Глава 84 - Ещё один день, когда перехотелось искать даосскую спутницу
Косо взглянув на все ещё пребывающих во сне Лю Цин и Ма Дацяна, Чжун Чжэн понизил голос до полушепота:
— Как ты догадался, что у Звёздного Владыки Огненной Добродетели расщепление личности?
Чэнь Юй молча развернул к нему висевшие в воздухе плашки с двумя абсолютно разными оценками. Чжун Чжэн судорожно сглотнул, быстро пробежался глазами по описанию пройденного сценария, и его лицо моментально сделалось серьезным.
Оценив поведение Чэнь Юя во сне, старый призрак уставился на него с глубоким подозрением:
— Признайся честно… ты что, тайный темный культиватор?
— Что за напраслина на честного человека?! — возмутился Чэнь Юй. — Если я круто прохожу сны, это ещё не значит, что я темный культиватор!
— Я не про это, — качнул головой Чжун Чжэн. — Твой стиль… он один в один как у отпетых темных культиваторов. Главное — результат, а сколько народу по пути давят колеса — дело десятое.
— Да никого я не давил!
— Сам факт наличия у тебя таких мыслей уже делает тебя темным культиватором. Впрочем, это мелочи. Может, для нынешнего Тяньюаня такой подход даже к лучшему… Но вернёмся к твоему вопросу. Ты прав: у Звёздного Владыки Огненной Добродетели действительно расщепление личности. Если быть точным — все Звёздные Владыки страдают расщеплением личности.
Управляя левой рукой, Чжун Чжэн налил себе чарку вина и притянул её соломинкой:
— Вот смотри: когда ты видите воду, о чём ты думаешь?
— «Высшая добродетель подобна воде», — цитатой ответил Чэнь Юй.
— Верно. А ещё?
— Своенравная стихия, которая регулярно топит неслушных детей, а попутно и послушных смывает.
— Что у тебя за примеры такие… Но суть ты уловил. Вода обладает сотнями противоположных свойств. Она может быть ласковой и дарующей жизнь, а может — всепожирающей и несущей смерть. И все эти воплощения сходятся в Звёздном Владыке Водной Добродетели, становясь его сутью. Когда смертные совершают поступок, требующий оценки Владыки Воды, обе его сущности выносят свой вердикт, зачастую прямо противоположный.
— Понял. И чьё решение в итоге побеждает?
— Чей голос громче, тот и прав. Звёздные Владыки — это воплощение воли небес, подпитанное верой и молитвами миллиардов живых существ. А значит, они подвержены влиянию людских помыслов. Чего жаждут и во что верят массы, в ту сторону и склоняется чаша весов внутри божества.
— И эти личности со временем сливаются или гасят друг друга?
— Сливаются. Но даже если одна сторона перевесит хоть на йоту, она в итоге подчинит себе весь разум божества и станет его единым проявлением.
Слушая Чжун Чжэна, Чэнь Юй начал складывать мозаику воедино.
Звёздные Владыки — это зеркало воли всего сущего.
Он вспомнил школьные учебники по истории культивации. Сменой эпох менялись и описания Владык: их силы, характеры, а иногда даже пол!
Раньше он сваливал это на эволюцию мифологии и фольклора. Теперь же стало очевидно: менялись производственные отношения и уровень развития общества — а вместе с ними менялось и восприятие стихий простыми людьми.
В его прежнем мире некоторые тоже шутили, что классики философии — это западное воплощение Бодхисаттвы Гуаньинь, спасающей мир от страданий. Похоже, природа этого явления одинакова везде.
Затем мысль Чэнь Юя перекинулась на собственное тело.
Его конституция тоже обладала двумя полюсами: Светлым и Темным. Стоит одной стороне одержать верх — и они сольются в единое целое.
Означает ли это, что его Тело Небесного Демона по своей природе близко к сущности Звёздных Владык?
К сожалению, проверить гипотезу пока было не на чем, оставалось лишь отложить этот вопрос на будущее.
Скомпоновав мысли, Чэнь Юй кивнул:
— Теперь ясно, почему Звёздные Владыки так ценят Мастеров Снов. Ведь Мастера Снов способны направлять мысли масс, формируя у народа нужный образ божества.
— Именно! — щелкнул костяшками Чжун Чжэн. — Мастера Снов первого эшелона подстраиваются под Звёздных Владык. Величайшие Мастера Снов — управляют ими. Твой уровень уже подбирается к первому эшелону, вот только репутации пока маловато. Если возьмёшь золото на турнире, ООО «Чэньгуан» станет весьма заметной фигурой в глазах высших сил.
Пока Чэнь Юй и Чжун Чжэн беседовали, Лю Цин и Ма Дацян со стонами начали приходить в себя.
Схватив Чэнь Юя за рукав, Чжун Чжэн понизил голос до едва слышного шепота:
— Всё, что я сказал сегодня, держи при себе. Это тайные знания, доступные только Мастерам Снов высшего ранга. Владыки строго карают за разглашение таких вещей. Просто делай свои миры и не суйся в политику небес.
— Принято.
В этот момент Лю Цин окончательно вернулась в реальность.
Издав тонкий визг, она судорожно сжала стакан с водой и, бросив взгляд на свои результаты, облегчённо выдохнула:
— Пронесло… Слава богам, баллы не сняли. Мамочки, испытание Владыки Огненной Добродетели — это просто ад какой-то! На Дне Вопрошения Сердца всегда такая дичь происходит?!
— Староста, а ты во что играла? — полюбопытствовал Чэнь Юй.
Лю Цин округлила глаза:
— Ты называешь это «играла»?! Да я там чуть каннибалкой не стала!
Следом за ней с диким криком подскочил Ма Дацян. Осознав, что находится в комнате, он начал судорожно хлопать себя по груди:
— Живой… Слава богам, это был просто сон!
— Да чё вам всем снилось-то?!
— Мне снилось, что я сдаю выпускные экзамены! — запричитал Ма Дацян. — А правила поменяли: кто не войдёт в первые сто тысяч рейтинга — тому вырывают духовные корни и ссылают в рабство к смертным!
— Кошмар какой…
— Это ещё не всё! По всем предметам у меня были тройки, вся надежда оставалась на культурологию. Но задания там были такие лютые, что я писал и плакал, писал и плакал! А рядом сидел ты, брат Чэнь, и постоянно шептал: «Учитель отвернулся, скатывай у меня, всё нормально будет!»
— Ну и? Списал?
— Ты за кого меня держишь?! — искренне возмутился Ма Дацян. — Одно дело — домашку списать, но это же выпускной экзамен! Спиши я — и это было бы нечестно по отношению к другим! Вот я и писал сам, трое суток без сна и отдыха, пока…
— Пока не дописал?
— Да нет, время сна вышло. В итоге мне выдали характеристику: [Хоть и туповат, зато честен] и накинули пять очков морали. Но у меня и так мораль была 97, куда мне эти лишние два балла девать?!
В этот миг Чэнь Юй окончательно понял: высокий балл морали у Ма Дацяна был заслужен на все сто процентов.
Устоять перед таким искушением ради справедливости — это действительно уровень истинного праведника.
Раньше Чэнь Юй сомневался в честности его рейтинга, но теперь понял: у него самого просто не хватало масштаба личности, чтобы оценить душевную чистоту товарища.
Протестировав ещё несколько сценариев Владыки Огненной Добродетели, троица окончательно раскусила его стиль.
Божество обожало так называемые «проблемы вагонетки»: ставить на весы жизнь одного человека против жизней многих и заставлять испытуемого делать мучительный выбор.
Вот только идеальных решений в таких задачах не существовало. Испытуемый был обречён жертвовать чем-то бесконечно дорогим, чтобы хоть как-то продвинуться вперёд через боль и чувство вины.
Неудивительно, что Учитель Чжао упоминал о сошедших с ума учениках прошлых лет. Такой прессинг действительно мог разрушить слабую психику.
Но для Чэнь Юя это означало одно: можно творить любую жесть. Этот мир изначально создавался для того, чтобы сводить людей с ума!
— Отлично, раз мы прочувствовали суть, пора определиться со своей концепцией, — Чэнь Юй обвёл спутников взглядом. — Чем жестче мы закрутим гайки, тем выше шанс, что наш сон выберет сам Звёздный Владыка. А даже если не выберет — наши десятиклассники получат отличную прививку от стресса перед реальным Днём Вопрошения Сердца. Какие будут идеи?
Лю Цин мгновенно вздернула руку и с гордым видом выпалила:
— Быстрые свидания!
— Звучит интригующе. И в чём суть?
— Игрок должен за один день найти себе даосскую спутницу и заключить брак. Вот только кандидатки — одна другой «лучше»!
— Например?
— Например, студентка-вечная абитуриентка! Пятьдесят раз провалила экзамены, хочет выехать за твой счёт, а как поступит — сразу бросит! Или весёлый крашеный культиватор, который клятвенно божится, что ты у него единственный, а сам уже воспитывает троих темнокожих детей от прошлых браков! Или местная фифа, которая презирает тебя за то, что ты нищий, балл морали низкий, а у родителей нет прописки в столице! Или блогерша, требующая калым в сто восемьдесят восемь тысяч лянов с пометкой «безвозмездный подарок», а если не дашь — устроит тебе травлю в сети! И ещё…
Глядя на распалившуюся Лю Цин, Чэнь Юй чувствовал, как у него волос дыбом встаёт.
Ещё один день, когда перехотелось искать себе спутницу жизни.