Глава 73 - Кое-что грядёт
— Это ещё что за хрень? «Ловец Тип V»? Да вы что, издеваетесь?!
Разглядывая сотню новеньких блестящих болтов, хозяин кабака «Фузэ» досадно крякнул, мысленно проклиная свою привычку закупаться не глядя.
Он уже много лет подряд приобретал у Машиностроительного завода сельхозинвентаря Тяньюаня «Ловцов Тип IV» для защиты своих запасов от прожорливых древоточцев. Вот и в этот раз заполнил привычную форму заказа, даже не подозревая, что завод успел выпустить «пятую модель». И каково же было его изумление, когда вместо привычных ловушек ему привезли ящик обыкновенных винтов!
— Совсем скатился завод в Тяньюане, — вздохнул трактирщик.
Каждый винт стоил смешных денег — всего один юань. Хотя для обычного болта это было дороже нормы раз в сто, сумма оставалась копеечной. Вместе с товаром шла короткая инструкция: «На внутренней стороне каждого изделии выгравирован уникальный номер. Категорически не рекомендуем вводить его в свой мобильный терминал, иначе это активирует сон» .
Прочитав эту записку, хозяин кабака сразу понял: завод пытается переквалифицироваться в сферу создания сновидений. Но не слишком ли топорно выглядит этот переход? Вы всю жизнь клепали тяпки да лопаты, с какого перепугу вы вдруг полезли в виртуальные миры?! У вас есть хоть какие-то наработки? Специалисты? Настоящие Мастера Снов?!
Да ничего у вас нет!
Наверняка заказали какую-то дешёвую поделку у недоучившихся школьников под громким названием «Мой завод». Контент там гарантированно такой, что без слёз не взглянешь.
Подумав об этом, хозяин даже не стал заморачиваться с возвратом средств — списал траты на мелкие издержки и решил просто занести Тяньюаньский завод в чёрный список. Ловушки для вредителей можно купить и в другом месте, пусть выйдет чуть дороже, зато без сюрпризов.
С этой мыслью он отставил ящик в угол и вернулся к своим обычным делам.
К вечеру двери его заведения распахнулись, и в зал хлынула толпа усталых, пахнущих смолой и потом лесорубов. Это были культиваторы-телесники, которые весь день валили исполинские деревья, а теперь пришли пропустить по пару кружек крепкого пойла.
Эль и настойки хозяин варил сам: мутные, кислые, но сшибающие с ног с первого глотка — самое то для суровых мужиков, привыкших к физическому труду. Эти крепыши после пары кружек обычно шли на улицу набить друг другу морды, а когда силы иссякали — возвращались, допивали остатки и отключались до самого рассвета. А если кто-нибудь из них напивался до смерти, его дубовый труп просто утаскивали в крематорий, и через пару дней на его месте появлялся новый здоровый детина, продолжая бесконечный цикл: пить, рубить, драться.
Сегодняшний вечер ничем не отличался от сотни предыдущих.
В самый разгар кутежа один из телесников по имени Ван Ма поднялся с места, огляделся по сторонам и, не обнаружив привычного компаньона, хмуро опустился обратно на лавку.
Налив ему до краёв, трактирщик сочувственно спросил:
— Ван Ма, а где твой постоянный собутыльник?
— Ушёл…
— Мои соболезнования.
— Да нет, он просто совмещал работу с учёбой, сдал экзамены и поступил в университет. Уехал в столицу.
— А… ну тогда тем более соболезнования.
Чеша затылок, дюжий бородач искренне недоумевал:
— Вот скажи, хозяин, почему между людьми такая пропасть? Мы ведь оба телесники, оба день-деньской машем топорами… Почему он смог выучить эту грёбаную теорию, а у меня в голове только труха?
— Завязывал бы ты с алкоголем, Ван Ма. Спиртное убивает память и концентрацию.
— Не могу. Выпивка — это моя вторая душа, я не могу отречься от неё.
Осушив ещё одну кружку, покрасневший Ван Ма тоскливо спросил:
— Слушай, трактирщик, есть у тебя хоть какое-то развлечение? Без драки совсем тоска берёт, а махаться со случайными мужиками настроение нет.
Хозяин затруднительно оглядел зал. У каждого собутыльника здесь была своя компания, влезать к чужим — верный способ нарваться на неприятности. Если Ван Ма сейчас подойдет к кому-то с предложением: «Эй, парни, развлечёмся вместе?», то через минуту он гарантированно будет отдыхать на полу с разбитым носом.
Поразмыслив, трактирщик вытащил из-за стойки тот самый винт, который случайно купил утром, и протянул его клиенту:
— На вот. Утром по ошибке взял, штука называется «Мой завод». Если совсем скучно — зыркни на досуге, всё равно валяется без дела.
— Не люблю я эти заводы, — поморщился Ван Ма. — Работяги там ленивые да жадные, куда им до нас, благородных лесорубов.
— Да ты попробуй, всё равно ничего не теряешь.
Поддавшись уговорам, Ван Ма пересилил предвзятость, достал мобильный терминал, ввёл серийный номер с внутренней стороны болта и погрузился в сон.
И в ту же секунду замер.
В его представлении любой завод был серым, унылым адом. Вонючие цеха, заваленные бракованными деталями, вечно ругающиеся мастера-алкаши и удручённые рабочие, у которых нет никакого будущего.
Но сон, в котором он оказался, кардинально отличался от его фантазий!
Предприятие перед его взором сияло чистотой, рабочие выглядели полными сил и энтузиазма, а в свежем воздухе витал лёгкий, даже приятный аромат машинного масла и свежей типографской краски.
— Это… завод? Да ну, бред какой-то!
Увиденное потрясло Ван Ма до глубины души, а игровой процесс и вовсе затянул его с головой. Система тайм-менеджмента поначалу показалась сложноватой, но стоило разобраться в механиках — и ощущение контроля над производством опьянило его лучше любого эля. Это было похоже на поездку по идеально проложенным рельсам: ты просто сидишь в кабине и ведёшь состав к успеху.
Вот только опыта у него всё же не хватало. Несмотря на удачный старт, он совершил роковую ошибку — потратил слишком много времени и ресурсов на бесполезное выстраивание социальных связей, в результате чего его персонажа с треском уволили.
— Чёрт! А сон-то непростой!
Вынырнув из недр виртуальности, Ван Ма с азартом ругнулся и тут же перезапустил прохождение.
В этот раз он действовал куда умнее. Начну заново, попробую выстроить правильные отношения с бригадиром Гун Цзинем, перейму у него полезные навыки и пущу их в дело.
Внутри сна он завел множество знакомств, но сильнее всего привязался к бойкой девчонке-пацанке по прозвищу Лижэнь. Она была невероятно жизнерадостной, при смехе сверкала четырьмя аккуратными клыками и постоянно бегала за ним с криками: «Братуха Ван, братуха Ван!». По характеру она была точной копией его младшей сестренки.
Каждый раз, глядя на неё, Ван Ма вспоминал свою рано ушедшую из жизни сестру, и границы между виртуальным образом и реальной памятью постепенно стирались.
И именно поэтому, когда сюжет дошёл до момента, где из-за изменения заводской политики «сестрёнке» запретили совмещать работу с учёбой и поставили перед жестоким выбором, Ван Ма снова в сердцах выругался:
— Да чтоб вас!
Только сейчас он осознал, насколько глубокая и изощрённая злоба скрывалась в этом сне!
Разработчик «Чэньгуан» намеренно создал невероятно живых, вызывающих искреннюю симпатию персонажей. И если ты не хочешь смотреть, как они погружаются на самое дно нищеты и отчаяния, ты ОБЯЗАН филигранно просчитывать каждую секунду времени, балансировать характеристики и прокачивать нужные параметры! Стоит сделать хотя бы один неверный шаг — и близкий тебе человек неотвратимо покатится по наклонной, а ты будешь бессильно смотреть на его гибель, не в силах ничего изменить!
Этот Чэньгуан… он просто монстр! Какой же надо обладать тёмной душой, чтобы создать такое?!
Поняв, что при текущем раскладе ему не спасти Лижэнь, Ван Ма без колебаний сбросил прогресс и начал всё заново, поклявшись вытащить «сестрёнку» из этой ловушки.
Наблюдая за тем, с каким безумным азартом лесоруб погружается в игру, хозяин кабака начхала испытывать смутные сомнения. Неужели этот сон действительно настолько хорош?
Когда у Ван Ма закончились все три попытки, он тут же потребовал у трактирщика ещё один винт. Но тот лишь хмыкнул и сложил пальцы веером:
— Извини, браток, но эти штуки стоят денег.
— Не крути волу! Сколько?
— Один юань… Хотя нет, давай полтора. Пятьдесят медяков мне за суету.
— Держи!
— Ладно, я сгружу оставшиеся болты на стойку и пойду посплю пару часов. Если что надо — зови.
Завернувшись в тулуп, хозяин прилёг на кушетке в подсобке, но не прошло и пары часов, как его бесцеремонно растолкали.
Открыв глаза, он обомлел: над ним стоял Ван Ма, а за его спиной сгрудилась толпа других лесорубов. У всех у них были пылающие, уставшие, но безумные от азарта глаза.
— Хозяин! У тебя ещё есть эти винты?!
— Да нету больше, все там лежали! А в чём дело-то?
— Закончились! Все до единого!
Сна трактирщика как рукой сняло. Он подскочил к стойке и увидел, что абсолютно все болты из коробки были использованы по одному, а то и по два раза. Мужики перебрали каждый код, надеясь найти хоть один пропущенный шанс, но увы — всё было активировано.
Несмотря на бессонную ночь, никто из присутствующих не выглядел утомлённым — напротив, в зале витало дикое, электрическое возбуждение.
Глядя на эти горящие глаза, хозяин кабака понял: к нему в руки приплыло настоящее богатство.