Глава 667 - Тёмный сон
Стоявший перед ним Чжун Чжэн явно не был тем Чжун Чжэном, которого знал Чэнь Юй.
Выглядел он чересчур молодо — видимо, сновидец приукрасил его образ. Лицо было настолько разглажено идеальной «ретушью», что от одного его вида яркость окружающего сна подскочила на пару тонов.
К тому же, хотя в помещение ворвались трое стражей, лица двоих остальных оставались размытыми, и лишь Чжун Чжэн буквально сиял.
Сновидения всегда несут яркий отпечаток субъективности, но не до такой же степени!
Восстановив в памяти недавние события, Чэнь Юй понял, что слился с хозяином сна — тем самым ребёнком — и переживал его чувства. Если бы он не открыл дверь, его ждали бы бесконечные мучения. Неудивительно, что дитя наложило на Чжун Чжэна такой сияющий фильтр.
«Призрачная сударыня, вообще-то похищение детей — это уголовное преступление! И хватит питать нежные чувства к служителям закона!»
Ему безумно хотелось вытащить хозяйку кошмара и устроить ей разнос, но сейчас было не до этого.
Подняв голову, Чэнь Юй увидел, как свежесформированный кошмар начал давать трещины, разваливаясь на куски и превращаясь в питательную среду для Мира Снов.
В его разум хлынули новые знания.
Слоистые миры не оставались неизменными — особенно Мир Снов, сотворённый разумом живых существ. Он расширялся, поглощая сновидения, и каждое рождение или угасание сна повышало его плотность, раздвигая границы.
Впитывание знаний здесь происходило весьма странно: стоило лишь взглянуть на предмет, как принцип его работы сам раскладывался в голове без всякой учебы. Это было чертовски удобно.
Однако Чэнь Юй заметил и обратную сторону: локация легко отравляла знаниями. Тонны бесполезных сведений забивали разум быстрее, чем ты успевал их осмыслить. Не будь у него тела Небесного Демона, он давно превратился бы в безумного калеку.
Пока тело Небесного Демона собирало очередной кошмар, Чэнь Юй принялся анализировать обстановку.
Слияние снов требует расхода духовной энергии. Если идти вопреки сценарию Небесного Демона, можно ли быстро сжечь всю светлую ману и вырваться отсюда?
Судя по предыдущему сну, это должно сработать. Стоит проверить на практике.
Приняв решение, Чэнь Юй перестал сопротивляться притяжению и позволил затянуть себя в очередной тёмный сон.
На этот раз он снова оказался ребёнком.
Он стоял посреди бесконечной улицы, зажатой с обеих сторон мрачными, давящими домами. Чёрные строения возвышались, словно молчаливые исполины, холодно взирая на него сверху вниз.
Все они казались отлитыми по одному шаблону. В каждом окне горел тусклый свет, и за каждым тюлем угадывался размытый силуэт, приоткрывший створку, чтобы следить за идущим внизу мальчиком.
Перед каждым зданием горел фонарь. Изумрудно-апельсиновое свечение то и дело мигало, делая мрак вокруг ещё более зловещим.
— И это всё? Обычный уровень дешёвого хоррора.
Шагая вдоль линии фонарей, Чэнь Юй понял, что дорога кажется бесконечной. Здания по обе стороны выглядели одинаковыми, но по мере движения в них проглядывали едва заметные изъяны. Roof-линии становились всё более острыми, а свет в окнах наливался багровой кровью.
Постепенно щели в окнах расширялись. Размытые фигуры выступали вперёд, уставившись на Чэнь Юя. Их багровые, лишённые эмоций глаза были единственным живым элементом в этом мертвом пейзаже.
Мигание фонарей учащалось. Каждый раз, когда улица погружалась во тьму, из мрака доносились мелкие, дробные шаги, тихий девичий смех и тяжёлое дыхание, подбирающееся всё ближе к затылку.
Продвигаясь дальше, Чэнь Юй заметил, что силуэты в окнах начали разворачиваться и спускаться вниз. Тот, кто только что стоял на втором этаже, у следующего дома уже встречал его у дверей.
Улица сужалась. Вскоре дорога ужалась настолько, что идти можно было только в одиночку. Фигуры стояли почти вплотную, девичий хохот звенел над самым ухом, а горячее дыхание обжигало шею.
Когда проход сжался до узкой щели, Чэнь Юй остановился.
Повернувшись к ближайшей тени, он рябчиком гаркнул:
— Чё уставился?!
Тень не шелохнулась, лишь уставилась на него мутными глазами.
— Что, не нравится?! Запомни, сука: кем бы ты ни был в своей жизни, здесь ты будешь сидеть тихо и не отсвечивать! Понял?!
— Хи-хи~ — раздался за спиной детский смех.
— Я тебя давно приметил! — рявкнул Чэнь Юй, оборачиваясь. — Задрала уже со своим «хи-хи»! Что тебе надо, говори?! Смотри у меня, сейчас быстро передумаешь хихикать!
Раздалось тяжёлое сипение. Чэнь Юй церемониться не стал и с ходу провёл прямой правый.
Кулак рассек воздух, не встретив преграды, но сипение моментально оборвалось.
Окинув взглядом эту чертовщину, Чэнь Юй вздохнул:
— Поэтапная нагнетающая атмосфера — задумка хорошая, но динамика хромает. Добавил бы современных элементов, телефоны там всякие. И интерактивности ноль! Если всё сводится к ходьбе, сделай короткую и емкую локацию с четким разделением фаз, вроде игр серии «Tsugunohi».
Стоило ему произнести это, как окружающий сон с треском распался, а чёрные осколки обратились питанием для Мира Снов.
Чэнь Юй ухмыльнулся. Сработало!
Указывая на логические изъяны и ломая сценарий, он заставлял кошмар разрушаться раньше времени, спасая себя от мучительных пыток.
Когда чёрные сны снова начали сгущаться, Чэнь Юй ощутил нетерпение.
Давайте, тащите следующий! Я готов!
Однако следующий сон заставил его насторожиться.
На этот раз слияния не произошло — прямо на него обрушился единственный, глубокий, непроглядный кошмар.
Острая боль пробила тело. Конечности будто охватило пламенем.
Вокруг лежали груды изувеченных трупов. Повсюду валялись вещи, по которым Чэнь Юй без труда узнал погибших. Он не знал их реальных имён, но душа подсказывала: это его близкие, его соратники, его самые дорогие люди.
И все они были мертвы.
Чёрное Знамя Императора Людей жадно пожирало их Первозданные Духи. Лишённые возможности уйти в перерождение, они были обречены на вечные муки внутри стяга, ожидая спасения.
Чэнь Юй протянул руку, пытаясь вырвать флаг, но в следующее мгновение его собственная рука отвалилась, а глаза полоснуло лезвие.
Затем в уши хлынул раскалённый металл, выжигая слух.
Язык пронзило остриё и вырвало с корнем.
Нечеловеческая боль швырнула его в адские глубины. Но в его груди, подобно лесному пожару, вспыхнула ненависть, способная испепелить всё сущее!
Ненависть разрасталась, выплёскиваясь наружу с последним истошным хрипом:
«Убью!»
«Я обязательно тебя убью!»