Глава 645 - Я играю в пиратку! (26)
Выпущенная ЦАО Чжэнем партия изваяний Будды отличалась отменным качеством исполнения. Даже если изъять из них игровые модули, эти статуэтки сами по себе оставались редкостными артефактами.
По меркам местных адептов, любая такая вещица тянула на три-пять тысяч монет себестоимости, а продаваться должна была не дешевле восьми тысяч.
Но ради того чтобы смазать по зубам этому выскочке Чэнь Юю, они решили идти до конца!
Всю сверхприбыль от «Этой» версии они слили на субсидирование собственного творения. Фрахт каждого изваяния оплачивался из их собственного кармана — только на одну доставку ушло триста миллионов.
И вот теперь, после растаможки, конечная цена изваяния в рознице просела до одной тысячи ста монет, вплотную приблизившись к себестоимости завода-изготовителя.
Группа «Сюй» тоже подключила свои медиаресурсы. Рекламная машина закрутилась с бешеной силой, превратившись в ненасытного финансового монстра, выплескивающего в эфир тонны хвалебных од в адрес «буддийских снов».
Когда игровое сообщество увидело, что разработкой занимались адепты буддийского толка, а издателем выступила группа «Сюй», ветераны виртуальных миров тут же поставили на проекте жирный крест, решив, что перед ними очередная донатная помойка для выкачивания денег.
Однако затем выяснилось, что микротранзакций внутри нет вовсе, а ценник в 1100 монет позволяет активировать сон двадцати разным адептам (то есть по пятьдесят пять монет с носа), скепсис начал постепенно таять.
Увидев, что за эти деньги им предлагают не обрубок, а целую серию взаимосвязанных мини-игр, игроки решили, что подвох кроется в ограничении по времени.
Но когда представители группы «Сюй» и провинции Ваньшэн официально поклялись, что никаких дополнительных поборов больше не будет, а в ближайшие десять лет они обязуются выпускать не менее трех новых серий ежегодно, геймеры дружно завопили: «Заверните два!»
Популярные стримеры принялись наперебой расхваливать новинку. Репутация группы «Сюй» мгновенно пошла в гору, акции поползли вверх, что автоматически укрепило позиции «Сюй Цзылуна» внутри корпорации.
Опасаясь заражения умов своих адептов, Чэнь Юй предусмотрительно запер свой сон в границах Ваньшэня. Но именно этот шаг и подарил ЦАО Чжэню с подельником золотой шанс нанести болезненный контрудар.
В провинции Тяньюань жил да был некий Сунь Лэй — скромный жрец Звёздного Владыки Огненной Добродетели, также павший жертвой обстоятельств.
Поначалу он не питал к новинке никаких иллюзий.
Слишком уж много там было элементов искусственного интеллекта, слишком много откровенного абсурда, да и геймплей казался примитивным: в каждом уровне требовалось либо шарить по углам в поисках улик, либо пускаться во все тяжкие под сумасшедший ритм музыки.
Однако стоило втянуться, как Сунь Лэй понял: в этой поделке что-то определенно есть.
Пусть правила проще некуда, но именно простейшие паттерны быстрее всего въедаются в мышечную память, незаметно перестраивая само мышление игрока.
Двигаясь в предложенном авторами ключе, он с удивлением обнаружил, что вереница мини-историй складывается в на удивление увлекательное полотно.
К тому же выбор сюжетов поражал воображение: надоела одна ветка — переключайся на другую. Механика та же, но нюансы иные, из-за чего чувство свежести не притуплялось ни на секунду.
(Занятно. Неужели Ваньшэн на сей раз раскошелился на мастера снов первого уровня? Хотя погодите, я бы наверняка услышал об этом.)
Мастера снов столь высокого ранга — штучный товар, их имена у всех на слуху, и старт нового проекта всегда сопровождается громкой рекламной кампанией. Внезапно появиться из ниоткуда такой талант просто не мог.
Уже собираясь погрузиться в прохождение дальше, он услышал голос личного водителя:
— Господин Сунь, мы почти приехали в Тяньюань.
Выбравшись из флаера, Сунь Лэй пешком пересек городскую черту и направился прямиком к штаб-квартире ООО «Чэньгуан».
Каждый визит в Тяньюань оставлял у него ощущение бешеной, дикой жизненной силы, бьющей ключом прямо посреди руин.
Улицы преобразились до неузнаваемости. Десятки автоматонов с одними лишь парящими головами плеч-к-плечу укладывали плитку, неустанно восстанавливая городскую инфраструктуру по генплану Чжао Тин.
Главные артерии уже сияли новеньким покрытием, второстепенные проулки активно расширялись, а вдоль них, словно грибы после дождя, росли новые дома, встречающие наступающий год в абсолютно новом обличье.
Лавки благовоний переживали настоящий бум. Импортные благовония из Ваньшэня вошли в моду: в каждом магазине тлели сосуды с эфирными маслами, наполняя воздух густым, многослойным букетом ароматов.
Этот дымок не только помогал студентам концентрироваться и прояснял мысли, но и разгонял застой ци в меридианах, так что его распыление в городской среде не приносило ничего, кроме пользы.
Пережив катастрофу, местные жители не только не утратили почву под ногами, но напротив — благодаря постоянному физическому труду и размеренному укладу жизни обзавелись отменной мускулатурой и подтянули собственную рыночную ценность.
Всё вокруг выглядело несколько грубовато, без излишнего лоска, но от этого места весло мощной, первобытной энергией, отличавшей его от всех прочих провинций.
По дороге Сунь Лэй одобрительно кивал, мысленно признавая, что Тяньюань в последнее время расцвел.
Переступив порог ООО «Чэньгуан», он обнаружил, что штатные сотрудники заметно прибавились в числе.
Сам Чэнь Юй, судя по всему, был на занятиях, Ло Тун пропадал на производстве, так что в общем зале обнаружились лишь четверо: Цзян Цяо, Янь Е, Сюй Юйжань и Лянь Цюй.
Войдя внутрь, Сунь Лэй заметил, что вся четверка с головой ушла в какие-то экраны и совершенно не замечает его появления.
Решив не шуметь, он пристроился за их спинами и некоторое время молча наблюдал. Судя по всему, они увлеченно тестировали какой-то сон.
— Бред какой-то. Что вообще директор Чэнь имел в виду, добавляя сюда этот предмет?
— Понятия не имею. От мельтешения на экране уже голова гудит.
— Да чего же он добивается?!
— Я ничего не понимаю! Абсолютно ничего!
Глядя, как коллеги постепенно доходят до кондиции невменяемости, Сунь Лэй испытал легкий культурный шок.
Доиграться до нервного тика — это надо уметь. Вы ребятки часом не гении?
Не выдержав, он демонстративно кашлянул.
Четыре пары ошарашенных глаз уставились на него. Первой пришла в себя Цзян Цяо:
— О, господин Сунь, давненько не виделись! Вы тоже рубитесь в «Этот невероятный мир»? Застряли где-то? Не хвастовства ради, я этот сон вдоль и поперек исходил, все загадки расщелкнул.
Четверка переглянулась с тяжелым недоумением. Затем Лянь Цюй осторожно поинтересовалась:
— Простите… А вы где его раздобыли?
— Да на каждом углу продается! Заплатил пару десятков монет — и качай на здоровье. Честно говоря, даже жалко создателей: отдавать его за пятьдесят пять монет — чистой воды благотворительность, они ж даже разработку не отобьют. Хотя у них наверняка есть какой-то хитрый замысел, но грех не воспользоваться такой халявой!
Недоумение на лицах сотрудников стало еще более глубоким.
От этого безмятежного ответа у Сунь Лэя почему-то засосало под ложечкой, а серия, которую они увлеченно ковыряли, казалось, вовсе отсутствовала в его версий.
Запнувшись, он указал пальцем на экраны:
— Погодите… Вы ведь играете в «Этот невероятный мир», верно?
— Нет. Мы рубимся в «Эту невероятную вселенную». Разница всего в один иероглиф, но мне почему-то кажется, что мы говорим о совершенно разных вещах.
— …Погодите, это что же, тот самый сон из провинции Ваньшэн?
— Нет. Это разработка по заказу директора Чэнь Юя. И в самом Чаншэне она не издавалась — её релизнули эксклюзивно в Ваньшэне.
— …Тогда в чёрт побери во что играл я?!
— В пиратку?
Сунь Лэя передернуло так, будто он голыми руками ухватился за раскаленный утюг.
Мгновенно выхватив из рук Цзян Цяо лицензионный чип, он первым делом проверил метку времени — та подтверждала, что данная версия была зарегистрирована у Звёздного Владыки Сновидений задолго до появления его собственной находки.
После этого он дрожащими пальцами сопоставил сюжеты обоих творений.
Сходство бросалось в глаза: та же структура, те же механики, та же извращенная привычка превращать даосских небожителей в аниме-девочек…
До Сунь Лэя наконец дошло, какую свинью подложила ему судьба. Лицо его покрылось багровыми пятнами, а уши запылали так, будто их терли наждачной бумагой.
Мать вашу!
Да я же купил контрафактную пальню!