Глава 637 - Откуда берутся эти эмоции?
Разобравшись с бывшим начальником, образовательный жрец тут же извлек золотую чашу. Вспыхнул ослепительный свет, и Первозданный Дух экс-жреца безвольной каплей втянулся внутрь сосуда.
Бросив довольный взгляд на еще работающее заклятие скрытного покровителя, мужчина удовлетворенно кивнул. Затем он лениво взмахнул рукой, и оставшаяся без духи бренная плоть недавнего правителя храмов превратилась в жидкую кашицу, которую тут же выжгло пламенем до последней соринки.
Распахнув створки окна, он позволил остаткам пепла раствориться в потоках ветра — на этом земной путь главы храмов подошел к концу.
Устроившись в роскошном кресле начальника, он прислушался к собственным ощущениям. Сиденье оказалось невероятно мягким, спинка источала легкий массажный ритм, а встроенная ароматерапия мгновенно смывала любые следы усталости. Всё вокруг так и манило погрузиться в нирвану.
— Неудивительно, что за это место глотки рвут. Сидеть и правда чертовски удобно.
Натешившись моментом, он раскрыл стоявший на столе духовный компьютер и принялся изучать последние финансовые отчеты.
За последнее время покойный умудрился выручить со смарт-услуг целых шесть сотен миллионов! И это не считая продажи карт пополнения, залогов за дочерние святилища и финансовых продуктов, замаскированных под сновидения.
Часть этих средств вполне можно было пустить в дело — например, выкупить право на проведение ритуала и взять организацию в свои руки. Это гарантированно ублажило бы Будду Всеобщей Благодати, открыв ему прямую дорогу к заветному плоду архата.
Вот только вскройся правда позже — гнева Будды не миновать, а портить карьерные перспективы со старта не хотелось.
К тому же золотая чаша — тюрьма ненадежная. Пленник обладал статусом мастера Закладывания Фундамента, и стоило чарам скрытного покровителя рассеяться, правда вылезла бы наружу.
Долго размышляя над дилеммой, новый жрец тронул губы легкой усмешкой.
Посмотрев на трепещущего внутри сосуда бывшего начальника, чей полупрозрачный рот беззвучно открывался и закрывался в безмолвном крике, он ласково произнес:
— Благодарю вас, старший братец. Я придумал, как извлечь из вас максимум пользы. Можете отправляться с миром.
С этими словами он деактивировал чары скрытного покровителя, взял коммуникатор и связался с ЦАО Чжэнем.
Спустя полдня небо над Галаном расколол раскатистый рев: огромный небесный челнок пронзил облака и завис над городом.
Воздух задрожал, сгущаясь в плотную завесу, и бледный от ярости ЦАО Чжэнь шагнул из проема прямо в кабинет.
Призрак Будды Всеобщей Благодати на мгновение проявился в пространстве, вновь запечатывая помещение силой Звёздного Владыки и превращая его в изолированную обитель.
Завидев грозного гостя, образовательный жрец поспешно согнулся в глубоком поклоне:
— Приветствую министра ЦАО.
— …Ты неплох. Хватило ума напрямую доложить мне, а не раздувать скандал на весь город.
— Всё благодаря наставлениям Будды Всеобщей Благодати, — подобострастно отозвался тот.
— Толк будет. Как звать-то тебя?
— Се Чэнъян, в миру…
ЦАО Чжэнь нетерпеливо махнул рукой:
— Пустое. С сегодняшнего дня ты — новый главный жрец-хранитель Галана. Подчиняешься напрямую мне. Официальный указ о назначении прибудет с минуты на минуту, принимай дела. Если проявишь себя — выхлопочу тебе плод архата.
Се Чэнъян затрясся от охватившего его экстаза. Даже его закаленное буддийскими практиками сердце забилось в истерике от осознания правильности своего выбора.
Он поставил на кон всё — и выиграл!
Эта ставка оказалась выигрышной!
Спасибо тебе, покойный предшественник. Если бы не твоя жадность, разве светила бы мне такая вершина?!
Достигнув уровня архата, я непременно вознесу за тебя молитву. Пусть твоя следующая жизнь будет легкой и беспечной.
Министр ЦАО обошел подобострастно согнувшегося Се Чэнъяна, вальяжно рухнул в кресло начальника и холодно бросил:
— Где бывший жрец-хранитель?
— Здесь.
Приняв из рук нового ставленника золотую чашу и заглянув внутрь, где съежился перепуганный до полусмерти дух, ЦАО Чжэнь наконец позволил себе кривую ухмылку:
— А ты, оказывается, решительный парень.
— Обстоятельства вынуждали. Бывший жрец-хранитель, испугавшись разоблачения, призвал скрытного покровителя, чтобы избавиться от меня. Я подыграл ему, притворился покорным, а затем нанес удар. После чего, не смея терять ни секунды, немедленно доложил вам. Вот и вся история.
— Подумать только, в тебе скрыта такая силища. И с такими талантами ты прозябал в отделе образования? Просторы для тебя явно узки.
— Всё в воле Звёздного Владыки.
ЦАО Чжэнь усмехнулся вновь, но тут же посерьезнел, погрузив пальцы в сияющее нутро золотой чаши.
Плотный поток божественного света не смог помешать его вторжению. Поняв, что спасения нет, запертый внутри дух заголосил, забившись в истерике:
— Будда Всеобщей Благодати, я оступился!
— Я заслуживаю смерти!
— Я не должен был утаивать правду!
— Я восемь жизней посвятил монашеству, с таким трудом добрался до этой ступени, это было лишь минутное помутнение рассудка!
— Владыка, пощади!
Пройдя мимо мольбы, ЦАО Чжэнь мертвецкой хваткой вцепился в чужой Первозданный Дух и чуть-чуть надавил.
Хруп!
Звук напоминал лопнувший мыльный пузырь, но в ушах Се Чэнъяна он прозвучал раскатом грома.
Духовная матрица хрупка, но вместе с тем невероятно живуча.
Однако легкое движение пальцев ЦАО Чжэня полностью разрушило структуру чужой души: накопленные за восемь жизней заслуги обнулились в один миг, оставляя несчастному шанс на перерождение лишь в самом низшем из миров.
Мало того, вся накопившаяся карма и грехи были выжжены клеймом, превратившись в проклятие, вплавленное прямо в корень перерождающейся души. Теперь даже в следующей жизни божество без труда узнает отступника.
Какая жестокость!
Отныне несчастный обречен вечно влачить бремя божественного гнева. Если только сам Будда не падет или не смилостивится над ним, мучениям не будет конца.
Бывший жрец-хранитель тоже осознал уготованный ему финал. Его полупрозрачное лицо посерело, а силуэт начал истончаться, грозя рассеяться от любого дуновения.
И всё же, несмотря на ужас, он нашел в себе силы с трудом сложить руки в приветственном жесте и выдохнуть в сторону ЦАО Чжэня:
— Благодарю… Бодхисаттву.
ЦАО Чжэнь проигнорировал его слова, сжав пальцы во второй раз.
Остатки чужих воспоминаний и мыслей разлетелись на осколки, превратившись в чистый поток энергии, который влился в сокрытое внутри тело учения семени, после чего без остатка поглотился самим ЦАО Чжэнем.
Это зерно когда-то было даровано самим Буддой Всеобщей Благодати, так что возвращение домой прошло по всем правилам.
Переварив чужие пожитки и наработки, авария ЦАО Чжэня мгновенно прибавила в силе целый уровень.
Отпустив проклятый дух на волю — пусть катится прямиком в подземные чертоги, — ЦАО Чжэнь вдруг почувствовал, как внутри него закипает ярость, и всё его тело объяло яростное пламя!
— Чэнь Юй! Ах ты, мразь!
Хотя комната давно превратилась в божественный домен Будды Всеобщей Благодати, волны его клокочущего гнева ударили наружу с силой цунами, заставив Се Чэнъяна в ужасе вжаться спиной в стену.
Взглянув в сторону провинции Чаншэн, ЦАО Чжэнь сжал кулаки так, что затрещали суставы. Впервые в жизни им овладело столь жгучее, ослепляющее чувство унижения от того, что его банально провели!
Чэнь Юй, чтоб тебя!
Стоило вспомнить, сколько сил он вложил в создание этих снов, которые в итоге обернулись против него самого, как ЦАО Чжэня затрясло от злобы.
Ему еще никогда не было так больно за то удовольствие, с которым он запускал этот проект.
А проверив состояние собственной характеристики [Мудрость] , он с ужасом обнаружил, что ключевые параметры уже сместились, приобретая уродливые, искаженные очертания.
— Чэнь Юй, ты ведь с самого начала всё просчитал, да?!
Он-то искренне верил, что мастерски водит всех за нос, но, судя по всему, его раскололи с первой же попытки. При мыслях о том, как убого он выглядел со стороны, упиваясь собственным величием, ненависть в груди ЦАО Чжэня начала множиться в геометрической прогрессии, не оставляя шанса на здравый смысл.
Чэнь Юй, я с тебя шкуру сдеру!
Тем временем стоявший в стороне Се Чэнъян с нескрываемым испугом наблюдал за начальником.
ЦАО Чжэнь до боли закусил губу, его лицо исказилось в зверином оскале, а из глаз потекли кровавые слезы — в этот момент он походил на демона, выбравшегося из пучины ади.
Куда делись прежняя вальяжность и пресловутая элегантность? Сейчас министр внушал первобытный ужас.
Что вообще произошло с Буддой Всеобщей Благодати?
Пока ЦАО Чжэнь был готов биться головой о стены от бессильной злобы и собирался лететь в Тяньюань, чтобы лично подвесить Чэнь Юя за ноги, сам виновник переполоха пребывал в полном недоумении.
Смозрев на неожиданно свалившиеся два миллиона очков негативных эмоций, Чэнь Юй честно пытался постичь логику вселенной.
Откуда, чёрт возьми, накапало столько добра?