Глава 633 - Не слишком ли гладко всё идет? (16)
Хотя Прахма-Будда почитался среди братии, репутация его среди сонмища буддийских владык была весьма посредственной.
Адептов сугубо буддийского толка насчитывалось больше, чем последователей Дао, но престол Великого Владыки занимал лишь единый Будда.
Ниже него громоздилась бесчисленная рать средних и мелких владык, разбитых на враждующие лагеря со столь запутанными взаимными обязательствами, что разбираться в них было сложнее, чем в писаных законах.
В провинции Чаншэн как простые миряне, так и небожители традиционно поклонялись одному или сразу нескольким буддийским покровителям, отчего набожность здесь принимала поистине удушающие масштабы.
Вера пропитывала каждый аспект жизни низов и середняков общества, а религиозное усердие порой доходило до абсолютного абсурда.
В свое время Бодхисаттва Всеобщей Благодати (Прахма-Будда) числился мелким даосским небожителем, но затем предал заветы предков, прыгнул в зловонное болото буддизма и начал путь с самого дна.
И надо признать, капля предначертанной свыше удачи у него имелась: за несколько столетий упорных трудов он вырос из мелкой сошки в среднего владыку, попутно возвысив и статусы подчиненных жрецов.
Однако столь стремительный взлет не мог не оставить прорех в фундаменте, прибавив ему заклятых врагов.
Ради стабильности приходилось непрерывно выкачивать ресурсы из внешнего мира, используя любые средства обогащения — и ЦАО Чжэнь как раз был одним из таких инструментов.
До слухов о дивных снах Дицзана дотянувшись, галанский жрец отринул старые обиды и лично явился на порог.
Глядя на заискивающего мужика перед собой, главный жрец обители Дицзана, по имени Юй Сюань, мысленно злорадствовал: «Дождался и ты своего часа».
Бодхисаттва Дицзан славился неизбывным милосердием, слывя самым добросердечным из буддийских владык, чье доброе имя с уважением поминали даже адепты Дао.
Иначе с чего бы в дни вторжения Внешних Богов столь многие сломя голову бросились ему на выручку?
Когда некогда изгнанный Прахма явился в Чаншэн сиротой без кола и двора, именно Дицзан протянул ему руку помощи, позволив закрепиться на чужбине.
Кто же знал, что в спину благодетелю прилетит подлый удар.
Тот нож стоил Дицзану зрения, и лишь столетие спустя он смог оправиться от увечья.
И хотя сам бодхисатва великодушно простил предателя, велев не подымать шума, Юй Сюань помнил всё до мельчайшей детали.
Пока кровь не смыта возмездием, дело не закрыто!
Окинув взглядом униженно улыбающегося коллегу из Галана, Юй Сюань ядовито бросил:
— Не ожидал визита почтенного брата. Какими судьбами в наших скромных пенатах?
— Старший брат Юй Сюань, к чему эти измывательства? Дошли до нас вести, что раздобыли вы дивный сон, способный крепить духовную твердыню. Вот и прибыл испросить совета да приобщиться.
— Вот как. Проваливай.
Получив плевок прямо в лицо, галанский посланник не выказал гнева, но с трагическим усердием затянул:
— То дело минувших дней… то была слепая ошибка Прахма-Будды. Впоследствии он горько каялся, проклиная собственный грех. Более того, Прахма возвратил Бодхисаттве его утраченные очи, так что старые долги можно считать уплаченными.
Юй Сюань холодно рассмеялся:
— Уплаченными? Легко сказать! Лишение глаз — кровная обида, её не смыть веками! Пусть твой владыка сам выжжет себе зрение и испит чашу столетней слепоты, тогда и поговорим. А коли духу не хватит — не о чем тут толковать!
— Понимаю твою боль, брат. Но что, если на то была воля самого Будды?
— …Хм!
Прахма пользовался особым расположением в глазах Будды — причины оставались тайной за семью печатями, но, вероятно, кроились в его двуединой природе полудаоса-полубуддиста.
Там крылись такие секреты небожителей, к которым простому жрецу доступ был заказан.
Услышав имя высшего авторитета, Юй Сюань заскрипел зубами от злости, но спорить не посмел — лишь презрительно швырнул проектор оппоненту.
— Забирай и убирайся с глаз моих.
Поймав устройство, галанский жрец принялся ощупывать гладкий пластик внешней проекции, не обнаружив на корпусе ни клейма мастера, ни знаков изготовителя.
Погрузившись в испытуемый сон минут на пятнадцать, по возвращении он глубоко задумался.
Юй Сюань же прищурился, гадая, клюнет ли противник на приманку.
Натура у того подозрительная: преподнеси они артефакт на блюдечке с голубой каемочкой — галанцы непременно заподозрят подвох и сорвут замысел Чэнь Юя.
Куда надежнее было сперва пошуметь о новинке в иных краях, заставив конкурента приползти самому.
Но даже явившись, тот будет сомневаться до последнего — хватит ли ума довести дело до конца?
Молча усевшись в кресло, Юй Сюань цедил остывающий чай и смотрел в окно, чувствуя, как зудящее в груди нетерпение сжирает остатки его дзэн, перемалывая душу жерновами жгучей тревоги.
Глава же галанского храма тем временем тоже предавался раздумьям.
Сны напрямую воздействовали на Первозданный Дух, открывая потрясающие возможности как для досуга, так и для постижения истин.
Иные сны обладали такой выучкой, что незаметно правили чужие мысли, становясь грозным орудием в умелых руках.
По его разумению, «Эта невероятная вселенная» выглядела занятно, ритм выдерживала четко, играть в нее было донельзя приятно.
Вот только после пары проб у него возникло смутное ощущение… легкой слабоумности происходящего.
И дело было не в оскорблении — просто логика повествования нещадно хромала, а мозги в процессе плавились и норовили уплыть за горизонт.
Стоило задержаться подольше, как тебя будто бы начинали насильно пичкать чуждыми умозаключениями: просыпаешься свежим, но капельку поглупевшим.
И тем не менее, пользу для духовного стержня отрицать было нельзя: едва погрузившись, адепт мигом вычислял свои потаенные извращения, получая отличный трамплин для самопознания.
Но эта дебиловатая атмосфера…
— Прямо скажем, сомнительно…
Поразмыслив еще немного, галанский жрец продолжил погружение — ровно до тех пор, пока на экране не выскочила «Восемнадцатая преисподняя».
Сдавленно охнув, он судорожно прислушался к ощущениям.
Ошибки быть не могло!
От этого места разило духом Прахма-Будды!
Аромат бодхисаттвы он бы узнал из тысячи — ведь он лучше всех знал своего господина!
Появившийся в игре тролль-насмешник не был пустым персонажем: его скроили точно по лекалам Прахма-Будды.
Вдобавок повсюду мелькали мелкие штрихи, свойственные лишь его владыке, пропитывая симуляцию родной аурой.
Пусть причины оставались загадкой, но безграничная мудрость Прахмы видела насквозь любые иллюзии и ложь — быть может, за этим стоял какой-то тонкий расчет.
Вспомнив масштабные молебны, устраиваемые Прахмой, галанский гость решил попытать счастья.
Подняв голову, он в упор воззрился на Юй Сюаня:
— Старший брат, признайся честно, этот сон ведь родом не из Чаншэна?
— Верно. Но откуда именно — разглашать не велено.
— Так и знал.
Коли товар заморский, с вероятностью девяносто процентов корни вели в провинцию Тяньюань.
А раз так, сие идеально укладывалось в условия грандиозного ритуала Прахмы: ступень перехода из даосов в буддисты.
(Вот оно что, значит, всё подстроено самим Прахма-Буддой…)
Уразумев это, галанский жрец больше не сомневался:
— Называй цену, старший брат.
— …Три тысячи за штуку, торг неуместен.
— По рукам. Сколько у вас на руках?
— Тридцать тысяч единиц.
— Беру всё. Девяносто миллионов поступят на ваш счет с минуты на минуту.
С этими словами он немедленно скрепил сделку печатью договора, проявив такую прыть, будто грабил банк.
Юй Сюань никак не ожидал столь стремительного успеха.
Глядя на то, как покупатель исчезает за дверью в облаке пыли, жрец на миг засомневался: уж не облажался ли он сам?
Неужели Чэнь Юй не заложил в софт скрытых закладок?
Выходит, продав такую прорву копий, он не подставил, а напротив, помог Прахма-Будде?
Как бы то ни было, не вдаваясь в дебри чужих интриг, он принялся оформлять заявки, собирая встречный караван товаров для отправки в Тяньюань в обмен на новые проекторы.