Глава 629 - Благодарю вас, Бодхисаттва (46)
Хотя «Винтики» выдались на удивление забавными, в конце концов контент подошёл к концу.
С сожалением вздохнув, Цзи Цзюнь бросил взгляд на часы и с изумлением обнаружил, что проиграл уже три часа кряду.
При мысли о бездарно растерзанном времени по спине пробежал холодок.
Но вспомнив, что это благодеяние от жреца-хранителя, он успокоился и возобновил сеанс.
На сей раз выбор пал на «Восемнадцать кругов ада».
Он наивно полагал, что это стандартный аркадный квест на побег из преисподней, но реальность превзошла все ожидания с первых же секунд.
Разве Звёздные Владыки могут быть настолько прекрасны?!
Стоило толкнуть тяжёлую створку, как перед ним предстала невероятно величественная, неизвестная бодхисаттва, полулежащая на ложе. Её одеяния стыдливо приоткрывали тело, являя взору истинную, неземную красоту.
Обычно лики владык хранили нейтральную половую принадлежность, но лицезреть истинное воплощение столь воочию заставило сердце Цзи Цзюня пропустить удар, ввергнув чистую буддийскую обитель его души в полный хаос.
Решительно захлопнув дверь, он экстренно снёс приложение, выбежал во двор и простоял на коленях перед Залом Строгих Наказаний добрую половину дня.
Лишь когда буря в сердце улеглась, он вернулся в келью, твёрдо пообещав себе держаться подальше от этой бесстыдной ереси.
Он думал, что на этом всё закончится, но не тут-то было. Каждую ночь в снах ему являлась та самая безымянная бодхисаттва и принималась толковать сутры, ввергая несчастного в полный ступор.
Спустя двое суток подобного терзания он дошёл до ручки: глаза покраснели от недосыпа, и пришлось снова шлёпать на колени для покаяния.
Из-за душевного раздрая практика застопорилась, отбросив его прогресс ровно на семь пунктов назад.
А вот сосед, напротив, шёл к успеху семимильными шагами, опережая его на пять очков.
Сравнив их успехи, Цзи Цзюнь забыл про осторожность, вбежал в комнату, вцепился в рукав товарища и яростно зашипел:
— Ты погубил моего друга!
— Какого ещё друга?
— Неважно! Главное, что из-за твоих снов пострадал мой друг!
— А, в этом смысле… И чем же я его обидел? — недоумечно моргнул сосед. — Я же от чистого сердца хотел поделиться добром, специально выделил для твоего друга один из десяти слотов. Чего он ещё недоволен?
— Если бы не ты, стал бы мой друг играть в этот бесстыдный сон и видеть постыдные грёзы?!
Глядя на позеленевшего от злости Цзи Цзюня, сосед лишь развёл руками:
— Прошло столько времени, а твой друг всё ещё не может отпустить?
— Именно!
— Сама бодхисаттва слова не сказала, чего твой друг так убивается? К тому же у бодхисаттв миллиарды воплощений, и если она изредка предстаёт в женском обличье — что с того? Зачем зацикливаться на внешней оболочке? О благой адепт, ты погряз в иллюзиях!
— Да не я это, а мой друг! И хватит пичкать меня своими софизмами, мой друг управляется с ними лучше тебя! Как тебе самому удалось выпутаться?!
Пристально глядя на него, сосед призадумался, а затем выдал вопрос:
— И в какую же бодхисаттву залип твой друг?
— Ну… это…
— Расслабься, здесь никого посторонних нет, говори как есть.
— В ту самую, что открывает «Восемнадцать кругов ада»…
— О, ну да, масштабы там впечатляют, хотя на любителя. Ладно, играй дальше, обещаю, с тобой ничего не случится.
Прищурившись, Цзи Цзюнь наконец кивнул:
— Ладно, поверю тебе на слово.
— Ступай.
Заново скачав злосчастную грёзу и убедившись, что прогресс не сбросился, Цзи Цзюнь с опаской переступил порог «Восемнадцать кругов ада».
Вновь узрев исполинскую, размером с горный хребет фигуру бодхисаттвы, он ощутил прежний трепет и в очередной раз усомнился в словах соседа.
Оглядевшись, он заметил разбросанные по округе ритуальные принадлежности и жертвенную утварь. Если всё грамотно подготовить, вполне можно провести благочестивый обряд поклонения.
Стоило этой мысли промелькнуть, как внутри разгорелось пламя. Благоговейное восхищение незнакомой бодхисаттвой смешалось с религиозным зудом, подталкивая к совершению подношений.
Усердно собрав ворох благовоний и ритуальной утвари, Цзи Цзюнь затянул хвалебную песню, воспевающую лик бодхисаттвы, и почтительно поджёг курительные палочки.
Его движения были безупречны, ритуал — выверен до мелочей. Струйки сизого дыма, символизирующие преданность адепта, поплыли вверх, устремляясь к заоблачной высоте.
Привлечённая ароматом, исполинская бодхисаттва наконец повернула голову и окинула взглядом крошечную фигурку Цзи Цзюня.
Не успел он насладиться чувством избранности, как бодхисаттва одарила его точно такой же мягкой, снисходительной улыбкой.
Улыбка излучала столько тепла, что сердце Цзи Цзюня вновь забилось в паническом ритме, а симпатия к незнакомке взлетела до небес.
Но стоило ему раскрыть рот, как земля под ногами раскололась. Из разверзшихся глубин подземного царства появилась точная копия бодхисаттвы, источавшая смертоносный холод, и грубо потянула за собой первую фигуру, собираясь утащить её прочь.
Испугавшись, Цзи Цзюнь попытался окликнуть их, но та вторая владыка уже заметила наглеца. На её лице промелькнуло явное раздражение.
Не сказав ни слова, она размахнулась и треснула его курительной трубкой по макушке, впечатав беднягу прямо в каменный пол.
После чего она продолжила волочить свою спутницу за собой, больше не удостоив Цзи Цзюня даже мимолётным взглядом — точно прихлопнула надоедливую муху.
Без единой реплики смысл происходящего дошёл кристально ясно:
Да кто ты такой, тварь дрожащая, чтобы сметь открывать рот на мою сестрицу!
На месте их исчезновения полыхал синим пламенем глубокий провал, казалось, ведущий прямо в Девять Преисподних.
Распластанный на полу Цзи Цзюнь тупо пятылся в камень, не спеша подниматься. Обида жгла сердце калёным железом.
Что ж, смертным не тягаться со звёздными владыками — это он знал и без подсказок.
Но чтобы какая-то зарвавшаяся бодхисаттва из грёзы вела себя столь высокомерно — это уже за гранью!
Плевать, какого ты ранга владыка, раз уж это игра, я спущусь в самые недра грёзы и посмотрю, чего ты стоишь на самом деле!
Пока провал не закрылся, Цзи Цзюнь сиганул внутрь и обнаружил себя на первом уровне подземного мира.
На него с воплями бросились брутальные стражи с лошадиными и бычьими головами, целясь в уязвимые точки.
Однако прежде чем их оружие успело коснуться цели, парящий в воздухе адепт легким движением пальцев перехватил их клинки.
Незнакомец был оборван, грудь его вызывающе обнажена, а из зажатой в руке тыквы с вином то и дело плескалась жидкость — судя по запаху, пил он давно и помногу.
Тем не менее, осушив очередной глоток, он скосил глаза на рухнувшего сверху Цзи Цзюня и лениво бросил:
— Эй, парень, от ада все бегут сломя голову, а ты, живой человек, приплёлся сюда по собственной воле? Какого чёрта?
— Я увидел, как одну бодхисаттву уволокли в кандалах, хочу её спасти.
— Парочка решила поиграть в ролевые игры, а ты лезешь со своим уставом? Впрочем, зрелище обещает быть весёлым, так что держи артефакт. Посмотрим, хватит ли у тебя духу дойти до восемнадцатого круга.
С этими словами ему в руки упала старинная пипа.
Инструмент источал холод и древность, храня на себе следы бесчисленных эпох и сменивнихся владельцев.
Стоило с усилием провести по струнам, как волна беззвучной звуковой ряби отбросила назад нападавших стражей — мощь струн говорила сама за себя.
Сжимая пипу, Цзи Цзюнь пришёл в восторг, сложил руки в поклоне и спросил:
— Осмелюсь спросить имя старшего?
— Без роду без племени. Можешь звать меня просто Бодхисаттвой Всеобщей Благодати.
— Премного благодарен, безымянный Бодхисаттва Всеобщей Благодати!
— Всегда пожалуйста!