Глава 596 - Я тоже кончен (36)
Споры об истинной личине человека в маске не утихали ни на минуту.
Однако в этом событийном подземелье было столько поводов для обсуждения, что в конце концов все внимание сосредоточилось на мощи его колоды, а о его настоящем лице почти забыли.
Но сегодня, когда удар кулака разнес маску вдребезги, обнажив скрывавшееся под ней лицо, игроки на арене почувствовали, как в глазах у них помутилось от ослепительного сияния.
Вопреки всем его злодеяниям, у человека под маской оказались на редкость кроткие глаза, а благородные черты лица таили в себе какую-то щемящую, трогательную мягкость; даже на окровавленных губах застыл какой-то надломленный, соблазнительный оттенок терпкости.
Этот человек в маске был чёрт возьми хорош собой.
Даже Чэн Хуа затаил дыхание, его рука сама собой подалась вперед, но он тут же сдержанно отдернул ее назад.
Еще более удушающим зрелищем стало то, что в самый миг раскола маски сработал особый сценический эффект.
Его тело начало медленно, словно невесомо, падать сквозь воздух, зазвучала плавная, тоскливая мелодия, придавая происходящему почти божественный ореол.
Сам же он во время этого падения с трудом повернул голову, одаривая игроков прощальной, горькой улыбкой.
Игроки, ставшие свидетелями этого представления, были пойманы в ловушку в тот же миг: аура Водного Владыки безупречно вплелась в выражение его лица, превратив эту сцену в живую классику, которую невозможно было выбросить из головы.
Жалкие несколько секунд перформанса навеки выжглись в душах игроков, став нестираемой классикой их сердец.
И лишь у Чэнь Юя была на этот счет лишь одна мысль.
Пропало!
Порядок-то нарушен!
Изначально он планировал, что человек в маске под конец поддастся игрокам и будет повержен, и лишь после этого активируется данный сценарный эффект.
Выписанное Лянь Цюй выражение лица идеально бы сошлось с его задумкой, а музыка Линь Цзяшу в полной мере передала бы царящую атмосферу. Повергнув человека в маске, игроки принялись бы гадать, отчего же столь кроткий персонаж ступил на путь зла, и начали бы терзаться сомнениями: а тех ли они вообще убили?
Не требовалось никаких лишних текстов — одного лишь лица человека в маске хватило бы с избытком, чтобы игроки сами домыслили всё остальное. В конце концов, прекрасное лицо само по себе служит готовым ответом, и геймеры с радостью достраивают сюжет в собственных головах.
Чем больше они фантазируют, тем охотнее рождают трагическую историю о сильном, но сломленном и несчастном герое; затем они задумываются о его истинных мотивах, порождая потоки чистейших негативных эмоций.
Но теперь всё пошло наперекосяк.
Он пал не от рук игроков, а от удара какого-то залетного выскочки, и вся картина разом исказилась: теперь выходило, будто он всего лишь пешка под чужим контролем, а истинный Архизлодей скрывается где-то в тени.
Всё рухнуло!
Уставившись на внезапно объявившегося персонажа, Чэнь Юй не удержался от вопроса: — Это еще что за хрен с бугра?
Лянь Цюй всмотрелась в незваного гостя и спустя долгое время бросила: — Чэн Хуа.
— Кто-кто?
— Тот самый жрец-хранитель Звёздного Владыки Почвенной Добродетели, которого ты давеча вышвырнул вон одним ударом.
— А, подзаборная шавка… Какого чёрта его вообще занесло в мой сон?!
— Это я у тебя должна спросить.
Лянь Цюй прислушалась к окружающим флюидам, после чего озадаченно произвела: — Проклятия Звёздных Владык испарились и все до единого устремились к твоей кукле-заменительнице. Чэнь Юй, а ты ведь говорил, что у тебя нет никакой куклы-заменительницы?
— Да не готовил я ничего подобного! Стоп, погоди-ка, что за куклу ты вообще имеешь в виду?
— Ту самую, что создана по твоему собственному образу и подобию, чтобы все кругом считали ее тобой. Чем больше людей в это верит, тем большую долю проклятий этот образ принимает на себя.
Только тут Чэнь Юй прозрел, сообразив, что он, похоже, и впрямь невольно сотворил эту проклятую куклу.
Каждый в миру знал, что человек в маске слеплен по его подобию, и раз уж все принимали его за истинное альтер эго создателя, то кукла и впрямь обрела плоть и силу.
Иными словами, эта штука действительно оказалась его персональным двойником для принятия ударов судьбы.
В мире культивации чего только не встретишь — неужели и впрямь сработало даже такое?
Не сводя глаз с трансляции, где красовался Чэн Хуа, Чэнь Юй простоял в ступоре добрую минуту, после чего осведомился: — И какого чёрта он туда попёрся?
— Наверное, дело в Бедствии. Оно ведь тоже туда проникло.
— Да что за бред здесь творится?!
— Всё из-за той же куклы-заменительницы. Бедствие ожило под воздействием проклятий — это твоя собственная карма. Впрочем, если Чэн Хуа уничтожит твою куклу, он перехватит твою карму на себя. И тогда этот недуг сможет достаться ему целиком.
Чэнь Юй лихорадочно перебирал в уме причинно-следственные связи, пока наконец не пришел к неутешительному выводу:
Чтобы не позволить Чэн Хуа утащить Бедствие, нельзя допустить, чтобы тот одолел человека в маске.
Чэнь Юй тут же вызвал системную панель управления и с ужасом обнаружил, что позиция босса подземелья уведена кем-то другим, причем статус «заблокировано» невозможно было снять.
Вдобавок к этому контент самого событийного подземелья тоже оказался заморожен — внести правки не представлялось возможным.
Сам же человек в маске, лишившись статуса главного босса, в ту же секунду переродился в обычного неигрового персонажа.
Следом в голове Чэнь Юя всплыла куда более страшная проблема.
Повернувшись к Цзян Цяо, Чэнь Юй уточнил: — Цзян Цяо, если мне не изменяет память, логика поведения человека в маске заточена на атаку сильнейшего сектора враждебной фракции, верно?
— Совершенно верно.
— Выходит, теперь его логика сводится к тому, чтобы атаковать оскверненную зону?
— Именно так.
— То есть… он автоматически перешел на нашу сторону?!
Цзян Цяо бегло проверила собственные алгоритмы принятия решений и кивнула: — Всё обстоит именно так.
— …Мне крышка.
Не теряя ни секунды, Чэнь Юй связался с Мэн Линъи и с ходу выпалил: — Мэн Линъи, тут такое дело…
— Я в курсе, — устало отозвался тот. — Серверы Тяньюаня сейчас захвачены. Звёздный Владыка Сновидений в ярости и уже пообещал мне, что с три короба ответит за этот бардак.
— Ну и славно. Скоро всё починят?
— Мы стараемся изо всех сил, но потребуется по меньшей мере дней пять.
Помолчав пару секунд, Мэн Линъи виновато вздохнул: — Прости, Чэнь Юй.
— Чего это ты?
— Звёздный Владыка Сновидений уже ниспослал божественное откровение, и мы в общих чертах уловили сложившуюся ситуацию. Из-за несовершенства созданного мной сервера ты лишился истинной сущности Бедствия, которую так отчаянно жаждал заполучить.
— Погоди-ка, твои слова звучат так, будто я с самого начала грезил заполучить эту тварь.
— Разве нет? — озадаченно переспросил Мэн Линъи. — Все, кто тебя знает, в один голос твердят, что это часть твоего грандиозного плана. Ты ведь и сам лично в этом признавался.
— Когда это я… Стоп. Ну, допустим, говорил. Но то, что я обмолвился, вовсе не значит, что я это признаю!
— Что это за формулы из разряда «неравенств по-чэньски»?
Выдержав паузу, Мэн Линъи заговорил чуть мягче, заботливым тоном: — Чэнь Юй, я понимаю, на душе у тебя сейчас скребут кошки, но Звёздный Владыка Сновидений щедро компенсирует тебе убытки. Звёздный Владыка Почвенной Добродетели на сей раз перегнул палку: он в наглую вторгся в чужие владения и заблокировал твои сны. Владыка Сновидений обязательно воздаст ему по заслугам.
И Владыка Сновидений, и Владыка Почвенной Добродетели были Великими Звёздными Владыками. Обладая сопоставимой силой, они вполне были способны провернуть подобное.
Однако Чэнь Юй переживал вовсе не об этом.
Если незваные гости и впрямь заблокировали все настройки внутри его сновидений, то Чэн Хуа ждет неминуемая гибель.
Уставившись на развомахивающуюся в пространстве снов драку, Чэнь Юй горько вздохнул: — Звёздному Владыке Почвенной Добродетели конец.
— Чего же ты тогда не радуешься?
— Мне тоже конец.