Глава 595 - Ты приберег лучшее напоследок (26)
Осознав, что стал жертвой проклятия, Чэнь Юй сперва запаниковал, но быстро успокоился.
Заметив, что поток негативных эмоций на графиках взмыл вверх, он потер подбородок: в конце концов, не так уж всё и плохо.
В этом и заключался цимус техники Небесного Демона: чем сильнее меня ненавидят, тем выше прилив сил.
Оценивая поступающие объемы хейта, Чэнь Юй решил, что расклад вполне приемлемый.
Даже если завяжется кармический узел — плевать, откупимся ресурсами.
Однако Лянь Цюй разделять его оптимизм не спешила.
Ощущая, как тучи сгущаются, она заметила искажения пространства вокруг парня и чуть не лишилась чувств.
До чего же злопамятен Звёздный Владыка Почвенной Добродетели!
Всего-то поколотили его жреца-хранителя…
И немудрено: управлять тринадцатью медиа-холдингами — не шутка. На поверхности плескалось море чернухи, а в кулуарах о нем шептались так усердно, что слухи спрессовались в увесистый сгусток проклятия.
Поразмыслив пару секунд, Лянь Цюй решительно заявила:
— Чэнь Юй, сиди здесь. Я сама пойду к Звёздному Владыке.
— Куда тебя несет? Вы же на ножах!
— Не могу же я смотреть, как ты здесь загибаешься! Доверься мне, я разберусь.
— Оставь! Это всё часть моего плана!
— План твой мне до одного места! Не позволю тебе рисковать. Если сдохнешь, что будет с Тяньюанем?!
— Да не собираюсь я помирать!
Пока парочка препиралась, а Цзян Цяо пыталась их разнять, над Тяньюанем сгустились черные тучи. Недовольство небожителей наконец материализовалось.
В соседнем с Тяньюанем городе Фуцзэ, на крыше частных апартаментов, Чэн Хуа упивался зрелищем нависшей над городом грозовой воронки.
Новые зубы сидели как влитые. Более того, ему имплантировали последние киберимпланты: стоило отстучать челюстью определенный ритм, как зубы начинали излучать синеватое свечение, позволяя дистанционно управлять мелкими марионетками.
Будучи избранным жрецом столь могущественной сущности, как Звёздный Владыка Почвенной Добродетели, он купался в роскоши: командировочные платили исправно, травмы шли по разряду производственных, а главное — удалось обновить старые импланты.
И всё же память о том, как его отхлестали по щекам и выкинули пинком под зад, заставляла зубы скрипеть при одном упоминании Тяньюаня.
Я ведь всего лишь хотел поколотить ублюдка, почему ты не сдался по-хорошему?!
Это же неуважение к самому Звёздному Владыке Почвенной Добродетели!
Владыка — фигура великая. Пройдя через горнило испытаний, он с боем вырвал право стать его жрецом. А эти отбросы посмели поднять на него руку! Возмутительно!
Но вид закручивающейся в спираль черной тучи возвращал душевное равновесие.
Чернушная медиа-кампания дала всходы. Ненависть божеств оформилась в проклятие. С каким бы презрением к миру ни относился Чэнь Юй, перед лицом звездного гнева он — не более чем букашка!
В этот миг небеса разверзлись, кармический узел дернул невидимые нити. Земля у ООО «Чэньгуан» задрожала, смоляно-черные щупальца проклятия потянулись вперед, обвивая обитель Чэнь Юя.
Затем они рванули прямиком к серверам кошмарного Тяньюаня, устремившись в актуальный рейд и впитавшись прямо в аватара главного босса — человека в маске.
— Чего?.. — Чэн Хуа отвис челюсть.
Как так-то?!
Чэнь Юй, ты что, заранее заготовил марионетку для перенаправления кармы?!
К счастью, хотя львиная доля проклятия ушла в цифровую среду, остаточный шлейф осел здесь, грозя раздавить виновника на месте.
Выкатив глаза от предвкушения, Чэн Хуа жадно уставился на разворачивающееся шоу — и в следующий миг его лицо исказилось от ужаса.
Остатки скверны в Тяньюане под воздействием проклятия пришли в движение.
Переплетаясь и пожирая друг друга, они породили совершенно новую силу.
Эта субстанция замерла на грани иллюзии и реальности, после чего ее притянуло сияние серверов. Энергия влилась в цифровую матрицу, слившись с кошмаром воедино.
— Да ладно?!
Остолбеневший Чэн Хуа не верил глазам.
Формы проклятий бывали разными, но такого бреда он не видел за всю жизнь.
Этого в учебниках не писали.
Пока он хлопал ресницами, до него дошло, что произошло.
Скверна исчезла.
Проклятие испарилось.
Воздух над Тяньюанем мгновенно очистился, почва стала плодородной, а остаточная грязь испарилась, оставив после себя кристальную свежесть.
Большинство жителей Тяньюаня не поняли, в чем дело, но внезапно ощутили невероятную легкость в плечах и прилив сил, заставивший их работать с утроенным энтузиазмом.
Те же немногие, кто просек фишку, с суеверным ужасом пялились в окна, шепотом приговаривая:
— Чэнь Юй… скажи, что это тоже было частью твоего плана?
Куда сильнее Чэн Хуа боялся гнева свыше — он облажался по-крупному.
Требовать закрытия серверов нужно было для того, чтобы Владыка вычистил скверну. Вместо этого серверы остались целы, скверна никуда не делась, а лишь слилась с кошмаром в единый организм.
Не успел он придумать оправдание, как на него обрушилась чудовищная, подавляющая воля.
Раздался громоподобный гул, земля заходила ходуном. Сам Звёздный Владыка снизошел до его скромной обители, заставив бедолагу рухнуть на колени от первобытного ужаса.
Дрожащими пальцами Чэн Хуа выудил из кармана бумажный нефритовый талисман, прилепив его ко лбу. Артефакт заблокировал избыточное даосическое излучение Владыки, позволив несчастному уткнуться лицом в грязь:
— Ничтожный грешник Чэн Хуа молит о милосердии!
Незримая тяжесть промолчала. Лишь холодный, немигающий взгляд вонзился в его спину.
Не смея поднять головы, Чэн Хуа вжался лбом в плиту пола, втирая плоть и грязь в камень, но не смея шелохнуться.
Спустя томительную вечность раздался голос — холодный, точно арматура в бетоне:
— Натворил дел.
— Грешник не смеет оправдываться.
— Даю шанс искупить вину. Готов?
Вопрос звучал риторически — тональность Владыки не оставляла места для отказа.
Заливаясь слезами и холодным потом, Чэн Хуа пропищал от ужаса:
— Готов!
В следующий миг чья-то гигантская длань ухватила его за шиворот и резко потянула вниз.
Небо стремительно отдалялось, земля неслась навстречу. Зыбучие пески почвы затягивали тело, пожирая плоть.
Тело тлело в грязи, душа перерождалась в пучине хаоса. Боль была настолько невыносимой, что он едва не лишился рассудка, пока не осознал: он провалился в совершенно иное измерение.
Законы этого мира форсировали перерождение его духа. Секунда — и он понял, что больше не принадлежит реальности, застряв в полусонном, полуреальном мареве.
Теперь он находился внутри кошмара.
Внутри ивент-инстанса «Путешествие в Бездну» .
Лавина чужих воспоминаний хлынула в сознание. Базовые механики этого мира открылись ему разом: местный главный босс обратился его верным слугой, а тридцать семь оскверненных кварталов перешли под его прямой контроль.
Добрая дюжина уникальных колод упала в его инвентарь. Статус человека в маске аннулировался, перейдя к нему, и теперь он четко осознавал свою новую роль.
Я… и есть Владыка Скверны!
Обернувшись, он увидел растерянного экс-человека в маске. По другую сторону барьера замерли игроки, не понимающие, какой баг сломал скрипты.
Не желая тратить время на смертных, Чэн Хуа ткнул пальцем в масочника и злобно ухмыльнулся:
— Попался, марионетка Чэнь Юя! Фас!
Чернолицый принц Чжао вломил с разворота. Кулак вошел аккурат в центр маски — та разлетелась вдребезги, обнажая истинное лицо скрывавшегося под ней персонажа.
Увидев лицо того, кто прятался за личиной, тысячи зрителей по обе стороны экранов синхронно втянули воздух, после чего судорожно защелкали скриншоты.
Чэньгуан…
Да ты приберег лучшее напоследок!