Глава 588 - Неужели я и впрямь Звёздный Владыка Будущего? (56)
Встряхнув левой кистью, Чэнь Юй отметил про себя, что физиономия у этого типа оказалась на удивление крепкой.
И о чём он вообще думал? Неужели возомнил, будто статус прислужника великого владыки даёт ему право творить всё, что вздумается?
Серьёзно, неужели кто-то искренне верит, будто бить людей позволено исключительно им самим, а отвечать за базар не придётся?
Да ладно?
Виновато пожав плечами, Чэнь Юй повернулся к Дао Линъюнь:
— Скажи-ка, это ведь классическая самооборона, верно?
Дао Линъюнь проверила навороченное записывающее перо, кивнула и подтвердила:
— Абсолютно. Весь процесс зафиксирован кристально чисто — недаром старший брат раскошелился на столь дорогую вещицу.
— Покупал на чёрный день, не думал, что реально пригодится. Какая же выгодная инвестиция!
Подойдя к бесчувственному телу Чэн Хуа, Чэнь Юй отвесил ему смачную пощёчину, приводя в чувство. Пока тот осоловело хлопал глазами, пытаясь сфокусировать взгляд, парень активировал коронную технику: Око Небесного Демона .
Ещё не успевший прийти в себя Чэн Хуа уставился в глаза Чэнь Юю и в ту же секунду попал под ментальный контроль.
Убедившись, что пташка в ловушке, Чэнь Юй задал главный вопрос:
— Это вы в своё время заблокировали информацию о подлинных именах бедствий?
— …Да, мы.
— Благодарю покорно.
Ражав хватку, Чэнь Юй позволил безвольному телу рухнуть на пол.
Когда Тяньюань переживал нашествие бедствий, какая-то высокопоставленная персона наглухо перекрыла им доступ к истинным именам напасти.
Тогда Чэнь Юй списывал всё на тайные хроники или древние предания, решив не копать слишком глубоко.
Однако за его собственной спиной стояла целая вереница звёздных владык, в друзьях числился аватар Звёздного Владыки Чжугэ, а в сотрудниках ходила сама Лянь Цюй. По всем канонам сила у него была немалая.
И раз таинственный недоброжелатель сумел преградить им путь, значит, его мощь выходила за рамки привычного понимания.
Сегодняшнее известие о том, что Звёздный Владыка Почвенной Добродетели носит титул великого владыки, подтолкнуло Чэнь Юя к определённым выводам. Решив проверить догадку на практике, он и впрямь добился ответа.
Внезапно по спине Чэнь Юя пробежал леденящий душу мороз: некто непостижимый и древний устремил на него тяжёлый, не предвещающий ничего хорошего взгляд. В ту же секунду системный счётчик пополнился ровно на пятьдесят тысяч единиц негативных эмоций.
Увидев резкий скачок показателей, Чэнь Юй аж засиял от счастья.
Даже такое бывает!
Имя злодея осталось загадкой, но в любом случае — премного благодарен, Звёздный Владыка Почвенной Добродетели.
С наслаждением присвоив урожай эмоций, Чэнь Юй уже собирался посоветоваться с Лянь Цюй, как та вдруг подскочила к нему с испуганным лицом и легонько ткнула пальцем в губы.
Тончайшая техника сокрытия запечатала ему рот, оставив лишь недоумённо хлопать глазами.
— Чэнь Юй, я знаю, что тебе сейчас есть что сказать, но лучше помолчи. Владыка Почвенной Добродетели нынче на пике могущества, лишний раз язык лучше не распускать. Я понимаю, что тебе плевать на его угрозы, но пока лучше проявить осторожность.
Поразмыслив над её словами, Чэнь Юй признал здравое зерно в этом совете.
Сжегши синий бумажный талисман, Лянь Цюй призвала Скрытного Покровителя, погрузив кабинет в абсолютную изоляцию.
Пинанув бессознательное тело Чэн Хуа за дверь, Лянь Цюй уселась по-турецки на ковёр и с серьезным видом произнесла:
— То, о чём я сейчас поведаю, ни в коем случае не должно выйти за пределы этой комнаты.
Чэнь Юй кивнул, а Дао Линъюнь восторженно прижалась к Лянь Цюй, устроившись у той на коленях, и выпалила:
— Речь пойдет о тайных преданиях звёздных владык? Давай скорее выкладывай!
— Чего это ты такая возбужденная? — подозрительно покосился на неё Чэнь Юй.
— В секретах божеств могут крыться концептуальные уязвимости. Нам, изучающим законы мироздания, положено знать такие вещи. Лянь Цюй, не томи!
Лянь Цюй с недовольством глянула на пристроившуюся Дао Линъюнь, но, отметив про себя, что та обладает нужными формами в нужных местах и лежать на ней в целом удобно, решила не скандалить.
Очистив горло, она начала рассказ:
— Если честно, некогда отношения между всеми пятью Владыками Добродетели складывались вполне сносно. Мы обменивались опытом, постигали Дао вместе. Силы у нас были примерно равны — уровень средних владык, — и благодаря слаженности нас не могли одолеть даже великие небожители.
— Так с какого перепугу всё скатилось в такую помойку? — поинтересовался Чэнь Юй.
— Сама не пойму. Как-то незаметно всё и покатилось. Короче говоря, Владыка Почвенной Добродетели случайно прорвался на уровень великого владыки, забросил земледелие, выставил на продажу минералы, ударился в спекуляцию недвижимостью и загреб столько деньжищ, что перестал являться на наши общие сходки.
Вспомнив статуи четырёх владык в владениях Цинань Юаня, Чэнь Юй кивнул, собирая пазл воедино.
Наверняка именно тогда Владыка Почвенной Добродетели и взъерошился против него.
Подумав немного, Чэнь Юй задал закономерный вопрос:
— А как по-твоему, почему тот толстосум так упорно прятал от нас истинное имя бедствия?
— Остальные четверо владык уже проводили анализ его мотивов. По предварительным данным, прорыв до уровня великого владыки произошел из-за того, что земной бог случайно поглотил останки некоего Внешнего Бога. Само же бедствие, скорее всего, порождено той самой космической падалью.
— Вот оно как… Боится, что другие по останкам раскусят, какие именно характеристики он тогда присвоил?
— Не исключено. Но не менее вероятно и то, что он планировал захапать источник в одно лицо, сожрав оставшиеся свойства, да ты обломал ему всю малину. Судя по его поведению, второй вариант куда ближе к правде.
Скрестив руки на груди, Чэнь Юй представил, как божество пожирает труп бедствия — в воображении тут же всплыл образ зомби, терзающего падаль.
От этой картины его слегка передёрнуло.
Но зато теперь всё вставало на свои места: и личная неприязнь, и попытки вымазать его имя в грязи на просторах сновидений.
Кровная месть за утерянные характеристики.
Ради подобной добычи иные небожители без колебаний пускали под нож целые селения своих адептов, так что мелкие пакости в его адрес выглядели более чем логичными.
Закончив расклад и поделившись догадками, Лянь Цюй перешла к главному:
— Ну и что ты намерен делать, Чэнь Юй? Как бы то ни было, я пойду за тобой до конца.
Чэнь Юй помолчал пару мгновений, после чего твёрдо ответил:
— Ладно, расклад я понял. Но симуляцию я не закрою ни при каких раскладах. Пусть бесится сколько душе угодно — в худшем случае подаст на меня в суд.
— …Понятно. «Путешествие в Бездну» создано под эгидой Звёздного Владыки Сновидений при протекции Мэн Линъи, да к тому же имеет официальные награды. Если Владыка Почвенной Добродетели вознамерится его прикрыть, ему придётся сначала спросить разрешения у владыки снов.
— Значит, мы в домике?
— И тем не менее стоит держать ухо востро. Земной владыка — мастер грязных информационных войн. Я слышала, немало голов полетело после его заказух в прессе: людей травили, настраивали против них всех небожителей, планомерно расшатывали психику, пока те не сходили с ума.
— Так это же просто великолепно!
Чэнь Юй не удержался от вопля, после чего осёкся, заметив недоуменные взгляды Дао Линъюнь и Лянь Цюй.
Лихорадочно соображая, как выкрутиться, он услышал восхищенный голос Дао Линъюнь:
— Старший брат, ты ведь уже придумал план контратаки, верно?
Лянь Цюй тоже посерьёзнела:
— По твоему лицу вижу — победа уже у тебя в кармане. Действуй смело, мы, четверо владык, всецело за тебя.
Хотя в мыслях у Чэнь Юя не было никакого плана, концепция «великого плана» ему определённо нравилась.
Раз враг жаждет очернить его репутацию — да ради бога! Ему как раз позарез нужны были скандалы и потоки хейта для генерации негативных эмоций, так что всё складывалось наилучшим образом.
Когда Лянь Цюй проводила Скрытного Покровителя, Чэнь Юй уже собирался углубиться в дела ивента, как в дверь громко постучали.
Разрешив войти, он увидел на пороге сияющего Янь Большого Рта. Тот с порога кинулся к нему с медвежьими объятиями и завопил:
— Чэнь Юй, я прибыл за эксклюзивным интервью! В сети столько дерьма на вентилятор набросили — самое время дать им зеркальный ответ!
Глядя на незваного гостя, а затем перевозя ошарашенный взгляд на застывших Дао Линъюнь и Лянь Цюй, Чэнь Юй впервые за долгое время засомневался в собственной адекватности.
Неужели… я и впрямь Звёздный Владыка Будущего?