Глава 587 - За что Он ополчился против меня? (46)
Услышав ответ Янь Большого Рта, шеф ничуть не удивился — он нутром чуял, что бунтарь ответит именно так.
Чем талантливее молодежь, тем больше от неё проблем. Эти юнцы вечно цепляют по углам всякую еретическую дрянь, а жизненного опыта не хватает, чтобы выработать иммунитет. В итоге они увязают по уши в бреднях вроде «большого правительства» или «социального рая».
Янь Большой Рот был парнем с головой, так что увлечение подобной чушью укладывалось в рамки нормы.
Шеф рассчитывал, что с годами парень поумнеет, обживется жизненным опытом и наконец прочувствует всю утонченную прелесть дикого капитализма.
К тому же репортёр он был толковый: еще немного дрессировки — и до него дойдет вся сладость управления массами и денежными потоками, а вся эта гнилая романтика вылетит из головы сама собой, как шлак из организма.
Но, судя по всему, упрямец продолжал слепо биться головой о стену.
Тяжело вздохнув, начальник переложил телефон в другую руку и затянул прежнюю песню:
— Эх, Большой Рот… Когда я был в твоих годах, я точно так же искренне верил, что настоящий репортёр обязан лезть на рожон и блюсти кристальную объективность. Но жизнь — штука сложная, мы…
— Завязывай разводить демагогию. Ближе к делу.
— …Ладно, ехать тебе никто не запрещает. Только материал в печать не пойдет, и расходы за свой счёт.
— Да хоть за свой! У меня в кармане триста семьдесят рублей, и я докажу миру правду!
— Ну, удачи в покорении вершин. Кстати, могу перекинуть тебе пятёрку из личных сбережений. Процент скромный — тридцать семь целых и восемь десятых, отдашь в течение месяца.
— Договорились, переводи. И еще кое-что.
— Чего тебе?
— За ту дверь, что я разломал в твоей квартире, — извиняй. Виноват.
— Не беда, у меня оформлена страховка.
— Отлично, бывай.
Сбросив вызов, Янь Большой Рот шумно выдохнул и решительно зашагал в сторону Тяньюаня.
Однако по пути его терзал один-единственный вопрос:
Каким образом Чэнь Юй умудрился насолить Звёздному Владыке Почвенной Добродетели?
И пока репортёр ломал над этим голову, сам Чэнь Юй размышлял над тем же самым.
«Путешествие в Бездну» перестало быть просто локальным хитом — проект уверенно шёл к общенародной популярности.
Нынешний ивент послужил мощным трамплином, но железобетонная основа закладывалась качеством самой игры. Даже без вирусной рекламной кампании с образом от Звёздного Владыки Чжугэ прорыв был лишь вопросом времени.
Симуляция, очевидно, задевала интересы многих влиятельных фигур, но Чэнь Юй в страшном сне не мог представить, что на переговоры заявится лично жрец Звёздного Владыки Почвенной Добродетели.
Опасаясь упустить какую-то деталь, Чэнь Юй предусмотрительно пригласил Дао Линъюнь, а в качестве личного ассистента приставил Лянь Цюй. Только после этого он повернулся к неожиданному гостю:
— Уважаемый жрец, позвольте узнать, по какому вопросу вы пожаловали?
В фантазиях Чэнь Юя жрец божества земли непременно выглядел бы заскорузлым селянином — всё-таки покровитель аграриев.
Каково же было его удивление, когда перед ним предстал холёный мужчина среднего возраста в безупречном деловом костюме, бирка на котором хоть и не кричала о бренде, но стоила целое состояние.
В отличие от нуворишей, встреченных им в Тяньму, этот гость источал сдержанную роскошь: с первого взгляда и не поймёшь масштаба его кошелька, но приглядевшись, понимаешь, что человек буквально обвешан слитками золота.
Столкнувшись с прямым вопросом, мужчина нервно потёр ладони и с натянутой улыбкой произнёс:
— Господин Чэнь Юй, вы наверняка заметили, что в сети снов вас сейчас поливают знатной грязью?
Чэнь Юй вытаращил глаза и в упор уставился на посетителя:
— Ваших рук дело?
— Раньше — да, самую малость. Но теперь — нет. Мы лишь хотели продемонстрировать мощь нашего храма, чтобы вы уяснили: у нас хватит ресурсов стереть вас в порошок и замарать ваше имя навечно. С подмоченной репутацией путь к нормальным звёздным владыкам вам заказан, зато всякая нечисть и злые боги слетятся на запах падаши как мухи. Сами понимаете.
— Ни черта не понимаю, — честно ответил Чэнь Юй.
— Ничего, невежество — дело поправимое. Главное, что теперь вы в курсе. Кстати, покалякали о том о сём, а я и забыть успел представиться: моё имя Чэн Хуа, я жрец Звёздному Владыке Почвенной Добродетели и по совместительству руковожу храмовым пиаром.
— А-а.
— Под началом нашего покровителя пятнадцать крупных медиахолдингов, так что веса нам не занимать. Я не угрожаю, отнюдь. Просто хочу, чтобы вы чётко осознавали наши возможности.
Пропустив мимо ушей эту смесь наглости и самоуверенности, Чэнь Юй покосился на стоявшую слева Лянь Цюй:
— Лянь Цюй, с чего это он такой борзый? Этот Звёздный Владыка Почвенной Добродетели и впрямь настолько крут?
— Ещё как крут, — недовольно фыркнула Лянь Цюй. — Он с нами даже не водится.
— С чего бы это? Разве Пять Владыкок Добродетели — не единая семья?
— Было время — да. Но потом этот хмырь подался в девелоперы. Теперь вся земля под его началом, да и подземные ископаемые тоже. Сначала барыжит рудой, потом распродаёт участки под застройку, возводит человеральники и спекулирует недвижимостью. Наварил бабла — мама не горюй! Возомнил себя великим владыкой, думаешь, станет он якшаться с нами, бедными родственниками?
Нападки Лянь Цюй не вывели Чэн Хуа из себя. Тот лишь неторопливо парировал:
— Бедным? Меньше надо ныть, больше тренироваться. Шли бы лучше чистой водичкой приторговывать.
— Сначала монополизируете все ресурсы, а потом заламываете ценники, да? Уж увольте, до вашей беспринципности нам далеко.
— Сами виноваты, что нищие.
Лянь Цюй с ледяной презрительностью посмотрела на чиновника, а тот в ответ злобно зыркнул на неё.
Оценив перепалку, Чэнь Юй примерно понял иерархию.
Все звёздные владыки делились на три категории: малые, средние и великие. Четыре Владыки Добродетели (кроме земельного) относились к средним, их мощь колебалась в районе средней и поздней стадий Золотого Ядра.
Сила же великих владык равнялась уровню Зарождения Души. Выше стояли лишь Прошлое, Настоящее и Будущее — те уже достигали стадии Превращения Духа.
А над ними лежала лишь сфера Слияния с Дао.
Потому статус великого владыки нёс в себе поистине устрашающий вес, передавая капельку своего спесивого высокомерия даже простому храмовому жрецу.
И впрямь, магнаты рынка недвижимости — силенок не занимать.
И всё же Чэнь Юй в толк не мог взять: с какого перепугу этот наглец сперва точил на него зуб, а теперь заявился с визитом?
Хотя ему отчаянно хотелось вышвырнуть гостя вон — кулаки сами собой зудели от желания врезать по наглой физиономии, — он сдержался и холодно бросил:
— Хватит разводить порожняк. Зачем припёрся?
— Всё предельно просто. Закройте проект «Путешествие в Бездну: Пришествие Короля Демонов». Иначе последствия станут неподъёмными не только для вас, но и для всего Тяньюаня. Стоит вам свернуть лавочку, как мы вмиг прекратим всю антикампанию и даже поможем отмыть репутацию вашего городка.
Чэнь Юй мысленно прикинул миллионы единиц негатива, только что выжатые из игроков, и почувствовал, как от предвкушения зачесались зубы.
Заявление звучало примерно так: «Перестань дышать, и тогда мы перестанем тебя бить».
Грабители чистой воды!
И всё же он задавил поднимающуюся бурю в груди и вежливо осведомился:
— Ты вообще кто такой?
— Чэн Хуа.
— Значит, на крышке твоего гроба вполне хватит и одного этого имени.
Чэн Хуа наконец просёк, что перед ним стена, которую пробить не удастся. Улыбка на его лице осталась, но холод в глазах стал смертельным.
Он уже собирался заговорить, как Чэнь Юй лениво взмахнул рукой, перехватил летевший ему в лицо яростный удар кулака и перехватил запястье нападавшего.
Замернув на секунду в полнейшем стуле, жрец открыл рот, чтобы что-то выдать, но левая рука Чэнь Юя молниеносной косой чертой рассекла воздух, выбив гостю добрую половину зубов.