Глава 551 - Пуля из прошлого пронзает его межбровье (46)
Откинувшись на спинку стула, ЦАО Чжэнь слушал, как в ушах непрекращающимся гулом отдаётся собственное беспутство.
Дао-сердце трещало по швам, внутренние демоны прорастали сквозь плоть, а бесконечные иллюзии роились в его воспалённом разуме. От этого потрясения волосы на его голове мгновенно стали совершенно седыми, а в следующий миг их забрызгала фонтаном хлынувшая из носа и глаз алая кровь.
Главный инспектор Ваншэнчжоу с тяжёлым сердцем взглянул на ЦАО Чжэня и попытался утешить его добрым словом:
— ЦАО Чжэнь, победа и поражение — обычное дело для воителя, не терзай себя так.
— А как же мне себя терзать? — сорвался с губ горький вопрос.
Опершись о спинку кресла, ЦАО Чжэнь забился в мелкой дрожи, словно выброшенный на берег кусок тухлого мяса, и вдруг зашёлся безумным смехом:
— Хе-хе-хе…
Подобно марионетке, чьи нити грубо оборвали, а суставы переломали, он с невероятным трудом поднялся на ноги. Глядя на Чэнь Юя воспалёнными глазами, он с издевательской усмешкой выплюнул:
— Чэнь Юй! Ты хорош! Ты действительно хорош!
— И впрямь воплощение Звёздного Владыки Будущего, какая кошмарная мощь!
— Это ты подстрекал жителей Тяньюаня создавать для тебя сны, калеча судьбы невинных, пока сам отсиживался в тени с кристально чистыми руками.
— Это ты науськал облачных адептов взвалить на себя вину за пиратство, а сам пожинаешь плоды чужих трудов, оставаясь чистеньким.
— Это ты штурмовал город Тяньму, презирая человеческие жизни, а затем просто растворился в воздухе, не запятнав пальцев.
— А теперь ты еще и меня использовал, чтобы нанести удар по Департаменту Реагирования на Бедствия, но вся кармическая кара падет на мою голову, в то время как ты останешься в стороне, чистенький и непорочный!
— Какое великолепное воплощение Звёздного Владыки Будущего, какой утонченный подлец этот Чэнь Юй! Ты распланировал судьбу целого мира до мельчайших деталек, а сам вышел сухим из воды!
Весы правосудия на небесах начали медленно качаться в обратную сторону, показывая, что среди небожителей всё еще находятся те, кто подвергает сомнению истинную сущность Чэнь Юя.
Сама аура воплощения Звёздного Владыки Будущего была слишком опасной темой, и многие Звёздные Владыки до сих пор опасались возвращения этого жуткого существа, испытывая перед ним суеверный ужас.
Однако Чэнь Юй лишь равнодушно посмотрел на поверженного соперника:
— Давай-ка для начала опустим всю ту грязь, что ты на меня вылил. Суть-то в другом: ты сам полез ко мне задираться. Если бы не твоя непомерная жадность, разве случилось бы всё это?
— Я… Кха-а!
Правда, пронзившая его истинное «я», оказалась столь безжалостной, что ЦАО Чжэнь изверг фонтан крови. После этого весы на небесах окончательно замерли, мёртво впаяв стрелку на отметке 10:0.
Монах посмотрел на харкающего кровью ЦАО Чжэня и с тяжёлым вздохом покачал головой:
— Один миг — и ты Будда, один миг — и ты демон. ЦАО Чжэнь, ты заблудился в иллюзиях своего эго.
Затем он сложил руки в почтительном жесте перед Чэнь Юем:
— Благородный господин Чэнь, на этот раз Департамент Реагирования на Бедствия был неправ. Все вопросы о компенсации мы урегулируем в ходе дальнейших переговоров.
Чэнь Юй пренебрежительно махнул рукой, а затем повернулся к Дао Линъюнь:
— Младшая соученица, вся бюрократическая волокита теперь на тебе.
— Не переживай, у меня есть секретное оружие!
Переломившая ход битвы Дао Линъюнь смотрела на Чэнь Юя глазами, полными благоговейного трепета. Её сердце колотилось с такой бешеной скоростью, что стоявшего рядом Учителя Чжао едва не хватило кондратий — старик даже мысленно восхитился тем, что из девчонки получится превосходная адептка Системного Боевого Искусства.
Выпрямившись во весь рост, Дао Линъюнь указала пальцем на стоявшую напротив даму:
— Мама, раз уж проиграла, то иди отрабатывай!
— Ладно-ладно…
Мать Дао Линъюнь устало вздохнула, скинула свои туфли на головокружительных шпильках, босоножной походкой подошла ближе и лениво бросила Чэнь Юю:
— Дао Чанхун, мать Дао Линъюнь.
— Хм… Здравствуйте, тётушка. Но погодите-ка, разве вы не защищали интересы ЦАО Чжэня?
Хотя Дао Чанхун внешне невероятно напоминала свою дочь, её темперамент был совершенно иным.
Когда она не вела судебные тяжбы, она походила на огромного ленивого кота. Сладко зевнув, она привалилась грудью к столу и промурлыкала:
— Пока есть деньги — есть и люди; нет денег — нет никого. Впрочем, я предупреждала этого дурака заранее, так что его проигрыш — исключительно его личные проблемы. Плати мне тридцать миллионов за адвокатские услуги, и я гарантирую, что выбью для тебя обратно все триста.
Глаза Чэнь Юя вспыхнули хищным блеском. Он уже было хотел дать добро, как вдруг почувствовал за спиной мощный толчок: Дао Линъюнь яростно шлёпнула матушку между лопаток и прошипела:
— Мам, ты что, забыла семейные правила?!
— …Ладно. На этот раз поможем вам бесплатно, но в следующий раз — строго по прайсу. А теперь ты, жрец-хранитель вон там, давай-ка обсудим условия компенсации.
Раз уж здесь нашлись те, кто способен уладить все неурядицы, Чэнь Юй наконец-то мог поставить точку в этом затянувшемся судебном процессе.
Взгляды Звёздных Владык окончательно исчезли из этого мира. Грандиозное по своим масштабам судилище завершилось, и настал тот самый момент, когда победитель забирает абсолютно всё.
Бросив мимолётный взгляд на всё еще харкающего кровью ЦАО Чжэня, Чэнь Юй покачал головой, вытащил из кармана смартфон и набрал Мужчину в бинтах.
Стоило вызову пройти, как он тут же потребовал:
— Мужчина в бинтах, какого чёрта творится с этим пиратством, о котором ты говорил?!
— Разве ты сам не намекал мне на это? — удивленно отозвался собеседник.
— Да когда я такое говорил?!
— А разве не ты велел Ло Туну поторопиться с релизом и оставил мне триста миллионов, наказав придумать, как их потратить? Твои намёки были настолько толстыми, что странно было бы их не понять!
Выдержав короткую паузу, Мужчина в бинтах возбуждённо завопил:
— Раз ты звонишь мне прямо сейчас, значит, судебный вердикт уже вынесен, верно? Ну как, мы победили?!
— Да, мы выиграли. Абсолютная и безоговорочная победа.
— О, это великолепно! Я поставил на твой триумф всё до последнего гроша. Вместе с теми деньгами, что мне оставил Ло Тун, у нас на руках теперь около пяти миллиардов! И как ты намерен распорядиться этой сумой?
У Чэнь Юя в груди внезапно защимило от жгучей сладости, и он чуть не захлебнулся собственной кровью.
Судорожно прижав ладонь к груди, он медленно сполз по стене на пол и хрипло выдавил:
— Откуда… откуда взялись пять миллиардов?!
— На сайте Звёздного Владыки Чудес, конечно же! Я поставил там на твою абсолютную победу. Правда, в самом начале коэффициент был один к шести, но из-за твоего чересчур яркого выступления в Тяньму он упал до один к пяти. Я влил туда все свои двести миллионов, плюс те восемьсот, что дал Ло Тун… Короче говоря, в итоге набежала вот такая круглая сумма.
Чэнь Юй сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. Повторил процедуру ещё раз. И ещё.
Лишь после нескольких циклов тупая боль в груди немного отступила.
Превозмогая жгучее желание выплюнуть кусок окровавленного лёгкого, он мысленно перевёл Мужчину в бинтах из третьего класса в первый.
Он-то, ради всего святого, с таким трудом навербовал несколько тысяч культиваторов! Платить каждому по пять тысяч в месяц, да учесть расходы на содержание рабочей силы в Тяньюане — всё это было рассчитано так, чтобы его ежемесячные расходы составляли ровно восемьдесят миллионов. Эта сумма как раз покрывала регулярные поступления по кредитам.
Он искренне верил, что нашёл идеальный легальный способ сливать чистые положительные эмоции в трубу, но кто же знал, что эти ублюдки умудрятся поднять такие деньжищи?!
Неужели деньги нынче зарабатываются настолько легко?!
— Погодите-ка… И этот Звёздный Владыка Чудес действительно выплатил такую гигантскую сумму?
— Конечно выплатил. Казино не боится, что ты выиграешь, казино боится, что ты вообще перестанешь играть. Впрочем, в таких делах всегда нужно вовремя останавливаться: девять из десяти игроков в итоге проигрывают, так что впредь мы не будем слишком сильно полагаться на подобные авантюры. Я рискнул только потому, что всецело доверяю директору Чэню, но в следующий раз — ни за что.
— Вот и отлично. Чтобы никаких «следующих размов».
Отрезвленно напомнив собеседнику о недопустимости самодеятельности, Чэнь Юй уже собирался сбросить вызов, как вдруг заметил, что шкала его положительных эмоций начала взлетать совершенно безумной, умопомрачительной скоростью.
Уставившись на этот капризный графический экстаз, словно играющий с читами геймер, он поднёс трубку обратно к уху и сухо произнёс:
— А ну-ка доложи мне, когда именно вы опубликовали эту пиратскую версию?
— Дней четыре-пять назад. Не переживай, я всё сделал строго по твоим инструкциям: игрок заходит в игру — и сразу попадает в «Путь смертного», никаких сбоев и ошибок.
— Тогда доложи мне ещё кое-что: кто именно принимал участие в этом безобразии?
— О, народу набежало немало. Ло Тун, Очкарик, Цзян Цяо, Сюй Юйжань, Фэн Лэ, Линь Цзяшу — все они отметились. Ах да, Лянь Цюй тоже поучаствовала! Знаешь, эти пиксельные цвета и линии просто сводят с ума, от них невозможно оторваться.
— Четыре дня назад… Премного благодарен.
Сбросив вызов, Чэнь Юй сидел в тёмном углу, безучастно глядя на взлетающие до небес показатели положительных эмоций. Он отчётливо понимал: теперь никакие заговоры, никакие ухищрения и нанятые эксперты ему уже не помогут.
Все те хитроумные расчёты и многоходовочки, что он выстраивал с таким трудом, в конце концов материализовались в ту самую пулю, которая насквозь пробила его межбровье.