Глава 539 - Не хочешь — катись отсюда (16)
После трёх залпов «Смилуйся, о Будда» бомбардировка с воздуха наконец прекратилась.
Морская гладь стихла, нападения прекратились, но вовсе не из-за испуга противника — просто тот готовился к куда более страшной буре.
Быстро приведя всё в порядок и подсчитав убытки, маленькая хомячка обнаружила, что их авиационное крыло уничтожено практически подчистую, в строю оставались лишь малые марионетки на палубе.
Впрочем, тяжёлая артиллерия уцелела, ковровое покрытие огня работало исправно, а значит, продержаться ещё какое-то время они смогут.
Изучив отчёт маленькой хомячки, Чэнь Юй потрепал её по голове и с удовлетворением произнёс:
— Староста, сегодня ты на высоте!
— Ничего подобного, — надулась Лю Цин. — Потерь слишком много, знала бы — сразу позвала Учителя Чжао.
— Позвать его раньше — значит навлечь лишние проблемы. Сила Учителя Чжао не может расходоваться бесконечно, да и раннее раскрытие карт ни к чему хорошему не приведёт. Компенсации семьям пилотов нужно рассчитать по высшему разряду, сестрёнка.
— Я здесь, старший брат.
Дао Линъюнь тут же выступила вперёд, лукаво улыбаясь:
— О чём речь, старший брат?
— Помоги рассчитать выплаты погибшим, проследи, чтобы всё было по наивысшему разряду. Экономить сейчас не время: люди проливали за нас кровь, долг платежом красен. И если удастся выдать часть сумм чистой энергией духа — сделай это, поняла?
— Разумеется, старший брат.
Разобравшись с этим вопросом, Чэнь Юй уже не мог вернуться в каюту.
Воздушное прикрытие было полностью утрачено, и теперь единственной «авиацией», на которую он мог рассчитывать, оставался он сам.
Стоило применить Контроль воды, как вокруг грузовика закружились сотни самодельных дронов, созданных из подручных материалов.
Пусть эта импровизированная стая не шла ни в какое сравнение с прежней мощью, для израненного судна это была бесценная помощь.
Завершив приготовления, грузовик продолжил путь.
Когда до цели оставалось ровно сто пятьдесят километров, маленькая хомячка резко скомандовала стоп.
Из туманной пелены прямо по курсу выплыло крупное патрульное судно морской стражи, преграждая им дорогу.
На носу корабля возвышался мужчина средних лет с весьма утонченной внешностью и холодным взглядом, устремленным на них.
Чэнь Юй не имел ни малейшего понятия, кто это такой, но сразу чувствовал в нём человека несметно богатого.
Волосы незнакомца состояли из нанитов и искусственных волокон: на вид мягкие и шелковистые, они на деле выдерживали груз до тонны на один волос.
Эта шевелюра поглощала и уплотняла духовную энергию из воздуха для питания хозяина. Себестоимость одного такого волоска составляла семьсот пятьдесят кредитов, а вся прическа тянула на добрых семьдесят миллионов.
К тому же волосы поддерживали программируемые функции, меняя цвет в зависимости от настроения и окружающей среды — поистине роскошный кибернетический имплант.
Опустив взгляд ниже, Чэнь Юй заметил, что остальные импланты незнакомца были установлены с утонченной, но кричащей роскошью. Практически всё его тело было укрыто аугментациями, придавая безупречный лоск внешнему виду, за которым скрывалась устрашающая мощь.
— Богатей, — не удержалась от завистливого вздоха маленькая хомячка. — На этом парне висит не меньше миллиарда, интересно, кто он такой?
— Понятия не имею. Но почему у него такая слабая культивация — всего лишь Конденсация Ци? — удивился Чэнь Юй.
Стоявшая рядом Дао Линъюнь подняла голову и терпеливо пояснила:
— Главы старинных клановых корпораций часто сознательно не переходят на Закладку Фундамента, опасаясь влияния даосских семян Звёздных Владык. Такие люди обычно принадлежат к касте старых денег и придерживаются консервативных взглядов.
Пока они беседовали, чужой корабль подошёл вплотную.
Патрульный крейсер сам по себе был немаленьким, но рядом с исполинским грузовиком казался крошечной игрушкой.
Однако аура стоявшего на носу мужчины была столь грандиозна, что крошечное суденышко в его исполнении казалось флагманом армады, что лишь подогревало любопытство Чэнь Юй к его персоне.
Добравшись на дистанцию прямой видимости, мужчина наконец принял величественную позу и с надменной холодностью произнёс:
— Прошу прощения, вы — господин Чэнь Юй?
— Это я, — отозвался с палубы Чэнь Юй.
— Я — заведующий внешнеэкономическим отделом Комитета по делам культиваторов города Тяньму. Можете называть меня министр Вэй.
— Прекрасно.
Выдержав паузу, Чэнь Юй стал ждать продолжения.
Но министр Вэй тоже молча смотрел на него, ожидая ответной реплики.
Спустя минуту Дао Линъюнь тихонько шепнула на ухо:
— Он ждет, пока ты польстишь ему.
— С какого перепугу?
— Семейство министра Вэя монополизировало океанские перевозки, у них денег куры не клюют, да и власти навалом — классические бессмертные мажоры в первом поколении. Он страшно тщеславен и обожает лесть. Тебе следовало бы отвесить ему парочку комплиментов, иначе разговор не склеится.
Мозг Чэнь Юя на мгновение завис, отказываясь принимать подобную логику.
Посмотрев на Дао Линъюнь, он с недоумением переспросил:
— Мы тут, между прочим, воюем, а он ждет, пока я начну ему лизать ботинки?
— Именно так. Ты же знаешь эти древние аристократические кланы, они живут по своим понятиям. Мы воюем с городом Тяньму, а какое отношение к этому имеет клан Вэй? Война войной, а клановый этикет никто не отменял.
— Потрясающе, в этом дивном мире даже пережитки феодализма цветут пышным цветом. Скажи, если я прибью его прямо здесь, меня ждут последствия?
— Разумеется. Поэтому я настоятельно советую воздержаться и просто послушать, что этот напыщенный индюк хочет сказать.
— Ладно, чёрт с ним, слушать эту пургу я не намерен. Маленькая хомячка, полный вперед!
— Есть полный вперед!
Грузовое судно вновь набрало ход, оставляя ошеломленного и высокомерного чиновника позади.
Осознав, что его самым бессовестным образом проигнорировали, министр Вэй остолбенел.
Меня?! Проигнорировали?!
Да как он смеет!
Поняв, что столкнулся с актом неприкрытого буллинга, министр Вэй пришел в ярость и приказал патрульному судну на всех парах догонять обидчика, вновь перерезая им курс с прежней спесивой миной.
На сей раз Чэнь Юй церемониться не стал.
Маршрут грузовика был официально зарегистрирован, к тому же они находились в нейтральных водах — пока нет прямого тарана, они имеют право следовать куда угодно.
Сунься они ещё раз, и корабль пойдёт на таран, посмотрим, как долго этот петух сохранит свою спесь.
Заметив, что грузовое судно даже не думает сбавлять ход, уверенный в собственной безнаказанности министр Вэй всё-таки струхнул.
Уравнивая скорость крейсера с гигантом, он завопил через мегафон:
— Чэнь Юй! Я прибыл сюда для заключения сделки!
— Угу, угу, — равнодушно кивнул Чэнь Юй, подмигивая капитану-хомячку, чтобы та прибавила газу.
— Ваше противостояние с Департаментом Реагирования на Бедствия не имеет никакого смысла! Если вы продолжите боевые действия, как мы сможем вести бизнес в Тяньму?!
— Мне-то какое дело? Когда вы заколачивали свои барыши, долей с Тяньюанем вы почему-то не делились, — ковыряя в ухе, бросил Чэнь Юй.
— Сейчас эпоха всеобщего примирения, адепты Будды богаты, могли бы и уступить им самую малость. К тому же министр ЦАО заверил меня: стоит вам передать права на Мой сон , как они выплатят компенсацию в семь с половиной миллионов — сумма немалая!
— Хватит на выпуск целых десяти тысяч твоих волосяных имплантов, действительно состояние.
Видя, что Чэнь Юй откровенно издевается над ним, министр Вэй окончательно потерял самообладание.
Город Тяньму не хотел этой войны, иначе боевые действия быстро перекинулись бы на их улицы, похоронив любую коммерцию.
В идеале они надеялись, что Чэнь Юй и провинция Ваншэн взаимно истощат друг друга, после чего Тяньму выступит миротворцем, сохранив и лицо, и барыши.
Но сейчас обе стороны накалили обстановку до предела, и пламя войны грозило перекинуться на их собственный порог, грозя крупными неприятностями.
Вспомнив о данной ему инструкции и приказе главы собственного клана, министр Вэй подавил вспышку гнева и продолжил:
— Хорошо, Чэнь Юй! Назови свои условия, давай торговаться!
Уставившись на чиновника, который всем своим видом изображал величайшее одолжение, Чэнь Юй презрительно усмехнулся.
— Вы третировали нас, а теперь являетесь с видом благодетелей и ещё смеете торговаться? Ладно, мои условия предельно просты: позвольте мне лично прирезать ЦАО Чжэня, согласны? Не хочешь — катись к чёртовой матери!