Глава 532 - Бешеное распространение (46)
Высокопоставленным лицом, с которым связался Мужчина в бинтах, оказался невысокий пухлый монах.
Когда он со всеми возможными предосторожностями прибыл в город Облаков, его взору предстало поистине шокирующее зрелище.
Как раз наступило время ужина, и водители марионеток покинули свои пустые человекоподобные оболочки, чтобы немного подкрепиться.
Ужинали они жидкой похлёбкой: содержимое пластикового пакета, до боли напоминающее зелёные сопли, составляло весь их рацион. Впрочем, иного выбора у них не оставалось — от тел у них сохранились лишь головы, так что капризничать не приходилось.
По сравнению с ними ужин облачных монахов выглядел пиршеством.
«Путешественники Вечности» доставили сюда внушительные партии провизии, и облачные монахи, давным-давно забывшие вкус нормальной еды быстрого приготовления, плакали навзрыд от счастья. Многие уплетали пайки за обе щеки, щедро заливая их горючими слезами, отчего еда становилась невыносимо солёной.
Если провинция Тяньюань казалась сущим адом, то город Облаков был кромешной преисподней.
Утратив статус городского административного центра, их убогий Комитет по делам монахов провозгласил себя властью явочным порядком, не заручившись поддержкой ни единого Звёздного Владыки.
Без покровительства свыше город неумолимо катился к закату, грозя окончательно выродиться в мёртвую, бесплодную пустошь.
Толстый управленец изначально планировал ошарашить этих нищих бродяг кабальными кредитами, чтобы сбить с них спесь.
Но, поглядев на рыдающих над коробками с полуфабрикатами монахов, он был вынужден признать: в глубине души он даже слегка им сочувствовал.
Впрочем, сочувствие сочувствием, а бизнес есть бизнес.
Если выручка от этого предприятия не дотянет до двух сотен миллионов, он устроит здесь грандиозный скандал.
Завидев приближающегося пухляка, Мужчина в бинтах тут же рванул с места, рухнул на песок, мгновенно перевоплотился в плюшевого верблюда и гордо замер прямо перед лицом управленца.
Он не произнёс ни слова, лишь одарил того отрешённым, стеклянным взглядом, отчего толстый начальник закивал с безумным энтузиазмом.
— Верблюд, а ты ведь всё лучше вживаешься в роль! Обязательно запиши потом видеоинструкцию для новичков, чтобы этот твой фирменный стиль побыстрее стал визитной карточкой всего региона Облаков.
— Понял, начальник.
Похлопав «верблюда» по плечу в знак одобрения, толстяк нетерпеливо бросил: — Выкладывай давай, где тут у тебя грандиозное дельце? У меня график плотный, времени в обрез.
— Вон там.
Заметив идущего к ним Мужчину в бинтах, пухлый начальник озадаченно прищурился и недоверчиво спросил: — Уважаемый в бинтах, а вы, простите, кто будете?
Мужчина в бинтах в городе Тяньму всегда вёл себя тихо и незаметно, а потому мало кто знал, что этот молчун состоял в элитном «Клубе девятизначных нулей».
Не став тратить время на пустые разговоры, Мужчина в бинтах демонстративно предъявил баланс своего счёта. Длинный хвост нулей после тройки заставил сердце толстого начальника забиться в бешенвом ритме — ему до боли захотелось превратиться хотя бы в один из этих нуликов.
Его круглое тельце тут же сжалось в тугой шар, взгляд мгновенно очистился от мирской суеты и наполнился до одури лицемерным обожанием, а на Мужчину в бинтах он теперь глядел с поистине девичьей нежностью.
От такой стремительной метаморфозы даже видавший виды «верблюд» остолбенел: он никак не ожидал, что столь заносчивый начальник способен так мастерски прогибаться перед толстосумами.
Тем временем толстяк подозвал его ближе и участливо осведомился: — Верблюд, а какие у тебя отношения с этим господином?
— Ну… можно сказать, дальние родственники.
— Родственники-то разные бывают. Ты мне лучше скажи, какие у вас там ощущения друг от друга?
Верблюд с глубокомысленным видом поразмыслил над характером своей связи с Мужчиной в бинтах и выдал после паузы: — Нормальные.
— Понятно. Верблюд, вот тут я должен сделать тебе выговор. У тебя же куча потенциала для карьерного роста, с чего это вдруг ты скатился до роли простого ездового животного?
Ошеломленно уставившись на начальника, верблюд возмущенно выдал: — Так вы же сами велели мне в шкуру залезть!
— Мало ли что я велел! Как ты можешь быть таким бесхребетным? Есть способности — так показывай их людям, правильно? На этот раз ты проявил себя не с лучшей стороны, поэтому я лишаю тебя трёхдневной премии и обязываю угостить весь коллектив молочным коктейлем.
— И за это тоже штраф?!
— Между прочим, у меня как раз вакансия заместителя начальника пустует. Пожалуй, она тебе подойдёт, так что приступай к обязанностям.
— И сразу на повышение?!
— Да, кстати, остальным годовую премию опять задержим — планировали выдать при выходе на пенсию. Но в тебе я разглядел ценный кадр, так что оформлю уже завтра.
— Да вы издеваетесь!
— Слушай, ты чего до сих пор в этом резиновом костюме разгуливаешь? Держи мою запасную кубрку, примерь. Если жать будет — ушьём.
Словно громом поражённый, верблюд накинул на плечи форменный пиджак, тщетно пытаясь собрать мысли в кучу.
Меня что, реально повысили?
Разве можно идти на повышение без взятки?!
Пока он хлопал глазами от изумления, толстый начальник уже вовсю потирал руки, подлетая к Мужчине в бинтах с приторной улыбкой: — Ой, уважаемый Мужчина в бинтах, что за грандиозное дело вы для нас приготовили?
К подобным проявлениям раболепия Мужчина в бинтах давно привык.
Одобрительно хлопнув собеседника по плечу, он негромко изрек: — Город Облаков — благословенное место.
— Раз вы говорите — значит, так оно и есть!
— Я намерен проложить здесь дорогу, чтобы «Путешественники Вечности» могли беспрепятственно курсировать туда-сюда. Причём абсолютно бесплатно. Как вам идея?
Управленец аж в лице изменился — в его воображении уже замаячили горы заслуг и щедрые премии.
Закивав с утроенным усердием, он восторженно выпалил: — Великолепно!
— Дорога от порта до внешнего мира довольно долгая. Эту ветку я бы хотел полностью доверить «Путешественникам Вечности».
— Премного благодарен!
— Но из-за этого часть местных монахов останется без работы, чего мне совсем не хотелось бы.
— Понимаю-понимаю.
— Поэтому я рассчитываю, что вы пристроите их на наши автобусы.
— Считайте, вопрос решён.
— Вдобавок я хочу, чтобы в салонах ваших лайнеров крутили рекламу нашего сна. Если кто-то заинтересуется и захочет побегать в виртуальности, таким пассажирам следует предоставить доступ.
Тут до толстого начальника наконец дошёл истинный замысел собеседника.
Все предыдущие разговоры были лишь прелюдией, а вот финальный аккорд — бил прямо в яблочко.
Впрочем, подобная рекламная кампания «Путешественникам Вечности» ничуть не вредила, а посулить попутную раскрутку какого-то снов — сущий пустяк.
С лёгким сердцем толстосум скрепил сделку от имени компании, после чего незамедлительно развернул агитационную кампанию.
Получив щедрый аванс, ремонтники принялись перекрашивать автобусы в фирменные цвета сна: кислотные кубики и психоделические оттенки мгновенно привлекали всеобщее внимание.
А как только Мужчина в бинтах расчистил каналы поставок, Ло Тун тотчас же закинул в систему предзагруженную версию нового шедевра — Путь смертного, после чего Мужчина в бинтах дал старт открытому бета-тестированию.
Полагая, что перед ним безотказная коммерческая жилка, руководство «Путешественников Вечности» даже не представляло, какого демона они выпустили наружу.
Первая партия пассажиров моментально обратила внимание на диковинные рисунки по бортам. Узнав, что заветный артефакт можно получить абсолютно даром, они с жаром затребовали копию — и с той самой минуты не отрывали глаз от экранов до конца поездки.
Пейзажи за окном их больше не интересовали, зажигательные речи гидов казались пресными, а эстрадные номера — пустой тратой времени. Всё их существо свелось к выполнению одной единственной задачи.
Они рубились в сон.
Новая версия Моего сна включала в себя полноценное обучение, двухчасовую ознакомительную версию, а затем — беспощадный переход к Путь смертного.
В этом режиме после короткого туториала игрока бросали в пучину базовых механик, двухчасовой разгон намертво приковывал его к креслу, а следом следовал принудительный запуск Путь смертного, знаменующий начало их долгого и мучительного пути искупления.
Такова была воля директора Чэня — значит, за ней стоял железный расчет.
Ради светлого будущего корпорации под началом директора Чэня, Ло Тун, Фэн Лэ и Лянь Цюй объединили усилия, отшлифовыв Путь смертного до абсолютного блеска.
Мало того, скрупулёзно изучив оставленные директором Чэнем методички, Очкарик предложил гениальный маркетинговый ход: за каждого приглашённого друга пользователь получал дополнительные четыре часа игрового времени в базовой версии без необходимости проходить Путь смертного.
Благодаря столь агрессивной вирусной механике сон начал распространяться с пугающей скоростью, множась делением и захватывая всё новые автобусные маршруты «Путешественников Вечности».
С Праздником Середины Осени! На сегодня всё, продолжим завтра.