Глава 480 - Слишком человечно! (66)
Отрезанный густым туманом Тяньюань наглухо потерял связь с внешним миром.
Единственным способом связаться с Большой землей оставался выход за периметр и марш до ближайшего Города Вэньчан.
Отдав Звездному Владыке Чжугэ вежливый поклон, Чэнь Юй переслал итоговый отчёт через мессенджер оператору службы ликвидации бедствий, тут же получив в ответ код подтверждения.
Переслав код стороннему шлюзу, оплатив сервисный сбор за поиск в размере тридцати тысяч юаней и перекинув оператору полученный номер заказа, Чэнь Юй наконец добился заветного протокола реагирования.
Неизвестный гений разрабатывал этот интерфейс оплаты: процедура тянулась мучительно долго, изобиловала абсолютно бессмысленными шагами, от которых уже после первого раза начинала трещать голова.
Поразмыслив над вопросом, Чэнь Юй пришел к выводу, что единственная функция этого цифрового чудовища — искусственное раздувание штата бездельников.
Девушка-оператор прекрасно знала о несовершенстве системы, а потому держалась предельно вежливо, без тени раздражения помогая Чэнь Юю разрулить затыки, так что заветный аналитический пакет оказался у него на руках.
Документ формировался на базе собранных группой данных. В недрах департамента по ликвидации бедствий функционировала единая база данных Звёздных Владыка, куда стекалась вся информация о подобных сущностях.
Сеть содержалась в строжайшем секрете, её совместными усилиями охраняли скрытный покровитель, Звёздный Владыка Сновидений и безмолвный владыка, не позволяя утечь наружу ни байту ценных сведений.
Один только поисковый запрос стоил баснословных денег, за аналитику требовалось доплатить отдельно, но на фоне масштабов потенциального ущерба траты казались вполне оправданными.
Доставшийся Чэнь Юю файл имел ограничение по времени: ровно через два часа он самоуничтожался, и для повторного просмотра пришлось бы снова раскошелиться.
Объём текста зашкаливал, пользоваться духовными техниками для ускоренного чтения запрещалось, так что всей четвёрке пришлось в поте лица разбирать простыню текста, зубря ключевые моменты наизусть.
Чудом успев к дедлайну, они свели воспоминания воедино. Увидев имя покровительствовавшего бедствию Владыки, Чэнь Юй опешил.
«Неизвестно».
Уставившись на строчку, парень растерянно переспросил:
— В смысле — неизвестно? Мы же предоставили исчерпывающий массив данных! Звёздный Владыка Чжугэ, есть мысли на этот счёт?
Помолчав пару мгновений, Чжугэ демонстративно перерезал себе горло, залив землю фонтаном крови.
Провалившись в астрал для сверки с основными архивами, он вернулся обратно — бледный, с наскоро заклеенным пластырем горлом, и мрачно процедил:
— То, что я сейчас скажу, вы не должны повторить никому. Ни единой живой душе.
Чэнь Юй кивнул:
— Клянемся молчать. Что случилось?
— База данных департамента безупречна. Если система выдаёт «неизвестно», вероятность технического сбоя или пропуска записи ничтожно мала.
— Тогда к чему это ведет?
— Кто-то стёр имя этого Владыки из реестра. Некто приложил усилия и заплатил бешеные деньги департаменту, чтобы истинное имя владельца затерли, а доступ к нему заблокировали. И самое паршивое — сам факт нашего запроса только что улетел этому заказчику.
Чэнь Юй, мало смысливший в аппаратных интригах, пожал плечами:
— И чего нам ждать от этого типа?
— Чего угодно. Может явиться лично и выжечь здесь всё дотла, может сделать вид, что ничего не произошло, а может по тихому устранить нас всех как свидетелей. Короче говоря, сценариев масса.
Хмуро глядя на стену тумана, Чэнь Юй подумал, что Тяньюань проклят от рождения.
Череда злоключений казалась бесконечной!
Повернувшись к Учителю Чжао, он не выдержал:
— Учитель Чжао, признайтесь, бывший комитет по делам практикующих заложил карму всего Тяньюаня местным ростовщикам, иначе откуда столько напастей?
— Откуда ты знаешь?! — изумился Учитель Чжао. — Я намеревался держать это в тайне, чтобы не расшатывать ваши ядра Дао. Но раз твоя тройная ментальная база прокачана уже до второго уровня, можно и сказать. Всё верно: удача и карма Тяньюаня проданы в кредит.
— …Это была не шутка?!
— Причем лимиты распределены неравномерно: кому-то достались минусовые балансы, кому-то — кабальные проценты.
— …А карма может уходить в минус?
— Ещё как. Правда, ощутить это удаётся лишь интуитивно. Я, например, уверен, что мой лимит глухой минус, иначе с чего бы мне на старости лет достался такой подарочек, как Ма Дацян?
— Похоже, я тоже в глубоком минусе…
Выслушав учителя, Чэнь Юй наконец понял истинную причину своего хронического невезения.
При первой же встрече он лично прикончит кого-нибудь из бывших комитетчиков — эти ублюдки на том свете должны гореть вдвойне ярко.
Тяжело вздохнув, Чэнь Юй вернулся к изучению отчёта и обнаружил первый пункт плана противодействия: полная эвакуация населения с последующим поиском нового места жительства.
Вариант отпадал на корню.
В Тяньюане проживало свыше ста тысяч человек, и ни один соседний муниципалитет не раскрыл бы объятия для толпы нищих беженцев — в нынешние времена каждый выживал как мог.
На соседних территориях ситуация обстояла не лучше, а дальше — и подавно.
Внешний мир контролировали хищные корпорации-монополисты, для которых ради лишней монеты не составляло труда сжечь прах родной матери, не говоря уже о чужаках-практикующих.
Стоило бездомным культиваторам зайти на чужую территорию, как их моментально высушили бы до состояния мумий ради остатков духовной силы.
План номер два: использование снов.
Раз бедствие питается нереализованными желаниями павшего Владыки, логично удовлетворить эти желания иным путем.
Самый надежный способ — материальное насыщение, но этот вариант влетел бы в такую копеечку, что ни у кого не хватило бы средств, а потому на сцену выходили профессиональные Мастера Снов.
Создавая предельно реалистичные иллюзии-сны, они погружали оператора в цикл: бесконечное заражение скверной с последующим ментальным удовлетворением в грёзах, что постепенно очищало объект от скверны.
Был тут, правда, жирный минус: каждое удовлетворение желаний слегка истощало остатки сущности Владыки, а поскольку речь шла о посмертных останках божества, Мастер Снов неизменно подхватывал откат в виде проклятия.
Именно поэтому специализированные сны стоили безумных денег — львиная доля прайса уходила на компенсацию рисков и снятие проклятия с создателя.
Разовое погружение обходилось в сумму от трехсот до трех тысяч единиц чистой духовной энергии, причём гарантий никто не давал.
Деньги роли не играли, но ознакомившись со списком рекомендуемых снов из отчёта департамента, Чэнь Юй скривился от отвращения.
Халтура!
Поскольку текущая хотелка тяньюаньского бедствия сводилась к сельскому хозяйству, департамент предлагал стандартный фермерский симулятор.
Но качество исполнения заставляло рыдать: игрока забрасывали в убогую локацию с мотыгой наперевес, заставляя копать и сажать до посинения — ни грамма творческой мысли!
Если стандартные варианты не подходили, можно было заказать индивидуальный проект.
Департамент любезно предоставил каталог сертифицированных Мастеров Снов второго ранга, но после беглого осмотра Чэнь Юй понял: все они безнадежны.
Драли втридорого, а выдавали откровенный брак!
И главное — сами творцы свято верили в свой гений!
Доколе Мастера Снов второго ранга будут гнать такую халтуру?!
И кстати — где его собственное удостоверение Мастера Снов второго ранга, почему до сих пор не прислали?!
Отбросив безнадежный список, Чэнь Юй решил не тратить нервы на этих бездарей и сваять нужный сон самостоятельно.
Пусть будет проклятие — потом разберётся, как его снять.
Озвучив свои намерения Звездному Владыке Чжугэ, парень дождался, пока чиновник с сомнением поскребёт затылок:
— Раз ты полон решимости, возражать не стану. Только помни: гнев бедствия — штука опасная.
— Не переживайте, справлюсь. Стоп, чей гнев?
— Бедствия, разумеется. Оно затаит обиду на того, кто смастерил сон. Накопленная злость трансформируется в проклятие. Если почувствуешь недомогание, сразу звони — помогу, чем смогу.
— Отбой, почему о таких замечательных бонусах сообщают в самый последний момент?!
— А?
Внимательно посмотрев на оживившегося Чэнь Юя, Звездный Владыка Чжугэ на секунду завис, после чего до него дошло.
Благородно!
Донельзя благородно!