Глава 476 - Жажда Звёздного Владыки (26)
Выразив признательность Звёздному Владыке Вэньчану, Чэнь Юй увёл бронескафандр восьмой модели за незримую черту, где сходились владения Тяньюаня и Вэньчана, и решительно шагнул в густую, маслянистую пелену.
Стоило оказаться внутри, как Чэнь Юй с досадой понял: видимость здесь куда хуже, чем рисовало воображение.
Клубящийся со всех сторон туман казался живым — пронзительный, ледяной, он просачивался сквозь малейшие щели, и уже спустя мгновение иссиня-зелёную бронь машины затянуло изморозью.
С каждым мигом стужа крепла, пробирая до костей. Настолько, что сидевшему в кабине Чэнь Юю пришлось запустить внутренние защитные контуры, чтобы хоть немного отогреть пространство.
Однако не успел он активировать чары, как из-за плеча донёсся ледяной, высокомерный шёпот:
— Настоятельно не рекомендую этого делать.
В тесной кабине находились лишь он сам да Ван Чуюнь. Кому же принадлежал этот голос?
Не дожидаясь ответа, Чэнь Юй молниеносно выбросил вперёд кулак, вложив в удар всю сокрушающую мощь «Знание — сила» , и наотмашь врезал в пустоту, откуда доносился звук.
Плотть не встретила преграды, но незримая духовная энергия столкнулась с чем-то плотным и чужеродным, заставив невидимого собеседника глухо охнуть.
Тяжела рука!
Суметь отразить его удар — уровень познаний у этой твари явно не из низких.
Неужто и впрямь умна?
Резко обернувшись, Чэнь Юй заметил, что Ван Чуюнь с недоумением смотрит туда же.
Там, в воздухе, расплывалось нечто бесформенное, затронутое ударом Чэнь Юя.
Существо напоминало рой светящихся, сбившихся в человеческий силуэт насекомых. В мерцающем мареве угадывались смутные очертания женского лица; абстрактные черты складывались в выражение горькой досады и беспомощности, красноречиво свидетельствующее о том, что настроение у гостьи испорчено окончательно.
Помолчав пару секунд, это создание промолчало, а затем процедило:
— Не мог бы ты… убрать руку?
— Ни в коем случае, — холодно отрезал Чэнь Юй. — Пока мы не проясним обстановку, я не намерен слушать твои бредни. Ван Чуюнь, приготовиться к бою!
— Лучше всё-таки убери, — смущенно пролепетала девушка. — Позволь представить: это, эм… здешнее божество. Мой личный Злой Бог.
— Что?
Ошеломленно опустив руку, Чэнь Юй уставился на дрожащий сгусток тумана. Всё представлялось совсем иначе.
По идее, Злой Бог должен источать первобытное безумие и развращающую тьму, но эта тварь выглядела на удивление жалко.
К тому же, хотя порождения хаоса вроде бы относились к тому же классу, что и Звёздные Владыки, в ней почти не чувствовалось следов истинного Дао, а сама аура казалась донельзя хрупкой.
И всё же слово «злой» в названии обязывало соблюдать предельную бдительность — шутить с такими созданиями не стоило.
Идеальным решением было бы впечатать эту тварь в землю, притащить домой, превратить в раба-источника знаний и выжать досуха всё, что хранилось в её прогнившей голове.
Злой Бог с безмерной тоской посмотрел на Чэнь Юя и тихо выдохнул:
— Знаешь… стоит тебе оказаться рядом, как я физически ощущаю всю черноту твоих помыслов.
— Серьёзно? И что с того?
— Ты ещё спрашиваешь, что с того?! Да у тебя в голове роится столько мерзких планок, а ты «что с того»?! Мать твою! Посмотри на себя со стороны, это вообще нормально?! Другие при виде Злого Бога падают ниц или бегут без оглядки. Ты же с порога замышляешь полный комплекс: пленение, допрос с пристрастием и пытки! Откуда в тебе столько безумия?!
— По-моему, всё предельно логично! С неизвестной формой жизни только так и надо общаться. Во всяком случае, это лучше, чем делать тебе предложение руки и сердца.
— Сама мысль об этом уже диагноз! Ван Чуюнь, я категорически против этого брака!
— Да ты вообще кто такой?!
Ван Чуюнь подняла руку, залившись краской до самых ушей:
— Эм… если подумать, кажется, это мой далёкий предок.
— О…
Подозрительно прищурившись, Чэнь Юй пригляделся к тени и действительно заметил в постоянно смещающихся чертах лица нечто неуловимо схожее с Ван Чуюнь.
Ему безумно хотелось спросить, до чего же докатилась родня девушки, раз у них в роду завёлся собственный Злой Бог, но вспомнив, что его собственные предки вытворяли с Небесными Демонами, Чэнь Юй благоразумно решил не копать слишком глубоко.
Там везде скрывались смертельные ловушки.
Иногда неведение — лучшее благо для всех участников.
И всё же он не удержался от вопроса к существу:
— Раз уж на то пошло, какого чёрта ты измывалось над Ван Чуюнь?
— Никаких издевательств. То было благословение. Просто от меня осталась лишь искра сознания, и чтобы исполнять желания верующих, мне приходится задействовать кармические нити. Хочешь получить награду — либо паши в поте лица, либо расплачивайся по счетам. С какой стати миру одаривать кого-то просто так? Где это видано?
— Ну так удосужилась бы предупредить о последствиях!
— Да я и сама не знала, какими они будут. Карма — штука капризная, вроде точных весов, вечно покачивающихся туда-сюда; никто не угадает, какая гиря перетянет чашу. И всё же карма — ещё цветочки. Куда страшнее рок и предопределение. Вот от этого слова веет подлинным отчаянием.
На этих словах Злой Бог многозначительно покосился на Чэнь Юя, словно ожидая, что тот клюнет и начнет расспросы.
Но Чэнь Юй и не думал подыгрывать.
От этой твари разило за версту неприятностями. Кто знает, какая гадость зреет в её полупрозрачной башке? Лучше просто игнорировать.
Не сказав больше ни слова, Чэнь Юй снова поддал тепла на кондиционере.
Увидев, что парень мало того что проигнорировал его зловещий намёк, так еще и продолжил крутить регулятор печки, Злой Бог взбеленился:
— Я же русским языком сказал: выключи кондиционер! Какого чёрта ты его включаешь?!
— А я русским языком ответил: не намерен общаться со всякой нечистью.
— Ван Чуюнь, ты тоже считаешь его поведение нормальным?!
— Я во всем слушаюсь Чэнь Юя! — твердо заявила девушка.
— …
В этот момент Злой Бог отчетливо понял, что жрица, которую он взращивал столько лет, окончательно вышла из-под контроля.
Молча наблюдая, как салон наполняется тёплым воздухом, сущность шумно вздохнула и сокрушенно произнесла:
— Ладно. Считай, в этот раз консультация была бесплатной. Чэнь Юй, забудь про обычное зрение. Используй приборы, сканируй пространство — тогда разглядишь истинное лицо этого места.
С сомнением вглядываясь в очертания марионетки, Чэнь Юй зачерпнул из резервуара капли белой росы, и на его ладони материализовался миниатюрный беспилотник.
Игрушка, созданная с помощью Контроля воды, обладала лишь тридцатью процентами мощи оригинала, но в подобных условиях оставалась незаменимым инструментом.
Арсенал военно-промышленных артефактов, освоенных Чэнь Юем к этому моменту, включал в себя дроны, зачарованные мечи, малых марионеток, одноразовые челны, наборы для полевого ремонта и бомбы духовной силы — всё то, что он мог воссоздать через управление влагой.
Пусть грубой силе его кулаков они уступали, в умелых руках эти штучки давали чудовищный синергетический эффект.
Стоило активировать дрона и перевести сенсоры в рабочий режим, как перед глазами поплыли реальные цифры: температура за бортом, уровень влажности и прочие параметры.
Взглянув на показатели, Чэнь Юй сразу понял, почему Злой Бог советовал не включать печку.
На дворе стоял октябрь, но жара ещё не до конца сдала позиции.
Внутри же кабины из-за раскалённого силового агрегата воздух прогрелся градусов до тридцати двух.
Датчики рапортовали о комфортном тепле, но собственные ощущения Чэнь Юя кричали об обратном: его трясло от холода, словно на улице стоял лютый мороз в минус пять. Разрыв между реальностью и восприятием — вот какую заразу несло с собой бедствие.
Злой Бог криво усмехнулся:
— Заметили? Ваше тело чувствует одно, а приборы показывают другое. В этом и заключается суть бедствия. Изначально бедствия рождаются из негативных эмоций павших владык… Впрочем, мне больше по душе называть это их незавершёнными желаниями.