Глава 459 - Мелкота (56)
Хотя Ся Я с самого начала предвидела подобный исход, на ее лице застыла лишь ядовитая усмешка.
Увернувшись от летевшего в нее планшета, она презрительно бросила:
— Я виновата, что ли?
В ответ на ее издевательский тон У Чжихао взревел от ярости:
— А кто же еще! В твоем ведомстве находился этот участок, и ты допустила столь грандиозный провал! Больше сотни беспилотных големов и флаеров общей стоимостью в сто миллионов кредитов — и всё пошло прахом!
Глядя на бесноватого шефа, Ся Я лишь покачала головой. Последние крупицы уважения к этому человеку окончательно испарились.
Хмыкнув, она процедила сквозь зубы:
— Я разработала план, согласовала условия со Звёздным Владыкой Чжугэ, но ты посчитал, что издержки слишком велики, и решил взять Чэнь Юя силой, похитив его внаглую. Во всем виноваты твоя собственная тупость и жадность, а мне приплетать не надо!
— Ся Я, да ты смеешь открывать рот!
— Заткнись уже, старый маразматик, —ковыряя в носу, оборвала его Ся Я.
Видя ее откровенный плевок на субординацию, У Чжихао едва не лопнул от злости.
Подчинённые существуют для того, чтобы подставлять плечо под удар начальства! Неужели она не понимает элементарных правил аппаратной игры?!
Как говорится, монаршая милость спускается и грозой, и дождем. Раз уж я указал тебе путь к карьерному росту, так изволь отработать кредит доверия и прикрыть меня!
К тому же, раз ситуация зашла так далеко, неужели на ней самой не висит ни капли ответственности?
Откинувшись назад в чане с целебной жижей, У Чжихао тяжело задышал и лишь спустя долгие секунды ледяным тоном процедил:
— И что теперь делать предлагаешь?
Бросив на него презрительный взгляд и щелчком отправив ковырятельный трофей в полет, Ся Я ответила:
— Есть три пути. Верхняя стратегия — ты лично идешь и приносишь извинения, вымаливая у Чэнь Юя прощение и засыпая его щедрыми дарами.
— Исключено! Даже в страшном сонце! — с порога отверг предложение У Чжихао. — Сдерживание Тяньюаня — это стратегическая линия председателя, менять ее никто не станет.
— Средняя стратегия — выложить всё как есть председателю и переложить ответственность на руководство.
— Тоже мимо. Под меня копает слишком много людей из клана У, я не стану подставлять шею под их клинки.
— Ну а нижняя — бросить в бой все наличные силы и попытаться прикончить парня. Если сдохнет он — проблема испарится сама собой. Если не сдохнет — нам крышка.
— Хм-м…
Погруженный в пузырящуюся жижу У Чжихао лихорадочно взвешивал варианты.
Верхний и средний пути были закрыты, оставался единственный выход — нижний.
Но среди его личной гвардии числилось всего трое адептов стадии Закладка Фундамента, к тому же занятых на других участках, и сорвать их с мест окажется непросто.
Рядовая гвардия из адептов Конденсации Ци полностью истреблена, а на формирование новых отрядов уйдет не меньше трех суток.
Выходило так, что придется выходить лично?
Пока У Чжихао терзался сомнениями, в просторное помещение ворвался еще один адъютант.
Тот уже собирался пасть ниц по форме, но У Чжихао резким жестом пресек его движение, выхватил из рук смартфон и впился глазами в экран.
Наблюдая эту сцену, Ся Я позволила себе ехидный смешок:
— Ого, надо же, оказывается, шеф умеет пользоваться гаджетами.
Непочтительность Ся Я вогнала обоих подчиненных в холодный пот, но У Чжихао было уже не до соблюдения субординации.
Чудовищный голем Чэнь Юя пришел в движение.
Поглотив тонны обломков марионеток, разбитых флаеров и воды, эта франкенштейновская масса наконец удовлетворила аппетиты своего создателя и неторопливо двинулась к центру города прямо в черте столицы.
Этот район у подножия вулканического кратера служил резиденцией высшей элиты провинции Чаншэн — местом сосредоточения офисов и особняков небожителей, где любое проявление неуважения каралось смертью.
Если позволить Чэнь Юю прорваться туда, то все три стратегии сведутся к единому результату.
К могиле!
Потеря кредитной схемы его не пугала, гибель тысяч пешек — тем более. Но подобного позора он стерпеть не мог.
Стоит мальчишке оскорбить столпов общества, как спросят с самого У Чжихао, да и весь концерн У окажется под ударом.
Как бы сильно ему ни хотелось оставаться в целебной ванне, текущий расклад не оставлял выбора.
Выбравшись из бассейна с лечебной жижей, У Чжихао едва позволил телу соприкоснуться с уличным воздухом, как его кожа мгновенно покрылась язвами, почернела и начала источать зловонную зеленую сукровицу.
Буквально за несколько дыханий плоть в десятках мест сгнила до костей, являя миру ужасающее зрелище.
Еще сто лет назад он подхватил профессиональную хворость — «недуг духовной плоти».
Его внутренний духовный корень и система циркуляции энергии навсегда утратили способность переносить чистую ману: стоило ей соприкоснуться с телом, как ткани начинали гнить заживо, придавая ему столь кошмарный облик.
Он думал, что закончит свои дни, полностью растворившись в лечебном растворе, но судьба распорядилась иначе — пришлось снова брать в руки оружие.
Пусть его уровень культивации соответствовал пику Закладки Фундамента, из-за многолетнего разрушительного действия недуга сила утекала по каплям, оставляя жалкие крохи, сопоставимые разве что с ранней ступенью.
Протянув руку, сопровождавший его старый мастер Закладки Фундамента извлек на свет комплект боевых имплантов.
Эти устройства напоминали тончайшие серебряные иглы. Несколько высокоранговых мастеров с филигранной точностью принялись прошивать его плоть, стежком за стежком стягивая гниющие раны и наглухо запечатывая разваливающееся тело.
Спустя полчаса покрытый швами и нитями У Чжихао наконец смог встать на ноги.
Бросив косой взгляд на продолжающую ковыряться в носу Ся Я, он холодно бросил:
— Вернусь — мы с тобой еще посчитаем убытки.
— Ты кто вообще такой? Когда мне было надо — ты был моим начальником. А когда мне плевать — ты просто кусок мусора. Сперва выживи, старый пень.
Отработанная привычка хамить начальству: раз попробовав, остановиться невозможно.
Насладившись перекошенным от ярости лицом шефа, Ся Я почувствовала редкое, ни с чем не сравнимое удовольствие.
Молодым специалистам не стоит слишком часто пререкаться с руководством — втягивает мгновенно.
Стерпев очередную порцию оскорблений от Ся Я, У Чжихао перестал обращать на нее внимание.
Стоило ему принять решение идти в бой, как сердечный центр и духовная основа внутри него издали едва слышный щелчок, счищая вековую пыль со стези самосовершенствования.
Каждый шаг отзывался в памяти эхом былой молодости, воскрешая картины преодоленных в прошлом испытаний.
Когда он шагнул внутрь пилотской кабины своего любимого тяжелого голема «Оплот У — Модификация 3», к нему наконец вернулось подзабытое ощущение собственной значимости.
Я — пилот!
Величайший боевой пилот, равных которому не сыскать во всем Чаншэне!
Он брал первые места на гонках лицензий в Фуцзэ, удерживая серию из двадцати трех побед подряд.
Стоило ему выйти на старт — и соперники могли сразу сдаваться. Он был настоящей живой легендой!
Он проходил закалку в армейских лагерях Чаншэна, владел Божественной Способностью — Единство Человека и Машины, а его боевой потенциал превосходил любые разумные пределы. Он — истинный король асфальта и стаи.
Отремонтированная духовная основа завращалась в теле, возвращая долгожданный приток энергии. Каждый цикл циркуляции сопровождался адской болью, но чистая мана вновь бежала по венам, наполняя иссохшую плоть пьянящим восторгом.
Кто я?
Лучший гражданский пилот провинции Чаншэн! Пусть минуло сто лет, легенды о нем по-прежнему живы!
И сегодня он лично вступит в игру, чтобы весь мир воочию узрел его неизбывную мощь!
Встроенные руны концерна У пришли в движение, окутав гиганта тонким полотном невидимости, отводящим любые чужие взгляды.
Стоит прикончить Чэнь Юя — и кошмар закончится. Он снова займет кресло вице-президента, а впереди забрезчит светлое будущее концерна У!
«Оплот У — Модификация 3» возвышался на восемьдесят метров, уступая в маневренности среди классических машин лишь серии «Юйлинь», но превосходя всех по запасу прочности брони — такая туша выдержала бы прямой удар сильнейших заклинаний без единой царапины.
Ну что, Чэнь Юй, принимай смерть!
Рявкнув в эфир командный клич, он рванул вперед на сближение с медленно ползущей многотонной грудой металлолома.
И в этот момент сказка закончилась.
Единым ударом рассекли его машину пополам. Чэнь Юй со странным выражением лица уставился на рухнувший «Оплот У — Модификация 3» и недоуменно покачал головой:
— Древний металлолом из прошлого века… Какого чёрта его вообще выпустили на улицы? Откуда тут эта мелочь пузатая?
До конца главы еще немного, сегодня навалилось слишком много дел.