Глава 454 - Это наверняка происки Сюй Цзылуна! (66)
Столетние старцы у руля власти, особенно занимающие высокие посты в иерархии культиваторов, имеют свойство зарастать непробиваемым информационным коконом. Окруженные непрекращающейся лестью подхалимов, они быстро теряют связь с реальностью, начисто забывая о законах мироздания и собственной истинной силе.
Их суждения о природе власти неизменно грешат фатальными ошибками: они начисто игнорируют расклад сил и чудовищно переоценивают собственные возможности.
В глазах Ся Я эти персонажи выглядели точь-в-точь как древние адепты из преданий — те воображали себя носителями абсолютной маны, обладателями непобедимых духовных корней и сверхъевысших техник, после чего на полном серьезе перли в лобовую атаку на армейского боевого робота Небесной Кары, облаченные в слабую броню Конденсации Ци.
Их даже не смущало собственное фиаско — они до последнего вздоха искренне не понимали, за что их стерли в порошок. Имя им было — клинические бездари без чувства реальности.
Стоявший перед ней заместитель председателя являл собой эталонный экземпляр подобных субъектов.
Его узкий взгляд зацепился лишь за кабальные условия договора, от вида которых у него едва не случился удар.
С диким ревом швырнув паперть в лицо подчиненной, он угодил острым краем бумаги прямо по щеке Ся Я. Тонкая алая нить рассекла кожу, и теплая кровь медленно поползла вниз.
Мастеру Закладывания Фундамента подобные мелочи не могли нанести серьезного вреда, но, переступая порог кабинета, Ся Я сама добровольно свернула семена своих даосских практик, спрятав всю жизненную силу глубоко внутри — исключительно ради того, чтобы ублажить самолюбие начальника и позволить ему выпустить пар.
Подобное добровольное отречение от защиты ради угодничества перед старшими на официальном жаргоне именовалось «ритуалом скота» и входило в обязательную программу подготовки любого карьериста.
Выпустив пар, старик тяжело задышал в чане с духовной жидкостью и процедил:
— Тьфу, подумаешь, какой-то Тяньюань! Стоит ли вообще брать его в расчет? Отдай приказ инспекции — пусть выведут этого Чэнь Юя в цепях прямо сюда.
— Боюсь, инспекция не сдвинется с места. Формально он ничего не нарушил.
— Тогда обойдемся без инспекций. Вышли мой личный силовой отряд.
— Требуется ли вмешательство мастеров Закладки Фундамента?
— Ради какого-то сопливого старшеклассника? Побрезгуй, это было бы форменным избиением младенцев. Впредь при возникновении подобных недоразумений приказывай ликвидировать цель на месте, не тратя времени на бюрократию.
— …Слушаюсь. И всё же… вы уверены, что обойдемся без тяжелой артиллерии? Чэнь Юй — специалист по физическому закалу тела, и он чертовски силен.
— Как бы силен он ни был, перед нами всего лишь желторотый студент. Вы, молодежь, совсем потеряли берега, потому что с малых лет не нюхали пороху. В мои годы подобные выскочки не доживали до совершеннолетия.
Слушая этот бред, Ся Я ощущала, как внутри нее нарастает волна глухого отчаяния.
Эти люди начисто оторваны от реальности, не приносят миру ни единой пользы и занимают теплые кресла исключительно по воле слепого случая.
Сама по себе работа под началом подобных маразматиков ее не пугала — при условии соблюдения прописанных правил игры.
В ее системе координат действовал железный принцип: оступился — отвечай за косяк, перегнул палку — получи по заслугам. Институты власти существовали не для того, чтобы такие стариканы подтирались ими по настроению.
Стоит каждому неукоснительно следовать уставу, как механизм начнет вращаться без сбоев, избавляя мир от хаоса.
Культиваторы берут кредиты — значит, пашут изо всех сил; верхушка держит руку на кредитном кране — значит, концентрирует рычаги управления. В этом и заключался сакральный порядок кредитной системы, рушить который возбранялось никому.
Вот только чем истовей она следовала букве закона, тем больше чужих грехов вешали на ее плечи.
Вот и на сей раз: она действовала строго по протоколу, но в итоге всё равно оказалась жертвой многоходовки Чэнь Юя, хотя его собственные методы оставались кристально легальными. Где же крылся фатальный просчет?
Прислушавшись к собственному Дао-сердцу, она с ужасом разглядела на его поверхности жирную черную кляксу — тень Чэнь Юя проросла внутри ее духа настолько глубоко, что одно лишь упоминание его имени вызывало приступы панического страха.
Неудивительно, что Сюй Цзылун трепетал перед ним: столкнуться с настолько непостижимым противником и впрямь страшнее любой смерти.
Бросив взгляд на суетящихся бойцов личной охраны зампреда, Ся Я поймала себя на горькой усмешке.
Какие же они наивные глупцы, начисто лишенные чувства реальности.
Она ведь честно подготовила документ, позволяющий обоим лагерям выйти из схватки с сохранением лица, но этот старый пень разорвал его в клочья по собственной дурости.
Что ж, раз так… самое время умыть руки и понаблюдать за фейерверком со стороны!
Сбросив с плеч груз служебных обязанностей, Ся Я неожиданно почувствовала удивительную легкость.
Ей больше не хотелось соблюдать корпоративный этикет. Устроившись в кресле поудобнее, она мысленно запаслась попкорном, предвкушая масштаб предстоящего катаклизма.
Хотелось бы, чтобы этот взрыв разнес всю провинцию Чаншэн к чертям собачьим — пусть мир наконец-то покажет свое истинное лицо!
Прикрыв глаза, Ся Я ощутила, как окончательно рвет путы прежней должности. В этот миг ей чудилось, будто сквозь пелену надвигающейся катастрофы она вновь видит Чэнь Юя, которому мысленно произносит:
— Добро пожаловать в столичный округ Чаншэн, товарищ Чэнь Юй!
***
Тем временем на подступах к столичной зоне провинции Чаншэн Чэнь Юй завершил свое долгое путешествие.
Дорога от Тяньюаня заняла почти сутки — переезд обошелся дороже и утомительней, чем поход в Высшие Миры.
Столица располагалась дальше всего от их окраин: сначала пришлось пешком ковылять до границы Тяньюаня, затем выбивать льготный студенческий билет в Вэньчане, после чего плестись оставшуюся часть пути на черепашьей скорости местного паровоза.
Но стоило ступить на перрон, как Чэнь Юй признал: здешние места оказались куда занятнее, чем рисовало воображение.
Город вырос прямо у подножия гигантского вулкана, раскинув свои кварталы гигантскими кольцами вокруг жерла спящего (или не очень) монстра.
Подвешенный над землей мегаполис делился на три яруса — верхний, средний и нижний, предназначенные для совершенно разных социальных страт.
Верхнее кольцо льнуло к небесам, принадлежав храмам и престижным университетам.
Средний ярус отводился под жилые кварталы и торговые артерии — здесь кипела основная жизнь города, а по рельсам то и дело сновали похожие на гигантских сороконожек городские составы, добавляя пейзажу футуристического колорита.
Нижний ярус занимала промышленная зона, куда стекалось тепло жерла, обеспечивая весь город бесплатной геотермальной энергией.
Но круче всего смотрелся грандиозный магический артефакт, парящий непосредственно над кратером вулкана.
Там располагалась резиденция властей. Обычные чиновники провинции Чаншэн обитали на верхнем ярусе, но сам глава региона и старейшины базировались внутри артефакта — они являлись истинными хозяевами Чаншэна.
Местный председатель уже давно достиг стадии Золотого Ядра, обладая непостижимой мощью и арой, способной придавить всё живое на сотни ли вокруг. Подобные затворники редко показывали нос наружу, предпочитая игнорировать мирские заботы.
Достичь Золотого Ядра в этих краях считалось колоссальным достижением.
Правда, пропасть между обладателями Золотых Ядер тоже зияла огромная: младшие, средние и высшие Звездные Владыки — всех гребли под одну гребенку, из-за чего Чэнь Юй находил саму классификацию изрядно размытой.
Впрочем, путь до Золотого Ядра лежал еще нескоро, а пока стоило разобраться с текущими хвостами и успеть на восполнение пробелов в учебе.
Спрыгнув с подножки поезда, Чэнь Юй размял затекшие плечи, вытащил смартфон и ткнул пальцем в навигатор, прокладывая маршрут до Университета Чаншэн.
Стоило ему отойти от вокзала и пары шагов, как затылок покало от дурного предчувствия — его официально взяли в разработку.
Два ничем не примечательных дядьки с каменными лицами синхронно взяли его в клещи, затерявшись в пестрой толпе зевак. Их внутренние потоки маны были скрыты наглухо — опытные диверсанты, собаку съевшие на тайных операциях.
Едва переступив границу личной зоны безопасности Чэнь Юя, оба синхронно пошли ва-банк: четыре руки взметнулись змеиными бросками, выписывая в воздухе смертоносные траектории.
Парни были неплохи, но для Чэнь Юя — откровенно медленны.
Резко шагнув навстречу, он перехватил чужие запястья в железный замок и легким движением завязал обе пары рук в тугой морской узел.
Вспышка золотого сияния в глазах — и активированная техника Небесного Демона: Око Небесного Демона погрузила нападавших в глубокий гипнотический транс.
— Выкладывайте, кто вас послал?
Продолжая смотреть стеклянными глазами, оба уже разинули рты для ответа, как вдруг синхронно завалились назад — сработал скрытый ментальный триггер самоуничтожения, мгновенно оборвавший их жизни.
Брезгливо отряхнув руки от трупов, Чэнь Юй выволок тела за пределы толпы, сложил в кучку у обочины и продолжил путь.
Твою мать, это еще что за клоуны?
Наверняка проделки мерзкого ублюдка Сюй Цзылуна!