Глава 443 - Ключ к разгадке (46)
Прошло еще суточное детективное рассуждение, и Юань Цзе с Овощем сошлись во мнении: так продолжаться больше не может.
Оба они славились хитрыми уловками и изворотливым умом, заготовив целый мешок грязных приемчиков и нестандартных ходов, многие из которых поначалу принесли неплохие плоды.
Но стоило той или иной хитрости сработать пару раз, как она тут же теряла актуальность, зато из стана врага повалили диковинки, каких они отродясь не видывали.
У противника имелась своя налаженная сеть обмена информацией, причем работала она с безупречной эффективностью и космической скоростью. Стоило кому-то из них раскусить новую тактику, как об этом узнавали все остальные, и вскоре изобретение самих игроков начинало работать против них же.
Сколько бы новых комбинаций они ни придумывали, в ответ неизменно прилетало втрое больше чужих контратак.
Выходило так, что чем усерднее они ломали головы, тем сильнее становился противник.
Отыскав ЦАО Чжэня, оба выложили ему обстановку как на духу, после чего до того дошел весь масштаб надвигающейся катастрофы.
— Так дело не пойдет, — пробормотал ЦАО Чжэн, не сводя глаз с гигантской игровой доски, раскинувшейся посреди спортивной площадки.
Там как раз шла очередная партия: шестеро игроков, слившись в единый контур, из кожи вон лезли ради победы, но неумолимо катились к поражению.
Если сравнить их с теми новичками, какими ЦАО Чжэн и его друзья были на старте, нынешняя шестерка владела Искусством чудес Первозданного Духа куда искуснее, двигалась быстрее и знала в разы больше приемов.
Они были идеальными универсальными бойцами, но противостояли им форменные читеры.
Особенно в текущем матче: им довелось столкнуться с парочкой элитных противников, которые скооперировались лишь для того, чтобы в хвост и в гриву отлупить их команду, изощренно издеваясь при помощи грязнейших фокусов, пока те не расплакались от бессилия.
Проводив взглядом всхлипывающих бедолаг, ЦАО Чжэн нахмурился: — Если так пойдет и дальше, ряды игроков окончательно редеют, а о новых кредитах придется забыть.
— Разве мы не можем подать жалобу администрации? — подал голос Овощ.
Юань Цзе в упор уставился на макушку товарища и с горьким вздохом покачал головой: — На что жаловаться собрался? На то, что противник слишком круто играет в сновидениях, или на то, что бог при твоем создании забыл добавить тебе мозгов?
Овощ долго церемониться не стал и наградил Юань Цзе увесистым тычком локтем в ребра.
За последние дни они успели сдружиться, и Овощ прекрасно изучил нрав этого не в меру прыткого хулигана, которому вечно требовалось получить порцию тумаков для профилактики душевного равновесия.
Тем не менее в словах Юань Цзе имелся резон: веских оснований для официальной жалобы у них не было.
Если уж заводить речь о жульничестве, то их собственное слияние шестерых душ тоже едва ли вписывалось в рамки честной игры.
Но то, что соперники открыто играли против них персонально, не могло не бесить.
Пока парни ломали головы над выходом из тупика, их карманные духовные телефоны одновременно звякнули, оповестив о новом сообщении от канцелярии Университета Чаншэн.
[Уважаемые студенты! В целях оптимизации внутривузовского управления и развития базовой инфраструктуры принято решение взыскать плату за обучение за следующий семестр досрочно. Просим вас перечислить средства на указанный расчетный счет в семидневный срок. Благодарим за сотрудничество.]
Скисло лица у всех до единого — ощущение было такое, будто они только что с аппетитом навернули тарелку тухлятины.
Не успели они переварить эту пилюлю, как пришло второе уведомление.
[Дорогие учащиеся! Кредитная организация «Фиолетовое Ци на Востоке» в сотрудничестве с ведущими банками запускает новую линейку комбинированных займов с рекордно низкой ставкой от 15 процентов годовых. Количество мест ограничено, спешите подать заявку!]
После этого сообщения у каждого из присутствующих отпали последние сомнения: они действительно наелись дерьма по самую макушку.
— Запустить такую тему именно сейчас… У меня серьезные подозрения, что этот богомерзкий университет открыли ростовщики.
— К гадалке не ходи! Одно за другим, прямо петлю на шее затягивают.
— Слишком уж шито белыми нитками! Видимо, боятся, что мы не догадаемся о связи этой шарашкиной конторы с ректоратом!
— Ну, положа руку на сердце, пятнадцать процентов звучит не так уж плохо…
— Да ты сдурел! Если возьмешь кредит сейчас, это же прямое предательство всех остальных. Забыл, о чем договаривались? Стоим на своем, пока эти конторки не загнутся!
— Но за учебу-то платить надо…
— Они снижают ставку до пятнадцати только потому, что у них земля горит под ногами. Как только они выкарабкаются, думаешь, не придумают способа содрать с тебя три шкуры?
— А ведь и правда…
Эта тщательно спланированная комбинация врага била без промаха, оставляя у жертв лишь звон в ушах. И при этом всё выглядело кристально чисто с юридической точки зрения — комар носу не подточит.
Высшие чины выкачивали из «Чэньгуана» кредитные резервы. Стоит им до конца осушить этот источник, как они снимут все ограничения и станут действовать куда жестче и бесцеремоннее.
Даже вообразить страшно, до каких высот тогда взлетят процентные ставки.
Перебирая озвученные товарищами безрадостные факты, ЦАО Чжэн чувствовал себя загнанным в угол.
Неужели даже такая ультимативная техника, как слияние шестерых душ, не помогла им дорваться до беспроцентной ссуды?
Почему путь к совершенствованию столь тернист?
Кто, чтó за сила так яростно мешает им постигать Дао?
— ЦАО Чжэн, что делать-то? — с тревогой в голосе спросил староста комнаты. — У меня пара близких корешей уже побежала оформлять новые займы.
— Секунду, дайте подумать…
Ощущая себя угодившим в глухой тупик, парни расселись прямо на изумрудной траве и уставились на парящую в небесах призрачную проекцию сновидения.
День выдался на славу: небо синело осенней чистотой, облака плыли высоко-высоко.
Эх, кабы кредиты сыпались с небес сами собой, как эти облака, не требуя никаких битв и усилий — как было бы прекрасно.
И тут в голове у ЦАО Чжэня мелькнула искра.
Не бороться… Не бороться… Постойте, неужели весь секрет победы кроется в отказе от борьбы?
— Что ты имеешь в виду? — озадаченно моргнул Овощ.
Юань Цзе тоже резко подскочил на месте, в мгновение ока подхватив ход мысли товарища, и восторженно хлопнул себя по колену: — Ах вот оно что… Не бороться!
— Да вы о чем вообще? — Овощ чувствовал себя полным идиотом.
ЦАО Чжэн бросил на него пронзительный взгляд: — В «Дао Дэ Цзин» сказано: «Поскольку он не борется, никто в мире не может с ним побороться». Только через отказ от борьбы можно победить. Совершенно верно! Раз уж победителем суждено стать лишь кому-то одному, к чему нам вообще состязаться? Пусть побеждает тот, кому нужнее.
— Но мы же тогда проиграем!
— Ничего подобного. Суть совсем в другом. Мы не бьемся за случайную победу в отдельном матче, мы сражаемся за общую стратегию! Пусть мы проиграем битву, но в итоге выиграем войну.
Овощ растерянно переводил взгляд с ЦАО Чжэня на Юань Цзе, чувствуя, что безнадежно отстает от интеллектуального полета их мысли.
С чего это вдруг оба они стали такими философами?
Он уж было подумал, что те просто изображают из себя мудрецов, но, заметив, с каким жаром они принялись чертить на земле планы, окончательно уверился: эти двое и впрямь просекли фишку.
А когда была готова их итоговая стратегия, Овощ понял это наверняка.
План ЦАО Чжэня и Юань Цзе отличался ошеломляющей простотой: они решили просто сдаваться.
Часть игроков уже достигла потолка, выбрав максимально возможные кредитные лимиты — именно эти ветераны должны были составить первую волну добровольных сдатчиков.
Задача перед ними стояла элементарная: попав в мир сновидений, немедленно выбирать персонажа с наименьшим рейтингом по имени Богач.
Этот тип воплощал собой все стереотипы о нуворишах: с ног до головы увешан духовными камнями, шагает куда глаза глядят, в каждом предложении упоминает деньги и лютой ненавистью презирает всех вокруг.
К тому же, из-за своей напыщенной манеры ходьбы он обладал самой длинной стартовой анимацией — окно задержки составляло ровно две с половиной секунды, из-за чего на протяжении всей партии он безнадежно отставал от остальных по темпу бросков кубика.
Впрочем, разработчики попытались компенсировать этот минус внушительным стартовым капиталом, благодаря которому персонаж не так быстро вылетал в трубу из-за банкротства.
Однако на фоне столь вопиющих недостатков начальный капитал выглядел каплей в море, отчего данный герой прочно заслужил статус персонажа, которого не выбирал никто и никогда.
И именно это обстоятельство превращалось в краеугольный камень их плана — в ключ, способный взломать систему.