Глава 432 - Покойся с миром, старый друг (56)
Пока Цэнь Чжэн ради заветного кредита бился на виртуальной арене и постигал тайные техники, Чэнь Юй закончил дневную медитацию и, сладко зевая, направился перекусить.
Суббота субботой, но старшеклассников никто от учебы не освобождал.
Более того, в их положении не существовало ни выходных, ни развлечений, ни внеклассного чтения, ни личной жизни! Им надлежало вести жизнь заправских аскетов, истово грызя гранит науки, дабы умилостивить невесть откуда взявшегося Звёздного Владыку Вэньчан и заслужить заветные баллы.
Приходилось маскировать любые признаки взросления: парни обязаны были щеголять под «ноль» с выжженной страстью в глазах, а девчонки — с выжженной страстью под «ноль».
Десятикратное усердие гарантировало поступление в рядовой вуз, одиннадцатикратное открывало двери в хорошее заведение, а двадцатикратное позволяло влетать ногами вперед прямиком в Университет Фэнду!
Впрочем, перед лицом академической успеваемости все эти правила теряли силу.
Будучи тяжеловесом с примерным баллом в четыреста шестьдесят, Чэнь Юй плевать хотел на любые ограничения.
Хотя текущих показателей с лихвой хватило бы для зачисления на приличный факультет Секты Сюаньфа, его влекло совсем другое — кафедра археологии.
Это направление казалось ему легким, увлекательным, а само ощущение того, как из толщи веков по крупицам воссоздается забытая история целого мира, дарило непередаваемое умиротворение.
Шагая по коридору, парень на ходу проверял текущее состояние займов.
Дела шли не просто хорошо — они шли великолепно.
Прежде оборотный капитал ООО «Чэньгуан» составлял три миллиарда, однако три ушло на возведение серверов и еще столько же — на создание снов.
Впоследствии «Путешествие в Бездну» полностью окупилось, а вторую партию сновидений оптом сгреб Звёздный Владыка Сновидений, так что в убытке они не остались. Напротив, свободные средства на счетах выросли до тридцати одного миллиарда.
За вычетом денег, выделенных Мэн Линъи на расширение серверных мощностей, на руках оставалось ровно двадцать миллиардов.
Каждый раз проводя внутренний аудит, Чэнь Юй испытывал жгучее чувство абсурда.
Разве крупные сны не считались баснословно дорогими прожектами ради показухи, что лишь пускают по миру?
И где обещанные убытки?
Минус на минус дал плюс, мать вашу!
Фабрики работали вполоборота: станки с числовым программным управлением оттягивали часть вычислительной мощности на поддержание стерильности, из-за чего объемы производства просели, потянув за собой доходы.
В целом предприятие, лечебница и учебное заведение соблюдали баланс доходов и расходов, но стоило Мэн Линъи привести серверы в порядок, как вал пойдет вверх, и тогда удерживать контроль станет гораздо сложнее.
К счастью, подоспела кредитная тема.
В отличие от прошлой «Виктории: Месиво», триумф в «Большом капиталисте» приносил не прямые призовые, а именно кредитный лимит.
Это позволило задрать планку вознаграждения до небывалых высот — аж до двух тысяч.
Пятьдесят тысяч разошедшихся по рукам снов вошли во вкус, и ежедневно около ста миллионов превращались в долговые обязательства.
Если так пойдет и дальше, он совсем скоро сможет законно тратить чистую негативную карму!
Вдобавок Чэнь Юя ждал приятный сюрприз.
Приток негативных эмоций стабильно рос: вчерашний улов составил сорок тысяч единиц.
Тут сказывались и прошлые накопления, и щедрый вклад «Большого капиталиста».
Спонтанно установленные игроками правила турнира нещадно давили на психику участников, держа их в постоянном напряжении.
Более того, сражения шли командами: каждая побеждавшая группа оставляла за бортом троих проигранных неудачников. И пусть Чэнь Юю отчислялась лишь малая доля порожденной ими черноты, итоговый дневной урожай стабильно держался на отметке в сто тысяч.
Такой непредвиденный бонус поистине пьянил, вызывая щенячий восторг, сродни случайно найденному на дороге кошельку.
— Пусть это всего лишь маленький сон, но при грамотном подходе штука безумно полезная. И наличность помогает сжечь, и негатив фармит. Редкая находка, от такой и во сне улыбка до ушей.
В хорошем расположении духа заглянув в Малую Кухню, Чэнь Юй уже собирался заказать порцию на добавку, как вдруг заметил за игровым столом Чжун Чжэна, помощницу из экономического отдела Ли Сяотао, девушку-официантку из марионеток и какого-то избитого до неузнаваемости мужчину среднего возраста, увлеченно бросавших кости.
Вот черт, незнакомая фауна.
И раз уж этот тип околачивался в компании старого демона вроде Чжун Чжэна, ничего хорошего от него ждать не стоило.
Гость обладал мощным телосложением, но внешность имел жутковатую: некогда привлекательное лицо пересекали глубокие шрамы, а на месте некоторых кусков плоти виднелась лишь молодая, бугристая кожа, напоминавшая сородичей-сороконожек.
На дворе стояло раннее бабье лето, воздух пыхал зноем, однако незнакомец щеголял в белоснежной рубашке и черной жилетке с закатанными до локтей рукавами, обнажая металлические протезы вместо рук.
Взглянув на него через призму медицинских техник Бодхисаттвы Дицзан, Чэнь Юй невольно перехватил дыхание.
Ниже шеи в этом человеке не осталось ни единого живого органа — сплошная кибернетика.
У этого парня явно за плечами богатая история.
Присмотревшись, Чэнь Юй поймал себя на мысли, что лицо кажется ему смутно знакомым.
Закончив ход, Чжун Чжэн обернулся, заметил застывшего у входа товарища и приветливо махнул рукой:
— Чэнь Юй, а ты вовремя, председатель вернулся.
— Председатель? Нынешний глава Комитета Управления Культиваторами Тяньюаня?
— Он самый, — с теплой улыбкой отозвался шрамированный. — Вашему покорному слуге довелось занимать этот пост. Меня зовут Си Тяньло.
В его улыбке таилась странная магия: стоило ему растянуть губы, как грубые черты лица разглаживались, мгновенно стирая всю звериную свирепость.
Пожав гостю руку, Чэнь Юй ощутил леденящий холодок синтетической плоти и проникся глубочайшим уважением.
Ведь этот человек собственной персоной фигурировал в созданном им сне ««Из-под контроля»», причем в роли центрального протагониста.
В свое время он умудрился сбежать из здания редакции, унести ноги из психиатрической лечебницы, после чего Учитель Чжао лично вытащил его из застенок.
Одиночкой он вскрыл гнойную аферу с участием «Могучего Муравья», а теперь рыскал по всей провинции Чаншэн, пытаясь взломать проклятую Зональную Блокировку Тяньюаня.
Начинал он заурядным газетным репортером, который на голом энтузиазме вскрыл нарыв многолетней тьмы, предотвратив масштабную катастрофу.
Позже благодарные соратники вознесли его на вершину Комитета Управления, и с тех пор он в поте лица латал дыры, сколачивая команду, что превратилась в нынешний костяк сопротивления.
Пусть злые языки то и дело попрекали его нехваткой жесткости, выбор управленцев в Тяньюане был невелик, и Си Тяньло выкладывался наотмашь.
Снова крепко сжав его ладонь, Чэнь Юй искренне выдохнул:
— Рад знакомству, председатель Си.
— Полноте, я ведь и сам давно мечтал с вами свидеться, да всё времени не было. Кстати, взгляните-ка — это рецепт древнего алхимика из наших краев. Тот старец перед смертью передал его мне, и вот наконец выпал шанс вручить его вам.
Тот самый старик был создателем печально известного «Могучего Муравья».
Поначалу замысел благородствовал, но жажда наживы заставила дельцов пичкать состав пилюлями сжигания крови и запрещенными компонентами, в конце концов превратив полезный препарат в жуткий наркотик.
Приняв пергамент, Чэнь Юй прогнал его через мысленный симулятор и мгновенно понял: перед ним усовершенствованная версия формулы.
Из рецепта выкинули пилюли сжигания крови, максимально срезали издержки и добавили секрет муравьиных желез.
Учитывая, что поголовье золотоядных муравьев в Тяньюане перевалило за миллиард, их биоматериал идеально подходил для обкатки новой рецептуры и массового выпуска безопасных пилюль.
Заметив, как Чэнь Юй щелкнул рецепт на коммуникатор и переслал Коротышке, Си Тяньло облегченно улыбнулся.
Старый друг, теперь-то ты можешь спать спокойно.