Глава 390 - Задача особой сложности (Часть 66)
Синий нефритовый талисман был доставлен в храм Звёздного Владыки Сновидений. Получив послание, стражующий там Великий жрец-хранитель надолго потерял дар речи.
Перечитав сообщение раз десять и убедившись в отсутствии ошибки, он изумлённо покачал головой:
— И надо же такому человеку уродиться.
— О ком речь? — подошел другой жрец.
— О человеке, который готов пожертвовать серверами стоимостью в полтора ста миллионов, крупными грёзами на двести миллионов и ещё полутора миллиардами потенциальной прибыли ради спасения какого-то Владыки.
— Да это же Мудрец Нравственности! У него что, деньги куры не клюют?!
— Я примерно того же мнения, — озадаченно пробормотал Великий жрец-хранитель. — Но должен признать, этот парень вызывает у меня уважение. Если бы мне пришлось выбирать друга, я бы выбрал его.
— Только вот такие альтруисты обычно долго не живут — всё спускают на спасение ближних.
— И то верно… Впрочем, ладно, у каждого своя карма, навязывать судьбу глупо.
— Истинно так. Каков ваш вердикт, Великий жрец?
— Пусть делает что хочет. Только если после всего этого у него останутся деньги на новые серверы, сделайте ему скидку в пятьдесят процентов.
С уважительным поклоном жрец удался исполнять приказ, а старший наставник принялся за подготовку ритуала трансформации реальности и сновидений.
Превращение яви в сон — великое Божественная Способность Звёздного Владыки Сновидений, к которому прибегали лишь в крайних случаях.
Стоило заклинанию сработать, как барьер между миром грёзов и явью истончался, стирая границы и сплавляя их воедино.
Для проведения этого ритуала в качестве медиума требовался сервер, поскольку он изначально находился в точке пересечения миров, служа естественным проводником.
Кроме того, был необходим масштабный сновиденный мир, чья пропускная способность позволяла выдержать нагрузку столь мощного чуда.
Наконец, сам процесс неизбежно порождал ряд табу и запретов.
Часть этих ограничений Звёздный Владыка брал на себя, а часть перекладывал на плечи жрецов. Для каждого запрета существовал свой способ преодоления, с которым участникам предстояло справляться самостоятельно.
Слияние миров завершилось в мгновение ока, но вот список сопутствующих запретов поступал порционно, требуя предварительной разведки.
Вечером двадцать пятого числа Великий жрец наконец переслал информацию, которая тут же материализовалась в руке Мэн Линъи.
Ознакомившись с текстом, она сперва воодушевилась, но тут же помрачнела.
Шэнь Лан тут же бросился к ней с горящим взором:
— Ну как, жрец Мэн, что там?
Развернув синий талисман, она зачитала:
— Воля Звёздного Владыки Сновидений гласит: [Призрачные надежды] , [Изгнание скверны] , [Обет молчания] , [Знание доступно] , [Зеркальный дубль] , [Шесть суток на миллион побед] .
— Это ещё что за ребусы? — озадаченно поморщился Чэнь Юй.
— Шансы на успех есть, но вероятность крайне мала, — пояснила она. — Изгнание скверны означает, что победа над демонической порчей приведёт к исцелению. Нам просто нужно перебить всех демонов. До этого момента всё звучит неплохо, но дальше начинаются проблемы.
— Да ближе к делу, меня сейчас кондратий хватит! — не выдержал Шэнь Лан.
— Ладно-ладно. Обет молчания означает, что с этой секунды мы не имеем права никому распространяться о сути происходящего. Ни единой живой душе за пределами узкого круга посвящённых.
— Оп-па… а вот это уже плохо.
Чэнь Юй изначально планировал чиркнуть пару строк Ло Туну, оформив сие мероприятие как специальный ивент.
Однако наложенный запрет лишал его возможности хоть словом обмолвиться с Ло Туном, оставляя всё на их молчаливое взаимопонимание.
Впрочем, вспомнив степень их сыгранности, он с тревогой подумал, что у Водного Владыки шансов выжить практически не осталось.
— А что означает «Знание доступно»?
— Что черпать информацию из внешнего мира можно, но делиться ею с другими запрещено. [Зеркальный дубль] указывает, что перед нами точная копия твоей текущей игры. И наконец, последние слова про шесть суток на миллион побед — это ограничение по времени: нам даётся ровно шесть дней, чтобы одержать миллион побед. Таков полный свод табу. Синхронизация миров уже завершена, копия развёрнута прямо на ваших серверах, но взаимное проникновение ещё не началось. Чэнь Юй, ты можешь в последний раз всё проверить — пока ещё есть шанс отыграть назад. Как только процесс интеграции запустится, пути назад не останется.
Молча кивнув, Чэнь Юй достал телефон и вошёл в изолированную версию приложения.
Здесь кишмя кишали истинные демоны, органично вписавшиеся в местную экосистему.
Базовые настройки и игровая механика остались прежними, однако в момент слияния миров демоническая скверна вплелась в ткань мироздания в качестве дополнительной переменной, став неотъемлемой частью «Путешествия в Бездну».
Получив статус спасительного полигона для Водного Владыки, этот мир завис в полуреальном состоянии: в случае провала сервер вместе с цифровым следом подлежал полнейшему стиранию.
К счастью, резервная копия игры имелась в наличии, да и сервер в худшем случае можно было отстроить заново, так что переживать особо не стоило.
Подумаешь, пара сотен миллионов! У кого из уважающих себя людей нет заначки на чёрный день?
Присмотревшись повнимательнее, Чэнь Юй заметил, что в процессе интеграции демоническая скверна захватила исключительно неигровых персонажей.
Причём тех самых НИПов, что генерировались внутри самих подземелий.
Прихватив с собой Сюй Фэна и Шэнь Лана, Чэнь Юй лично заглянул в изолированную версию и обнаружил, что показатели заражённых персонажей подскочили до небес.
Поскольку это была лишь зеркальная копия, вынести отсюда ценности в реальный мир не представлялось возможным — игроки не получали ровным счётом ничего, впрочем, ничего и не теряли.
Зато после заражения агрессия неигровых персонажей возросла многократно: их охватил багровый свет, они неустанно рыскали по локациям в поисках игроков и пытались затянуть тех в пучину порчи.
Правда, поскольку игроки не являлись порождением сновидения, заразить их было невозможно — вместо этого безумные НИПи изощрёнными методами пытали бедолаг, после чего отправляли на респаун.
Даже сквозь пелену пикселей зрелище выглядело жутковато.
Кто в здравом уме станет играть в настолько хардкорный и депрессивный мир?!
К тому же эти твари формально не имели отношения к его проекту и напрямую ему не подчинялись.
Посмотрев на то, как монстр раз за разом безжалостно расправляется с Сюй Фэном, Чэнь Юй с удивлением обнаружил, что от гибели товарища не поступает ни единой единицы негативной энергии — всё уходило тем проклятым тварям.
Трезво оценив обстановку, он пришёл к выводу: от этой локации нет проку ни игрокам, ни ему самому. Монстры зубастые, лута нет, и только больной на всю голову геймдизайнер мог состряпать столь мерзкое подземелье.
Баланс врагов был откровенно кривым: они становились сильнее по мере уничтожения игроков, а если не вырезать всю популяцию под корень, то из-за механики сброса подземелья они возрождались вновь, доводя абсурд до абсолюта.
Некоторые твари и вовсе наращивали мощь пропорционально общему числу заражённых сородичей, превращаясь в неубиваемых чудовищ, за что игроки проклинали бы создателя круглыми сутками.
Люди запускают игры ради расслабления, а не для того, чтобы их методично унижали.
Внимательно изучив обстановку, Шэнь Лан нахмурился ещё сильнее.
Перебрав с десяток вариантов решения проблемы, он с досадой понял, что ни один из них не годится.
Предупредить игроков нельзя, рассказать жрецам храма Водного Владыки тоже запрещено. Приходится рассчитывать исключительно на наличные силы и умудриться одержать миллион побед всего за шесть суток.
Задача действительно выглядела невыполнимой.
Если совсем прижмет — придётся влезать в долги! Выплачивать по сотне единиц маны игрокам за каждую победу, чтобы хоть как-то подхлестнуть их энтузиазм… должно сработать, верно?
Прикинув текущие возможности игроков, Шэнь Лан с отчаянием осознал, что их суммарного потенциала всё равно не хватит на такую авантюру.
И всё же, как бы ни была безнадежна ситуация, это оставалось единственным шансом спасти Водного Владыку.
Он уже собирался подбодрить Чэнь Юя, как вдруг заметил глубокую задумчивость на лице последнего.
Спустя несколько минут Чэнь Юй уверенно кивнул:
— Знаете что? А ведь выход есть.