Глава 389 - Давай попробуем ещё раз (Часть 56)
В восприятии Чэнь Юя присланное изображение пестрело цветными квадратами и плотными рядами символов, однако это вовсе не делало его менее жутким.
На холсте громоздились пятна неопределенных оттенков, а бесчисленные кроваво-красные иероглифы кишели подобно муравейнику. Казалось, ещё мгновение — и эти письмена сорвутся с экрана прямо на него, причём каждую секунду их начертания неуловимо менялись.
Стоило картинке попасть в поле зрения, как заключённая в теле духовная окристаллизация мгновенно пришла в движение: тройной пласт просветления воздвиг мощнейший ментальный заслон, отсекая тлетворное влияние.
Напряжённо всматриваясь в лицо Чэнь Юя, Сюй Фэн с облегчением выдохнул, убедившись, что тот в порядке, и заявил:
— Моя духовная закалка тоже на высоте, давай-ка я взгляну.
— Не вздумай! — резко оборвал его Чэнь Юй. — Эта штука не так проста. Для начала глянь хотя бы на краешек.
С отвращением прикрыв ладонью основную массу текста и оставив открытым лишь крошечный уголок, Чэнь Юй позволил товарищу заглянуть. В тот же миг взгляд Сюй Фэна остекленел, тело подалось вперед, и его буквально вырвало фонтаном «кровавых» символов.
Пол зала ожидания моментально окрасился в багровый цвет, а сам Сюй Фэн, уподобившись прорванному крану, начал терять жизненные силы из-за неконтролируемой утечки внутренних жидкостей.
В критический момент Чэнь Юй нанёс мощный удар кулаком, вбив в тело пострадавшего несколько десятков лет собственной жизненной силы, благодаря чему кровотечение удалось остановить.
Еле живой Сюй Фэн обессиленно привалился к спинке кресла, а подскочивший распорядитель тут же сунул ему кокосовую воду, помогая экстренно восполнить баланс влаги.
Тяжело и хрипко дыша, Сюй Фэн лишь спустя долгое время смог приоткрыть глаза и просипеть:
— Твою мать… чуть в круговорот перерождений не улетел. Братец Чэнь, ты и впрямь человек невероятный.
— Тут многое завязано на блокировку, — покачал головой Чэнь Юй. — Ума не прикладывал, что запреты можно использовать подобным образом. Именно они наглухо отсекли меня от скверны, исходившей с этого снимка, потому я и уцелел.
Шэнь Лан же с мрачным выражением лица разглядывал лужицу крови на полу и наконец вымолвил:
— Никаких сомнений — это обратное течение вод.
— Что это ещё за зверь?
— Одно из проявлений демонического заражения. Оно полностью обращает природу Владыки вспять и даже заражает тех, кто имел неосторожность увидеть нечто подобное. Проявляется это в острой непереносимости воды. Сюй Фэну ещё повезло: он глянул лишь краешком да находился рядом с тобой. Задержи он взгляд хоть на секунду дольше — его бы просто разорвало на куски.
Чэнь Юй прикрыл рот рукой: он прекрасно понимал, что сейчас вовсе не время для смеха, но удержаться было выше его сил.
Даже после перерождения этот старый мем продолжал преследовать его по пятам.
Успокоив нервы, Чэнь Юй вновь обратился к злосчастной картинке и наконец понял, почему иероглифы на ней выглядели столь зловеще.
Самым отчётливым пятном посреди хаоса красовалось имя «Водный Владыка».
Вокруг него густой пеленой клубились бесчисленные знаки «Демона», грозящие выплеснуться за пределы экрана; эти горы письменности окрасили пиксельный фон в угольно-чёрный цвет.
По идее, от обилия этих иероглифов должно было мутить, но по какой-то причине Чэнь Юю они показались едва ли не родными, будто ломающими привычные границы его извращенных вкусов.
Мало того, при долгом вглядывании эта плотная вязь даже смягчилась.
Взаимодействуя со снимком, он отчётливо чувствовал чужой взгляд — словно нечто невидимое наблюдало за ним из глубины пикселей.
Сидевшая рядом Мэн Линъи с нарастающей тревогой следила за ним, а убедившись, что всё в порядке, поторопила:
— Продолжай смотреть и ищи ключевые зацепки. Я понятия не имею, что именно ты там разглядел, но постарайся описать.
— В центре Водный Владыка, вокруг — полчища демонов.
— Это демоническая порча. Что дальше?
Поколебавшись, Чэнь Юй благоразумно умолчал о том, что демоны таращатся именно на него, и продолжил:
— Эти письмена словно норовят вбуриться в тело Водного Владыки, и даже будучи запечатленными на снимке, они продолжают шевелиться.
— Эффект трансляции из сновидения в реальном времени, ничего необычного. Другие надписи заметил?
— Да. Он увидел меня. Ему… приятно. Водный Владыка говорит…
— Что именно он говорит?
Помедлив, Чэнь Юй выдал:
— Велел меня убить. А ещё продиктовал координаты, они звучат так…
— Не произноси их вслух!
Мэн Линъи мгновенно оборвала его, коснувшись пальцем его лба.
Сорвавшиеся с языка координаты тут же материализовались в виде мерцающей точки и опустились прямо в её протянутую ладонь.
Зажав эту точку в кулаке, Мэн Линъи переслала её прямиком в храм Звёздного Владыки Сновидений и пояснила:
— Сущность уже утянуло в межпространство яви и навья, оставлять эти координаты здесь нельзя — иначе нас просто засосёт в ту точку. Всё, я передала данные Владыке, пусть дальше разбираются они.
Очередное томительное ожидание завершилось тем, что Мэн Линъи распахнула глаза и предельно серьёзно произнесла:
— Источник обнаружен. Водный Владыка подвергся демоническому заражению, причём процесс идёт с пугающей скоростью. Судя по таймингу, всё началось совсем недавно. Звёздный Владыка Сновидений уже изолировал его, но надежды на исцеление нет — впереди процедура полного уничтожения.
Чэнь Юй только было облегчённо вздохнул, как тут же ошарашенно переспросил:
— Уничтожения?
— Да, именно уничтожения, — с горькой усмешкой подтвердил Шэнь Лан. — Зараженный демонёнком Водный Владыка больше не принадлежит себе. Само его существование способно нанести непоправимый урон всей системе. Пока скверна не вырвалась наружу окончательно, предать его забвению — единственно верное решение.
— Но… погоди! Он же твой Владыка! Разве ты не его жрец-хранитель?
— Именно потому, что я его жрец, я и понимаю: Водного Владыки больше нет. То, что он держался до последнего — его личная заслуга. Разрыв связи был актом сопротивления, он вовсе не звал на помощь — он молил нас уничтожить его.
В этот момент Чэнь Юй подумал, что местные божества поголовно сдвинулись рассудком.
— Ладно, а что станет с его властью и полномочиями после исчезновения?
— Либо придёт новый Владыка, либо сюда забредет кто-то из Внешних Богов и приберет их к рукам. Впрочем, неважно — пустоту вокруг него вскоре кто-нибудь да заполнит.
С этими словами Шэнь Лан вскинул голову, но проступавшие было на глазах символы «слёз» тут же испарились под воздействием циркулирующей магии, не упав ни единой капелькой.
Видя это, Чэнь Юй не выдержал:
— Тот фокус с грёзами ещё можно прокрутить?
— Брось, не трать силы, шанс на успех ничтожно мал, — вздохнул Шэнь Лан. — Да и в случае провала храм Водного Владыки обратится в пыль, а компенсации тебе никто не выплатит.
— Да плевать мне на мелочи, главное — попытаться вытащить старика. А причину… ну, я пока не придумал, можешь сам что-нибудь сочинить или я потом подберу.
Ошеломлённый Шэнь Лан уставился на него и пробормотал:
— Чэнь Юй, а тебе кто-нибудь говорил, что ты чертовски хороший человек?
— …Прекрати меня оскорблять, а?
— …Спасибо. Клянусь своей духовной сущностью: чем бы это ни закончилось, я возмещу Чэню все убытки, даже если паду до уровня призрака и буду отрабатывать долг до скончания веков!
— Да не нужно так драматизировать! Слишком тяжело для восприятия! Давай уже запускай!
Мэн Линъи с не меньшим изумлением воззрилась на парня, но в конце концов молча кивнула.
Было в этом Чэнь Юе что-то странное.
Но в то же время правильное.
Каждому хотелось бы иметь рядом такого друга, который протянет руку помощи на краю пропасти и скажет: «Давай попробуем ещё раз».
(Ещё одна глава выйдет чуть позже)