Глава 372 - Учитель Шэнь — хороший человек (56)
В отличие от рядовых грёз, масштабные сны требовали огромных вложений и долгого цикла разработки, зато неизменно радовали роскошной графикой, закрученным сюжетом, качественным звуковым сопровождением и обладали колоссальной художественной ценностью.
Многие корпорации и влиятельные объединения готовы были выложить любые деньги, лишь бы повлиять на решение Звёздного Владыки посредством таких проектов и достичь собственных скрытых целей.
Чтобы отсеять откровенную халтуру и одновременно продвинуть действительно стоящие работы, Звёздный Владыка Сновидений регулярно устраивал в Верхнем мире масштабный смотр-конкурс, попутно обеспечивая победителям мощную рекламную поддержку.
Правда, подобные мероприятия неизменно служили инструментом раскрутки заранее утверждённых фаворитов: после триумфального награждения начиналась агрессивная кампания, а вырученные барыши делились по схеме «три к семи» — негласное правило, ставшее незыблемым законом индустрии.
Каждый конкурс предполагал четыре призовых места: первое, второе, «Отличная работа» и поощрительная номинация. При этом обладатели золота и серебра определялись кулуарно заранее, а вот звание «Отличной работы» как раз и было истинным венцом состязания.
Поскольку Верхний мир позволял частично обойти драконовские ограничения Зональной Блокировки, участников собирали именно здесь.
Кто же знал, что аккурат накануне парламент продавит новые запреты, превратившие заблокированные регионы в унылое царство квадратиков и текста?
Смотря на пиксели в телефоне, а затем на невозмутимого Чэнь Юя, Шэнь Лан некоторое время боролся с внутренними сомнениями и наконец выдал:
— Я уважаю текстовые игры, но искренне считаю, что им не место в лиге масштабных снов.
— Дело вовсе не в жанре, — парировал Чэнь Юй. — Ты вчерашний свежий запрет читал?
— Запрет… Ах да, припоминаю.
Стоило освежить в памяти суть нововведений, как на лице Шэнь Лан проступило самое искреннее сочувствие.
В его глазах Чэнь Юй выглядел классическим провинциальным бедняком, который под дамокловым мечом санкций, силами всего уездного центра собрал кое-как трепещущую зарисовку и примчался в Верхний мир с надеждой на чудо.
И надо же было такому случиться: свежий декрет нанёс удар невиданной силы, превратив всю кропотливую работу в примитивную текстовую «бродилку».
И хотя было неясно, кого именно авторы закона планировали прихлопнуть в первую очередь, Чэнь Юй явно попал под раздачу как случайная жертва.
Впрочем, даже без этого запрета Шэнь Лан не верил, что из дыры вроде Тяньюань способно выйти нечто выдающееся — максимум крепкий середнячок, пригодный лишь для убийства времени.
Сдавленно вздохнув, он решил из вежливости ознакомиться с чужим проектом заранее, чтобы на внутреннем закрытом совещании отыскать хоть пару достоинств и выпросить для бедолаги хотя бы поощрительный диплом.
Включив терминал и погрузившись в «Путешествие в Бездну», Шэнь Лан принял облик игрока по имени Человек во сне и повёл Сунь Хована навстречу мрачным тайнам.
Оказавшись на Фабрике лунной ночи, он уперся взглядом в нагромождение пикселей и шрифтов, полностью лишившись возможности оценить изысканные художественные достоинства локации.
При столкновении с противниками из тех брызгало лишь буквенное месиво со словом «Кровь», скрывая даже малейте намёки на эмоции врагов.
Взламывая замки и обирая сундуки, он не мог разобрать значков среди мельтешащей мазни, руководствуясь лишь смутными догадками: вот это, кажется, «великий дар», это тоже «великий дар», а вон то — чистая божественная сущность…
— Мать твою! Выпала божественная сущность! Пятнадцать миллионов! Да я озолотился!
Издав дикий вопль, Шэнь Лан подскочил на стуле.
Резко развернувшись, он увидел, что точка эвакуации уже активирована, а Врата Пустовы раскрыли пасть, но почуявшие запах монет Бездны охотники уже настигали добычу.
Шкала здоровья стремительно приближалась к нулю, все припасы исчерпаны подчистую, преследователи вооружены до зубов — положение выглядело безнадёжным.
— Проклятье, три огромных бонуса! Да не сдохну же я здесь! Бахуэй, откройся!
Отбросив страх, он активировал силу Бахуэй: перед глазами заплясали чёрные квадраты, спасительный «мост» маячил впереди — стоило добежать, и победа в кармане.
Вдруг вспыхнул пиксельный «световой меч», насквозь пронзая его аватара, но вихрь чёрной дымки над головой резко сменил траекторию, в один присест сожрав подкравшегося негодяя.
Мрианды потоков жизненной силы хлынули в его израненное тело, залечивая раны и придавая сил для нового рывка.
— Ещё разок, давай же!
Словно услышав молитву, парящий наверху «Бахуэй» изверг новую порцию чёрного тумана: один из игроков замешкался и исчез в пасти тени, позволив Шэнь Лану преодолеть ещё несколько спасительных метров.
Почувствовав, что запас здоровья позволяет рискнуть, он активировал тайную технику Сунь Хована, призывая павшего игрока, но тот едва успел появиться, как растворился в чёрной пасти.
— Какая удача! Меня спас собственный призрак! Выход, я иду!
Поток клинков обрушился на дорогу, и Шэнь Лан, не чуя под собой ног, понёсся к спасительному проходу, неизбежно становясь мишенью для новых атак. Под градом смертоносных лучей он чудом коснулся поверхности Врат Пустоты и мгновенно переместился к родному кострищу.
— Есть! Получилось! Я сделал это! Я просто монстр! Ха-ха-ха!
Размахивая кулаками, Шэнь Лан устроил в зале исступленные танцы победы, трижды обежав вокруг рядов, после чего триумфально рухнул на место, восторженно разглядывая добытый самоцвет божественной сущности.
— Пятнадцать миллионов! Матушка моя, кострище теперь можно прокачать до пятого уровня! Заодно куплю книги заклинаний да зачарую меч — в следующий раз устрою им кровавую баню.
— Учитель Шэнь…
— Сунь Лэй наверняка тоже пробовал этот мир, надо сделать скриншот и поиздеваться над ним. «Ой, а что это за круглый камушек? Черт, пикселей столько, что ничего не разобрать». Отправлю ему со словами: «Мусор редчайший, выкинул не глядя». Ха-ха, он же треснет от зависти!
— Куда податься дальше? Четко чувствую себя любимчиком небес, сегодня просто обязан заглянуть в больничку покуражиться. Сначала апгрейд, а потом…
— Учитель Шэнь!
Опомнившись от оглушительного окрика, Шэнь Лан поднял голову и обнаружил, что стоит ногами прямо на собственном столе, окруженный ошеломленными взглядами судей, участников и почётных гостей.
Вокруг царила мёртвая тишина: все недоумённо пялились на сумасшедшего гения, устроившего столь дикое представление с мобильником в руках.
Обведя собравшихся взглядом и заметив рвущегося к нему ведущего, Шэнь Лан цыкнул языком, извлек из кармана склянку с успокаивающим эликсиром и залпом осушил её.
Утерев с губ горькие брызги, он почувствовал, как целебный состав разливается по венам, подпитывая уязвленное Дао и приводя растревоженные нервы в норму.
Спрятав флакон, он виновато бросил ведущему:
— Прошу прощения, увлекся тестированием чужого творения.
— Ничего страшного, учитель Шэнь, прошу присесть за судейский стол.
Раздавая вежливые поклоны соседям, Шэнь Лан по пути хлопнул Чэнь Юя по плечу и тихонько прошептал:
— Достойная вещь. Мне по душе.
— Ты ещё не играл в версию без цензуры, та вообще крышесносная.
Шэнь Лан взглянул на юношу, и только что успокоенное Дао вновь затрепетало, требуя немедленного продолжения банкета.
Кое-как подавив порыв, он твёрдо произнёс:
— Чего бы мне это ни стоило, я выбью твоему сну как минимум высшую категорию. Я на трибуну.
Добравшись до судейского мостика, он услышал голос ведущего:
— Учитель Шэнь, от вас как раз ждали оглашения шорт-листа. Назовите три работы, достойные прохождения в следующий этап.
Будучи членом жреческой коллегии, он обладал правом прямой номинации.
Не раздумывая ни секунды, Шэнь Лан отчеканил:
— «Путешествие в Бездну».
— Эм… Вообще-то, регламент позволяет назвать три.
— Остального мусора я не достоин.
Короткий, но полный царственного пренебрежения ответ вызвал волну шёпота в зале, мгновенно превратив скромного разработчика Чэнь Юя в центр всеобщего притяжения.
Почувствовав сотни устремлённых на него взглядов, Чэнь Юй мысленно зафиксировал фамилию Шэня и тут же занёс его в свежесозданный реестр «Маленьких ангелочков».
А этот учитель Шэнь — всё-таки отличный мужик.