Глава 368 - Своевременный Сюй Фэн (Часть 16)
Осознав, что в его распоряжении осталось ровно девяносто девять вдохов, Чэнь Юй быстренько прикинул баланс и понял: чтобы благополучно вернуться домой живым, ему придется делать один вдох раз в четыре часа.
К счастью, система здешнего учета воздуха вела подсчет штуками, а не объемом, так что он немедленно активировал Техника Созерцания Бодхисаттвы Дицзана. Его Первозданный Дух визуализировал чудовищное увеличение легких, создавая в теле колоссальный внутренний резерв для накопления кислорода.
Одновременно с этим он принудительно замедлил внутренний теплообмен, слегка опустив температуру тела, что неизбежно вело к падению частоты дыхания.
Затем Чэнь Юй разогнал циркуляцию внутренней энергии по меридианам, заставив систему самозабвенно сжигать собственную ману ради поддержания жизненных сил.
Завершив настройку, он затаил дыхание и с укоризной бросил Мэн Линъи:
— Мастер Мэн, подобные сюрпризы принято озвучивать заранее, вам не кажется?
Мэн Линъи лишь развел руками:
— Правила Высших Миров суровы: любые знания о здешнем устройстве запрещено просачиваться в Нижний Мир. Даже заикнуться об этом внизу нельзя — карму живо дернут.
— До чего же жестко!
— То-то и оно. Запрет появился из-за того, что слишком много нелегалов пыталось пробраться наверх. Управляющие Высшими Мирами устали от этой возни, вот и оказали влияние на сны профильных владык, заставив издать этот указ. Не ведаете, как сладка жизнь наверху — глядишь, голодранцы из провинциальной глуши и не сунутся.
— Ленивая бюрократия в чистом виде.
— Ладно, пошли на регистрацию. До неё еще можно поглазеть по сторонам, хотя купить ты всё равно ничего не сможешь.
— Из-за Зональная Блокировка? Начинаю искренне ненавидеть провинцию Чаншэн.
Выйдя на смотровую площадку, Чэнь Юй увидел толпы праздношатающихся туристов.
Пол и стены здесь были выполнены из прозрачного материала, сквозь который открывался головокружительный вид на бездонную Пустоту и расстилавшуюся внизу континентальную твердь.
Высшие Миры парили прямо в бездне, в то время как смертный мир лежал расправленным ковром. Его регионы были четко разграничены, неся на себе печать искусственного генплана.
Там внизу раскинулся Великая Цянь — исконная родина всех здешних культиваторов.
За исключением этого пространства, остальные небесные тела имели правильную круглую форму, что недвусмысленно намекало: Великая Цянь вовсе не продукт природной эволюции, а творение рук древних мастеров.
Пока Чэнь Юй молча наслаждался открывшимся зрелищем, одна из падавших неизвестно откуда звезд внезапно взвинтила скорость и на всех парах понеслась прямиком на Великая Цянь.
Впрочем, не успела она пересечь границу, как в небе блеснула ослепительная вспышка. Стоило метеору соприкоснуться с этим сиянием, как он мгновенно запылал и обратился в пепел.
Указав на догорающий в вышине огненный хвост, Чэнь Юй поинтересовался:
— Это что еще за фокусы?
— Внешний Бог.
— Ясно и предсказуемо.
Великая Цянь была спроектирована как плоский мир, а потому не могла случайно притягивать космические камни — каждый подобный объект нес в себе глубокий сакральный смысл.
Вот только Чэнь Юя удивило, что под видом метеора скрывался именно Внешний Бог.
Мэн Линъи подплыл поближе к прозрачной стене, созерцая угасающий след:
— Великая Цянь защищена многослойной Небесной Сетью. Силенок у того Внешнего Бога явно не хватило: он сгорел уже на первом рубеже обороны. Впрочем, гибель иномирного захватчика даром не пропадет: его плоть, его божественные атрибуты и остатки мощи будут полностью поглощены миром. Его божественная искра не рассеется в пустоте — она затаится, чтобы прорасти семенем зла или переродиться, воплотившись в родовых линиях и мутациях потомков. Можно сказать, что любой Внешний Бог — ходячее сокровище, мы здесь их просто обожаем.
Дав Чэнь Юю время усвоить услышанное, Мэн Линъи продолжил:
— Те же Внешние Боги, что обладают истинной силой, пробивают все кордоны и вступают в открытое противостояние с уже существующими Звездными Владыками. Тот самый иномирный тварь, отбиться от которого тебе помогал Бодхисаттва Дицзан — как раз из их числа.
— Вот оно как… Но ради чего Внешние Боги так отчаянно рвутся в Великая Цянь?
— Звездные Владыки существуют лишь в симбиозе с живыми людьми и смертными культиваторами. Лишившись собственных миров, иномирцы скитаются по мертвой Пустоте. Блуждая в ледяном одиночестве на протяжении десятков, а то и сотен тысяч лет, они вдруг видят пригодный для жизни причал — разумеется, они полезут туда напролом, невзирая ни на что. Мир Великая Цянь потому и сделали плоским — чем больше площадь, тем больше Внешних Богов удается притянуть, и тем богаче дивиденды.
Чэнь Юй переварил слова спутника и ощутил, что почерпнул немало полезного.
Эта тирада наконец-то объяснила, почему в тот момент, когда Бодхисаттва Дицзан сражался с Внешним Богом, ему никто не пришел на помощь — весь этот мир изначально строился по столь циничным лекалам.
Иномирные божества тоже не дураки: если бы перед ними маячила банальная ловушка, они бы не стали снисходить, а просто прошли мимо.
Лишь давая им призрачную надежду и позволяя поверить в собственные шансы, можно заставить их добровольно сделать нужный шаг.
Коль у Внешнего Бога обнаружится уникальный атрибут, неведомый Великой Цянь, его охотно примут в пантеон, сделав новым Звездным Владыкой.
Ну а если нет — их сталкивают лбы в бескомпромиссной резне, где победитель забирает всё, становясь еще сильнее.
Иными словами, нынешние Звездные Владыки Великой Цянь состояли наполовину из аборигенов, наполовину — из пришельцев. Не исключено, что львиная доля здешних безумных законов принесена именно иномирцами, в чем теперь уже никто не сможет разобраться.
— Когда узнаешь всё это изнанкой наружу, мир кажется сплошной помойкой, — вздохнул Чэнь Юй. — С другой стороны, если посмотреть на это с высоты высших измерений, всё предельно просто: крупная рыба жрет мелкую.
— Именно так, — усмехнулся Мэн Линъи. — Пожирать и быть сожженным — извечный круговорот. Наверху ровно то же самое, что и в самом низу.
— Вовсе нет, — убежденно возразил Чэнь Юй. — Цикличность истории можно сломать. Вечно так продолжаться не будет.
— …Быть может. Но вообразить себе подобное я не в силах.
Постояв еще немного и полюбовавшись видами, Чэнь Юй решил, что пора двигаться дальше: зарегистрироваться в гостинице, а уже потом приступать к смотру номинантов.
Узнав, что от Небесного Лифта до нужного отеля целых двести километров, Чэнь Юй в очередной раз мысленно помянул недобрым словом организаторские способности Мэн Линъи.
Двести километров для такого мастера боевых искусств тела, как он — сущие пустяки, но ведь не в разреженной же атмосфере Высших Миров!
Тут каждый вдох на счету, а слишком быстрый темп сожжет драгоценный кислород, восполнить который из-за Зональная Блокировка он не сможет, так как такси ему не по карману.
Заметив свою оплошность, Мэн Линъи смущенно пробормотал:
— Прости… Обычно я перемещаюсь телепортацией и совершенно забыл, что у тебя нет таких опций.
— Клянусь, однажды ты меня угробишь.
— Не переживай, я бережно упакую твоё тело.
— …У меня нет слов.
В тот момент, когда Чэнь Юй уже мысленно настраивался на пеший марш-бросок к центру города, рядом тихо зашуршал знакомый челнок, аккуратно затормозив у обочины.
Окошко с электроприводом бесшумно опустилось, и оттуда выглянул радостный Сюй Фэн:
— Брат Чэнь, наконец-то я тебя нашел!
Разглядев лицо старого знакомого, Чэнь Юй изумленно моргнул:
— Сюй Фэн? Какими судьбами ты здесь?
— Получив весточку, что ты собираешься в Высшие Миры, я тут же собрался следом. Сам подумай: в провинции Тяньюань действует Зональная Блокировка, толком ничего не купишь. А здешние правила настолько запутаны и безумны, что в одиночку тебе точно не сдобровать. Вот я и решил подсобить. Погоди, это у тебя кто — жрец-хранитель от Звёздного Владыки Сновидений? Надеюсь, я не лишний?
Бросив косой взгляд на смутившегося еще сильнее Мэн Линъи, Чэнь Юй улыбнулся другу:
— Ни капли. Спасибо тебе огромное, ты меня просто спас.
Один выпуск в обед, продолжение во второй половине дня.