Глава 241 - Вперед!
Раз уж решение докопаться до истинной концовки было принято бесповоротно, первым делом требовалось досконально пересмотреть все имеющиеся видеозаписи прохождения.
Спустя некоторое время внимательного анализа друзья начали замечать: Чэнь Юй заложил в игру куда больше тонких намеков, чем казалось на первый взгляд.
Первые две главы «Из-под контроля» строго следовали формуле «главный герой плюс два ключевых персонажа». В первой главе это были сам герой, Чжан Ай и крошечный муравей. Во второй — герой, старик и Золотоядный муравей.
Однако в финальной третьей главе фигурировали лишь главный герой и тюремный авторитет. Третий персонаж на сцене так и не появился.
Будь на месте автора обычный Мастер Снов, он, вероятнее всего, просто поленился бы прорабатывать последнего действующего лица. В конце концов, классическая трехпоточная структура выдержана, эмоциональный накал и сюжет третьей главы доведены до абсолютного совершенства — одним персонажем больше, одним меньше, какая разница?
Но Ло Тун слишком хорошо знал Чэнь Юя. Этот человек никогда не искал легких путей.
Критически важный третий персонаж обязателен к существованию!
Вот только, несмотря на ворох косвенных улик, найти этого таинственного незнакомца оказалось задачей не из легких. Хотя они уже официально завершили прохождение, исследования третьей главы едва ли перевалили за шестьдесят процентов. Сновидение буквально кишело «пасхалками»: огромные территории оставались заблокированными, а десятки развилок — неисследованными. К тому же тюрьму населяла целая орава надзирателей и заключенных, и абсолютно каждый из них мог хранить заветную ниточку к разгадке. Масштаб предстоящей работы попросту подавлял.
Досмотрев запись и перечитав собственные испещренные пометками черновики, Ло Тун тяжело вздохнул — дело вырисовывалось крайне хлопотное. Собрав в кучу свои записи и заметки Очкарика, он скинул их в общий чат на восьмерых и написал:
— Мы еще раз внимательно пересмотрели записи. Только в нашем видеоматериале обнаружилось порядка ста тридцати весьма подозрительных зацепок.
— Сколько-сколько?! — тут же ошеломленно отозвалась Мяо Цинъюй.
— И это еще по самым скромным подсчетам, — парировал Ло Тун. — Я же говорю, это только то, что попало в кадр. А за кадром осталось в разы больше. Если проверять каждую ниточку в одиночку, уйдет пропасть времени.
Осознав масштаб бедствия, Цинъюй лишь удрученно вздохнула. Для них, студенток Университета Хэхуань, проведение стримов являлось частью учебного процесса, так что они могли позволить себе убивать на это дни напролет. Но у Ло Туна и его друзей явно хватало настоящих, взрослых дел. И хотя Ло Тун никогда не распространялся о своей работе, Цинъюй прекрасно чувствовала: этот человек обладает высоким статусом и глубокими знаниями, а значит, свободным временем точно не разбрасывается.
Поразмыслив, она отправила в чат сообщение: «Все в порядке, мы и так добились отличного результата. Чуть позже я проведу еще один трансляционный сет, и на этом поставим точку. Как только допишу курсовую, обязательно скину тебе на проверку, Ло Тун».
Результат и правда выходил достойным, но в душе Ло Туна все равно скребли кошки — сдаваться на полпути ужасно не хотелось. Вглядываясь в застывший кадр на экране, он внезапно ощутил, как в голове вспыхнула яркая искра.
— Погодите-ка, — быстро отпечатал он в чат. — Мне кажется, есть еще один способ.
— Каким образом?
— Сейчас у нас ничего не выходит, потому что нас всего восьмеро. Но что, если подключать к поискам остальных?
Мяо Цинъюй мгновенно выпрямилась на кровати и быстро спросила: «Кого — остальных?»
— Да абсолютно всех пользователей платформы! — написал Ло Тун. — Посудите сами: тема-то невероятно хайповая. Бешеная цена, леденящий душу хоррор, филигранная структура повествования и глубокая рефлексия над реальностью… Я изучил ролики в Сети «Лэйтэн» — у этого контента есть абсолютно все, чтобы стать вирусным бомбой. Это не только принесет тебе армию подписчиков, но и раскочегарит дикий интерес среди игроков.
— Я поняла, к чему ты клонишь! — озарение яркой вспышкой озарило лицо Цинъюй. — Сначала мы сливаем уже открытые материалы и показываем всем обычную концовку. А затем объявляем, что существует скрытый истинный финал, и призываем зрителей искать его вместе с нами?
— Именно! — поддержал Ло Тун. — Финал третьей главы — идеальный крючок для хайпа! Помните тот тридцатисекундный ролик про Байцзэ? Мы можем смонтировать не менее мрачный и пробирающий до костей видеоряд. Такой ролик мгновенно зацепит аудиторию, и игроки сами с радостью ринутся на поиски!
— Это мы берем на себя! — азартно воскликнула Мяо Цинъюй. — У нас в комнате живет гений монтажа! «Тишина дарует прохладу», возьмешься?
«Тишина дарует прохладу», будто заправский ленивец, грациозно и не торопясь сползла с кровати. Включив духовный компьютер, она флегматично кивнула:
— Сделаю. Но ролик я выложу и на свой аккаунт тоже, надо же качать подписчиков.
— Да без проблем! Красотка, помоги мне наложить грим на аватара! Нужно сделать так, чтобы…
— Можешь не продолжать, — с царственной небрежностью перебила ее Красотка. — Я воссоздам идеальный образ роковой, прекрасной и трагичной героини.
— Спасибо, сестренка! Инь Сяогуй!
Услышав свое имя, Инь Сяогуй радостно подлетела ближе.
— Сгоняй за хавчиком, возьми три порции жареного риса. И отметишь нас на парах в эти два дня, ладно?
— Эх, ладно-ладно…
Девушки немедленно принялись за работу. Изменение внешности, монтаж, подбор саундтрека — не прошло и часа, как ролик был полностью готов. Такая бешеная эффективность поразила даже саму Цинъюй. Но еще больше ее поразил и напугал конечный результат: ее соседки по комнате были настоящими монстрами своего дела.
Лицо, созданное Красоткой, вышло невероятно красивым, сильным и одновременно трогательно-уязвимым. Едва взглянув на этот аватар, зритель мгновенно проникался глубочайшим сочувствием, словно у этой девушки только что жестоко застрелили любимую собаку. А хладнокровный монтаж «Тишины» под бесплатную фоновую музыку окрасил и без того мрачную сцену в настолько безысходные тона, что у самой Цинъюй, едва успевшей успокоиться, вновь защемило сердце.
Доедая купленный Инь Сяогуй жареный рис, Мяо Цинъюй еще раз пересмотрела полутораминутный ролик. Это было шедеврально. Придумав хлесткий заголовок «Разбитая мечта: обычная концовка "Из-под контроля"», она вместе с подругами загрузила видео в сеть и замерла в ожидании реакции.
«Из-под контроля» уже успела стать локальным хитом в игровом секторе Сети «Лэйтэн», а сама Цинъюй в статусе новоиспеченной «королевы визжащих стримеров» пользовалась повышенным вниманием. Едва видео появилось на канале, алгоритмы тут же подкинули его подписчикам. Тысячи пользователей сгорали от любопытства, жаждя увидеть развязку… чтобы спустя полторы минуты погрузиться в абсолютную эмоциональную катастрофу.
[Я переиграл в сотни сновидений, но сегодня впервые в жизни хочу отправить автору конверт с бритвенными лезвиями.]
[Когда появился эксперт Закладки Фундамента, я думал, герой погибнет. Но он выжил. Когда его бросили в психушку, я думал, он никогда оттуда не выберется. Но он выбрался! В самом конце я до последнего верил, что он сбежит и мы перейдем в четвертую главу… Но автор просто всадил мне нож в спину. Это было слишком жестоко.]
[Цинъюй, я пришел на твой канал ржать с твоих криков, а не рыдать навзрыд!]
[Неужели она обязательно должна была умереть?! Неужели вообще нет никакого шанса?!]
[Как бывший Комитет Культиваторов Тяньюаня мог допустить подобный беспредел?! Вы только взгляните, во что превратили нашу главную героиню! Она же была такой милой, перед ней открывалось такое светлое будущее! Она не заслужила такой жуткой смерти!]
[Я готов прямо сейчас пойти и перерезать глотки всей этой мрази из прежнего Комитета!]
[Погодите-ка… Раз написано "обычная концовка", значит, должна быть и ИСТИННАЯ?!]
[Точно! Цинъюй, ты на что намекаешь?! Почему ты не выложила настоящую развязку?!]
Глядя на бушующий в комментариях океан праведного гнева, Ло Тун и остальные переглянулись. Момент настал.
Цинъюй, твой выход!