Глава 216 - Вполне логично
Поначалу он решил, будто в Компании «Могучий Муравей» просто перепутали заказы. Однако когда предприятие прислало спецов, чтобы те забрали коробки, а заодно под угрозой жестокой расправы запретили распространяться об этом, на душе у него заскребли кошки. Почуялось неладное.
Когда историю слили журналистам, те сразу взялись за расследование и отправились с проверками по близлежащим хозяйствам Тяньюаня. Вскоре выяснилось: почти половина заводчиков получила абсолютно пустые ящики.
В таре других фермеров муравьи вроде и копошились, да только среди них не было ни единой матки, а вместо питательного субстрата им насыпали обычных древесных опилок, в которых не содержалось ни капли полезных веществ.
Впрочем, самой Компании «Могучий Муравей», похоже, на насекомых было плевать с высокой колокольни.
Они охотно принимали назад и пустые коробки, и ящики с дохлым мором. Главное — чтобы клиенты исправно заносили задаток.
Затем журналист тайком отдал Пилюли Могущества на химический анализ. Результат шокировал: в так называемом чудо-средстве не нашлось ни единой молекулы муравьиного экстракта, зато обнаружился букет строжайше запрещённых веществ.
Причём не каких-то банальных стимуляторов, а самых настоящих Пилюль Сжигания Крови. Этот яд зверски выжимал из тела последние скрытые резервы, даруя иллюзию невероятной силы ценой стремительного сокращения жизни.
В те годы из-за этой отравы тогдашние ученики Тяньюаня безвозвратно сжгли по три года собственного века.
Однако разоблачение тайн «Могучего Муравейника» стало не финалом, а лишь завязкой кровавой драмы.
Дабы добыть неопровержимые улики, репортёр пошёл на отчаянный шаг: он рискнул жизнью и внедрился в компанию под видом рядового сотрудника.
Целый месяц упорного труда не прошёл даром. В его руки попали архивы с исчерпывающими доказательствами преступлений: от нелегального привлечения средств и использования запредельных демонических тварей до контрабандных схем.
Но ровно в тот момент, когда он собирался вынести бесценные данные, его раскрыли.
Слушая этот рассказ, Чэнь Юй не удержался и отложил ручку, которой делал пометки. На его лице отразилась тревога.
— И что было дальше? Ему, должно быть, пришлось несладко?
— Не то слово! — фыркнул Чжун Чжэн. — Хоть Компания «Могучий Муравей» тогда ещё не доросла до статуса гигантского концерна, её оборот уже исчислялся миллиардами, а штат насчитывал сотни человек. Личный телохранитель босса и вовсе был мастером стадии Закладки Фундамента — жуткая, непобедимая тварь. Попав к ним в лапы, бедолага выпил чашу страданий до дна.
— А потом?
— А потом репортёра долго и жестоко пытали, а затем устроили показательную казнь в прямом эфире местного телевидения. У этого парня был друг, работавший учителем в школе. Увидев эти кадры, тот от ярости едва не потерял рассудок и поклялся сттереть «Могучего Муравья» в порошок!
Чэнь Юй подался вперёд, подавив дыхание:
— И что? Всё произошло точь-в-точь как в официальных сводках? Превозмогая лишения, пройдя через адовы муки и потеряв кучу соратников, они добыли улики и вышвырнули вон и бывший комитет, и верхушку компании?
— Да брось, всё было куда прозаичнее, — махнул рукой Чжун Чжэн. — Товарищ в одиночку вломился в штаб-квартиру «Могучего Муравья». Он крушил всех без разбора: один встал на пути — летит в стену, двое — обе тушки костями хрустят. Завязалась такая бойня — небо с землёй перемешались, солнце померкло! Кровь лилась рекой, кругом валялись оторванные конечности. Настоящий бог войны, сошедший с небес Небесный Владыка! Каков орел, а? В итоге он вытащил друга из подвала, забрал флешку с компроматом и вывалил всё в сеть. Жаль только, силы одного человека не безграничны — бывшему комитету и генеральному директору всё же удалось дать дёру.
Чэнь Юй уставился на Чжун Чжэна широкими от изумления глазами и после долгой паузы выдохнул:
— Хватит травить байки! Художественный вымысел — это одно, но вы уже совсем берега попутали. Какая-то сказка для младших классов!
— Чистая правда! Зачем мне тебе врать?
— А тот телохранитель со стадии Закладки Фундамента?
— Да обычная дворняга у дороги! Едва они столкнулись, тот даже угрозу до конца выкрикнуть не успел — первым же ударом ему перебили позвоночник, а вторым размозжили Сердце Дао. Говорят, до сих пор в психушке сопли подтирает. Ты чего так смотришь? Не веришь, что ли?
— Да потому что это полный бред! — всплеснул руками Чэнь Юй. — Я ума не приложу, как обычный культиватор стадии Очищения Цзи пробился через охрану целой корпорации? Если такой монстр реально существует, я бы с радостью на него взглянул, чтобы расширить кругозор.
— Так ты его чуть ли не каждый день видишь.
— Чего?
Чэнь Юй на мгновение задумался, а затем его осенило:
— Вы про Учителя Чжао?!
— Ну а про кого же ещё!
Едва услышав имя Учителя Чжао, Чэнь Юй мгновенно успокоился.
Логично. Более чем логично!
Мало того, в его душе даже зародилась капелька жалости к тому бедолаге со стадии Закладки Фундамента.
Получить сломанный хребет от мастера Очищения Цзи — эта травма останется на всю жизнь. Наверняка каждый раз, ложась спать, тот несчастный видит во сне богоподобный кулак Учителя Чжао, а проснувшись в холодном поту, скулит и кусает пододеяльник до самого рассвета. Жалкое зрелище, если подумать.
Вернувшись к реальности, Чэнь Юй постучал пальцем по газетной вырезке:
— А почему тогда в прессе написали такую дичь?
— Во-первых, чтобы защитить Чжао Цзыри, пришлось сочинять на ходу. Всё-таки подобная история звучит слишком дико: смертный кулаками забил мастера Закладки Фундамента — что за невидаль? К тому же у Чжао Цзыри оставались недоброжелатели, и светиться лишний раз было нельзя. Кстати, они и сейчас никуда не делись, так что когда будешь ваять свой сон, ни в коем случае не вставляй туда Чжао Цзыри.
— То есть вся статья — сплошное враньё?
— Вот именно! От тебя и требуется наплести с три короба. Напишешь правду — только всё испортишь. Запомни: чем больше вымысла, тем лучше!
— Понял. А другие причины были?
— У того репортёра был договор с редакцией: газетчики оплачивали расследование, а он обязывался поставлять материалы двадцать дней подряд. А историю Учителя Чжао можно рассказать за пять минут. Вот и пришлось ему оставшиеся девятнадцать дней высасывать сюжет из пальца.
В этот миг остатки уважения Чэнь Юя к журналистской этике окончательно развеялись по ветру.
Впрочем, сопоставив факты, он мог понять чувства того корреспондента.
Если делать мир снов строго по реальным событиям, получится не драматический детектив, а «Чжао Цзыри: Один против всех» — типичный симулятор бесконечного крошева. Игроки, конечно, веселились бы вовсю, но пройдя игру за полчаса, лишь недовольно цокали бы языком.
Чэнь Юй вздохнул: делать нечего, придётся фантазировать. Лучше бы он и вовсе не знал этой правды.
Поднявшись со стула, он повернулся к Чжун Чжэну:
— Ладно, картину я понял. Вернусь к себе и скомпоную какой-нибудь запутанный сюжет.
— Вот и ладно, иди. Дядя в тебя верит. Но ещё раз предупреждаю: никаких побегов!
— Не волнуйтесь.
Вооружившись эксклюзивными материалами от Чжун Чжэна, Чэнь Юй вернулся в офис и принялся систематизировать факты и мелкие детали.
Чем глубже он погружался в записи, тем больше поражался таланту того древнего журналиста. Как вообще можно было высосать из пальца столько подробностей?
Впрочем, Чэнь Юю не хотелось превращать мир снов в банальную фарсовую сказку, но и делать его слишком простым тоже было нельзя. Значит, акцент нужно сместить на события, предшествовавшие появлению Учителя Чжао, и сделать этот отрезок максимально увлекательным.
Ведь до того, как в дело вмешался этот титан, множество простых людей заплатили страшную цену, пытаясь докопаться до истины.
Кто-то ради добычи компромата рисковал всем и под чужой личиной внедрялся в Компанию «Могучий Муравей», балансируя на грани жизни и смерти.
Кто-то, желая доказать ядовитость препаратов, ежедневно принимал максимальные дозы и скрупулёзно фиксировал угасание собственного организма.
Кто-то, несмотря на угрозы и слежку, неустанно вещал на каждом углу, разоблачая аферу «Могучего Муравья».
Ради правды эти люди шли до конца, и никто из них не пожалел о содеянном.
Не будь их подвига, Компания «Могучий Муравей» и бывший комитет по сей день восседали бы на вершине Тяньюаня, творя произвол и затягивая в свои финансовые пирамиды всё новые жертвы.
«А что, если создать мир снов, в котором Учитель Чжао вообще не появится?» — осененный догадкой, подумал Чэнь Юй.
Идея казалась чрезвычайно заманчивой.
Чтобы выжать из игроков максимум негативных эмоций и подчеркнуть всю гниль бывшего комитета, это идеальный ход!