Глава 187 - На самой вершине
Погрузившись в глубины 11-го мира «Человека во сне», Ши Лин наконец увидела того, о ком тосковала всем сердцем — Чжугэ Юаня.
И он не разочаровал её.
Белоснежные, словно свежевыпавший снег, одежды, непримиримая ненависть к злу и готовность бескорыстно протянуть руку помощи даже первому встречному — в этом искажённом, безумном мире он казался единственным лучиком света.
Имя Цзицзая появилось благодаря ему. Тысячи причин и следствий закрутились вокруг его фигуры.
И теперь, когда за плечами игроков имелся фундамент прошлых частей, безумный и абсурдный сюжет 11-го мира обретал кристальную, поразительную логику.
Множественные догадки игроков нашли здесь своё воплощение. 11-й сновидческий мир виртуозно сплёл воедино иллюзию и реальность. Перешагнув через барьер между мирами, «Сунь Хован» подарил Ши Лин абсолютно уникальный, непередаваемый опыт.
У этой истории был лишь один финал. Одна часть «Сунь Хована» вернулась в реальность, к своей девушке, погрузившейся в глубокую депрессию. Другая же — навсегда осталась в чужом мире, став его нерушимой опорой.
Глядя на эти титры, Ши Лин felt совершенно опустошённой.
Все ушли. Лишь Сунь Хован из сновидческого мира остался один.
Даже часть его собственной сущности покинула его. Впереди его ждали лишь бесконечная, гнетущая глухота одиночества и непризнанная никем тоска.
И хотя духи Чжугэ Юаня и остальных остались подле него, эта иллюзия завершённости лишь сильнее подчеркивала звенящую, леденящую душу безысходность, от которой сжималось сердце.
Это была прекрасная концовка. Невероятно прекрасная — куда лучше, чем она смела надеяться.
Связать воедино сотни запутанных нитей, выстроив безупречную логическую цепочку и одновременно с этим заставив разум игроков биться в экстазе — задумка и мастерство Чэньгуана превзошли все мыслимые ожидания.
Одиннадцать сновидческих миров слились в единую, колоссальную вселенную. Сунь Хован из этой истории давным-давно стал частью самой Ши Лин, и теперь ей казалось, что она сама заперта в чужом пространстве-времени без ниточки к спасению.
Обняв себя за плечи, она физически ощущала то всепоглощающее одиночество. Ей хотелось кричать — дико, отчаянно, на весь мир, объявляя этому равнодушному пространству: «Я жива! Я всё ещё жива!»
Она ждала грандиозного всплеска безумия, а получила тихий, пронзительный и оглушающе печальный финал.
Эмоции не хлынули бурным потоком. Они застыли в груди холодным, ледяным диском луны, непрерывно излучающим призрачный, тоскливый свет.
Вытерев слезу, скатившуюся по щеке, Ши Лин тихо шепнула:
— Финал настолько хорош… что внутри осталась лишь звенящая пустота.
— Да уж… — утирая слезы, сокрушался сидевший рядом клерк. — Чжугэ Юань так и не ожил. Вообще никто не выжил.
— Ну они же стали духами, разве нет?
— И то правда… Хоть какое-то утешение. По крайней мере, они рядом в виде призраков.
— Ловлю себя на мысли, что я тоже немного свихнулась, раз считаю, что стать призраком — это счастливый конец…
Вице-председатель, только что завершивший прохождение, тоже никак не мог прийти в себя.
Даже самое мягкое и милосердное лезвие остаётся лезвием, а сладость на его острие — лишь пепел со вкусом крови.
И как бы ни была вкусна эта оболочка, внутри всё равно таилась боль.
Ощущая, будто в его грудь по самую рукоять вогнали раскалённый клинок, вице-председатель тяжело вздохнул:
— Ладно, я более чем доволен. Позже обязательно пройду ещё раз. Кстати, как думаете, какую оценку стоит выставить на этот раз?
— Я бы с радостью влепил десятку, но искусственный интеллект — это барьер, который нам не перешагнуть.
— Эх, как бы хотелось помочь Анониму вырезать следы ИИ и влепить заслуженную десятку!
— Но ведь без искусственного интеллекта этот мир потерял бы свой особый шарм! Эта фирменная, леденящая механическая отстранённость и деформация идеально попадают в атмосферу безумия!
— Вот именно! Впервые вижу мир, где ИИ смотрится настолько органично! Такое чувство, будто сама технология создавалась специально под этот сон!
Как ни жаль было резать баллы, но правила есть правила, и обойти их Ассоциация не могла.
В итоге 11-й сновидческий мир снова получил 8,5 балла и отправился в официальный релиз.
Будучи дополнительной главой, этот сон продавался как самостоятельное расширение по цене всего в 6 юаней.
Едва появившись в каталоге, он, словно баллистическая ракета, устремился вверх по строчкам рейтинга. Дикая, невероятная динамика продаж заставила аналитиков из учебных центров схватиться за головы, а владельцев заведений — нешуточно перепугаться.
Они-то рассчитывали, что 11-й сон окончательно сведёт школьников с ума, а чем сильнее безумствуют ученики — тем дороже можно толкать запасы Травы Спокойствия Духа!
Те, кто купил первые десять частей, гарантированно приобретали и одиннадцатую. Вот только мечтавшие о золотых горах владельцы курсов обсчитались: новый сон не вызвал у абитуриентов приступа яростного психоза. Напротив, пройдя его, игроки впадали в некое подобие глубокого эмоционального штиля.
Купив и опробовав сон лично, дельцы убедились: работа действительно гениальная.
Вот только гениальная совершенно не в ту сторону, куда им требовалось!
Прошлые десять частей создавали ощущение, будто разгадки не существует в принципе — нити сюжета лишь сильнее путались, затягивая игрока в мёртвую петлю безысходности.
Но стоило выйти 11-му миру, как все с изумлением обнаружили: единственный правильный ответ существовал с самого начала! И подводок к нему хватало ещё в ранних частях!
Да, оставались кое-какие белые пятна, но они уже не имели абсолютно никакого значения.
С появлением ответа загадка перестала быть загадкой.
Как и в финале самого сна, всю тоску и безумие «Сунь Хован» принял на себя, заперев их внутри сновидческого мира. А игрокам за пределами экрана оставалось лишь вернуться к своей обычной жизни.
Этот выход за пределы виртуального измерения подарил игрокам невиданные прежде ощущения, заставив многих восхищённо вздохнуть: «Аноним, мать твою, да ты настоящий творец!»
К счастью для дельцов, пусть фанаты и перестали биться в истерике, спрос на Траву Спокойствия Духа вовсе не упал — он пошёл вверх!
Острая боль в груди заставляла игроков искать хоть какое-то средство, чтобы приглушить эмоциональный ожог. А небольшой отвар Травы Спокойствия Духа как раз помогал вернуть душевное равновесие, даря приятное чувство умиротворения.
Таким образом, хотя разовые объёмы потребления снизились, общие продажи выросли в разы! Владельцы курсов перевели дух и с удвоенным ожесточением принялись скуповывать травы.
Благодаря синергии первых десяти частей и 11-го мира продажи обеих позиций рванули в небеса, вызвав бурю в комментариях:
[Сердце разрывается за Сунь Хована… И в то же время какое счастье, что я — не он.]
[Впервые в жизни мне искренне жаль персонажа из игры. Я играл за него, но в то же время он казался абсолютно живым, отдельным человеком. Реальность досталась мне, а безумие — ему. Невероятное, ни на что не похожее чувство.]
[Больно… Господи, как же это больно! На последних минутах я буквально физически ощутил, как меня отделяет от Сунь Хована. Он — это он, а я — это я. Никогда ещё так не сопереживал пикселям на экране.]
[Одиннадцать снов выстроили колоссальный, пугающий мир Иллюзии. Я бы в жизни до такого не додумался. Анониму, похоже, вообще плевать на бабло — он просто творит чистое искусство.]
[Поддерживаю! Это абсолютное искусство!]
Игроки, прошедшие сон, больше не бесновались на улицах. А всем новичкам они настоятельно рекомендовали начинать именно с 11-го мира — только так можно сохранять рассудок.
Ни в коем случае не начинайте с первого! Первый — это смертоносная ловушка Анонима!
Поток негативных эмоций хлынул реки. Светлый, гармоничный финал оказался самой пронзительной трагедией, заставив игроков с головой погрузиться в тоску и массово скуповать Траву Спокойствия Духа, чтобы хоть как-то заглушить эту боль.
Сочные, налившиеся соком «сочные колосья» наконец созрели. Теперь Чэнь Юй мог планомерно и без остановки срезать урожай негативных эмоций, пока владельцы курсов взахлёб торговали целебным зельем.
И пока все вокруг были безмерно счастливы, 11-й сновидческий мир триумфально взобрался на самую вершину рейтинга!