Глава 18 - Я — никчёмный мусор
Едва ступив в пространство сна, Учитель Чжао ощутил невероятную, почти пугающую реалистичность происходящего.
Сны существовали в единой Сети Грёз, подвластной Звёздному Владыке Духов Снов. По сути, Он обладал полными правами на Сеть, а создатели получали лишь временную лицензию. Если не продлевать аренду, сон блокировался — именно поэтому бесплатные сны постепенно исчезали, уступая место платным.
Пространство, арендованное Чэнь Юем, относилось к категории средних. Только базовая ставка составляла пятьсот юаней в месяц, а за разблокировку дополнительных функций приходилось доплачивать отдельно, из-за чего итоговая сумма легко переваливала за две тысячи.
Ступая по бамбуковой роще, Учитель Чжао отчётливо слышал шелест зелёных листьев под порывами свежего ветра и ощущал терпкий запах влажной земли после проливного дождя. Прислушавшись, он даже уловил тихий хруст растущих стеблей бамбука, переплетающийся с невидимым пением птиц. Вокруг царил глубокий, величественный покой.
«Атмосфера передана безупречно. Чэньгуан действительно талантлив».
Сквозь рощу вела единственная тропа. Пройдя по ней, Чжао вышел на просторную поляну, где среди бамбуковых зарослей ютилась скромная деревянная обитель.
Во дворе, заложив руки за спину, стоял седой старец. Перед ним застыли четверо юных учеников, чей яростный клич разносился по округе.
Услышав шаги, старец обернулся и мягко улыбнулся замершему на пороге Чжао:
— Ты пришёл.
И хотя этот человек ни капли не походил на настоящего наставника Чжао из реальной жизни, в то же мгновение в душе Учителя Чжао вспыхнуло непреложное чувство: перед ним — его Учитель!
Его аура, его взгляд, его осанка — всё в нём было пропитано духом настоящего Мастера!
Сложив ладони в уважительном приветствии, Чжао склонил голову:
— Учитель, я здесь.
— Как раз вовремя. Как успехи с теми двадцатью техниками кулачного боя, что я показал тебе накануне? Если что-то не получается, я укажу на ошибки.
Хотя Чжао прекрасно понимал, что это лишь встроенный режим обучения, он с готовностью принял предложение — только бы ещё хоть раз послушать наставления своего Учителя.
Двадцать базовых элементов демонстрировались один за другим, с детальным разбором каждого нюанса. Чэнь Юй не стал ничего изменять в материале, лишь бережно оформив личный опыт Учителя Чжао, и этого оказалось более чем достаточно.
Просмотрев весь курс, Чжао удовлетворенно кивнул.
Его собственный боевой опыт был колоссален, а уровень культивации досягал Пика Закалки Пилюли, поэтому отказ от отсебятины был единственно верным решением. Одно это доказывало: Чэнь Юй не самонадеянный дурак, а настоящий Мастер Снов, обладающий редким чутьём.
Однако обучающий блок был лишь прелюдией. Настоящее испытание заключалось в том, сможет ли сон увлечь игрока.
Когда демонстрация завершилась, старец погладил бороду и добродушно рассмеялся:
— Хорошо! Раз ты усвоил основы, проверишь свои силы в спарринге со старшими братьями и сестрой. Вы четверо, прервитесь! Ваш младший брат хочет у вас поучиться.
Если предыдущий этап был обучением, то этот стал его естественным продолжением. Игрок не только закреплял материал, но и проходил первичную аттестацию, узнавая свой реальный уровень навыков.
Опробовав механики и поиграв с переменными оценки, Чжао остался в полном восторге от точности подсчёта баллов. Честная оценка помогала ученикам четко осознать свои слабые места. Он лишь мельком обмолвился об этом в разговоре, а Чэнь Юй уже воплотил идею в жизнь!
Качество сна уже сейчас превосходило все ожидания. Но главные сюрпризы были ещё впереди.
Когда вперёд вышел старший брат с вечно печальным, вытянутым лицом и небрежно встал в стойку, Чжао мгновенно понял: этот противник непрост.
И действительно! Хотя тот использовал базовые движения, его выпады отличались ловкостью обезьяны, а удары — стремительностью и коварством. Длинные руки хлестали подобно кнутам, придавая атакам невероятную вариативность.
Сам Чжао с лёгкостью разгадывал маневры благодаря многолетнему опыту. Но обычный ученик неизбежно столкнулся бы с жестокой трепкой, которая, впрочем, колоссально подтянула бы его реальные боевые навыки!
Вслед за печальным братом вышла старшая сестра с невероятно развитыми мышцами ног.
Её мощные бёдра чеканили молниеносные серии подсечек и крученых ударов — рассекаемый воздух оглушительно хлопал, точно взрывы петард, заставляя Чжао филигранно контролировать дистанцию.
Третьим был грузный толстяк, возвышавшийся над Чжао на целую голову. Его стиль строился на сокрушительной, первобытной мощи. В бою с ним требовалось безупречное владение техникой «гашения импульса», перенаправляющей вражескую силу через собственное тело прямо в землю — идеальный NPC для отработки защитных навыков.
Последним был Старший Ученик обители. Он сочетал в себе достоинства всех троих: его техника и боевой интеллект казались абсолютными. Поединок с ним доставил Чжао неизгладимое удовольствие.
Одолев Старшего Ученика, Чжао услышал одобрительный смех Наставника:
— Не ожидал! Ты пришел последним, но твой талант превосходит всех. Ты сумел одолеть всех своих братьев и сестру! Через семь дней я созову старейшин, чтобы официально передать тебе титул Главы нашей школы!
— Благодарю вас, Учитель!
И пусть это был всего лишь сон, образ игрового наставника наложился на память о настоящем учителе Чжао. Ощущение признания заставило его сердце трепетать от гордости и ликования.
«А ведь сюжет у Чэнь Юя вышел просто загляденье!» — подумал Чжао, закрывая глаза, чтобы перешагнуть в следующий игровой день.
Но нахлынувший вдруг адский гул и всепожирающий пламень мгновенно уничтожили идиллию.
Едва ощутив обжигающий зной, Чжао попытался вскочить, но страшный удар дубиной сверху обрушился на его темечко. Мир перед глазами закружился и поплыл.
Зажав окровавленный лоб, он поднял взор и сквозь алый туман застилавшей глаза крови разглядел нападавших.
— Третий брат… За что?..
Хлоп!
Словно разряд грома, из слепой зоны прилетел сокрушительный пинок, сбивший его с ног, а затем Второй брат принялся методично вбивать его тело в землю тяжелыми кулаками.
Наконец, его, словно мешок с костями, вышвырнули во двор.
Истязанный, истекающий кровью Чжао мог лишь беспомощно наблюдать, как их бамбуковая обитель объята всепожирающим пламенем, а Старший Брат голой рукой пробивает грудь Наставника насквозь.
Перед смертью старец с немомым ужасом смотрел на своего любимого ученика, а затем его угасающий взгляд упал на поверженного Чжао.
— Беги… скорей…
Едва вымолвив последнее слово, старец был жестоко разорван на куски, рассеявшиеся кровавыми брызгами.
Отбросив останки Наставника, Старший Брат неторопливо подошёл к Чжао, присел на корточки и силой разжал его веки.
Вглядевшись в его глаза, он вдруг презрительно ухмыльнулся:
— И почему Учитель решил передать властную печать такому никчёмному мусору, как ты?
Содрав с Чжао одежду, Старший Брат сконцентрировал всю свою силу в указательном пальце и принялся один за другим пробивать в его животе дымящиеся кровавые отверстия.
Закончив экзекуцию, он холодно взглянул на корчившегося на земле Чжао, подхватил сорванный с тела умершего символ власти и вальяжно удалился.
Остальные трое последовали за ним, ни разу не обернувшись — словно погиб не их родной учитель, а подохшая у дороги придорожная собака.
Среди бушующего пламени и оседающего пепла Учитель Чжао, превозмогая адскую боль, пополз к останкам Наставника и, припав к ним, забился в исступлённом, раздирающем душу вопле.