Глава 179 - На штурм!
Хотя стадия Взращивания Основания отстоит от стадии Концентрации Цзи лишь на одну ступень, пропасть между ними пролегала колоссальная.
Чтобы ступить на этот путь, требовалось сначала поступить в университет — иное считалось нелегальным культивированием, за которое виновного ждали драконовские штрафы и насильственная изъятие духовных корней с последующим разжалованием в смертные.
Впрочем, сам факт поступления ещё не гарантировал успеха. Нужно было выслужить благоволение Звёздного Владыки, покровительствующего ВУЗу, дабы до выпуска вытребовать заветное семя дао-техники. Чем престижнее учебное заведение, тем больше Звёздных Владык его опекают, а значит, и квот выделяется порядок больше.
А безупречные семена дао-техник и вовсе доставались лишь элитным ВУЗам. Посему вступительные экзамены превращались в отчаянную битву за право изменить судьбу, где адепты готовы были грызть землю зубами.
Ступив на стадию Взращивания Основания, заклинатель не просто обретал способность применять техники соответствующего Звёздного Владыки — в нём пробуждалась уникальная аура, многократно увеличивающая боевую мощь. Перед лицом этой силы рядовой практик стадии Концентрации Цзи превращался в беспомощную жертву: слабая воля мгновенно подавлялась, а сам он рисковал стать марионеткой.
Секта Хэхуань, хоть и числилась обычным региональным ВУЗом, держала планку приёма невероятно высоко: кандидатки обязаны были обладать врождённым кокетством и абсолютной совместимостью с канонами секты. Лишь тогда они получали дао-семя, развивали его в своём даньтяне и совершали прорыв.
А уж венец стадии Взращивания Основания приносил личное благословение Звёздного Владыки, взвинчивая силу заклинателя в сотню раз.
Благо, на дворе стояла эпоха современного культивирования. В древности Ши Лин не то что сидеть — дышать рядом с вице-председателем не дерзнула бы: за громкий вздох охранники срубили бы ей голову на месте. О дружеской беседе за чашкой кофе и речи быть не могло.
Сотрудница и её начальница проболтали целый час, оставшись в полном восторге друг от друга.
Смахнув капельку слюны в уголке губ, вице-председатель возбуждённо выпалила:
— А ты сильна! Найти настолько глубоко спрятанные улики! Теперь у нас есть три трактовки личности Чжугэ Юаня: он либо прошлое воплощение Сунь Хована, либо его настоящее, либо будущее.
— А почему он не может быть его отцом, матерью, другом, возлюбленным, великим наставником или заклятым врагом?
— Признаю, твоя версия отдаёт пикантной романтикой, но я всё же склоняюсь к сугубо мужской духовной связи. Кстати, как там продажи?
— Запустили, но показатели пока средние.
Вице-председатель достала служебный смартфон, подключённый к внутренней сети, и пробежала глазами графики.
За сегодняшний день в Городе Вэньчан было опубликовано тысяча триста снов. К праздничному дню эта цифра обещала перевалить за четыре тысячи триста. При этом средний балл выше семи имели две тысячи сто проектов, выше восьми — девятьсот двадцать, а отметку в девять баллов преодолели лишь двадцать семь.
Любой проект из первой десятки имел шанс привлекать внимание, которое проявляет Звёздный Владыка Вэньчан, поэтому за эти места шла кровавая грызня. Но и оказаться просто повыше тоже считалось престижным.
Репетиторские кланы влили в этот сезон невероятные ресурсы: некоторые заложили собственную плоть и органы в ломбардах ради кредитов, поставив на карту всё. На кону стояло выживание, и конкуренты были готовы идти по трупам, балансируя на грани дозволенного законами Владыки.
В такой обстановке выкатывать новинку казалось безумием.
Однако вице-председатель, бегло изучив статистику, лишь уверенно кивнула:
— Не бзди, твой кумир не пропадёт.
Ши Лин хмыкнула про себя: «Словно он только мой кумир, ага». Но вслух обеспокоенно спросила:
— Может, пересчитаем рейтинг? Восемь и пять десятых балла выглядит блекло на общем фоне, так проект никто не заметит. К тому же многие не играли в первую часть.
— Всё в порядке. Оценка вполне объективная, менять ничего не надо.
— Но…
— Оценка — лишь цифры на бумаге, — перебила её вице-председатель. — Сколько раз высокооценённые сны проваливались с треском? И сколько недооценённых пробивали дно и взлетали на олимп? Имей хоть немного веры в своего фаворита. Давай лучше вернёмся к сюжету.
Слова начальницы немного успокоили Ши Лин, но она всё равно каждые пять минут косилась в экран, отслеживая динамику проекта «Человек во сне: Финал». В эти минуты она волновалась куда сильнее, чем сам Чэнь Юй, мирно давивший массу в отеле. Каждая новая покупка заставляла её сердце трепетать от радости, а каждый негативный отзыв повергал в уныние.
Когда хейтеры активизировались, Ши Лин уже занесла пальцы над клавиатурой, собираясь с ботов накатать ответку, но вице-председатель вовремя схватила её за руку:
— Уймись. Это пустышки, заказуха от конкурентов.
— Откуда вы знаете?
— Эх, зелена ты ещё. Такие козни каждый год плетутся. Настоящие игроки не бегут писать отзывы через полчаса после покупки — они сейчас в экстазе бьются от сюжетных поворотов. Кстати… Трава Спокойствия Духа точно закончилась? Ужасно хочется войти в состояние безумия.
— Подчистую. Я связывалась с людьми Санму, но те сказали, что весь урожай оптом скупил Тяньюань. Стоп… Тяньюань?!
Вице-председатель на мгновение задумалась, а затем звонко расхохоталась:
— А ай да Чэньгуан! Ну и комбинация! Так вот почему он выкатил «Человек во сне: Финал» именно сейчас! Вся диспозиция была готова заранее!
Ши Лин будто молнией поразило, и пазл в её голове мгновенно сложился.
— Он всё просчитал?! — ахнула она, глядя на экран. — Заранее скупает всю Траву Спокойствия Духа, затем накануне праздника релизит сновидение, вгоняющее игроков в транс? А чтобы снять побочки и кайфануть дальше, людям требуются снадобья, за которыми придётся идти к нему же?!
— Сунь Лэй не врал, когда хвалил этого парня из Тяньюаня, — затянулась кофе вице-председатель. — Не только сон скроил шедеврально, но и стратегическое видение на уровне!
Выдохнув, она похлопала Ши Лин по плечу:
— Спи спокойно. Человек, просчитавший всё на десять ходов вперёд, не мог не заложить страховочный трос для своего творения. Жди: самое позднее завтра этот сон рванет так, что мало не покажется.
Впрочем, прогнозы вице-председателя не оправдались. Она ошибласть в сроках.
Проект «Человек во сне: Финал» рванул уже во второй половине дня.
Секция рецензий взрывалась от тысяч новых комментариев, пользовательский рейтинг рос как на дрожжах, а графики продаж взмыли вертикально вверх, выталкивая проект из низов общего топа.
Под молчаливый изумлённый вздох конкурентов, сновидение с базовым баллом 8.5, словно неудержимый батальон, пошло в решительный штурм верхних позиций! Невидимый горн протрубил атаку, и десять локальных снов, сомкнув ряды, начали крушить выстроенные соперниками барьеры!