Глава 16 - Я трачу деньги без всякой логики
В «Малой Кухне» царила звенящая, почти молитвенная тишина. Лишь Железный Марионетка беззвучно сновал между столиками, время от времени обращаясь к гостям металлическим голосом:
— Один?.. Одинокий пёс? Для парочек у нас скидка десять процентов. Не хочешь купить себе парочку на пробу?
В отличие от прежних унылых дней, сегодня в заведении яблоку негде было упасть.
Староста десятого класса «Б» Лю Цин смотрела на разложенные перед ней приборы широкими от потрясения глазами. Сердце её сжималось от трепета, но она не смела даже шелохнуться.
Стол и стулья сияли безупречной чистотой. Слоновые кости палочек белели, словно свежий снег. В стакане искрилась чистая вода, из салфетницы выглядывали белоснежные листы, а в глубоких пиалах красовались аппетитные соусы и пряные закуски. За окном бурлил и шумел ночной рынок, а здесь царил благоухающий, утончённый покой. Лю Цин, отродясь не бывавшая в подобных заведениях, замерла маленькой изваянной статуей, полностью парализованная этой неземной атмосферой.
Впрочем, не она одна — весь класс боялся сделать лишнее движение. Единственным, кто чувствовал себя вальяжно, был Чэнь Юй. Он лениво листал сегодняшнее меню, издавая недовольное цоканье.
Этот звук вернул Лю Цин крупицы здравого смысла. Наклонившись к нему, она шепнула:
— Папа Чэнь… А ведь если подумать, канализационное масло — это не так уж и плохо.
— Ты это к чему? — Чэнь Юй вскинул бровь. — С каких пор отобранный из стоков жир стал хорошим?
— Эх, сразу видно, что ты не староста и не понимаешь тонкого языка чиновничьей дипломатии, — вздохнула девушка. — Я имею в виду, что вовсе не обязательно вести всех в «Малую Кухню». Мы могли бы устроить пир прямо на улице, взяв наборами «Тридцать за тридцать». Нас в классе сорок человек, за тысячу двести юаней накормили бы всех от пуза. А если я ещё немного поулыбаюсь и отторгую скидку, так и вовсе в тысячу уложимся.
Услышав слово «сэкономить», Чэнь Юй едва не подпрыгнул на месте. Вытаращившись на старосту, он прошипел сквозь зубы:
— И не думай экономить мои деньги! Чтобы каждый наелся до отвала! — Он повернулся к железному голему: — Марионетка, почему у вас сегодня всё такое дешёвое? Самое дорогое — глубоководный лосось? Двести юаней за цзинь? Это же позор для заведения такого уровня!
При упоминании двухсот юаней за полкило один из одноклассников у своего столика тихо сполз в обморок.
У Лю Цин тоже закружилась голова, но она мужественно сжала кулаки и воспротивилась:
— Чэнь Юй! Пусть я и признала тебя папой, а ты меня — старостой, это не значит, что ты обязан содержать всю нашу орду. Послушай доброго совета, давай просто встанем и уйдём. Заплатим за воздух — и делов-то!
— Перестань шуметь.
— Я не шумлю! Я — староста! — с чувством чеканного долга произнесла она. — Я не могу смотреть, как ты ступаешь на скользкую дорожку. Мы должны зарабатывать чистые деньги! — Поколебавшись мгновение, она подалась ближе и совсем тихо добавила: — Ну… если они самую малость «серые», ничего страшного. Слушай, а где ты их вообще черпаешь? Поделишься связями?
— …Как и ожидалось от старосты. Твой балл морали, надо полагать, не слишком высок?
— Ровно шестьдесят.
— Едва перевалила за проходной, — ухмыльнулся Чэнь Юй. — Успокойся, всё в порядке. Это распоряжение Комитета Культиваторов Тяньюаня. Ешьте спокойно.
— Смертная трапеза? — ужаснулась Лю Цин. — Нас заставят вступить в демоническую секту и работать под прикрытием?
— С таким воображением тебе только книги писать, пропадет же талант!
Впрочем, слова старосты заставили Чэнь Юя задуматься. И то верно: без внятной причины разбазаривание денег рано или поздно вызовет подозрения. Люди начнут гадать: с чего это он сорит купюрами? Каковы его тайные замыслы? Чего он добивается? И чем больше он отдаёт, тем глубже будут подозрения, пока в конце концов кто-нибудь не раскопает секрет его священной сущности.
«А что, если зарегистрировать компанию?» — внезапно озарило его.
Мысль была подобна вспышке молнии в тёмных небесах. Отличная идея!
Открыть фиктивную фирму, оформить сферу деятельности на развлечения и сопутствующие услуги. Когда потребуется, компания будет выступать официальным организатором, а когда нужно выдать деньги — выплачивать их под видом зарплат, бонусов или представительских расходов. Сам же он останется в тени, спокойно собирая урожай негативных эмоций.
Чэнь Юй тут же достал телефон и вбил в поиск правила регистрации юридических лиц. Оказалось, в Тяньюане это сделать проще простого.
Зайти на портал Комитета, ввести личный номер, внести гарантийный взнос и заполнить заявку — вот и всё.
Юридическое лицо — он сам. Единственный сотрудник — тоже он. Уставный капитал — восемьдесят тысяч юаней. После быстрой проверки духовной силы регистрация завершилась успешно.
Облегчённо переведя дух, Чэнь Юй повернулся к старосте:
— Я тут недавно подрядился подрабатывать в одной фирме. Им нужен человек для решения кое-каких вопросов. Сегодняшний обед пойдёт как представительские расходы компании, так что заказывайте всё, что душе угодно.
— Но мы же ничего для них не сделали, — насупилась Лю Цин. — Нельзя просто так проедать чужие деньги.
— …Эта фирма занимается благотворительностью. За ними стоят серьёзные люди, и каждый месяц им нужно осваивать выделенный лимит. Ешьте и не забивайте голову. Чем больше вы съедите, тем проще мне будет отчитаться перед руководством!
Кое-как убедив одноклассников, Чэнь Юй всё же не смог избавить их от робкого трепета. Ребята категорически отказывались от дорогих деликатесов и выбирали самые скромные позиции — сорок человек пировали с поразительной скупостью.
Однако, стоит только первой ложке оказаться во рту, как причина высокой цены стала очевидной.
Мясо было проварено идеально, овощи дышали свежестью без единой капли химикатов, а в наваристом бульоне не ощущалось и следа магии или ухищрений. После пары блюд во всём теле разлилось благодатное тепло. Более того, в соусах использовались редкие духовные травы: вскоре ребята покрылись лёгкой испариной, а их кровь и цифровая энергия закипели, укрепляя физические тела культиваторов.
И хотя они насытились едва ли наполовину, их дух взлетел до небес. Вернувшись в общежитие, они были готовы наперебой хвастаться этим вечером три дня и три ночи подряд.
Все были безмерно счастливы. Все, кроме Чэнь Юя.
— Ужин обошёлся всего в четыре тысячи юаней… Зачем так экономить? Завтра…
— Завтра не надо! — тут же отрезала Лю Цин. — Изредка позволить себе такое — приятно, но если есть так постоянно, мы испортим себе вкусовые рецепторы. Так что спасибо, не стоит.
— …Ну ладно.
Проводив одноклассников, Чэнь Юй посмотрел на оставшийся запас в семь тысяч шестьсот единиц духовной силы и снова закручинился, не зная, куда девать эти средства.
К счастью, долго мучиться ему не пришлось.
Спустя пять дней измождённый, веющий смертельной тоской Учитель Чжао вытащил Чэнь Юя из комнаты общежития и сунул ему в руки телефон с записанным осколком сна.
Позевывая во весь рот, Учитель Чжао пробормотал:
— Готово. Все двадцать базовых элементарных узлов записаны, а также те комбинации и вариации, о которых ты просил. Я всё внес.
— Огромное спасибо, Учитель Чжао!
Протирая очки полой мятой рубашки, тот тихо отозвался:
— Не за что… Хотя постой, моя фамилия же Ван… А, нет, всё-таки Чжао. Пять дней без сна — это слишком. Мозги совсем одеревенели. И ещё: я добавил несколько настраиваемых узлов, как ты и просил. Позже сам подправишь.
— Спасибо!
— Пустяки. Действуй с умом, а я пойду посплю. И да, насчёт денег…
— Учитель, скорее идите отдыхать, не думайте обо мне! До свидания! — выпалил Чэнь Юй и тут же дал дёру, не оставив собеседнику ни единого шанса вернуть оплату.
Прижав телефон к груди, он с восторгом рухнул на кровать и мгновенно погрузился в царство грёз.
Загрузив полученный осколок на платформу Мастеров Снов, Чэнь Юй принялся просматривать движения, записанные Учителем Чжао, и с каждым мгновением его изумление только возрастало.
«А ведь Учитель Чжао действительно мастер и в науке, и в боевых искусствах! Какая грация, какая филигранная точность! И сложность настраивается — от первого до десятого уровня. Постойте-ка… Почему у него абсолютно каждый элемент прокачан до десятого уровня? Как специалист такого невероятного уровня вообще оказался в Тяньюане?»
Вопрос был загадочным, но Чэнь Юй решил пока отложить его и приступить к самой главной части испытания:
К боям!