Глава 156 - Высок процент смертности при сдаче на права
В силу молчаливого, негласного сговора между Чэнь Юем и Ван Чуюнь их незамысловатый подработок по вымогательству медяков с треском провалился. Впрочем, это никого особо не расстроило.
Даже когда они пришли сдавать поручение, больничный клерк не выразил ни малейшего удивления. Похоже, подобные выходки в этих стенах были деловым обыкновением.
Как выяснилось, младшая сестра Ван Чуюнь проходила лечение в этом же госпитале. Узнав об этом, Чэнь Юй с готовностью предложил:
— Раз уж мы однокашники, почему бы мне не навестить её вместе с тобой?
Замявшись лишь на мгновение, Ван Чуюнь кивнула:
— Ладно. Но только пообещай, что не испугаешься, когда увидишь её.
— Да брось, с чего бы? — усмехнулся Чэнь Юй.
Впрочем, переступив порог, он быстро понял, что поспешил с выводами.
В огромной палате находился всего один пациент, но вокруг него суетился добрый десяток медсестёр. Девочка на койке ликом была невероятно похожа на Ван Чуюнь — те же черты, но ещё не утратившие детской пухлости и невинности.
Вот только из её шеи, словно жуткие созревшие плоды, произрастали с дюжину человеческих голов. Переплетённые ноги напоминали корявые корни банъяна, густо укрывающие весь пол палаты, а из торса во все стороны тянулись многочисленные руки. Со стороны она казалась исполинским древом, сотворённым исключительно из живой человеческой плоти.
Больная спала. На каждом из дюжины её лиц застыла блаженная, сладкая улыбка — похоже, она безмятежно витала в грезах, сотворённых неизвестным Мастером Снов.
Чэнь Юй ошеломлённо уставился на это гротескное «древо», чувствуя, как его мозг окончательно заходит за разум.
— У моей сестры синдром духовного истощения, — негромко произнесла Ван Чуюнь, глядя на девочку сквозь толстое стекло палаты.
— Эта дрянь выглядит настолько жутко? — прочистив горло, спросил Чэнь Юй.
— Угу. Синдром духовного истощения поражает тех, чей духовный корень слишком силён. Он пробуждается слишком рано, а незрелое тело не способны снабдить его необходимыми соками. Если корень посредственный, всё обходится легко: он просто замирает в развитии, превращаясь в так называемый ложный корень. Но если потенциал превышает восемьдесят баллов… Корень затаивается, а затем, едва получив доступ к духовной энергии, начинает буйно разрастаться. Он поглощает все питательные вещества организма и перекраивает плоть носителя, лишь бы выкачать ещё больше энергии из окружающего мира.
Ван Чуюнь печально вздохнула и продолжила:
— У большинства вырастают лишь пара лишних конечностей или органов, которые просто ампутируют. Но у сестры потенциал корня составлял девяносто баллов — уровень гения. Это чрезвычайно редкий случай, и вот во что он вылился.
— Вот оно как… — Чэнь Юй снова взглянул на живое дерево. — И она так и будет спать?
— По крайней мере, сейчас это необходимо. И… я должна сказать тебе спасибо.
— Мне? За что?
Ван Чуюнь повернула к нему лицо. На её губах заиграла печальная, но искренняя улыбка:
— За иллюзию, в которой она блуждает. Это «Человек во сне». Этот сон стирает грань между вымыслом и реальностью. После больничной усиленной терапии сестра погрузилась в него с головой и не может вырваться. Теперь, даже если она ненадолго приходит в себя, она уверена, что всё ещё видит сон. Это бережёт её дух от ужаса яви.
— Вот как… Значит, эта жуть стала для кого-то спасительной сказкой? До чего же поганая штука — реальность, а?
Ван Чуюнь не удержалась и прикрыла рот ладошкой, тихо хмыкнув:
— Это точно. Кстати… когда выйдет финал «Человека во сне»?
— Вернусь — и сразу закончу! Как раз на днях думал ставить точку. Но сперва давай разберёмся с правами.
— Угу, пойдём.
Оставив больничные коридоры позади, они уселись на скамейку в сквере неподалёку, чтобы обсудить предстоящие экзамены. Чэнь Юй поначалу хотел предложить помощь с оплатой лечения, но Ван Чуюнь мягко отказалась. Случай её сестры был уникальным для госпиталей Фуцзэ и представлял огромную ценность для исследований, поэтому больница взяла на себя львиную долю расходов, оставив семье лишь базовый взнос.
Раньше и эта сумма была неподъёмной, но с появлением игры «Викторина: Месиво» всё изменилось. К тому же каждый ученик школы Тяньюань теперь получал по восемьсот монет подъемных, так что девушке хватало редких подработок.
Вспомнив об этом, Ван Чуюнь порывисто сжала ладонь Чэнь Юя:
— И всё равно… спасибо тебе огромное.
— Пустяки.
Не выпуская его руки, Ван Чуюнь другой рукой развернула пухлую тетрадь, испещрённую мелкими записями — сложной системой нюансов и подводных камней автошкол. Мельком глянув на страницы, Чэнь Юй поразился: девушка собрала и проанализировала все возможные ловушки, дополнив их собственными выводами. По этим заметкам можно было издавать учебник.
Поправив на носу очки без диоптрий, Ван Чуюнь спросила:
— Чтобы сдать на права, нужно сначала поступить в автошколу. В какую категорию ты метишь?
— В высшую, категорию «А».
— Тогда я запишу тебя в официальную школу. Примерно через полгода сможешь выйти на экзамен. Если провалишь — пересдача бесплатная. А если завалишь трижды, инструктор сходит на экзамен вместо тебя.
— В смысле? Сжульничает?
— Угу. Бытовая магия одержимости. Инструктор просто вселится в твоё тело и всё сдаст. Правда, если попадешься — пожизненный бан на вождение и дисквалификация с госэкзаменов. Но люди всё равно рискуют каждый год.
Чэнь Юй мысленно ахнул. Вот уж воистину: ради госэкзаменов местные готовы даже душу продать! Однако у него не было лишнего времени — сдав на права, нужно было мчаться дописывать «Человека во сне» и продолжать истязать игроков.
— А побыстрее ничего нет? — спросил он. — Полгода — это слишком долго.
Полистав тетрадь, Ван Чуюнь указала пальчиком на раздел «Крайне не рекомендуется»:
— Есть курс на месяц, берут даже с нуля, но цена кусается. Инструкторы временно расчленяют ученика, и каждый преподобный отрабатывает контроль над отдельной частью тела. В результате за счёт мышечной памяти ты водишь идеально.
Чэнь Юй решительно замахал руками:
— Отставить расчленёнку! У меня есть база. Нет автошколы, где учишься утром, сдаёшь днём, а завтра уже с правами идешь на занятия?
Ван Чуюнь задумалась, а затем перевернула страницу к самому концу, где красовались жирные восклицательные знаки:
— Есть и такое. Там даже тебе платят за участие. Никаких тренировок, права выдают в тот же день — высшей категории, с идеальным баллом. Но допускают только практикующих стадии Очищения Цзи.
— Звучит шикарно… Стоп. Мне платят? Это ещё почему?
— Потому что там дикий процент смертности.
— Да это же просто сдача на права! Откуда там смертность?!
— По сути, это смертельные гонки на выживание в прямом эфире, — пояснила Ван Чуюнь. — Шоу проводят каждую неделю, а по праздникам устроят дополнительные заезды. Но права получает только один — выживший. Вдобавок победитель автоматически получает максимальный балл за раздел «Труд» на госэкзамене. Из-за славы и денег туда валом валят даже те, кто не собирается поступать. А поскольку к гонке допускают лишь безправных, многие предпочитают годами ходить пешком, лишь бы дождаться своего шанса.
— Это же телега впереди лошади! — поразился Чэнь Юй.
— Для нашего мира это норма, — пожала плечами Ван Чуюнь. — Кстати, в болид сажаются двое: пилот марионетки и штурман. Так что, Чэнь Юй… ты ничего не хочешь мне предложить?
Глядя на хитро улыбающуюся девушку, Чэнь Юй лишь развёл руками:
— Пойдёшь ко мне штурманом?
— С радостью! Постараюсь тебя не подвести.