Глава 152 - Новое путешествие
Чэнь Юй даже не принял всерьёз подлую атаку Сюй Цзылуна.
Всё его внимание было поглощено спортом, марионетками и живописью — места для прочих глупостей просто не оставалось.
Впрочем, каждый, кто дерзнёт помешать его самосовершенствованию, должен быть готов к тому, что его с одного удара вкатают в землю.
От одного-единственного выпада напавшая марионетка разлетелась на куски, а находившаяся внутри сущность мгновенно прошмыгнула прочь, скрывшись в неизвестном направлении.
Не утруждая себя погоней, Чэнь Юй продолжил самозабвенно рисовать на земле, сжигая духовную энергию и доводя живописное мастерство до идеала.
А Сюй Цзылун, укрывшийся в Знамени Императора Людей, в панике уплетал ноги. Пересекая границы зон, он переходил на бег, а затем снова летел во весь опор.
Единственный удар Чэнь Юя вдребезги разбил его Сердце Дао. Теперь от одного звука имени «Чэнь Юй» его била крупная дрожь. Ему хотелось забиться в самый дальний угол дома, зарыться в донную впадину океана — лишь бы подальше от этого монстра.
Пока он спасался бегством, тёмное семя внутри него продолжало набухать, неумолимо отравляя Духовную Душу и подчиняя себе каждую клетку.
Спустя неизвестно сколько времени Сюй Цзылун с изумлением обнаружил, что находится уже не в реальном мире, а в тихом, безмятежном пространстве.
Его призрачная Духовная Душа обрела здесь почти физическую плотность, позволяя отчетливо ощущать всё вокруг.
Место казалось удивительно знакомым. Присмотревшись, он узнал родной дом, где прошёл его детство.
Воздух был тёплым и пах невероятным уютом.
— Это сон?.. Мой собственный сон?
Будь его Сердце Дао целым, Сюй Цзылун без труда вырвался бы из этой иллюзии.
Но сейчас его дух был разрушен, а израненная Духовная Душа отчаянно жаждала забиться в тёплую гавань, чтобы залечить страшные увечья.
Едва попытавшись воспротивиться, он бросил эту затею. Топнув ногой, он толкнул дверь кухни и крикнул стоявшей там женщине:
— Мама, я вернулся!
Сюй Цзылун окончательно погрузился в грёзу. В реальности же его Духовная Душа была полностью поглощена тёмным семенем. Теперь он превратился в пустую оболочку, чьё нутро было замещено иной сущностью — он стал марионеткой нового типа.
Пошевелив пальцами свежеприобретённого тела, «Сюй Цзылун» удовлетворённо улыбнулся:
— Двадцать третий… Я же говорил, что у тебя есть потенциал.
Группа «Сюй» сгнила на корню. Громоздкая туша не получала должного питания и лишь пожирала ресурсы, погружая корпорацию в эпоху заката.
И хотя этот упаднический период мог растянуться на долгие десятилетия, основатель Группы «Сюй» отчетливо видел: приток ресурсов сокращается, а это вовсе не входило в его планы.
Лишь зайдя на новый круг через захват тела прямого потомка, он мог обойти наложенные на него ограничения и навести порядок в активах.
Взмыв в воздух по направлению к штаб-квартире Группы «Сюй», обновленный Сюй Цзылун уже мысленно подсчитывал ценность каждого сотрудника и планировал чистки.
Пусть он не мог раскрыть свою истинную личность, но обладая всеми воспоминаниями и навыками «отца», он был свято уверен, что вычистит Группу «Сюй» изнутри и вернёт ей былое величие.
К тому же, в отличие от чересчур эмоционального Сюй Цзылуна, «отец» отличался холодным рассудком.
Два поражения предшественника доказали ему: Чэнь Юй — не тот противник, которого можно одолеть банальной силой. Впрочем, вступать с ним в бой и не требовалось.
Всё должно подчиняться выгоде. Если ради куша нужно упасть на колени и лизать чьи-то ботинки — так тому и быть.
С этой мыслью он выбросил Чэнь Юя из головы и принялся планировать, с какого именно подразделения Группы «Сюй» начать реформы.
***
Лишь три дня спустя Чэнь Юй вернулся из пустоши. Он был вымотан до предела — и физически, и духовно.
Трехдневный марафон с беспрерывным сжиганием духовной энергии дался нелегко.
Два миллиона единиц духовной энергии сгорели без остатка. Улучшенный духовный корень перерабатывал топливо с пугающей эффективностью, из-за чего Чэнь Юй всерьёз задумался: а не внести ли духовный корень в список своих капризных «демонов»?
Пригнав исполинского «Геркулеса» и отволокши за собой обломки вражеской марионетки, он притащился на Машиностроительный завод сельхозинвентаря Тяньюаня, после чего проспал полсуток без просыпа, едва придя в себя.
Проснувшись, он посмотрел на свои оценки и решил, что нужно как можно скорее сдать на водительские права.
Его духовное тело, похоже, всё ещё считало его никчёмным слабаком с сорока пятью баллами за труд, а потому непрестанно гнало его управлять марионетками и качать силу.
Чтобы избавиться от этих истязаний, выход один — получить права!
Причём сразу замахнуться на самую сложную категорию — управление сверхтяжёлыми марионетками!
Сдав этот экзамен, он не только сможет законно управлять гигантами за пределами города, но и получит прямой бонус к баллам Госэкзамена, поскольку права этого класса напрямую связаны со Звёздными Владыками.
Правда, в зачёт Госэкзамена шла только категория А — то есть управление сверхкрупными боевыми и строительными комплексами. А сдать на неё было сложнейшей задачей: процент успеваемости едва превышал один процент.
Но Чэнь Юй был уверен: если не на сто баллов, то на девяносто восемь он точно вытянет. Так почему бы не закрыть этот вопрос прямо сейчас?
К счастью, теперь из Тяньюаня можно было выбраться своим ходом, иначе пришлось бы ждать следующих пробных экзаменов.
Только он собрался узнать, где находится ближайший автодром, как в помещение вошел мастер Гун Цзинь.
Он с сомнением оглядел Чэнь Юя, затем тыкнул пальцем в сторону дымящихся останков «Юйлинь Тип 7» во дворе и недоуменно спросил:
— Директор Чэнь, это ещё что за хлам?
— Да сам не знаю, — буркнул Чэнь Юй. — С моба выбилось, пока на кач ходил.
— Это не моб, а целое элитное босс-чудовище! — вытаращился Гун Цзинь. — Мы проверили: это боевая марионетка «Юйлинь Тип 7». Себестоимость — двенадцать миллионов, а продажная цена — от тридцати четырёх миллионов! Где ты её вообще умыкнул?
— Да откудова я знаю! Еду я, значит, на марионетке, рисую пейзажи, а эта дура как выпрыгнет из кустов! На днях ещё разок попробую — авось ещё одну выманю.
Гун Цзинь дар речи потерял. На секунду он даже всерьёз задумался, не стоит ли и ему выехать в поле на марионетке с кисточкой — вдруг дикие боевые роботы действительно клюют на живопись?
Но, вовремя взяв себя в руки, он выкинул эту бредовую мысль из головы и произнёс:
— Чжун Чжэн просил передать: Ван Ма уходит.
— О? — удивился Чэнь Юй. — А чего так рано? Не захотел ещё пару дней погостить?
О Ван Ма у Чэнь Юя остались самые теплые воспоминания.
Парнишка оказал Тяньюаню огромную услугу, помог добыть редкую духовную энергию — словом, отличный был малый.
Чэнь Юй от души хотел, чтобы тот задержался, но у путешественника были свои планы.
— Ван Ма сказал, что Тяньюань — прекрасный город, но ему пора в путь. В провинции Чаншэн ещё полно неизведанных мест и диких зверей. Он хочет пройти этот путь вместе со своей Байцзэ.
— Пешком?
— Ага.
— Жестко. Ему нужно с собой что-нибудь?
— Ничего. Сказал, были бы ноги да верный напарник — больше ничего не надо. А прощаться он не любит, так что просил его не провожать.
Чэнь Юй уважительно вздохнул. В его воображении так и встал образ Ван Ма: бодрый парень с рюкзаком за плечами и верной Байцзэ под боком, шагающий навстречу горизонту.
Впереди его ждут опасности, но пока есть дорога — он будет идти.
Достав телефон, Чэнь Юй отправил ему короткое сообщение: [Лёгкой дороги] .
Спустя пару минут пришёл ответ и свежее селфи.
На снимке Ван Ма, Байцзэ и недавно пойманное чудовище искренне улыбались в камеру.
А за их спинами простирались бесконечные горные гряды и манящие дали нового путешествия.