Глава 146 - Какое же это счастье — быть призраком господина Чэня
Для Чэнь Юя деньги существовали ради того, чтобы их тратить. Но тратить с умом, а не бросать на ветер.
Для жителей Тяньюаня же идеальной тратой денег считалось отсутствие таковой. Заработать в нынешние времена было непросто, и если в кошельке что-то водилось, средства следовало беречь для действительно критических ситуаций, а не пускать на прихоти горожан.
Именно поэтому Чэнь Юю каждый раз приходилось выдумывать самые изощрённые предлоги, чтобы пустить каплю капитала в оборот.
И буквально только что, наткнувшись на свежий видеоотчёт о путешествии Ван Ма, он наконец нашёл безупречный повод.
Едва отыскав Чжун Чжэна, который о чём-то вдумчиво беседовал с собственным марионеточным телом за кружкой хмельного напитка, Чэнь Юй взволнованно спросил:
— Видел видео?
— Видел, — угрюмо отозвался Чжун Чжэн, через трубочку потягивая выпивку из пузатого бокала. Лицо его напоминало грозовую тучу. — На «Сказаниях деревни Дацзэ» уже свыше трёх миллионов просмотров.
— Да брось ты, неужели не можешь ухватить суть? — поморщился Чэнь Юй, всплеснув руками. — Я же твердил: вся эта шумиха на обочине не стоит и ломаного гроша. Неужто ты не понял, что Ван Ма пришёл в себя и вот-вот очутится в Тяньюане?
— И что с того? Подумаешь, сбитый лётчик, захудалый блогер.
— Как это «что с того»?! Это же блестящий шанс показать Тяньюань во всём величии! Наш город в глазах чужаков — сущий приют монстров и обитель хаоса. Представь, что он увидит, явившись в обшарпанный, полуразрушенный Тяньюань? Разве мы не обязаны вмешаться и дать достойный ответ?
Чжун Чжэн задумался. В словах собеседника звучало рациональное зерно. Оторвавшись от напитка, он озадаченно нахмурился:
— И каков твой план?
— Хочу одолжить у тебя Знамя Императора Людей, — живо откликнулся Чэнь Юй, и в глазах его заплясали азартные огоньки. — Задействуем сидящих там старых призраков на стадии Заложения Основания и устроим грандиозное празднество. Я разверну над ключевыми районами Тяньюаня масштабные чародейские Иллюзии. Сделаем их настолько объёмными, чтобы игроки видели всё своими глазами даже без внешних устройств проекции!
— Любопытная мысль, — Чжун Чжэн подпёр подбородок ладонью. — А дальше?
— Для создания Иллюзий требуется лишь духовная сила. Ритуал одноразовый, зато мы сможем спроецировать образы прямо в поднебесье — над высотками, пустырями и центральными улицами! Мы увеличим масштабы прежних мировых боссов, воссоздадим священных зверей четырёх сторон света, добавив к ним пятого, и разместим их по всему городу. Только вообрази: в небе кружится Белый Дракон, в вышине реет Чжуцюэ, а по улицам маршируют сонмы нечисти и мифических тварей! Какая грандиозная картина!
— А обычным гражданам это не помешает? Жители не перепугаются?
— Мы введём функцию выбора: участвовать или нет. Кто захочет — увидит всё во всех красках, остальные будут спокойно заниматься своими делами. Для заклинаний такой тонкости это пара пустяков.
— Действительно, несложно, — кивнул Чжун Чжэн.
Поразмыслив ещё немного, он вздохнул:
— Но запасы духовной энергии уйдут колоссальные.
— Не переживай, расходы беру на себя! — махнул рукой Чэнь Юй. — Оформи на меня автоматический списать платеж: как только появится энергия — пусть сразу снимается. Гарантирую, зрелище выйдет на славу!
— Хм…
Чжун Чжэн взвесил все за и против, и чем дольше он размышлял, тем сильнее загорался этой идеей. Тяньюаню и впрямь требовалась яркая визитная карточка. В городе творил столь гениальный Мастер Снов, как Чэнь Юй, — грех было не воспользоваться его талантом.
Чэнь Юй же мыслил иначе: его главной целью было сбросить как можно больше собственной духовной силы, а заодно использовать визит Ван Ма, чтобы продемонстрировать мощь Тяньюаня и собрать богатый урожай негативных эмоций с игроков из других регионов.
Он прекрасно видел число подписчиков на канале Ван Ма. Пусть тридцатисекундный всплеск популярности Байцзэ остался позади, почти все владельцы внешних устройств проекции от ООО «Чэньгуан» пристально следили за путешественником. Ван Ма превратился в живое окно в мир, через которое можно было транслировать культуру Тяньюаня.
И когда блогер пересечёт черту города, настанет момент поразить чужаков до глубины души.
Да, это вызовет приток позитивных эмоций, но они мгновенно сгорят в топке поддержания Иллюзий — опасаться нечего. А следом пойдёт чистый негатив, который принесёт ему долгожданное богатство. При этом все останутся довольны, и никто не пострадает — идеальный мир в миниатюре!
Чэнь Юй пристально смотрел на Чжун Чжэна, убеждённый, что тот не сможет отказаться.
И Чжун Чжэн действительно колебался между финансовыми затратами и итоговым эффектом, пока наконец сомневающимся тоном не произнёс:
— Ладно, я подам заявку на проведение этого мероприятия. Но расходовать столько духовной силы… Может, мне придумать, как частично компенсировать тебе затраты?
— Даже не думай, мне не нужно ни капли! — отрезал Чэнь Юй. — Давай сюда Знамя Императора Людей, я пошёл наставлять стариков на путь праведный.
— По рукам. Смотри только, не переусердствуй. И помни: я поставил на знамя ограничение доступа, так что без самоуправства.
— Понял, не дурак!
С сияющей улыбкой сжав в руках Знамя Императора Людей, Чэнь Юй вернулся в свой кабинет и принялся азартно раскапывать гору коробок.
Из тех материалов на тридцать миллионов, что он закупил ранее, часть отправилась на завод для производства, а часть осталась пока без дела и осела на складах ООО «Чэньгуан». Чего там только не было! Множество вещей приобреталось исключительно из-за привлекательных скидок, и Чэнь Юй даже не рассчитывал, что они пустятся в дело так быстро.
Покопавшись в груде упаковок, он с триумфальным видом вытащил на свет запечатанный деревянный ящик.
Двести килограммов ароматических палочек — особый товар для призраков-культиваторов. При сгорании они источали благоухание, снимавшее усталость и даровавшее невесомую блаженную радость. Обычно палочка размером с ладонь стоила немалых денег, но этот ящик Ма Дацян урвал за бесценок из-за брака при формовке. Выглядели они криво и неказисто, зато свойствами не уступали элитным образцам.
Установив палочки в массивную бронзовую курильницу, Чэнь Юй выбил искру. Кабинет тут же заволокло плотным, сизым туманом с пряным сладковатым ароматом.
Древние духи, выскользнувшие из Знамени Императора Людей, очутились в эпицентре этой благовонной завесы. Изумлённо вдохнув дым, они зажмурились от нахлынувшей неги: усталость мгновенно испарилась, а призрачные тела наполнились лёгкостью.
— Я человек не скупой, — добродушно ухмыльнулся Чэнь Юй, скрестив руки на груди. — Отныне мой кабинет — ваша зона отдыха. Задача проста: расставить в указанных точках города фулу и активировать чары. Духовную энергию я предоставляю в неограниченных количествах. Отработали восемь часов — и милости прошу сюда, наслаждаться жизнью.
— Да здравствует господин Чэнь! — в один голос восторженно взревели полтора десятка старых призраков.
— Разумеется, отдых без развлечений — деньги на ветер, — продолжал Чэнь Юй. — У меня припасено целое собрание книг, свыше десяти тысяч томов. Читайте сколько душе угодно.
— Господин Чэнь, мы готовы на вас молиться!
— Поэзией единой сыт не будешь. Для вас припасены настольные игры, журналы, а учитывая ваш почтенный возраст — маджонг и пайгоу. А если захочется пропустить по рюмочке — уличный лоток на первом этаже в вашем полном распоряжении, записывайте всё на мой счёт!
Духи переглянулись. В их прозрачных глазах застыло священное ошеломление, сменившееся легкой тревогой.
— Господин Чэнь… вы к нам так добры, что нам аж страшно становится.
— А за отличную работу предусмотрены премии, — добил их Чэнь Юй. — Чьи оригинальные идеи пойдут в дело — получит особый бонус, за который у местных божеств можно будет списать часть тюремного срока.
Призраки вытаращились на него, а затем сгрудились в кучу и принялись отчаянно шептаться:
— Слушайте… а может, прикончим Чжун Чжэна?
— Ты с ума сошёл? Прикончишь его — пришлют нового надзирателя! Лучше поможем Чэнь Юю самому стать инспектором!
— Гениально! Впервые в жизни чувствую, что быть призраком куда лучше, чем живым человеком!
— И я! Но помните о субординации: на работе обращаться строго по форме! Только «господин Чэнь»!
— Эх, какое же это счастье — быть призраком господина Чэня…
— И не говори! Надо срочно придумать, как продвинуть его повыше!
Чжун Чжэн и помыслить не мог, что не прошло и получаса с момента передачи знамени, как его верная стража в полном составе переметнулась на сторону врага.
А Чэнь Юй со счастливой улыбкой взмахнул полотнищем, готовый свершить нечто поистине грандиозное.