Глава 135 - Звезда
— Народ, всем привет! Сегодня девятнадцатое апреля, одиннадцатый день моего похода... И у нас проблемы.
Включив Внешнее устройство проекции, Ван Ма заставил Зверя-Экрана парить в воздухе и вести съёмку. Сам он велел Байцзэ держаться подальше, а затем продемонстрировал зрителям трансляции груду покопчённого железа.
Позавчера число подписчиков его канала на А-станции пробило планку в пять тысяч человек. Для платформы с дневным онлайном всего в сотню тысяч — результат поистине феноменальный!
Учитывая, что аккаунт он зарегистрировал прямо перед выходом из дома, подобный взлёт казался настоящим чудом.
Видя бешеную популярность блога, администрация А-станции, даже не подписывая с ним эксклюзивный контракт, открыла ему доступ к функциям прямых трансляций, чтобы парень мог вещать в реальном времени.
Спеша по маршруту, проложенному Звёздным Владыкой Древесной Добродетели, Ван Ма всё глубже уходил от цивилизации, погружаясь в абсолютно дикие, неизведанные земли.
И хотя здесь не было ни души, связь работала идеально — сеть Звёздных Владыки оплетала мир повсеместно.
А вот «Ловец типа III» приказал долго жить.
Прошлой ночью на него напал жуткий рой кровососущих стрекоз величиной с человеческую руку. Твари атаковали с неистовством одержимых, замертво падая перед защитным полем машины.
Ван Ма собрал этого монстра своими руками из мусора и запчастей, и хотя агрегат выдержал натиск, его внутренности сгорели дотла.
Сидя среди тысяч дымящихся тушек насекомых, Ван Ма вскрыл корпус «Ловца» и тут же поморщился от едкого запаха палёной изоляции.
Указав пальцем на почерневший заклинательный модуль, он сокрушённо произнёс:
— Всё, спеклась железяка. Матрица выгорела дотла, такое уже не починишь.
[Стример, и что теперь делать?! Назад пойдёшь?]
Увидев комментарий, всплывший на Звере-Экране, Ван Ма глянул на стоящую в отдалении Байцзэ.
Девушка-зверь тоже прочла надпись и закивала с такой силой, будто у неё сейчас отвалится голова, умоляя его вернуться.
Они преодолели лишь половину пути. Скорость в семьдесят километров в день на своих двоих была пределом даже для такого крепкого физического культиватора, как Ван Ма.
Дальше простиралась непроходимая глушь. Без защиты «Ловца типа III» этот густой лес превратится в гигантский капкан, откуда выходят только вперёд ногами.
Ван Ма понимал, что Байцзэ права, но молча смотрел на дымящиеся останки своего механического друга.
Затем он голыми руками выдрал из корпуса повреждённый управляющий чип, выбросил его в кусты и, проверив цепи несущего каркаса, с улыбкой сказал:
— Ладно, рама ещё сгодится. Придётся тратить больше собственной духовной энергии, но это терпимо. Я всё-таки культиватор плоти, справлюсь.
[Чувак, поворачивай! Твоя закалка тут не поможет! Это же дикая зона, бог знает какая дрянь там водится!]
— Пустяки. Я в прошлом лесоруб, я знаю, как вести себя в тайге.
[Да хорош упрямиться! Ты же ради денег стримишь? На, держи донат, только дуй обратно, умоляю!]
[Во-во, донатер дело говорит! Возвращайся! Дойти сюда — уже подвиг. Лучше постримь, как деревья валишь, это прикольно!]
[Точно! Валить лес безопаснее, да и смотреть весело!]
Прочитав добрые советы, Ван Ма почесал затылок и искренне улыбнулся:
— Спасибо за заботу, народ. Но я пойду дальше.
— Каждый человек должен совершить в жизни хотя бы один безумный поступок.
— Не сцыте, я знаю, что делаю. В общем, погнали!
[Эх... Ну и упёртый же ты барашек! Ладно, раз так: видишь стрекоз на земле? Отрежь у них хоботки, крылья и брюшко — там яд. Я биолог, поверь на слово.]
[Намажь лицо и руки сырой грязью из ручья, иначе пиявки сожрут живьём.]
[Там сбоку растёт дикий имбирь! Пожуй листья — отпугнёт мелких мошек, а если прихватит живот — спасёт от поноса.]
[Собери сосновой хвои! Захочешь пить — заваривай её в кипятке, отличный антисептик.]
Запоминая каждый совет из чата, Ван Ма от души поблагодарил зрителей и шагнул в чащу, следуя указаниям Звёздного Владыки Древесной Добродетели.
И в тот же миг парень почувствовал, как чьё-то тёплое, величественное око с небес мягко коснулось его фигуры, с интересом наблюдая за каждым шагом.
Ван Ма не знал наверняка, был ли это сам Звёздный Владыка Древесной Добродетели, но внутри него вспыхнул такой мощный прилив сил, что усталость как рукой сняло.
Чем глубже он погружался в чащу, тем сильнее поражался величию природы и могуществу божественных сущностей.
В эти дикие края тысячелетиями не ступала нога человека. Древесная духовная энергия копилась здесь веками, выпадая в осадок и образуя светящиеся лужицы среди корней.
Исполинские деревья, подпитанные этой мощью, возносились в высь на сотни метров, перекрывая солнечный свет.
Дикие лианы сплетались в жуткие узлы, а гибкие воздушные корни древних баньянов двигались словно щупальца: они приманивали зверей сладким соком, а затем мгновенно душили жертву, медленно впитывая её плоть.
Что любопытно, мелкой мошкары в глубине леса стало меньше.
Судя по карте, он входил в Хребет Дацзэ — исконный очаг распространения лесных паразитов.
Те твари, что докучали людям на границе, были всего лишь изгоями, вытесненными из Хребта Дацзэ более жуткими хищниками.
Здесь же правила бал совсем иная фауна.
В подлеске скользили дождевые черви толщиной с анаконду, а на ветвях поджидали добычу пауки размером с таз.
Даже имея за плечами восьмой уровень Закалки Чки, Ван Ма вынужден был двигаться осторожно, простукивая каждый метр.
И постепенно он начал понимать, почему Звёздный Владыка Древесной Добродетели указал ему именно этот путь.
Звёздные Владыки исполняют желания, но за всё нужно платить.
Богатые платят ресурсами, а бедняки выслуживаются, выполняя божественные поручения.
В диких зонах никто не ходил, а Владыка явно получил чей-то молитвенный запрос на исследование Хребта Дацзэ. А поскольку Ван Ма сам рвался в Тяньюань, божественный перст просто совместил два маршрута.
Ван Ма не обижался на то, что стал винтиком в чужой игре.
Благословение Звёздного Владыки уже давало о себе знать: парень за версту чуял засады ядовитых тварей и легко обходил опасные места.
Иллюзорные звери из «Записей о горах и морях» тоже оказывали неоценимую помощь.
Новая прошивка Зверя-Экрана позволяла скрывать силуэты Байцзэ и остальных от зрителей трансляции, благодаря чему фантомы могли свободно бегать рядом с Ван Ма, болтать с ним и поддерживать его дух в жутком одиночестве.
Более того, бестелесные спутники работали отличными разведчиками: проникая сквозь деревья и скалы, они предупреждали хозяина о скрытых угрозах.
Число зрителей на стриме росло с каждой минутой. Опасное путешествие по смертоносным дебрям приковало внимание тысяч людей, превращая скромного дровосека в новую яркую звезду А-станции.