Глава 125 - В путь за три тысячи ли
Приняв окончательное решение, Ван Ма повернулся к хозяину Ляну:
— Всё, я собираюсь в дорогу. Но денег твоих не возьму. Ни юаня.
Рука трактирщика, уже потянувшаяся к кошельку, застыла в воздухе.
Опешив, хозяин Лян переспросил:
— Это ещё почему?
— Потому что это наше с Ма Четвёртым путешествие! Я не позволю поганить его коммерцией!
— Да я же просто расходы покрыть предлагаю! Сними пару роликов и всё, никаких обязательств!
— Всё равно нет! — отрезал Ван Ма. — Где появляются деньги, там умирает искренность. Камера начнёт снимать то, что выгодно, а не то, что лежит на душе. Я буду вести дневник и снимать видео, но только потому, что сам этого хочу, а не по твоей указке!
Хозяин Лян ошарашенно уставился на лесоруба. На миг ему показалось, будто перед ним стоит совершенно незнакомый человек.
Спустя минуту молчания трактирщик тяжело вздохнул:
— Какой же ты всё-таки упрямый осел...
— Каким уродился!
— Ладно, спорить не буду. Но как ты собираешься добраться до Тяньюаня? Насколько я знаю, сбережений у тебя гулькин нос, а билет туда стоит космических денег.
Из-за Зональной Блокировки простые смертные не могли свободно перемещаться между городами.
Впрочем, за деньги можно было купить спецразрешение. Но из-за бюрократии стоимость проезда возрастала в сотни раз, а время пребывания за пределами своего сектора строго ограничивалось несколькими часами. Обычная поездка могла загнать среднего человека в пожизненные долги.
На вопрос Ляна Ван Ма спокойной ответил:
— Не переживай. Я заявлюсь как паломник Звёздного Владыки Древесной Добродетели. Пеший крестный ход позволяет официально игнорировать ограничения Зональной Блокировки, да и со сроками пребывания там всё намного проще.
— Ты с ума сошёл?! — вытаращился Лян. — Мы на самом юге Санму! До Тяньюаня полторы тысячи километров пешком! Через дикие леса и пустоши! Какой у тебя уровень культивации?!
— Восьмая стадия Конденсации Ци. К тому же я в школе спортом занимался.
— Да хоть бы ты был волом пахотным! Там же смертоносные твари кишат! Ты погибнешь в первом же лесу! Зря я вообще затеял этот разговор!
— Поздно! Моё решение неизменно. Я дойду до Тяньюаня, чего бы мне это ни стоило!
— Впервые вижу идиота, готового сложить голову ради виртуальной игры! — трактирщик схватился за голову.
Его терзали угрызения совести. Он знал Ван Ма несколько лет, знал его упёртый характер, но не предполагал, что тот решится на безумие такого масштаба.
ПЕШКОМ! Полторы тысячи километров!
Вхватив Ван Ма за плечи, Лян заговорил сжимая зубы:
— Не ходи. Послушай меня, не надо! В диких землях полно заразы и монстров! Раньше эти зоны чистили с помощью защитных систем вроде «Ловец»! Ты не справишься один!
— Спокойно. Я сам немного разбираюсь в механике. У меня в сарае пылится самодельный «Ловец» третьей модели. Как раз опробую в деле.
— А если ты не вернёшься?!
— Значит, не судьба. Всё, мне пора собираться.
Глядя, как Ван Ма широким шагом выходит из таверны, хозяин Лян застыл, не в силах вымолвить ни слова.
Сидевший за соседним столиком посетитель поднялся, подошёл и сочувственно похлопал хозяина по плечу:
— Да ладно тебе, Лян. Походит день-два, нападёт на него Вспышка Интуиции, намерзнет в лесу и вернётся. Переиграл парень, с кем не бывает. Я тоже прошлым летом хотел в Тяньюань рвануть.
— И я, — вздохнул его собутыльник, поднимая кружку. — Говорят, там можно встретить Тяньгоу, птицу Бифан и даже саму Западную Мать-Королеву. Жаль, из-за Зональной Блокировки хрен проберешься.
— А я слышал, там можно дуэли на аренах устраивать и получать редкие чертежи для построек! А в некоторых зонах выпадает четырёхкратный лут! Играть в «Записи о горах и морях» там — одно удовольствие.
— Да что там! У меня кореш на лесокомбинате пашет, говорит, народ в очереди стоит, чтобы в Тяньюань в командировку вырваться! Набирают с собой кучу устройств проекции, а возвращаются — все хранилища забиты редким ресурсом!
— Ничего себе!
— А по выходным у них там рейд на Мирового Босса! Народу валом, за победу даруют целые горы духовной силы! А после рейда все валят на ночной рынок у спортивной школы — жрать шашлыки от пуза!
— Эх, райское место этот Тяньюань...
Слушая пересуды клиентов, хозяин Лян немного успокоился. Он надеялся, что Ван Ма действительно просто перебрал с эмоциями и завтра одумается. Посмеётся над своей глупостью и вернётся к привычной жизни.
Однако на следующее утро Ван Ма появился снова.
Но не за пивом.
Он притащил в таверну несколько увесистых баулов и смущённо произнёс:
— Дядька Лян, я тут вчера свою развалюху продал за девяносто тысяч юаней. Вещи девать некуда, можно у тебя подержать пару дней?
— ...Ты что, серьёзно?!
— А то! — удивился Ван Ма. — Раз уж иду пешком в Тяньюань, дом мне больше не нужен. У меня ещё сбережения были, итого вышло сто двадцать тысяч. Половину я перевёл в духовную силу про запас, а на остальные хочу купить защитных фуцзяней в храме Звёздного Владыки Древесной Добродетели.
— А работа?!
— Продал право на рабочее место за пять тысяч. Всё равно в ближайшее время не пригодится.
Под ошарашенными взглядами посетителей Ван Ма разложил своё барахло на столе:
— Я ухожу, и, возможно, навсегда. Вещи мне ни к чему, разбирайте, кому что надо. Мы вместе вкалывали, вместе дрались — пора прощаться.
Среди вещей были простые инструменты, поношенная одежда, старые рабочие перчатки, учебники по духовной культивации и засаленный томик эротического комикса.
В таверне воцарилась гробовая тишина.
В этот момент до всех дошло: этот сумасшедший действительно сжигает за собой все мосты. У него больше нет ни дома, ни работы.
Наконец один из лесорубов тихо спросил:
— Ван Ма... Ради чего всё это?
— У моего напарника там родина. Разве это не естественно — сходить с другом к нему домой?
— Ты... Эх...
Один из лесорубов подошёл к столу, покрутил в руках набор ключей и произнёс:
— Инструмент рабочий, возьму про запас. Держи пятьдесят юаней.
— Да ему цена красная полтинник! Я же даром отдаю!
— Заткнись и бери деньги! И смотри мне, дойди до Тяньюаня! Расскажешь потом, правда ли там так круто.
Другой рабочий поднял куртку:
— Одежда ничего так, собаке на подстилку сгодится. Тридцать юаней.
— Комикс я заберу, держи двадцатку. Постой, да это же раритет! Смотри, как поезда нарисованы! Давай сорок!
Спустя полчаса гора ненужных вещей превратилась в пачку мятых, пропитанных потом купюр. У кого не было налички — переводили духовную силу напрямую.
Хозяин Лян тяжело вздохнул и объявлял:
— Сегодня всё пиво за мой счёт! Пьём гуляем до утра!
Маленькая таверна гудела всю ночь. Смех и крики утихли лишь с первыми лучами солнца.
На рассвете Ван Ма, сбросивший с плеч груз прошлой жизни, вскинул на спину походный рюкзак. Усадив крошечную Байцзэ на плечо, он шагнул на пыльную дорогу, ведущую на север.
Глядя вслед удаляющейся фигуре, хозяин Лян незаметно повелительно повел пальцем.
Магия тихо сплелась в воздухе, и заклинание, снимающее усталость, мягким покровам легло на плечи Ван Ма, облегчая его далёкий путь.
— Береги себя, — прошептал трактирщик и, вернувшись в заведение, тихо прикрыл за собой дверь.