Глава 120 - Деревообрабатывающий завод (26)
Душа мастера Гун Цзиня попёрла в пляс.
В этот миг он постиг великий замысел Чэнь Юя. Духовная связь, возникшая между ними, открыла ему истинные мотивы юноши.
То, что Чэнь Юй не стал раскрывать детали вслух, лишь подтверждало: перед ним глубокая, многоходовая операция.
Великие дела делаются в тишине, а болтовня губит замыслы. Стоит облечь план в слова — и вездесущие Божества Дневного Дозора тут же всё пронюхают.
А значит, нужно действовать скрытно и ювелирно. Кто надо — поймёт, а остальным знать не полагается.
Одарив Чэнь Юя понимающим взглядом, Гун Цзинь твёрдо произнёс:
— Не волнуйтесь, Чэнь-цзун. У меня есть связи в тех краях, я лично всё улажу.
— Э-э... Мастер Гун, постойте! Мне очень не нравится этот ваш взгляд. Послушайте меня внимательно: никакого Тайного Плана нет. Я действительно просто хочу провести обычный бартерный обмен. Не нужно ничего додумывать, ладно?
— Будьте спокойны, я всё прекрасно понял, — с серьезным видом ответил Гун.
— ...Что-то мне подсказывает, что вы ни черта не поняли. Ладно, вряд ли это приведет к катастрофе. Кстати, когда будете договариваться, не скупитесь. Наша себестоимость низкая, так что смело уступайте им в цене.
— Всё предельно ясно. Как раз собирается партия товара, я поеду с грузовиком.
— Что ж, доброго пути. И помните: никакого гениального плана нет!
— Понял!
Глядя, как Гун Цзинь запрыгивает в кабину грузовика, направляющегося на север к городу Санму, Чэнь Юй почувствовал смешанные чувства.
С одной стороны, Гун Цзинь был честным, надёжным человеком, пользующимся огромным авторитетом среди рабочих. Доверить ему такое дело было разумно. С другой — мастер был чересчур горяч, и Чэнь Юй всерьёз опасался, как бы тот не утворил нечто такое, что снова нанесёт ему коварный удар в спину.
Впрочем, поразмыслив, Чэнь Юй решил, что просто параноит. Предыдущие неудачи объяснялись невезением и незнанием законов этого мира. С ростом силы подобные накладки должны сойти на нет. К тому же в этот раз он не давал никаких двусмысленных поручений. Всё должно пройти гладко... Верно?
Оставалось лишь надеяться, что Гун Цзинь действительно усвоил урок.
***
Спустя полдня грузовик въехал в пределы города Санму.
В этом мире каждый регион мог закупать услуги у Звёздных Владык для коррекции местного климата.
Администрация города Санму в своё время щедро заплатила жрецам-хранителям Звёздного Владыки Древесной Добродетели. На собранные средства выстроили величественный храм, где с помощью жертвоприношений подпитывалась божественная сила, менявшая природу края.
Благодаря этому лечебные травы здесь росли в разы быстрее и обладали повышенной концентрацией духовных веществ, а деревья созревали за считанные годы. Более того, жрецы-хранители могли применять божественные чары, заставляя древесину мутировать прямо в процессе роста, благодаря чему получалась идеальная бумага для нанесения талисманов, пользовавшаяся бешеным спросом у мастеров стадии Возведения Основания.
Местные культиваторы в основной массе являлись крепышами-телостроителями и ремесленниками. Их жизнь состояла из рубки леса, сбора трав и вечерних посиделок в кабаках. За год средний местный житель выпивал алкоголя в двадцать раз больше собственного веса.
Едва пересекаешь границу города, как в лицо бьёт густой, насыщенный поток древесной духовной ци.
Изначально нейтральная духовная энергия под влиянием Звёздного Владыки Древесной Добродетели смещалась в сторону элемента Дерева, подстёгивая буйный рост флоры. Воздух становился прохладным и влажным. Напитанная древесной ци влага приятным освежающим бальзамом омывала гортань и лёгкие, принося облегчение даже многолетнему кашлю курильщика, которым страдал Гун Цзинь.
Вскоре грузовик затормозил у ворот Деревообрабатывающего завода Санму.
Спрыгнув на землю, Гун Цзинь звонко хлопнул по кузову. Находившиеся внутри болты отозвались дробным гулом, напомнившим град.
— Слышишь цей звук? Первоклассные болты! Точность изготавления — с ума сойти можно. Вводишь код активации — и сразу в работу.
Ответственным за приёмку выступал старый мастер одного с Гуном возраста.
Роста он был небольшого, борода торчала дикими космами, а вот кисти рук поражали огромным размером. В молодости за эти руки его прозвали Мастером Грабли, но со временем имя забылось, и все стали звать его просто Мастером Сяо.
Окинув взглядом миллион болтов, Мастер Сяо подошёл к корме грузовика, упёрся руками в кузов и с диким рёвом натужился. Его жилы надулись, а бицепсы раздулись до нечеловеческих размеров.
Приподняв забитый доверху грузовик за заднюю часть, он замер на десять секунд, мысленно взвешивая груз, после чего тяжело опустил машину на землю.
Удар колес о землю поднял тучу пыли. Отерев пот со лба, Мастер Сяо довольный ухмыльнулся:
— Порядок. Четыре с половиной тонны, ровно миллион штук.
Отдав распоряжение разгружать машину, Мастер Сяо щелчком выбил из пачки сигарету и ловко подхватил её губами. Затем он резко сжал кулак, и от трения специальной перчатки выскочил сноп искр, зажегший яркий огонёк прямо на пальце.
У каждого старого мастера имелся свой фирменный трюк для прикуривания. Показать класс при встрече — давняя традиция рабочих, а заодно и знак особого расположения к старому знакомому.
Гун Цзинь достал свою самокрутку, прикурил от перчатки приятеля и уставился на разгружающихся рабочих.
Когда сигарета прогорела до половины, Мастер Сяо вздохнул:
— Миллион штук... В дни нашей молодости за такую партию просили пять тысяч, а теперь — пять миллионов.
— Высокая добавочная стоимость, — отрезал Гун Цзинь.
— Собачья чушь ваша добавочная стоимость! За какой-то сраный код активации вы сдираете с нас пять миллионов! Ну и хапуги вы в Тяньюане!
— Хорош прибедняться! С этими болтами у вас в рабочем посёлке драки прекратились, мужики перестали по вечерам напиваться и буянить. И не делай вид, будто вы не мечтали докупить ещё миллиончик!
Будучи разоблачённым, Мастер Сяо ничуть не смутился:
— Всё равно дорого! Скачок с миллиона до пяти — это грабёж средь бела дня!
— Не нравится — жалуйся Звёздному Владыке Богатства. Это Его ценник и Его предупреждения.
— ...Да ну Его в болото! Этот Звёздный Владыка — тот ещё упырь: за встречу плати, за слово плати, за стояние в очереди плати! Кругом одни деньги... Кстати, когда следующая партия? Слышал, вы расширили мощности?
— Всё верно.
— Ну вы даёте! Под Торговой Блокировкой — и наращивать производство... Есть у вас в Тяньюане головастые люди!
— Есть такое.
— Значит... к нам в Санму пойдёт больше товара?
Мастер Сяо подождал пару секунд, но продолжения не последовало. Обернувшись, он увидел, что Гун Цзинь с хищной ухмылкой смотрит на него, зажав в зубах догорающий окурк.
Поняв намек, Мастер Сяо с болью в сердце выудил из кармана пачку дорогих еловых сигарет. Убедившись, что внутри осталась лишь половина, он с сокрушённым видом достал одну сигарету за ухо, а остаток пачки сунул в руку Гун Цзиню.
Лишь после этого Гун Цзинь довольствованно затянулся и намекающе кивнул. Мастер Сяо с вздохом чиркнул перчаткой и поднёс огонёк.
С наслаждением пыхнув дымом, Гун Цзинь наконец произнес:
— Производство-то мы расширили, но вот болтов вам достанется всё тот же миллион.
— Верни сигареты! Пачка три юаня стоит!
— Да не кипятись ты! Я же как раз по этому делу и приехал. Смотри, что у меня есть!
Мастер Сяо уставился на Внешнее устройство проекции с изображением Байцзэ. Долго разглядывая белоснежную малютку, он с искренним изумлением спросил:
— Гун... ты что, прадедушкой стал?!