Глава 117 - Неостановимый лавинообразный процесс (56)
Пока Лю Сяо размышлял, не являются ли слова Байцзэ какой-то моральной ловушкой, страусомышь уже заметила их и с визгом бросилась в атаку.
Согласно древнему трактату «Шань хай цзин», страусомышь считалась чрезвычайно пугливым созданием: при виде человека она обычно закрывала мордочку крыльями на спине — зрелище, если представить, довольно милое.
Кто бы мог подумать, что в мире этого сна страусомышь окажется настолько агрессивной!
Пока директор колебался, стоит ли слушать Байцзэ, тварь уже вцепилась ему в лицо и стремительной серией ударов расцарапала щеку до крови.
Зашипев от боли, Лю Сяо сгреб наглого грызуна в кулак и со всей силы швырнул на землю. Он уже занёс ногу, чтобы добавить сапогом, как Байцзэ азартно закричала:
— Отличная работа! Кидай Шар Укропления Демонов! Быстрей!
— Да зачем мне сдалась такая слабость?!
— Демонические звери могут расти и развиваться! Видишь вон тот белый ромб вдалеке? Каждый день в восемь утра там обновляются запасы: внутри находится Императорская Нектарная Роса, которую обожают звери, и Камни Эволюции. Синий ромб чуть дальше восполняет твои Шары Укропления Демонов, а вон тот красный содержит строительные материалы. С их помощью ты сможешь выстроить себе уютную базу, а потом наловить кучу зверей, чтобы они пахали на нас!
— Я смотрю, вкалывать буду я один. А ты-то чем займёшься?
— Я буду командовать! Я ведь Байцзэ — нежное создание, не приспособленное к тяжкому труду. Неужто у тебя поднимается рука заставить старушку вроде меня, которой стукнула первая тысяча лет, таскать тяжести?
— ...С совестью у тебя действительно беда.
Директор вздохнул и метнул бронзовый Шар Укропления Демонов. Сфера вспыхнула, поглотила оглушенную страусомышь и, дёрнувшись трижды на траве, замерла.
Подобрав шар, Лю Сяо заглянул внутрь: страусомышь тихонько лежала в полупрозрачном пространстве и с наивным недоумением оглядывалась по сторонам.
Вся её прежняя свирепость улетучилась без следа. Глаза излучали кристальную, невообразимую глупость — точь-в-точь как у первокурсника на первой лекции. Прежде алые зрачки стали угольно-чёрными, и Лю Сяо чувствовал: зверь кардинально изменился.
Он выпустил пленника наружу. Маленький грызун растерянно осмотрелся, после чего забрался на ладонь Лю Сяо и стал ласково тереться мордочкой о его пальцы.
Гладя зверька по голове, Лю Сяо с изумлением спросил:
— Странно... Куда делась вся злоба?
— Всё потому, что эти земли прокляты, — пояснила Байцзэ, скрестив лапки. — Вообще-то большинство демонических зверей очень скромные и пугливые твари. Но с некоторых пор они стали неуправляемыми: нападают на всех подряд, переводят еду, гадят где попало... Короче, даже уличным крысам от них тошно.
— Звучит и впрямь скверно.
— Ещё бы! Всё из-за того, что в мир вырвался Великий Демон, и его тёмная ци отравила всё вокруг. Раньше культиваторы помогали изгонять скверну и очищать зверей с помощью Шаров Укропления Демонов. Но когда культиваторы исчезли, дать отпор демонической заразе стало некому.
С этими словами Байцзэ пристально посмотрела на Лю Сяо и серьёзно спросила:
— Ну так что, приятель? Не хочешь прогуляться со мной, покарать демонов и вернуть этому миру покой?
— Знаешь, как-то не тянет.
— Вот как? Жалею... Ну, тогда я пошла. Ах да, чуть не забыла: ночами тут неспокойно. Некоторые хищные звери выходят на охоту именно во тьме и подстерегают одиночек. Знаешь, что они делают? Загоняют когти тебе прямо в задницу, вырывают кишки и смотрят, как ты бегаешь в панике. Они даже не едят тебя — просто развлекаются так!
Оглядевшись на сгущающиеся тени, Лю Сяо сглотнул и выпалил:
— Пошли скорее! Нам нужно спасти этот мир!
— О, появился интерес?
— Да не то слово! Я прямо-таки сгораю от нетерпения!
Поддавшись «мягкому уговору», Лю Сяо отправился в путь ради спасения мира. Поначалу он не ждал от игры ничего особенного: он давно вышел из того возраста, когда сказочные миры способны будоражить кровь. В его представлении «Записи о горах и морях» были обычной забавой про ловлю монстров — ну, разве что с красивой графикой, симпатичными зверушками да загадочным лором.
Но всё изменилось, когда он добыл первый строительный набор и приступил к созданию базы.
Его словно обухом по голове ударило.
Строительная механика этого сна оказалась невероятно, умопомрачительно затягивающей!
Каждый пойманный демонический зверь обладал уникальным набором черт характера и навыков. Количество пассивных характеристик варьировалось до трёх: у одного зверя сразу открывались все три, у другого не было ни одной. При этом изменить или обучить характеристикам было нельзя — они давались случайно при поимке, к тому же делились по качеству. Некоторые черты вроде «Слабого здоровья» или «Руки из жопы» являлись отрицательными и только вредили.
Именно этот элемент случайности заставлял охотиться снова и снова! Каждая поимка превращалась в азартную лотерею: ты с замирающим сердцем надеялся, что в этот раз выпадет идеальный, легендарный золотой зверь.
Поймать зверя — полдела: его нужно вырастить, прокачать и провести через эволюцию. Это повышало его показатели и открывало доступ к следующему, самому главному пласту игры.
Строительству и автоматизации.
Эта система отличалась глубиной и сложностью. Вначале Лю Сяо приходилось лично махать топором из строительного набора, валя деревья. Но стоит выстроить Распределительный цех — и пойманных зверей можно обучить элементарным навыкам, после чего они сами начнут заготовку древесины!
Когда брёвен стало в избытке, Лю Сяо наловил новых зверей, дабы те перерабатывали древесину, мастерили инструменты и добывали камень.
С ростом популяции подневольных зверей база на глазах преображалась и наливалась жизнью.
Строились новые мастерские, вздымались жилые дома. Различные виды демонических зверей заселяли постройки, превращая унылый лагерь в процветающий городок.
Инструменты эволюционировали от деревянных к каменным, а затем — к медным.
Лю Сяо больше не нужно было вручную драться с монстрами. Посёлок зверей сам снабжал его лучшим луками и стрелами, самые сообразительные питомцы производили для него боевые талисманы, а найденные в подземельях таинственные камни улучшали его личные характеристики, позволяя бегать быстрее, прыгать выше и орудовать тяжелейшим оружием.
Каждый новый зверь мог кардинально изменить всю производственную цепочку: отдельные виды ускоряли или полностью замещали целые этапы производства. В итоге Лю Сяо с упоением изучал каждого пойманого зверя, судорожно соображая, куда пристроить нового работника.
Замкнутый цикл, оптимизация, новый цикл, ещё более глубокая оптимизация...
Заигравшись, директор Лю Сяо напрочь забыл про спасение мира и главный сюжет. В его голове осталась лишь одна мысль: как бы выжать ещё пару процентов эффективности из конвейера и накопить больше ресурсов! Параллельно он вовсю конструировал транспортные средства, чтобы отправиться в новые биомы за редкими зверями.
«К чёрту главный сюжет! Единственное, чего я хочу — это ловить зверей и строить фабрики!»
И вот, когда Лю Сяо собирался отправиться на очередную охоту, кто-то бесцеремонно выдернул его из сна.
Оторванный от любимого конвейера директор закипел от праведного гнева. Но, увидав перед собой Чэнь Юя, он тут же сменил гневливость на восторженный оскал:
— Чэнь-цзун, это не сон, это шедевр! Строительный режим — просто сказка! Я играю уже несколько часов подряд и ни капли не устал...
— Не несколько часов, а двое суток, — со вздохом поправил его Чэнь Юй. — Вы уже двое суток без перерыва оптимизируете конвейерные ленты.
— ...Я пробыл там так долго? То-то я чувствую, в животе урчит... А я думал, от силы пару часов прошло. Чэнь-цзун, вы что-то хотели?
— Я просто хотел спросить: вы вообще собираетесь активировать Внешнее устройство проекции и проходить побочный контент?
— Э-э... Можно я ещё одну производственную линию донастрою, а?
— Марш проходить побочки!
— Эх, слушаюсь...
С неохотой нацепив Внешнее устройство проекции, Лю Сяо запустил режим дополненной реальности.
И в то же мгновение его мир снова перевернулся.