Глава 106 - А ты неплохой человек
Тяжёлый кулак рассек воздух. Воплощённый аватара, возвышавшийся за спиной Сюй Цзылуна, истошно взвизгнул и растаял без остатка, словно дым под порывом ветра.
Сюй Цзылун инстинктивно вскинул руки для блока, но в следующий миг почувствовал, будто в него на полном ходу врезался стенобитный таран. Обе руки хрустнули и переломились с легкостью сухих веток. Дикий, нечеловеческий вопль болью разнёсся по округе.
Второй удар впечатал его глубоко в каменную плитку площадки. У него не осталось сил даже на то, чтобы просто выкарабкаться из образовавшейся выемки.
Сгребши чужой затылок в пятерню, Чэнь Юй с размаху впечатал свое колено прямо в лицо обидчика. По округе разнесся отчетливый хруст — половина физиономии Сюй Цзылуна буквально провалилась внутрь. Бедолага оказался на самом краю между жизнью и смертью.
Заплывший кровью, обливающийся соплями и обломками собственных зубов, он дрожащей рукой потянулся вверх и еле слышно пролепетал:
— Я… я заплачу! Я был неправ! Прости меня! Пожалуйста, прости, прости, прости-и-и!
— Сейчас? Именно сейчас?! — Чэнь Юй издал сухой, хищный оскал. — Ты хоть понимаешь, насколько ты смешон? То, что ты сейчас испытываешь, — это даже не одна десятитысячная доля той боли, через которую прошёл я!
Двойной удар ладонями по ушам отозвался оглушительным гулом. Из ушных раковин Сюй Цзылуна брызнула алая струя, и мир вокруг него погрузился в абсолютную тишину.
Сквозь дикую, невыносимую муку до него наконец дошло.
В этом мире грош цена деньгам. Грош цена капиталу, изощренным заклинаниям, духовным корням и священным артефактам! Грош цена киберпротезам, эликсирам, божественным способностям, марионеткам и даже Звёздным Владыкам!
Единственное, что имеет значение, — это кулак.
Кулак, способный раздавить в труху абсолютно всё.
Когда Сюй Цзылуну показалось, что он вот-вот испустит последний вздох, Чэнь Юй вдруг развернул перед ним Знамя Императора Людей.
И хотя полотно было абсолютно чистым, Чэнь Юй активировал какое-то исцеляющее заклинание, и израненное тело мажора постепенно начало восстанавливаться.
Ощутив прилив живительного тепла, Сюй Цзылун с неописуемым изумлением уставился на мучителя и хрипло выдавил:
— Зачем… зачем ты меня спасаешь?
— Затем, что я еще не выбил из тебя всю дрянь! — Чэнь Юй хищно улыбнулся. — Если я не заставлю тебя пройти через весь тот ад, через который прошел сам, как я смогу спать спокойно? Не волнуйся, маны у меня куча, так что времени расправиться с тобой у меня предостаточно. Сюй Цзылун, сдохни!
Ученики, наблюдавшие за тем, как их давнего обидчика сначала избивают до полусмерти, а затем вытаскивают с того света лишь для того, чтобы всыпать еще, сперва замерли в ступоре, а потом взорвались оглушительными криками поддержки.
— Надавай ему как следует!
— Добавь пару пинков от меня!
— Красава, Чэнь Юй! Всыпь ему!
— Всяким ублюдкам, думающим, что они могут помыкать Тяньюанем, надо сразу ломать хребет!
Видя, что обстановка выходит из-под контроля, Учитель Чжао демонстративно откашлялся и громко объявл через громкоговоритель:
— Итак, дорогие ученики, торжественная церемония завершения Дня Вопрошения Сердца окончена! Выражаем огромную благодарность директору Сюю и ученику Чэнь Юю за незабываемое показательное выступление. Надеемся, вы сделаете правильные выводы. А теперь прошу всех организованно пройти к автобусам на выходе.
— Ну Учитель Чжао, дайте еще посмотреть!
— По домам, я сказал!
Выпроводив толпу за ворота, Учитель Чжао вернулся на арену. Чэнь Юй всё еще размеренно вбивал Сюй Цзылуна в землю.
Задержав взгляд на точных, поставленных движениях юноши, педагог одобрительно кивнул:
— Я же говорил, что он гений. Какая филигранная техника. Отточенные тысячами повторений удары — поистине эстетическое наслаждение.
Лишь к самому вечеру Чэнь Юй смог хоть немного выпустить пар.
Опустившись на скамью и сделав глоток горячей воды, он указал пальцем на кровавое месиво, в котором еще теплилась жизнь, и обратился к дежурившему неподалеку Учителю Чжао:
— Учитель Чжао, а я могу посадить его на цепь и избивать раз в день?
— Пожалуй, нет, — качнул головой Учитель Чжао. — Как-никак, он двадцать третий сын главы Группы «Сюй», фигура заметная. Если он пропадет, они перероют весь город.
— А если просто прикончить?
— У него страховка от несчастных случаев высшей категории. Умрет сейчас — Звёздный Владыка Огненной Добродетели за пару минут состряпает ему новое тело. Так что лучше выбросить эту тушу назад, пусть очухивается пару дней.
— Терпеть не могу богачей, — с досадой вздохнул Чэнь Юй.
Носком ботинка он оттолкнул измочаленное тело Сюй Цзылуна в сторону оставшихся четырех директоров:
— Забирайте своего питомца. Сейчас я с ним окончательно расправиться не могу, но даю слово: настанет день, и он проклянет тот час, когда появился на свет.
— По-моему, он уже пожалел, — флегматично заметил Учитель Чжао.
Четверо директоров посмотрели на полуживую отбитую отбивную, тяжело вздохнули, упаковали Сюй Цзылуна в плотный пластиковый мешок и направились к выходу.
Однако, к удивлению Чэнь Юя и Учителя Чжао, директор Старшей школы спортивной культивации неожиданно замер на месте.
Заметив, что Лю Сяо не идет за ними, трое остальных остановились и вопросительно уставились на него.
Глубоко вздохнув, Лю Сяо бросил взгляд на мешок с Сюй Цзылуном, затем посмотрел на Чэнь Юя с Учителем Чжао и гордо вскинул подбородок:
— Я с вами не пойду. Скатертью дорожка. Мне не по пути с вашей компанией, я остаюсь здесь.
Тяньюань и Группа «Сюй» окончательно сожгли все мосты. Впереди их ждала лишь беспощадная корпоративная война.
Путь Тяньюаня казался чистейшим самоубийством, но Лю Сяо понимал: вернуться назад он просто не сможет. Вернувшись, он, конечно, сохранил бы кресло директора и свои жалкие три с половиной тысячи в месяц, превратившись в трусливую серую мышь.
Но у человека в этой жизни должно быть хоть что-то святое. Мечта, принципы, то, что нельзя купить ни за какие деньги мира.
Оценив выбор коллеги, директора Общеобразовательной и Художественной школ не молвили ни слова и быстро удалились.
Лишь директор Старшей школы трудовой культивации Чжан Юнь долго и молча смотрел на Лю Сяо, после чего тихо произнес:
— Береги себя.
Он развернулся и поспешил вслед за остальными к летательному челноку Старшей школы нравственной культивации, направлявшемуся в Чанся, чтобы доложить штаб-квартире обо всем произошедшем.
День Вопрошения Сердца подошел к концу, но его последствия для Тяньюаня только начинали проявляться.
Торговая Блокировка вступила в силу немедленно. Весь импорт жизненно важных ресурсов был перекрыт, а экспорт — заморожен.
Если не считать болтов с Машиностроительного завода сельхозинвентаря Тяньюаня, экспортировать городу было попросту нечего.
И хотя экономических связей у них и раньше было густо, для и без того дышащего на ладан бюджета Тяньюаня это стало тяжелейшим ударом. Впрочем, никто не роптал.
Более того, когда разговор заходил о том, как Чэнь Юй разделался с Сюй Цзылуном, горожане единодушно заявляли:
— Вот это мужик! Настоящий кремень!
— Мы, тяньюаньцы, только так и должны поступать!
— Пусть подохнем с голоду, зато согнуться нас никто не заставит!
— Какая-то Стадия Конденсации Маны раскатала тонким слоем полушаг к Заложению Основания! Это же просто моё почтение!
Записи драки мгновенно разлетелись по сети. Спесивая физиономия Сюй Цзылуна «до» и его скулящее месиво «после» стали главным местным мемом.
Его рыдающее «Прости меня!» превратилось в вирусный стикер, захвативший все мессенджеры и чаты.
Однако для некоторых людей наступили поистине черные дни.
Чжун Чжэна срочно отозвали в провинцию Чаншэн для урегулирования инцидента. Уезжая, он заверил всех, что это лишь мелкая формальность и всё будет в порядке.
На замену Чжун Чжэну экономический отдел прислал ассистентку по имени Ли Сяотао — незаметную, пугливую девушку с ничтожным уровнем культивации, которая беспрестанно за все извинялась.
Проведя к аудиту текущие финансовые показатели, она со слезами на глазах объявила, что дела у Тяньюаня хуже некуда, и посоветовала всем заранее купить по веревке — чтобы затянуть пояса потуже.
Вторым человеком, готовым разрыдаться, был бывший директор Спортивной школы, а ныне руководитель Объединённого союза пяти школ Лю Сяо.
Звучало громко, но на деле это означало лишь гору неблагодарной работы за ушедших коллег.
Ему даже представиться толком не удавалось — от нового длинного титула язык завязывался в узел.
Зато его поступок сыскал глубочайшее уважение среди местных. Даже Учитель Чжао сменил гнев на милость, хотя и пообещал, что при случае всё равно пропишет леща — разве что штаны на нем оставит.
Однако, изучив разруху, оставленную бежавшими директорами, Лю Сяо погрузился в полный отчаяния шок.
Казна была пуста. Сбережения украдены. Преподаватели Старшей школы нравственной культивации разбежались, само здание конфисковано, а часть учеников разъехалась, пока остальные пытались ютиться в оставшихся классах.
Главная проблема заключалась в том, что денег на счетах школы не осталось вовсе. Ещё немного — и всем придется питаться одним лишь воздухом.
Да и воздухом вряд ли получится, потому что северный район уже перекрыл вентиляцию.
Делать было нечего. Помявшись, Лю Сяо пришел к Чэнь Юю и неуверенно спросил:
— Чэнь Юй… а ты случайно не в ладах с Машиностроительным заводом сельхозинвентаря Тяньюаня? Мы не могли бы попросить у них хоть какой-то помощи?
Увидев, как Чэнь Юй округлил глаза, Лю Сяо смущенно замахал руками:
— Прости, я дурак, нашел у кого просить! Пойду поищу кого-нибудь другого…
Он уже развернулся, но Чэнь Юй мертвой хваткой вцепился ему в рукав и с восторгом воскликнул:
— Директор Лю Сяо! Я только сейчас понял, какой же вы замечательный человек!
— …Чего?
— Пошли скорее на Машиностроительный завод сельхозинвентаря Тяньюаня! Мне как раз надо забрать закупленное оборудование! Заодно и обсудим ваши оклады!
— Чего-чего?!