Глава 88: «Клан Крови – наши искренне любимые друзья»
Серол устремил на незваных гостей взгляд алых глаз и предвкушающе облизнулся.
Будучи чистокровным бароном, он должен был вести праздную жизнь: неспешно прогуливаться по залам старинного особняка и ежедневно наслаждаться свежей кровью, которую слуги преподносили бы ему на подносе. Однако из-за важности ресурсной точки Клан Крови отправил его охранять Кровавый Источник. Серол уже и сам забыл, сколько времени провел в этом унылом месте, снедаемый скукой.
Но теперь, наконец-то, у него появилась возможность хоть немного поразвлечься.
— Ступайте, — бросил он, лениво взмахнув рукой, — насладитесь вкусом свежей плоти.
Повинуясь приказу, толпа кровавых рабов с пронзительными криками бросилась в атаку. Ли Шэнь, впрочем, и не думал паниковать. Выйдя из короткого оцепенения, он выхватил заранее приготовленный пергамент.
— Благословение Света! — Выкрикнул он.
Ослепительное сияние чистого Святого Света окутало отряд. Это благословение было самым ходовым товаром в Гильдии Авантюристов, ведь его эффект был идеальным противодействием Клану Крови: оно не только подавляло их способность к регенерации, но и значительно усиливало атаки.
— Навык: Град Стрел!
— Навык: Опаление Святым Светом!
— Навык: Взрывное Эхо!
Против плотной толпы монстров массовые умения показали себя во всей красе. Под защитой Святого Света Град Стрел казался залпом из луков самих ангелов. Стрелы прошивали тела кровавых рабов насквозь, а остаточное сияние продолжало разъедать их оскверненную плоть.
Увидев это, стоявшие подле барона Кровавые Слуги нахмурились и сорвались с места.
— Ли Шэнь, пора и нам вступать! — Крикнул Фэнсюэ Люшуан. — Прикрой тылы, дай магам и лучникам развернуться!
— Принято! — Отозвался тот.
Уровни этих Кровавых Слуг перевалили за сороковой. Если позволить им ворваться в ряды союзников, битва с боссом закончится, не успев начаться. Ли Шэнь активировал состояние берсерка. Кожа его стремительно покраснела и стала горячей на ощупь, а все боевые показатели резко подскочили вверх. Взмахнув гигантским мечом, он обрушил на врагов Вихревой Удар. Клинок, рассекая воздух со свистом, глубоко вошел в живот противника.
Раздался влажный хруст. Из рассеченной грудной клетки вывалились гнилые внутренности, а Святой Свет, коснувшись их, вспыхнул подобно яростному пламени. Кровавая дымка, витавшая в Кровавом Гнезде, попыталась затянуть раны Кровавого Слуги, но едва справлялась с разрушительной силой света.
— Знай мощь золота, парень! — Ухмыльнулся Ли Шэнь. Количество Благословений Света, доступных для обмена, было ограничено. Обычно крупные гильдии копили их для прохождения масштабных подземелий, и ради этих двух свитков Ли Шэню пришлось изрядно опустошить свою сокровищницу. Но он знал – если это поможет заслужить признание господина Чарльза, траты окупятся сторицей.
— Яростный Рубящий Удар! — Ли Шэнь перехватил рукоять меча обеими руками. Оранжевое пламя гнева, смешанное с сиянием Святого Света, окутало лезвие. Мощный удар разрубил Кровавого Слугу пополам, после чего авантюрист тут же развернулся, чтобы прийти на помощь Фэнсюэ Люшуану.
— Хм, а вы и впрямь чего-то стоите, раз сумели добраться до Центрального региона, — пробормотал Серол. Барон наблюдал за резней с таким видом, будто сидел на представлении в театре. Его ничуть не заботило, что его подчиненные гибли один за другим.
Он медленно поднялся с кресла, и в тот же миг его тело взорвалось, превратившись в бесплотный кровавый туман. Через секунду перед лицом Ли Шэня разверзлась кровавая пасть. Острые клыки впились в шею воина, и полоска здоровья начала стремительно пустеть.
Стиснув зубы, Ли Шэнь решил идти напролом: принимая урон, он вонзил меч в живот барону. Серол отпрянул, почувствовав обжигающую боль.
— Святой Свет… — прошептал он. — Похоже, вы подготовились основательно… Жаль только, что это бесполезно.
Кровавое Гнездо содрогнулось, и потоки густой энергии хлынули в тело барона, мгновенно исцеляя ожоги. В отличие от рядовых монстров, барон мог черпать силу из всей крови, накопленной в Гнезде. Против таких колоссальных запасов столь слабый Святой Свет был лишь временной помехой.
— Проклятье! — Выругался Ли Шэнь. — Мы можем уничтожить это Гнездо напрямую?
Фэнсюэ Люшуан покачал головой:
— Вряд ли. Был бы здесь Старший Брат – может, и вышло бы. А сейчас нас сдерживают стаи летучих мышей и недобитые кровавые рабы. Подобраться к ядру не получится.
Между тем Серол вывел Кровавое Гнездо на полную мощность. Густой кровавый туман заполнил пещеру, и побитые монстры, вдохнув его, вновь наполнились жизненной силой. Ситуация становилась критической. Святой Свет постепенно угасал, и Ли Шэню пришлось использовать второй пергамент. Если они не прикончат босса за это время, шансов на победу не останется.
— Гнездо… — Ли Шэнь неотрывно смотрел на пульсирующую массу вдали. Его разум лихорадочно искал выход. Раз нельзя уничтожить… можно ли его отравить? Эта мысль заставила его вздрогнуть. Он мгновенно вспомнил о подарке.
— Ядовитое зелье Эдварда! — Осенило его. Господин Чарльз вручил его игрокам перед уходом. Тогда Ли Шэнь не понял истинного смысла этого жеста, но теперь всё встало на свои места.
— Прикройте меня! — Крикнул он соратникам и бросился вглубь пещеры. Найдя одну из толстых пульсирующих вен, питающих Гнездо, он полоснул по ней мечом.
— Любите сосать кровь, да? — Прорычал он. — Сейчас я вам устрою пирушку!
Он откупорил темно-зеленый флакон и одним махом вылил всё содержимое в рану. Смертоносный состав, смешиваясь с кровью, устремился прямиком в сердце Кровавого Гнезда. Кровавые рабы жадно впитывали испарения, но вскоре их движения стали судорожными.
— Постойте… — до них начало доходить. — …Товар-то не тот!
Тела монстров начали гнить и разваливаться прямо на глазах. Один из Кровавых Слуг, отхаркивая черную жижу, подполз к барону.
— Господин Серол… Гнездо… оно отравлено… — прохрипел он в жалком порыве предупредить хозяина.
Серол замер. Что за бред? Но не успел он осознать масштаб катастрофы, как Ли Шэнь вновь обрушился на него с мечом. Очередной удар оставил на бледной коже дымящийся ожог. Барон инстинктивно попытался вдохнуть кровавую энергию для исцеления, но тут же зашелся в кашле – едкий запах ударил в ноздри, а его кожа мгновенно приобрела синюшный оттенок.
— Черт! Кто посмел подмешать отраву в кровь?! — Взревел Серол, обращая пылающий гневом взор на игроков. — Вы, подлые авантюристы! Как вы посмели использовать столь гнусные методы? Кто… кто научил вас подобному?!
Ли Шэнь промолчал. Снова войдя в состояние берсерка, он осыпал врага градом ударов. Под действием новейшего яда Эдварда кровавые рабы дохли пачками, а Серол, лишившись подпитки, с ужасом наблюдал, как его полоска здоровья тает. Фортуна отвернулась от него. Еще немного, и эти наглецы действительно его прикончат.
— Нет… — выдохнул он. — На помощь! Скорее! Пошлите сигнал во все окрестные земли!
***
В это же время в Землях Захоронения стаи летучих мышей преодолевали костяные стены, разнося весть о помощи. Эвелина холодным взглядом проводила одну из них, после чего простым жестом испепелила тварь.
— Так им и надо! — Фыркнула она. — У этого Клана Крови хватает наглости просить у нас поддержки? Забыли, как сами донимали наши земли?
Стоявший рядом Чарльз лишь тонко улыбнулся.
— Ну зачем же ты так? В конце концов, Клан Крови – это часть Расы Демонов. Они наши братья по оружию, наши дорогие друзья. Раз они попали в беду, разве можем мы стоять в стороне?
Он взмахнул костяным копьем и скомандовал:
— В путь! Настало время спасать наших «братьев» из огня!