Глава 86: «Собственная Флорида „Пророчества“»
— То есть… — начал один из эльфов. — Ты хочешь сказать, что преследовал этих авантюристов с самого их отступления?
Чарльз спокойно кивнул:
— Именно так.
Эльф по имени Хес невольно сглотнул, пораженный услышанным. Прийти на помощь в одиночку и в пух и прах разнести целый отряд авантюристов… Невероятная мощь!
Поначалу Хес был не в восторге от идеи пустить Чарльза на окраины Вечного Леса в качестве свободного лорда, опасаясь, что тот станет лишь обузой. Но теперь от этих мыслей не осталось и следа.
Какая там обуза? Да это же настоящий спаситель!
Пусть земли его и пали, но его самоотверженный поступок – прийти на выручку союзникам – вызывал глубокое уважение.
— Благодарю вас, господин Чарльз, — произнесла Бледный Дух. — С остальными авантюристами мы справимся сами. Раз уж мы здесь, зачистить две оставшиеся группы не составит труда.
После битвы в Руинах Святого Света Бледный Дух, судя по всему, получила награду от Королевы Эльфов, и ее уровень поднялся до 43-го. Двое других эльфов тоже были не промах – оба 45-го уровня. А в родных лесах способности эльфов становились еще внушительнее.
Чарльз в замешательстве почесал затылок. — Боюсь, вам некого ждать. По пути сюда я встретил и те две группы. Заодно разобрался и с ними.
Бледный Дух замерла с немым вопросом в глазах. — Чего-чего?
Слова Чарльза вновь погрузили всех в гробовую тишину.
— Я получил просьбу о помощи от Владыки Грибного Леса, — пустился он в объяснения. — Сначала зачистил Жуткий Грибной Лес, а потом отправился к двум другим владениям…
Все присутствующие только и могли, что молча переглядываться. Суть была вовсе не в маршруте его передвижений. Не взяв с собой ни одного помощника или слуги, он в одиночку патрулировал окрестности и просто… уничтожил три отряда авантюристов?
— Жаль только, что я подоспел слишком поздно, — со вздохом добавил Чарльз. — Когда я добрался, те две территории уже пали. Всё, что я мог сделать – это отомстить за них.
Хес, глубоко тронутый его словами, поспешно ответил:
— Господин Чарльз, не вините себя. Вы сделали более чем достаточно.
Не имея прямого отношения к Вечному Лесу, этот человек, презрев опасность и риск мести со стороны авантюристов, один за другим спасал их рубежи. Если бы не он, ресурсная точка в Сердце Древнего Леса наверняка была бы уже потеряна.
— Господин Чарльз, прошу за мной, — произнес эльф.
Под его предводительством Чарльз прошел сквозь строй Стражей Древнего Леса и углубился в тенистую аллею. Перед ними предстало величественное древнее дерево, чья крона, подобно густому облаку, закрывала небо. На ветвях висели плоды странной формы, отливающие темно-фиолетовым.
Хес взмахнул рукой, и под воздействием магической энергии плоды задрожали и посыпались вниз.
— Как раз в это время древнее дерево принесло урожай, — сказал он. — Пожалуйста, примите это в дар.
[Название ресурса: древесный плод]
[Описание: Порождение Сердца Древнего Дерева, вобравшее в себя часть природной силы Вечного Леса. При употреблении усиливает базовые пассивные навыки профессии.]
[Примечание: На дереве конфуза плоды конфузные, под деревом конфуза – ты да я.]
Чарльз не стал отказываться. Во-первых, плоды могли усилить его самого, а во-вторых, они отлично подходили в качестве награды для игроков.
Припрятав мешочек, в котором было около тридцати плодов, Чарльз с нескрываемой завистью посмотрел на исполинское дерево. Как же хорошо иметь собственную ресурсную точку! Будь у него нечто подобное в Землях Захоронения, разве пришлось бы ему каждый день так вкалывать, выискивая крохи ресурсов, чтобы заманить игроков на работу?
— Благодарю, — попрощался он с эльфами.
Вскоре Чарльз вернулся в Земли Захоронения. Благодаря «пассивной рекламе» Ли Шэня, здесь вовсю кипела жизнь.
Толпы игроков стекались сюда. Не находя самого Чарльза, они атаковали его помощников в поисках заданий.
Первой «жертвой» пала Сиви. Как новичок в этих землях, она сразу привлекла всеобщее внимание. Бедная девушка не спала уже трое суток, без устали изучая способы улучшения навыков для самых разных классов.
Гоблин-кузнец, благодаря своим крайне выгодным ценам, тоже не разгибал спины у наковальни. Его мощные предплечья стали крепче, чем у гномов из Стальной Крепости, а мастерство заметно возросло.
Даже Эдварда умудрились донять несколько особо настырных игроков, которые теперь вместе с ним в лаборатории ставили опыты над какими-то омерзительными зельями.
— Черт… — пробормотал Чарльз. — Это все еще Земли Захоронения или какая-то Флорида?
Вид того, как люди и монстры мирно сосуществуют в этой странной атмосфере, вызвал у Чарльза острое желание высказаться, но он лишь поспешно расширил маскирующее заклинание на все поселение.
Надо будет на досуге придать всему этому более официальный вид, а то сейчас это место мало напоминает логово нежити.
Спустившись в подземные руины, он обнаружил там группу игроков, которые преданно заглядывали ему в глаза, ожидая наград за выполненные квесты.
Раздав трофеи, захваченные у гильдии «Весы», Чарльз с грустью посмотрел на пустеющую сокровищницу и погрузился в раздумья. То, что бесполезные ресурсы превращаются в силу – это хорошо. Но вот чувство надвигающейся нищеты его совсем не радовало.
Если так пойдет и дальше, с ростом числа игроков они просто пустят его по миру.
— Так не пойдет, — решил он. — Нужно прибрать к рукам какую-нибудь ресурсную точку.
Развернув карту, Чарльз посмотрел на владения Клана Крови, на которые заглядывался уже давно. Глубоко вдохнув, он выставил особое задание.
… …
Сервер Гордыни.
Ли Шэнь стоял в Гильдии Авантюристов, сдавая пачки квестовых предметов.
[Задание Гильдии «Награда за Клан Крови» выполнено]
[Получена награда: 100 высокосортных магических кристаллов]
Глядя на прибавившуюся валюту, он брезгливо сплюнул на пол. — Тьфу! Что за помойка, за такую награду только шавок кормить!
Для обычного игрока Гильдия Авантюристов была важнейшим местом, источником ежедневного заработка и снаряжения. Но для Ли Шэня, который уже фактически перешел на сторону врага, эти крохи не стоили и волоска с головы господина Чарльза!
Интересно, открылось ли в Землях Захоронения что-нибудь новенькое?
Стоило ему об этом подумать, как перед глазами всплыло системное окно.
[Особое задание: Ответный удар Земель Захоронения!]
[Описание: С тех пор как Клан Крови обосновался в Центральном регионе, они постоянно досаждали нам своими набегами. Их дерзость переходит все границы. Пришло время доказать владыке Чарльзу свою верность!]
[Требование: Захватить владение Клана Крови – Алое Око!]
[Количество участников: 20+]
[Награда: древесный плод]
— Принять задание?
— Да! — Выкрикнул Ли Шэнь без малейших раздумий.
Даже если бы награды не было вовсе, он бы первым поднял меч против Клана Крови просто ради того, чтобы поднять репутацию у Чарльза. Это и есть Верность!
К тому же… награда была просто шикарной. Будучи игроком закрытого бета-теста, Ли Шэнь прекрасно знал цену древесным плодам. Эти штуки отлично повышали показатели, и на тесте крупные гильдии прибирали их к рукам в первую очередь. На рынке они стоили баснословных денег.
По сравнению с жалкой подачкой из Гильдии, это было небо и земля.
— Все-таки переход на сторону врага был правильным решением, — пробормотал он. — Считай, срезал путь длиной в десяток лет!