Глава 83: «Честный человек Чарльз»
После самоподрыва сотен мертвецов внутри Грибного Леса воцарился хаос. Вековые деревья повалились под натиском взрывной волны, а на месте побоища зияла огромная воронка.
[Вы убили игрока – Чжуннянь]
[Вы убили игрока – Цзинь Дань]
[Вы убили игрока – Супер Воин-Тираннозавр…]
Системные уведомления мелькали перед глазами, а полоса опыта стремительно ползла вверх. Однако чем выше был уровень, тем больше опыта требовалось: расправившись с двумя десятками игроков, Чарльз так и не добрался до 43 уровня, застыв в паре шагов от него.
Глядя на разбросанные по кратеру обломки экипировки и фрагменты тел, Чарльз невольно вздохнул.
— Переборщил я с мощностью… Разнесло их так, что Искусство Управления Трупами уже не поможет.
Впрочем, стоило признать: самоподрыв нежити – штука невероятно эффективная. Правда, костяные друзья при этом расходуются слишком быстро.
Владыка Грибного Леса, выбравшись из укрытия, с потрясением оглядывал руины своего дома. Неужели современные пограничные лорды все такие безумцы?
Когда он увидел, что Чарльз пришел на выручку один, он уже мысленно попрощался с жизнью. Но этот парень просто взял и стер авантюристов с лица земли.
Владыка Грибного Леса подошел к нему и склонил голову:
— Благодарю вас, господин Чарльз.
— Пустяки, — Чарльз небрежно махнул рукой. — Что слышно о других территориях?
Игроки явно затеяли масштабную атаку несколькими отрядами сразу. Наверняка их целью были ресурсные точки. Оставалось надеяться, что другие подземелья еще держатся.
Вечный Лес сейчас был его главной опорой, и Чарльз вовсе не хотел, чтобы тот пал. Будет паршиво, если во всем Центральном регионе только его Земли Захоронения останутся нетронутыми. Придется разрываться между назойливыми игроками и Кланом Крови, а это утомительно.
Владыка Грибного Леса покачал головой:
— С тех пор как пришло сообщение о нападении, новостей нет. Боюсь, положение там критическое.
— Эти авантюристы явно нацелились на «Сердце Древнего Дерева», — добавил он с мрачным видом.
Хотя Жуткий Грибной Лес и входил в кольцо территорий вокруг этого ресурса, он находился на отшибе. Основной удар пришелся на другие два региона, и там дела наверняка обстояли куда хуже.
Чарльз деловито уточнил:
— Далеко ли до тех земель? Есть ли короткий путь?
Владыка Грибного Леса опешил:
— Господин Чарльз, неужели вы намерены продолжать? Вы хотите помочь и им?
— Само собой, — без тени сомнения ответил тот.
Честно говоря, Чарльз даже не был лордом Вечного Леса. Свои Земли Захоронения он получил лишь потому, что госпожа Бледный Дух была ему должна. То, что он вообще явился сюда, уже было верхом благородства.
И теперь он собирался снова рисковать собой, отправляясь на земли, которые, возможно, уже захвачены…
«Какой же он честный и самоотверженный человек!», – подумал Владыка.
Если уж чужак проявляет такое рвение, то ему, истинному лорду Вечного Леса, и подавно негоже прятаться!
Владыка Грибного Леса решительно выдохнул:
— Господин Чарльз, позвольте мне сопровождать вас!
Чарльз мысленно скривился.
«Друг, ты себя в зеркало видел?»
Его чуть на куски не разобрали пару минут назад, а он вместо того, чтобы тихо сидеть и зализывать раны, снова рвется на рожон.
Конечно, вслух он этого не сказал.
Чарльз выбрал более деликатный подход:
— В этом нет необходимости. Ты ранен. Лучше оставайся здесь и охраняй свои владения – вдруг эти авантюристы решат вернуться?
— Нет! — Отрезал Владыка Грибного Леса. — Я должен помочь вам!
Чарльз вздохнул. Похоже, вежливых намеков этот парень не понимает.
— Ладно, — кивнул он. — Но сперва мне понадобится твоя помощь.
— Какая?
Чарльз молча достал Костяной Шип:
— Призыв Нежити вытянул из меня слишком много ментальной энергии. Мне нужно подкрепиться. Будет немного больно.
Услышав это, Владыка Грибного Леса по-геройски выпятил грудь:
— Давай! Коли!
Подумаешь, укол. Он только что выдержал десятки ударов мечами авантюристов и даже не охнул.
Чарльз медлить не стал и вонзил костяное копье в тело союзника.
Вначале Владыка почувствовал лишь легкое покалывание, но внезапно через острие хлынула неописуемая сила притяжения. Ему показалось, что из него выкачивают всё, вплоть до мозгов.
Прошло всего секунд пятнадцать.
Владыка Грибного Леса, мертвенно-бледный, бессильно осел на землю.
— Вот теперь порядок, — удовлетворенно кивнул Чарльз. — Большое спасибо. У меня хронический дефицит синей энергии, так что твоя подпитка мне еще не раз пригодится.
Владыка Грибного Леса молчал, тяжело дыша.
— Знаешь, брат… — прохрипел он. — Я тут вспомнил, у меня в лесу дел невпроворот. Может, ты всё-таки сам сходишь?
…
Окраины Вечного Леса, Рощи Звездной Росы.
Повсюду торчали обугленные, расщепленные стволы деревьев. В воздухе стоял едкий запах гари. То, что когда-то было цветущей рощей, превратилось в мертвую, выжженную землю.
Победившие игроки неспешно бродили среди пепла, выискивая уцелевшие материалы.
Лидер этого отряда, Херувим, как раз читал сообщение от Чжунняня.
«Ни в коем случае не приходите к нам на помощь!»
«Некромант-архимаг объявился в Центральном регионе, его земли прямо на границе Вечного Леса. Он только что заявился в Жуткий Грибной Лес и прихлопнул нас всех. Мы даже пикнуть не успели».
«У него есть Искусство Самоподрыва, это просто мерзость. Скорее забирайте Сердце Древнего Леса, пока Чарльз не приперся и к вам…»
Херувим закрыл чат, нахмурившись.
Некромант-архимаг Чарльз…
Он уже не раз слышал об этом «скрытом боссе».
Сначала тот захватил Земли Нежити, перебив кучу авантюристов, потом в Руинах Святого Света сорвал планы гильдии, защитив наследие Древних Авантюристов.
И вот теперь, когда гильдия собрала силы для захвата ресурсов, этот тип снова сует свой нос.
«Он что, решил, что в гильдии „Весы“ совсем некому за себя постоять?», – подумал Херувим.
Немного поразмыслив, он подавил вспышку гнева и тяжело вздохнул.
Ладно.
Два подземелья пройдены, цель уже близко. Нужно забрать ценности, пока не подоспела подмога эльфов. Тогда проблем станет еще больше.
Приняв решение, Херувим скомандовал:
— Хватит возиться! Уходим к точке «Сердце Древнего Леса». То, что там лежит, стоит в сто раз дороже этого мусора.
— Нам нужно поскорее соединиться со второй группой.
По его сигналу члены гильдии мигом построились в походный порядок. Но не успели они пройти и сотни метров…
… как на них нахлынула густая серая дымка, в глубине которой смутно вырисовывался худощавый силуэт.
Это был некромант-архимаг Чарльз.