Глава 80: Новое применение для костяных друзей
Искренние слова Чарльза все еще звучали в ушах Сиви. Он признал – его зацепило. И дело было не в деньгах; он слишком давно не чувствовал, что его ценят.
— Хорошо, я согласен.
На губах Чарльза промелькнула торжествующая улыбка. «Прекрасно. Похоже, удалось его заговорить».
Поначалу он планировал просто забрать записи и сбежать, но, ознакомившись с содержанием, передумал. Если применить талант Сиви к другим профессиям для усиления навыков, из него выйдет отличный NPC, который будет завлекать игроков на работу.
Быстро собрав уцелевшие рукописи, Чарльз доставил нового союзника в Земли Захоронения и представил своим помощникам.
— Это Сиви, новый член нашего владения. Он, как и я, некромант. Его познания в области навыков крайне глубоки, так что советую вам почаще с ним советоваться.
Помощники радушно приветствовали новичка, и лишь гоблин-кузнец, стоявший поодаль, бросил на него полный сочувствия взгляд. «Эх… еще одного бедолагу окрутили. Ну и натерпится же он теперь…»
Закончив представление, Чарльз достал бумагу:
— Ах да, господин Сиви, подпишите этот контракт, будьте добры.
— Без проблем, — Сиви оставался покладистым. Но когда он краем глаза скользнул по строчкам, его рука с магической печатью замерла. — Постойте… Лорд Чарльз, что значит это правило: «Запрещено разглашать любую информацию об авантюристах владения»?
«Тут что-то не так!»
Чарльз продолжал улыбаться:
— То и значит. Буквально.
Если раньше его улыбка казалась теплой и подкупающей, то теперь Сиви стало по-настоящему не по себе. Буквально? Значит ли это, что владение находится в сговоре с игроками?!
В этот миг Сиви осознал: его заманили на пиратский корабль. И что самое страшное – сойти с него уже невозможно.
Он оглянулся. Недавние приветливые помощники теперь стояли с холодными лицами, медленно сужая круг. От них исходила едва ощутимая жажда крови.
Подчиняясь инстинкту самосохранения, Сиви тут же прижал печать к пергаменту.
[Вы успешно заключили контракт с Сиви]
Пришло системное уведомление. Чарльз взмахнул рукой, приказывая помощникам отступить, и с одобрением посмотрел на некроманта:
— Отлично, господин Сиви. С этого момента мы с вами в одной лодке. Вы и сами знаете, как велики ресурсы больших владений в Центральном регионе. Без нетрадиционных методов их не одолеть. Сотрудничество с авантюристами – мера вынужденная, но в своей верности госпоже Ведьме я непоколебим.
— В ближайшее время к вам будут обращаться многие авантюристы. Вам нужно лишь помогать им с усилением навыков. Работы будет много, надеюсь, вы не против.
Сиви лишь сглотнул. «Да как я смею быть против!» Неужели сердца современных демонов стали настолько черными? Этот парень кажется куда большим пройдохой, чем владельцы великих земель!
Он надеялся, что этот лорд вытащит его из беспросветной жизни, а в итоге получил не свет, а бездну, что была куда глубже прежней тьмы.
Гнев закипал в его груди, но быстро угас. Что ж, раз он на этом корабле, жаловаться бесполезно. Лучше уж работать на совесть, накопить деньжат и напоследок как следует погулять. В конце концов… мадам была очень недурна.
Проводив взглядом Сиви, который послушно побрел к своему новому жилищу, Чарльз ощутил прилив радости. Несмотря на немалые расходы, сделка оказалась выгодной: он получил не только ценные заметки, но и перспективного работника. Сказать, что он остался в плюсе – не сказать ничего.
Помощники начали расходиться, и только Эвелина осталась на месте. Ее жажда крови никуда не делась. Она прищурилась, не сводя с него глаз.
— Что случилось? — В недоумении спросил Чарльз.
Эвелина не ответила. Она медленно подошла вплотную, принюхалась, и в ее глазах вспыхнула ярость:
— Господин Чарльз, почему от вас пахнет суккубами?
Чарльз замер. «Плохо дело! Совсем забыл об этом!» Но он и бровью не повел, лишь тяжело вздохнул:
— Чтобы привлечь таланты и усилить наше владение, мне пришлось пойти на огромные жертвы. Господин Сиви питает странную страсть к приютам суккубов, и мне пришлось сопровождать его туда. Должно быть, запах просто пристал к одежде.
Эвелина лишь промолчала, смерив его долгим взглядом.
…
…
Уладив дело с госпожой суккубом, Чарльз вернулся в свои покои и открыл панель навыков.
[Все необходимые предметы собраны.]
[Разблокировать специализацию – Искусство Самоподрыва?]
[Да.]
С подтверждением одна из специализаций Искусства Управления Трупами была разблокирована. Что касается второй, Чарльз уже раздал задания игрокам, так что скоро и она будет в его распоряжении.
«Что-то меня заносит на кривую дорожку…», – подумал он, взмахивая посохом.
Прозвучало заклинание Призыва Нежити. Один за другим из земли начали подниматься скелеты-воины.
Чарльз взял под контроль одного из них и заставил отойти подальше. Рядом он поместил труп игрока тридцать пятого уровня с высокими показателями защиты.
— Бабах!
Специализация активировалась. Скелет-воин мгновенно взорвался, оставив в земле воронку и подняв в воздух тучи пыли. Чарльз осмотрел труп игрока: даже при защитной стойке взрыв с близкого расстояния нанес ему серьезные повреждения.
«Неплохо. Кажется, у моих костяных друзей появилось новое применение».
И это был всего лишь обычный солдат нежити, а ведь он мог взрывать и тела игроков… А если добавить к этому Мор Нежити, который откроется на сороковом уровне… Можно сказать, его мощь совершила качественный скачок.
Пока Чарльз испытывал разрушительную силу различных видов нежити, к нему подбежала Эвелина.
— Господин Чарльз! — Воскликнула она. — На нас нападают авантюристы!
Чарльз замер:
— Что? Какой авантюрист осмелился сюда сунуться?
Эвелина покачала головой:
— Не на наше владение, а на окраины Вечного Леса. Множество отрядов начали атаку, их цель – какой-то ресурсный узел. Три владения уже подверглись нападению и просят помощи. Мы выдвигаемся?
Чарльз задумался на мгновение и кивнул:
— Помочь нужно. Но я пойду один, остальные оставайтесь охранять территорию.
В какой-то степени Клан Крови не решался в открытую нападать на Земли Захоронения именно из-за близости Вечного Леса. В такой ситуации стоило помочь, чтобы соседи остались в долгу – это пригодится в будущем. К тому же…
Искусство Самоподрыва только что было разблокировано. Самое время показать этим выскочкам, что взрыв – вот истинное искусство!