Глава 75: «Натиск игроков»
В самом сердце Алого поселения Ли Шэнь, крепко сжимая гигантский меч, рванулся вперед. Мощный рубящий удар обрушился на врага, с хрустом разрубая кровника надвое.
[Вы убили монстра – кровник]
[Опыт +2000]
[Ваш уровень повышен до 38-го.]
Всплыло системное уведомление. Ли Шэнь тряхнул мечом, стряхивая капли вязкой крови на землю. «Не зря это золотое оружие», – довольно отметил он про себя, – «в деле оно просто безупречно».
Желая как можно скорее продвинуться по квесту, он, покинув Земли Захоронения, не терял ни секунды и сразу отправился в Алое поселение, чтобы поднять уровень на местной фауне. Хоть это и была лишь окраина владений Кровавого Замка в Центральном регионе, уровень монстров здесь впечатлял. Рядовые существа были около тридцатого уровня, к тому же постоянно досаждали стаи летучих мышей. Не будь у него в руках «золота», его бы, скорее всего, даже за порог не пустили.
— Надо продвигаться дальше… — пробормотал он.
Ли Шэнь прекрасно понимал, что в одиночку ему этот данж не зачистить. Его целью на сегодня была простая разведка: попытать удачу в поисках зацепок и изучить ландшафт, чтобы подготовить почву для полноценного рейда. Риск был велик, но иного пути он не видел.
Тяжело вздохнув – всё же нелегко быть первопроходцем, когда у тебя на хвосте сидят опасные конкуренты, – Ли Шэнь двинулся вглубь территории. Равнину окутывал густой кровавый туман, из всхолмленной земли торчали обломки костей, а воздух был пропитан тяжелым металлическим запахом.
Внезапно впереди мелькнули вспышки огня. Ли Шэнь вскинул голову и увидел знакомую фигуру – кто-то ожесточенно размахивал посохом, расправляясь с монстрами. Над головой персонажа светилось имя: [Злой Малый Маг].
Тот, кажется, тоже почуял неладное. Он обернулся, и на мгновение их взгляды встретились. Оба замерли в тяжелом молчании.
«Ну надо же!» – подумал Ли Шэнь. — «Достойный соперник. Хорошо, что я тоже пришел подкачаться, иначе этот тип втихую обошел бы меня по прогрессу».
Только Ли Шэнь собрался было поискать обходной путь, чтобы не пересекаться с конкурентом, как из тумана позади мага вышли еще несколько человек.
— Малый Маг, это кто? Наш? — С недоумением спросил один из прибывших.
Ли Шэнь оторопел. Он резко обернулся и увидел, как на лице Злого Малого Мага медленно расцветает ядовитая, издевательская ухмылка.
«Как глупо», – читалось в его взгляде. Идти в такой данж в одиночку… На сколько ты продвинешься? В условиях жесткой конкуренции это же чистой воды пустая трата времени.
Злой Малый Маг, точно так же осознав после визита в Земли Захоронения, что столкнулся с серьезным противником, решил не медлить и форсировать прогресс в Алом поселении. С одной лишь разницей: он, не мудрствуя лукаво, воспользовался своими связями и собрал полноценную группу.
— Вы как раз вовремя, — бросил маг своим товарищам, — впереди монстры стали жирноваты, одному возиться долго.
— А этот… — он кивнул в сторону Ли Шэня. — Так, мимо проходил. Не знаком.
Коротко ответив союзникам, маг развернулся, и вскоре их силуэты скрылись в пелене кровавого тумана.
Ли Шэнь стоял, лишившись дара речи. Да твою же мать! Думаешь, один такой умный? Людей позвал?! Я тоже так умею!
Он не мог допустить, чтобы его обошли на финишной прямой. Поколебавшись мгновение, Ли Шэнь открыл окно чата и нашел в списке контактов Фэнсюэ Люшуана.
[Ли Шэнь]: [Папа!]
[Фэнсюэ Люшуан]: [?? Брат, ты во что опять вляпался?]
[Ли Шэнь]: [Тут побочный квест горит, помощь нужна позарез. Время снова собрать нашу команду и задать всем жару!]
[Фэнсюэ Люшуан]: [Признавайся честно, это снова из-за квеста господина Чарльза?]
[Ли Шэнь]: […]
[Ли Шэнь]: [Да, друг. Чарльз продвинулся от границы в Центральный регион. Сейчас он в Землях Захоронения на окраине Вечного Леса. Можешь прыгать прямо через портал под старым замком.]
[Фэнсюэ Люшуан]: [Принято.]
Получив столь веское признание, Фэнсюэ Люшуан без лишних слов повел свою команду на подмогу. За последнее время эти ветераны бета-теста успели оправиться от потерь, понесенных в Землях Нежити, и неплохо прокачались: средний уровень в группе перевалил за тридцать шестой, да и экипировка была по последнему слову игры.
— Алое поселение, значит… — пробормотал Фэнсюэ Люшуан, едва они прибыли на место. Он помнил это место по тестам – сложность умеренная, местный лорд – барон Клана Крови 43-го уровня. Босс не из самых потных, а если не пожалеть ресурсов и выменять в Гильдии Авантюристов Благословение Света, то зачистка и вовсе превратится в легкую прогулку.
— Кроме нас тут еще одна группа крутится над тем же квестом, — ввел их в курс дела Ли Шэнь. — Мы обязаны их обойти!
…
В глубине своих покоев Лайс, после долгих раздумий, наконец выработал план, как проучить этого выскочку Чарльза. Клевета! Как только он схватит тех двоих авантюристов, он обвинит их в сговоре с Чарльзом, и под этим предлогом введет свои силы в Земли Захоронения.
Просто идеальная схема… Кто бы мог подумать, что эти двое авантюристов, зачем-то забредшие в его поселение, окажутся столь полезным инструментом в его руках.
Но стоило Лайсу выйти за порог, как к нему, задыхаясь от бега, подлетел кровник. Его одежда была изорвана, а на теле виднелись свежие раны.
— Господин барон! Авантюристы… они прорываются внутрь!
— Что ты несешь? — Лайс опешил. — Их же было всего двое!
— Что значит «прорываются»?! Они что, Древние Авантюристы, восставшие из могил?
Кровник в ужасе замотал головой:
— Нет! За ними пришли другие! Их там уже человек двадцать! Все сильные, опытные… Несколько Кровавых Слуг уже убиты!
Лайс почувствовал, как земля уходит из-под ног. Двадцать человек? Откуда они, черт возьми, взялись? Да, его земли на окраине, но авантюристы должны были сначала миновать Вечный Лес и Земли Захоронения. Раньше, когда те пустовали, такое было возможно, но теперь-то там сидит этот Чарльз!
Огромный регион под боком, а толпа авантюристов беспрепятственно проходит насквозь, и Чарльз даже пальцем не пошевелил… Что-то здесь было не так. В воздухе отчетливо пахло подставой.
Но времени на раздумья у него не осталось – нужно было срочно разбираться с незваными гостями.
— Где они сейчас? — Рявкнул Лайс. — Как скоро будут здесь?
Не успел слуга открыть рот, как издалека донесся зычный крик:
— Лорд прямо по курсу! Прибавьте шагу, нельзя позволить кому-то другому его зафармить!
Подняв взгляд, Лайс увидел группу перепачканных в крови воинов, которые с безумным блеском в глазах мчались прямо на него, словно одержимые демонами.
— Да они что, прорвались? — Изумился Лайс. — Это уже не прорыв, это штурм средь бела дня!