Глава 70: «Раса Демонов бессильна, придется мне взять всё в свои руки!»
Среди бескрайних просторов выжженной равнины завывал ветер.
Чжуннянь, крепко сжимая рукоять тяжелого меча, крутанулся в яростном Вихревом Ударе. Клинок с хрустом вошел в плоть, и стоящий перед ним демон Бездны оказался разрублен пополам.
Мужчина всмотрелся в даль. Там, на самом краю горизонта, в пространстве зияла угольно-черная трещина. Из недр этого Разлома Бездны нескончаемым потоком лезли монстры – их было так много, что при одном взгляде на эту копошащуюся массу перехватывало дыхание.
Впрочем, это его не пугало.
Помимо его собственного отряда, в этом событии участвовала добрая половина игроков сервера Гордыни. Даже разделившись по пяти разным направлениям, они обладали достаточной мощью, чтобы Очищение этих земель прошло успешно.
После обидного поражения в руинах члены крупных гильдий только и искали повода выплеснуть накопившееся негодование. Демоны подвернулись как нельзя кстати.
Темпы зачистки здесь были, пожалуй, самыми высокими среди всех регионов.
И тому была причина.
Потери в руинах оказались слишком тяжелыми. Многие не только сильно просели в уровнях, но и лишились ценной экипировки. Теперь игроки из кожи вон лезли, стремясь наверстать упущенное за счет участия в ивенте, – конкуренция была бешеной.
Чжуннянь глубоко вдохнул и крикнул товарищам, что сражались за его спиной:
— Поднажмите! Нужно как можно скорее покончить с этим Разломом Бездны.
— …В Центральном регионе полно заданий, и достанутся они тем, кто успеет первым!
…
…
Тем временем под сводами древнего замка жизнь текла своим чередом.
С тех пор как Чарльз покинул руины, прошло около пяти-шести дней.
Это время стало для него периодом редкого, почти забытого спокойствия. Он потихоньку манипулировал игроками, выдавая им в качестве наград ресурсы, захваченные в руинах, получал материалы для развития специализаций, а в свободные минуты читал форум…
Вот она – правильная жизнь неигрового персонажа.
За эти пять дней Чарльзу удалось накопить достаточно ресурсов, чтобы завершить повышение трех своих навыков. Оставалось только Искусство Управления Трупами.
Беда была в том, что для его развития требовалось отправиться в Центральный регион. Впрочем, судя по донесениям, игроки уже вот-вот должны были сокрушить Глаз Бездны…
Пока Чарльз предавался размышлениям, в комнату вошла Эвелина.
— Господин Чарльз, три Разлома Бездны уже пали, — доложила она.
Все эти дни по приказу господина она тайно следила за успехами авантюристов и теперь, завидев решительный сдвиг, немедленно явилась с отчетом.
— …Оставшиеся два тоже долго не продержатся, авантюристы начали генеральное наступление.
— Быстрее, чем я ожидал… — Чарльз невольно вздохнул.
Он еще не успел в полной мере насладиться бездельем, а демоны Бездны уже оказались настолько бесполезными. Что ж…
Раса Демонов бессильна, придется мне взять всё в свои руки!
Именно этого момента он и ждал.
Отправляться в Центральный регион сразу после выхода из руин было бы слишком подозрительно и корыстно. А вот сейчас, когда демоны не смогли сдержать натиск игроков и над Центральным регионом нависла угроза вторжения – самое время направить письмо с просьбой о переводе.
Именно так и должен поступить по-настоящему преданный лорд!
Не колеблясь более, Чарльз подошел к столу на втором этаже и принялся за письмо.
«Глубокоуважаемая госпожа Ведьма.
До моих Земель Нежити дошли вести о том, что авантюристы прорвали Разломы Бездны, и мое сердце преисполнилось гневом.
Я долго размышлял над этим. Земли Нежити – лишь малый клочок земли, в то время как Центральный регион несравнимо важнее для общего дела.
Посему я вынужден просить вас о нарушении моей клятвы. Умоляю, госпожа Ведьма, расторгните мой Контракт Душ и позвольте мне отправиться в Центральный регион, чтобы я мог внести свою скромную лепту в борьбу против авантюристов!
Подпись – ваш верный слуга Чарльз».
За последнее время Чарльз так наловчился в эпистолярном жанре, что письмо было готово в считанные мгновения. Он запечатал его и передал Ворону.
— Лети в Земли Конца. И поторапливайся.
…
…
Подгоняемый Чарльзом, Ворон летел необычайно быстро. Когда небо сменило закатную медь на непроглядную черноту, птица бесшумной тенью опустилась на плечо жреца.
— Письмо? — Господин жрец на мгновение опешил, увидев на конверте имя отправителя.
Это был Чарльз. Вскрыв письмо и пробежав глазами по строчкам, жрец глубоко вздохнул и поспешил к Башне.
— Докладываю госпоже Ведьме: весть о приближении врага доведена до великих владений Центрального региона, — начал он, склонив голову. — Кроме того, доставлено письмо от некроманта-архимага Чарльза.
— Чарльз… — Илия на мгновение задумалась. — Ах да, припоминаю. Это тот малый, что повадился писать мне письма?
При этом имени в глазах ведьмы вспыхнул интерес. Она слегка шевельнула изящным пальцем, и листок пергамента послушно подлетел к ней.
Прочитав содержимое, Илия надолго замолчала.
«Неужели в Расе Демонов… и впрямь нашелся столь преданный слуга?», – пронеслось в ее голове.
Ранее она уже приказывала жрецу привести этого некроманта в Центральный регион, но Чарльз тогда отказался. Его мотив был прост: он поклялся защищать Земли Нежити.
И вот теперь, когда Центральный регион оказался под угрозой, Землям Нежити, находящимся на окраине, не грозило ничего, кроме спокойствия. Но он просил расторгнуть контракт и отправить его в самое пекло, на борьбу с авантюристами.
Каждый раз этот парень выбирал самый опасный путь, и всё ради того, чтобы защитить честь Расы Демонов.
Несмотря на свой титул Горделивой Ведьмы, Илия почувствовала, как в ее душе что-то дрогнуло.
Заметив ее молчание и опасаясь вспышки гордыни, жрец поспешил добавить:
— Госпожа Ведьма… в тех руинах именно этот некромант-архимаг приложил больше всего усилий. Можно сказать, он в одиночку сдержал натиск авантюристов и уберег наследие. Теперь, когда он всем сердцем желает служить нам в Центральном регионе, я полагаю, это будет добрым знаком.
Илия ничего не ответила. Она лишь протянула руку, и в воздухе соткалось призрачное сияние Контракта Душ.
А мгновение спустя…
Прокатилась волна энергии, и контракт рассыпался мириадами искр.
— Я расторгла его привязку к Землям Нежити, — произнесла Илия. — Когда Чарльз прибудет в Центральный регион, приглядывай за ним. Если у него возникнут трудности, можешь оказать ему необходимую помощь. А теперь ступай, подготовь Портал Призыва.
Жрец замер в нерешительности.
Слушая распоряжения госпожи Ведьмы, он поначалу подумал, что в ней снова говорит надменность. Но всё оказалось иначе…
В ней проснулась обыкновенная девичья робость перед признанием заслуг! Иначе не назовешь.
Обычно для такого дела достаточно было просто отправить уведомление любому монстру в Центральном регионе, но она поручила это ему. А ведь он, как-никак, первый великий жрец при дворе ведьмы, фигура важная и обличенная властью…
— Что ж, работа есть работа, — пробормотал он про себя и кивнул. — Слушаюсь, госпожа. Немедленно приступаю.
…
…
[Ваш Контракт Душ был расторгнут]
Всплывающее системное сообщение возникло перед глазами Чарльза совершенно внезапно. Он замер на секунду, но тут же расплылся в улыбке.
Похоже, Ворон доставил письмо по адресу…
— Фух… — Чарльз глубоко выдохнул, подавляя ликование. — Эвелина, позови остальных помощников. Собираем совет.
Вскоре все были в сборе. Даже Малышку-Призрак, которая мирно посапывала в своем гробу, бесцеремонно вытащили на свет божий.
Она протерла заспанные глаза и тонким голоском спросила:
— Господин Чарльз, что случилось?
— Авантюристы прорвали Разломы Бездны, — торжественно начал Чарльз. — Только что я направил письмо госпоже Ведьме, выразив желание перебраться в Центральный регион. Ведьма одобрила мою просьбу и освободила меня от Контракта Душ.
Он обвел присутствующих взглядом и добавил:
— А значит… пришло время отправиться в Центральный регион и в полной мере реализовать ваши таланты!