Глава 66: «Да куда же вы меня затащили?»
Настоящий дьявол!
Понравилось, значит, использовать ее, и теперь он решил превратить ее в вечную рабыню?
Остаточная Чума бешено затрясла головой и едва слышным от слабости голосом пролепетала:
— Братец…
— …Я бы хотела еще хоть немного пожить на этом свете.
Принимать приглашение она не собиралась.
Да, судя по той мощи, которую продемонстрировал некромант-архимаг, он вполне достоин Центрального региона.
Но, как говорится, в большом мире важны связи и покровители.
Пять великих владений с их благородными кровными линиями держат Центральный регион в ежовых рукавицах. Одиночке будет трудно поднять там хоть сколько-нибудь значимую волну. На фоне этого тихая и мирная жизнь придаточного лорда казалась куда более заманчивой.
Видя это, Чарльз не стал настаивать.
Для пограничного лорда приглашать к себе вассала из Центрального региона и так было верхом дерзости. Отказ был логичен. Но когда его владение окрепнет, она сама прибежит с поклоном.
План преображения был завершен.
Чарльз тоже потратил немало сил. Он не стал задерживаться снаружи и вернулся во внутренние покои, чтобы как следует отдохнуть перед визитом игроков.
* * *
Время в тишине утекало прочь, и для Руин Святого Света настал седьмой день.
До их закрытия оставалось всего двенадцать часов.
Множество игроков, потерпевших позорное фиаско, пополнили запасы и вновь собрались у точки наследия «Святой Алисы».
Чжуннянь, разумеется, был среди них.
Как капитану, которого Гильдия «Весы» отправила в эти руины, ему, честно говоря, было паршиво.
То, что должно было стать легкой прогулкой, из-за вмешательства какого-то босса со скрытыми изменениями превратилось в запутанную и неопределенную авантюру.
На других серверах борьба за наследие давно завершилась – всё прибрали к рукам Т0-гильдии, и сейчас там полным ходом шла зачистка Точек Сокровищ.
И только их группа раз за разом садилась в лужу.
Позор какой-то!
Сегодня был последний шанс.
Чжуннянь даже бояться боялся представить, какие насмешки обрушатся на него, если наследие так и не будет получено.
— Фух…
Глубоко вздохнув, он первым повел свой отряд вглубь руин.
Остальные группы потянулись следом, но едва переступив порог, все застыли в полном ошеломлении.
Кривые, иссохшие деревья разрослись в безумном беспорядке. Между ними клубилась ядовито-зеленая дымка, в которой то и дело вспыхивали призрачные огни, внушая невольный трепет.
Это точно еще Руины Святого Света?
Да куда же вы меня затащили?!
В памяти игроков это место сохранилось как светлый и ровный девственный лес, где в худшем случае можно было наткнуться на Мутировавшие Растения Бледного Духа.
Откуда вдруг взялся этот погребальный пейзаж?
Ошиблись дверью?
После нескольких лихорадочных сверок с картой Чжуннянь убедился: ошибки нет, это действительно точка наследия «Святой Алисы».
Оставался лишь один ответ.
За то время, пока игроки собирались с силами, кто-то намеренно изменил ландшафт и расставил препятствия, стремясь вымотать их еще на подходе.
И почерк этого «кто-то» – того самого зловещего босса Чарльза – угадывался с первого взгляда.
— Твою мать!
— Как он успел за такое короткое время? Может он еще что-нибудь похуже выдумает?!
Цзинь Дань тоже всё понял и не сдержал ругательств.
Они только-только изучили местность, как вдруг на тебе – такая подлянка. Это же всё равно что идти в совершенно новое Подземелье!
Если раньше шансы на успех составляли процентов пятьдесят, то теперь они таяли до двадцати.
Разведка, проверка каждой пяди земли…
Цзинь Дань уже сталкивался с ловушками Чарльза в Подземелье – их количество и изощренность поражали воображение. Чтобы обезвредить их, требовалось куда больше времени, чем в обычном инстансе.
А до конца события оставалось меньше двенадцати часов. Время поджимало.
— Черт с ним, всё равно придется идти, как бы мерзко ни было, — прорычал Чжуннянь.
— Разбойники – вперед, ищите ловушки. Целительницы – баффы на сопротивление!
Получив команду, целительницы в арьергарде вскинули посохи, и перед глазами игроков замелькали значки [Сопротивление яду: Увеличено].
Отряд медленно двинулся в ядовитый туман.
Роль поддержки здесь была неоценима: под действием баффов туман почти не наносил вреда. Здоровье хоть и убывало, но крайне медленно – одной бутылки зелья хватило бы, чтобы пройти всю опасную зону.
Целая толпа игроков-одиночек сразу же отсеялась, не сумев преодолеть этот первый заслон. Лишь немногие, обладавшие артефактами с защитой от яда, сумели пройти дальше.
Вскоре перед ними возникли солдаты нежити, в чьих глазницах тлело призрачное пламя.
Но на сей раз они выглядели иначе: их белесые кости были облеплены какими-то странными наростами, похожими на споры. Зрелище было на редкость отвратным.
— Рассредоточиться! Пусть стрелки и маги выкашивают их издалека, — Чжуннянь проявлял крайнюю осторожность.
Но, к общему удивлению, завидев врага, мертвецы будто обезумели. Они с неистовой яростью бросились на игроков.
Было видно: после тяжелой работы на стройке они жаждали размяться в настоящей драке.
Чжунняню ничего не оставалось, кроме как вскинуть свой огромный двуручный меч и с силой рубануть наотмашь.
Сталь со свистом рассекла воздух, разрубая первого мертвеца пополам.
Но едва нежить рассыпалась прахом…
Как паразитировавшие на ней споры лопнули. Мириады мельчайших зеленых пылинок осели на игроков и, словно найдя новых хозяев, мгновенно пустили корни, выкачивая жизненную силу.
— Твою мать!
— Я так и знал, что с этой дрянью что-то не так!
Полоски здоровья поползли вниз. Чжунняня так и подмывало выругаться в голос – любая атака в ближнем бою приводила к заражению. Приходилось полагаться только на дальний бой, а это означало новые потери времени и ресурсов.
В это же время, по ту сторону ядовитой завесы…
Чарльз с упоением наблюдал за этой картиной.
Это было его новое изобретение: с помощью навыков Бледного Духа он прикрепил Мутировавшие Споры к своим солдатам. Стоило игрокам уничтожить нежить, как споры взрывались и перекидывались на них. Чрезвычайно пакостная штука.
Чарльз окрестил этот прием: Псевдо-Самоподрыв Нежити.
Стоявшая рядом Бледный Дух, чувствуя, как к ней притекает жизненная сила игроков, невольно пробормотала:
— Методы господина Чарльза и впрямь…
— …Исключительно изощренны.
Когда Чарльз закончил переделку руин и позвал ее, она поначалу даже не узнала собственные владения.
В ответ на похвалу Чарльз лишь пару раз кашлянул в кулак.
— Пустяки. Просто рука набита.
— На самом деле, мне претит использовать такие грязные трюки. Но раз уж эти авантюристы так подлы, у меня не остается иного выбора.
Бледный Дух только и смогла, что промолчать.
«Претит использовать грязные трюки»?!
— А почему тогда на твоем лице написано такое блаженство? — Подумала она.
Глядя на Чарльза, который пребывал в полном восторге от плодов своего «искусства», Бледный Дух сделала глубокий вдох и молча подавила в себе желание съязвить.