Глава 558: «Механики и чистые показатели!»
Чарльз лишь молча покачал головой, не зная, что и ответить на обещание Эдварда.
Впрочем, какая разница? Тот в любом случае старался и ради собственной выгоды тоже.
Он похлопал помощника по плечу:
— Ладно, с таким обещанием мне спокойнее. Вижу, ты не в лучшем состоянии. Поспи немного, восстанови силы, а потом отправимся со мной на Восточный континент.
Эдвард послушно кивнул:
— Понял.
Когда все дела были улажены, Чарльз тоже отправился отдыхать. А что до Дейны, которая уже ждала их в Район Гордыни… что ж, пусть подождет еще немного. Для такого прохвоста, как их владыка, заставить кого-то ждать – дело вполне привычное.
Время пролетело незаметно.
Прошли сутки. Эдварду пришлось разбудить Чарльза, пребывавшего в глубоком сне.
— Отдохнул? — Потягиваясь, спросил тот.
— Да, — подтвердил Эдвард. — Я сейчас на пике возбуждения. Владыка, нам пора в путь!
Чарльз не стал тратить время на лишние разговоры. Быстро собрав вещи, он вместе с Эдвардом поспешил к Земли Наследия в Район Гордыни.
Ведьма все еще была там. Завидев фигуру Чарльза издалека, Дейна не выдержала и в сердцах воскликнула:
— Это еще что такое?! Велел мне ждать, а сам явился только через день?
Чарльз дважды кашлянул, изображая серьезность:
— Наша вылазка крайне опасна. Чтобы гарантировать успех, мне пришлось подготовиться самым тщательным образом. Это заняло время, но пойми – все ради вашей безопасности.
Дейна лишь тяжело вздохнула:
— Вот оно как… Ну, допустим.
Эдвард, стоявший в сторонке, лишь молча наблюдал за этой сценой.
— Это мой помощник, Эдвард, — представил его Чарльз. — Он алхимик, которому удалось разгадать секрет проклятая материя. Он со мной еще со времен Земли Нежити. А это госпожа Дейна, могущественная ведьма и наша спутница в этом походе.
Эдвард вежливо кивнул и первым протянул руку для рукопожатия.
После короткого приветствия Чарльз раскрыл ладонь. Тонкие пряди Погребальный Огонь окутали спутников, создавая защитный купол, способный противостоять воздействию проклятая материя.
Втроем они ступили на земли Восточный континент.
Все было точно так же, как и в прошлый раз.
Сосредоточившись на чувствах, Чарльз выложился на полную мощь и довольно быстро обнаружил цель. В отличие от Дейны, которая уже бывала здесь, Эдвард замер в оцепенении, увидев целый мир, изъеденный проклятая материя.
«Неужели заражение зашло так далеко?»
— Проклятие начало расползаться от Клан Жрецов, из самого сердца горного хребта, — прервал его мысли Чарльз. — И тот самый алхимик, кстати, все еще жив.
Эдвард нахмурился:
— Все еще жив?
Рукописи этого человека были написаны невероятно давно. Тот, кто ухитрился выжить в таком мире до сих пор, явно не был простым противником.
К тому же… автор тех заметок обладал истинным талант. Это был единственный алхимик, в котором Эдвард видел достойного конкурента – хотя в глубине души он и был уверен, что превосходит его.
— На месте нас наверняка ждут серьезные враги, — предупредил Чарльз. — Но не стоит волноваться. Я возьму их на себя, а вы держитесь за моей спиной.
Эдвард и Дейна одновременно кивнули:
— Поняли.
Обговорив план, Чарльз повел их к владениям Клан Жрецов. Вскоре цель была достигнута.
Следуя подсказкам пушечное мясо, Чарльз быстро отыскал подземный ход, который обнаружился еще во время прошлой битвы.
— Значит, это здесь…
Хотя игроки и уверяли его, что в туннеле нет ни ловушек, ни монстров, осторожный господин лорд предпочел старую проверенную тактику.
Он взмахнул костяное копье, призывая солдат нежити. Костяные друзья, повинуясь приказу, поползли вперед и вскоре скрылись в темноте подземный ход.
Чарльз и остальные двинулись следом, держась на приличном расстоянии от костяные друзья и готовясь в любой момент либо сбежать, либо дать отпор. К счастью, этого не потребовалось.
Чарльз благополучно миновал подземный ход и увидел мясные врата, которые уже успели срастись заново.
[Искусство Самоподрыва!]
Сработала специализация. Только что закончившие разведку костяные друзья доблестно взорвались прямо перед преградой. Мясные врата разнесло в клочья – Чарльз выжал из своих миньонов все до последней капли.
Шагнув внутри, он увидел то, что скрывал горный массив: колоссальный объект – Источник Проклятий.
— Шипение… — Чарльз невольно издал звук, похожий на вздох. — Полоски здоровья нет…
В нем заговорили привычки игрока, но он быстро взял себя в руки. Это не имело значения. Он пришел сюда за другим, а Источник Проклятий пусть потихоньку изучает Эдвард.
— Накладывайте баффы. Бой может начаться в любую секунду.
Дейна не заставила себя ждать. Отработанным движением она наложила целую серию усилений:
[Усиление здоровья]
[Усиление восстановления маны]
[Усиление сопротивления яду]
[Усиление духа…]
В поле зрения Чарльза замелькали значки, напоминающие статус-бар из старых игр. Он почувствовал, как его вновь переполняет невероятная мощь.
«Превосходно. Какая наполненность…»
Закончив с заклинаниями, Дейна деловито попятилась и спряталась за спину Эдварда.
Тот лишь опешил. Да как так-то? У нее уровень в разы выше, а она трусит больше него!
До Эдварда начало доходить: он-то думал, что ведьма пришла на помощь господин Чарльз как грозный боевой союзник, а она оказалась просто «брелоком» для наложения баффов. Впрочем, пока рядом владыка, особой разницы не было. Если уж тот не справится, то останется только сбежать – ну, или звать на помощь настоящую ведьма.
Едва они вошли, как алхимический круг, связанный с Источник Проклятий, вспыхнул ослепительным светом. Один за другим начали появляться призрачные фигуры.
[Душа Алхимика]
Чарльз нахмурился. Он мгновенно развернул Область Стикса, намереваясь затащить противников в свои владения, но, к своему удивлению, обнаружил, что те даже не шелохнулись.
«Шипение… Не поддаются контролю?»
Как нынешний владыка Мира Мёртвых, Чарльз обладал абсолютным преимуществом над призрачными сущностями. Стоило ему раскрыть Область Стикса, как любая душа должна была беспрекословно подчиниться его воле. Но эти оставались недвижимы. Неужели всё дело в их особой природе?
— Господин Чарльз, — подал голос Эдвард, — эти души созданы из алхимических ингредиентов. Они в корне отличаются от душ людей или монстров.
— Вот оно как…
Пока они говорили, проклятая материя уже окутала Душа Алхимика, создавая для них подобие уникальных доспехов.
— Значит, такая у вас механика? — Чарльз холодно усмехнулся.
Он надеялся закончить всё быстро, но, похоже, придется немного повозиться. Когда Душа Алхимика бросилась на него, Чарльз и не подумал отступать. Легким движением пальца он высвободил Огонь Тлеющих Углей. Пламя обрушилось на врага, испепеляя его. Скорость, с которой проклятая материя поглощала энергию, не шла ни в какое сравнение с мощью погребального пламени. Защита мгновенно перегрузилась, и душа, медленно превращаясь в пепел, застыла на месте.
— Одних механик недостаточно, — констатировал он.
Чарльз поднял руку, глядя на остальных нарождающихся Душа Алхимика. Одно за другим их начали сковывать кольца света. Сейчас в его распоряжении были не только хитрые приемы… У него были самые чудовищные показатели в этом мире, уступающие разве что только самой ведьма!