Глава 557: «Местонахождение Источника Проклятий»
Район Обжорства.
Пушечное мясо из числа игроков не заставило себя ждать и тут же доложило все новости Чарльзу.
Узнав, что они уже обнаружили местонахождение Источника Проклятий, Чарльз, хоть и ожидал от них многого, все равно был поражен.
— Неужели так быстро? — Пробормотал он про себя.
Он полагал, что на выполнение этой задачи уйдет немало времени, а они, по сути, пролетели ее насквозь за один заход. Оставалось лишь признать: в вопросах разведки и экспансии игроки были непревзойденными авторитетами.
Чарльз слегка кашлянул:
— Отличная работа. Я не ожидал, что вы так оперативно справитесь с моим поручением.
— Вот ваша награда.
С этими словами из ладони Чарльза потекла тонкая струйка черного тумана. Она материализовалась в стопки монет нежити, которые плавно опустились в руки игроков.
По двадцать монет на каждого!
Для своей верной «гвардии» Чарльз никогда не скупился.
— Ваша часть работы завершена, — продолжил он. — Дальше я разберусь сам.
Ли Шэнь тут же вытянулся в струнку:
— Если господину Чарльзу снова что-то понадобится, мы готовы без раздумий броситься в пекло, чтобы проложить вам путь!
Он в очередной раз продемонстрировал мастерство верного прихвостня.
Чарльз посмотрел на него со смешанным чувством: «Если бы ты действительно был так предан, разве вернулся бы ты сейчас с полным запасом здоровья?»
Ему было что на это ответить, но он промолчал.
История с Душами Алхимика была ему уже известна. Чарльз вполне понимал, почему игроки предпочли сбежать: если враг им не по зубам, то какой смысл бессмысленно терять уровни?
Но вот это заявление о готовности «броситься в пекло», сказанное бодрым и невредимым человеком, вызывало определенный скепсис.
Впрочем, Чарльз не стал заострять на этом внимание и просто махнул рукой:
— В этом нет нужды.
Сказав это, он покинул игроков. Направляясь на поиски Дейны, он погрузился в раздумья.
Эти Души Алхимика, без сомнения, были делом рук того таинственного алхимика. Похоже, он заключил своего рода соглашение с Источником Проклятий и, используя свойство проклятой материи поглощать энергию, начал штамповать этих монстров с уникальной механикой.
Но был и другой вопрос.
Куда подевался вождь Клана Жрецов?
Ведь именно он был зачинщиком, заманившим сюда жреца, однако в подземных ходах его и след простыл. Неужели он уже стал пищей для проклятой материи?
Или он засел так глубоко, что игроки просто не смогли его отыскать?
За этими мыслями Чарльз сам не заметил, как дошел до Ассоциации Ведьм. Дейна в это время как раз принимала новых учениц.
Закончив с делами, Дейна вышла из здания, надеясь немного отдохнуть, но тут же столкнулась с ожидавшим ее владыкой.
— Чарльз? Ты снова здесь? — Она на мгновение замешкалась. — На этот раз что случилось?
Чарльз кашлянул:
— На Восточном континенте появились кое-какие зацепки. Составь мне компанию еще в одной поездке.
Дейна замерла. Честно говоря, едва увидев его, она почувствовала нечто подобное, но не ожидала, что предчувствие подтвердится так быстро.
Сколько времени прошло с их последнего совместного похода?
Он что, действительно решил использовать ее как ходячий бафф?
— А там не слишком опасно? — Спросила Дейна.
Чарльз потер переносицу:
— Я уже посылал людей на разведку. Они нашли Источник Проклятий. Все не так страшно, как казалось – вполне решаемая задача.
— Жди меня в Районе Гордыни, на Землях Наследия. В этот раз я возьму с собой и своего помощника.
Договорив, Чарльз ушел, даже не дав Дейне шанса возразить, и сразу же отправился на поиски Эдварда.
Чтобы его помощнику было удобнее работать, он выделил ему сразу несколько участков земли для исследований. Место было глуховатое, но сделано это было исключительно ради безопасности.
Вскоре Чарльз нашел его. Эдвард как раз пытался преобразовать проклятую материю в Философский Камень. Его глаза были красными от лопнувших сосудов.
Было ясно как день: после того как владыка в прошлый раз «обработал» его, Эдвард выплеснул весь свой потенциал. Он довел себя до изнеможения, стремясь во что бы то ни стало облегчить бремя господина Чарльза.
Его ноги подкосились, и он едва не рухнул на землю.
Увидев это, Чарльз поспешил к нему и подхватил под руки:
— Эдвард, ты когда в последний раз отдыхал?
— Господин Чарльз… — Эдвард слабо улыбнулся. — Все в порядке. Просто последние пару дней малость переусердствовал, скоро все пройдет.
— Я еще могу продолжать…
Чарльз нахмурился и прервал его:
— Хватит. Ты так совсем себя угробишь.
— По сравнению с тем, что делаете вы, господин Чарльз, мои старания – сущий пустяк… — стиснув зубы, ответил Эдвард.
Чарльз мысленно охнул: «Шипение… Неужели я тогда его так сильно накрутил?»
Он похлопал помощника по плечу:
— Я вижу все твои старания. Больше не нужно изводить себя из-за Источника Проклятий. У меня для тебя хорошие новости.
— Мы его нашли.
Эдвард замер. Услышав это, он мгновенно оживился. Слабость куда-то улетучилась, словно в него влили поток свежей силы:
— Это правда, господин Чарльз?
Чарльз кивнул:
— Да. Мои люди на Восточном континенте обнаружили его местонахождение. Он в горах, на землях Клана Жрецов.
— Я всегда помнил об этом деле, но нашел только сейчас. Прости, что заставил тебя так долго ждать.
Эдвард выглядел так, будто готов был расплакаться: ┭┮﹏┭┮
— Что вы такое говорите, господин Чарльз! То, что вы помните о моей мечте, – это уже высшая милость для меня.
Он глубоко вдохнул:
— Я обязательно создам совершенный Философский Камень и сделаю вас величайшим воином Континента «Пророчества»!
— И тогда, даже если госпожа Илия вдруг вздумает применить к вам домашнее насилие, ей придется трижды подумать, хватит ли у нее на это сил!
Чарльз лишь криво усмехнулся:
— Какая трогательная забота…