Глава 554: «Восставший труп»
— Вот ведь… — Алтай склонился над телом, вглядываясь в останки жреца. — Значит, дело не во мне, я не стал сильнее… Это со жрецом уже разобрались.
В нос ударил резкий запах гари. На земле среди пепла белели костяные осколки – верный почерк господина Чарльза. Все сразу встало на свои места.
— Так вот в чем дело, — Алтай быстро сообразил, что к чему. — Неудивительно, что господин Чарльз выдал это задание. Он предусмотрел даже жреца и заранее явился сюда, чтобы устранить помеху. Потрясающе… Какая забота о подчиненных!
Раз так, для игроков дальнейшее исследование не составит особого труда. С этой вестью Алтай поспешил обратно в Район Обжорства, чтобы рассказать бойцам из Земель Захоронения о триумфе владыки.
Выслушав его, Ли Шэнь задумчиво потер подбородок:
— Выходит, нам остается только обыскать территорию? Сложность оказалась куда ниже, чем я себе представлял.
— Не радуйся раньше времени, — Злой Малый Маг скептически закатил глаза. — Проклятая материя – это дрянь, погубившая весь Восточный континент. Кто знает, какие ужасы могут таиться в самом ее источнике. Будь всё так просто, господин Чарльз давно бы сам управился.
— Вот оно как… — Ли Шэнь кивнул. В словах мага был резон. — Тогда будем начеку. Времени в обрез, выступаем немедленно!
Опасность опасностью, но поручение господина Чарльза должно быть выполнено – и выполнено максимально оперативно. В разгар обсуждения Ли Шэнь случайно обернулся и заметил, что Шихоу со своей бандой из Клуба Нищих уже без лишних слов пересек границу барьера.
— Черт! — Ли Шэнь выругался про себя. Этот парень пер напролом, даже не удосужившись уточнить статус угрозы со стороны жреца. Не желая отставать, Ли Шэнь тут же бросился следом.
Ради экономии времени отряды решили не тратить силы на перегруппировку снаружи, а встретиться уже непосредственно на территории Клана Жрецов. Благодаря слаженной работе и высокой скорости перемещения, вскоре вся Гильдия Хранителей Гробниц была в сборе.
— Шихоу и остальные уже внутри, поторапливаемся! — Поторопил соратников Ли Шэнь. Вступив во владения Клана Жрецов, они повсюду видели следы недавней битвы господина Чарльза.
— Ого… — прошептал кто-то. — Ну и размах.
Замок на вершине горы был выстроен из особых, невероятно прочных материалов. Обычному игроку-магу было бы непросто даже дыру в стене проделать, а здесь их встретил парадный зал, превращенный взрывами в бесформенные руины. Ли Шэнь замер, вглядываясь вглубь одной из воронок.
Под нагромождением обломков виднелись не скальные породы или земля, а четкие очертания подземного хода, который обнажился лишь под воздействием колоссальной энергии взрыва.
— Нужно спускаться… — Ли Шэнь задумался. В прошлый раз они обыскали почти весь замок, и если Источник Проклятий находился где-то здесь, то подземный ход – самая логичная зацепка. Вполне вероятно, что источник зарыт глубоко под землей.
— Что скажете, идем проверять? — Ли Шэнь все еще колебался. — Чутье подсказывает, что там может быть жарко.
— Идем! — Отрезал Злой Малый Маг. — С чего бы им строить подземный ход без веской причины? Там точно скрыта тайна, так что идем на риск.
— Ладно, — согласился Ли Шэнь. — Сделаем по-твоему. Но если что – виноват будешь ты.
Злой Малый Маг лишь недоуменно на него уставился.
…
…
Тем временем Шихоу уже вовсю вел Клуб Нищих через внутренние помещения Клана Жрецов. Получив уведомление от господина Чарльза, он не стал дожидаться новостей о жрецах, а сразу бросился захватывать преимущество. И решение оказалось верным: отсутствие лишних раздумий позволило ему обойти главных конкурентов.
Хотя после присоединения к Землям Захоронения старая вражда между Шихоу, Ли Шэнем и Злым Малым Магом официально угасла, в душе Шихоу всё еще теплились воспоминания о прошлых обидах. Эту горечь он превратил в топливо для соперничества.
Однако, несмотря на то что они зашли уже довольно глубоко, никаких следов Источника Проклятий не наблюдалось. Шихоу зашел в тупик в конце очередного коридора и озадаченно почесал затылок, даже не подозревая, что прошел мимо чего-то важного.
— Может, разделимся? — Предложил Шихоу. — Со жрецом покончено, серьезных угроз в клане остаться не должно. Если что-то найдете – пишите в чат.
Пока Клуб Нищих разбредался в неверных направлениях, Ли Шэнь и Злой Малый Маг уже некоторое время продвигались по подземному ходу. Мерцающие факелы освещали мрачные своды. Из щелей между камнями выпирала странная белесая материя, похожая на огромные нарывы, от вида которых кожа покрывалась мурашками. И чем глубже они спускались, тем больше становилось этих «опухолей».
— Предчувствие меня не обманывает, — Злой Малый Маг сделал глубокий вдох. — Мы на верном пути. Источник Проклятий должен быть в самом низу. Приготовиться к бою!
— Тесновато тут, — проворчал Ли Шэнь. — Мне негде развернуться.
Хранители Гробниц медленно, шаг за шагом, продвигались вперед в боевом построении. Проход становился всё уже, пока игрокам не пришлось буквально проползать вперед, извиваясь всем телом.
— Проклятье! — Ли Шэнь был в ярости. — Если на нас сейчас кто-то выскочит, мы даже ударить в ответ не сможем!
— Всё равно ползем! — Злой Малый Маг сохранял спокойствие. — Цель господина Чарльза уже близко, поднажмем!
С этими словами он с усилием продвинулся вперед.
Так они ползли еще минут десять, едва не касаясь кожей скользких белых наростов. Наконец впереди стало просторнее. Путь преграждала массивная стена из пульсирующей плоти, сплошь покрытая уродливыми наростами. Здесь места было достаточно, чтобы Ли Шэнь мог пустить в ход оружие.
— Мой выход, — Ли Шэнь нахмурился. В его руках материализовался длинный меч, а Наручи Драконьей Чешуи вспыхнули алым пламенем. Рывок – и он обрушил на преграду сокрушительный удар.
— Яростный Рубящий Удар! — Выкрикнул он.
Огненное лезвие рассекло мясную преграду надвое, открывая проход. Сквозь образовавшуюся брешь игроки увидели нечто невероятное: циклопическую конструкцию из белой материи, возвышающуюся во тьме.
Над объектом горело лишь одно название: «Источник Проклятий».
PS: Вашего автора поймал Чарльз и отправил служить солдатом нежити. Только что вернулся. С завтрашнего дня возвращаюсь к нормальному графику, и постараюсь выложить дополнительные главы в качестве компенсации. Кстати, по этой книге вышла маньхуа (адаптация), ее можно найти на Hongguo и Tomato, качество вполне достойное. И напоследок… Мур-мур, не бейте автора! ლ(╹◡╹ლ)