Глава 551: «План Чарльза»
— Я заключил брачный контракт с госпожой Илией, — Чарльз глубоко вздохнул, встретившись с недоуменными взглядами своих помощников.
— На этот раз всё по-настоящему.
В комнате воцарилась тяжелая тишина.
— А? — Только и смогли вымолвить присутствующие.
— Так, значит, до этого всё было понарошку? — Железный Раб озадаченно почесал в затылке.
Чарльз лишь молча посмотрел на него. «Похоже, ты совсем мозги себе отшиб этими ежедневными зельями», – пронеслось у него в голове.
Пока остальные помощники пребывали в состоянии полнейшего ступора, лишь Эвелина, знавшая всю подоплеку событий, понимала, почему господин Чарльз внезапно решил сделать такое объявление.
Скорее всего, его прижали к стенке, и иного выхода просто не осталось.
— Понимаю, господин Чарльз, — Эвелина глубоко вздохнула, первой нарушив молчание. — Когда именно планируется торжество? Нам нужно успеть подготовиться.
— Я ответил госпоже Илии, что свадьба состоится после того, как завершится обустройство Района Обжорства… — заговорил Чарльз. — Изначально я хотел покончить с этим поскорее, но теперь полагаю, что небольшая отсрочка нам не повредит.
И это было правдой.
У владыки еще оставались козыри в рукаве. Он обозначил весьма расплывчатый срок, надеясь, что в будущем это позволит ему еще немного потянуть время.
Эвелина лишь покачала головой.
— Бросьте, господин Чарльз, не стоит бороться с неизбежным. — Она одним словом обнажила суть происходящего:
— Как бы вы ни изворачивались, вам не сбежать. Нет смысла тормозить развитие Района Обжорства из-за этого.
«Ну надо же!» – мысленно выругался Чарльз.
Выслушав совет помощницы, он тяжело вздохнул и кивнул:
— Что ж, твоя правда. Пусть всё идет своим чередом. К тому же госпожа Илия обещала финансовую поддержку, так что о деньгах можно больше не беспокоиться.
— Господин Чарльз, Район Обжорства благодарен вам за вашу жертву! — Эвелина почтительно склонила голову.
Чарльз лишь безмолвно прикрыл глаза.
Оповестив всех об этой новости, Чарльз вернулся в Аид и обессиленно рухнул на кровать, не переставая вздыхать. В конце концов, дело дошло и до этого.
Раз так, придется принять реальность. Если закрыть глаза на подозрительность, вспыльчивый нрав и полное отсутствие логики в поведении, госпожа Илия в целом казалась не такой уж плохой.
Хотя нет…
Чем больше он об этом думал, тем сильнее его охватывало отчаяние.
Попытавшись успокоить себя, Чарльз в итоге сумел привести мысли в порядок. Способ решить проблему всё же мог найтись.
Как говорится, чтобы покорить женщину, которая сильнее тебя, нужно просто стать еще сильнее.
Сейчас его уровень достиг 97-го, у него было единственное в своем роде некромантское красное снаряжение, позволяющее активировать режим бесконечного цикла. Теперь Чарльз верил, что сможет потягаться силами не только со жрецами, но даже с кем-то вроде Ведьмы Обжорства.
Что же касается Илии…
Он верил, что с его талантом и упорством, стоит лишь еще немного поднакопить сил, и вопрос будет решен. Наверное…
В отличие от других ведьм, механика Илии словно была специально создана для противодействия Чарльзу. Огромная скорость и колоссальный взрывной урон могли превратить его в фарш еще до того, как он успеет активировать свои способности. Особенно учитывая, что она поглотила власть гнева.
Конечно, это касалось лишь нынешнего положения дел. Стоило Чарльзу достичь сотого уровня, и его механика могла стать безупречной – такой, которая позволит избежать домашнего насилия…
— Постой… — Чарльз резко сел в кровати. Какая-то мысль вспыхнула в его сознании. — Философский Камень!
Если ему удастся создать полноценный Философский Камень, то все проблемы разрешатся сами собой. Раньше из-за завершенности своей механики Чарльз не хотел лишних хлопот и не строил планов на Восточный континент, но теперь…
Придется действовать.
Придя к этому выводу, он окончательно прояснил свой дальнейший путь. Стоило наведаться к Клану Жрецов.
По совести говоря, самым безопасным и надежным способом было бы выдать задание пушечному мясу, чтобы они продолжили исследовать те земли. Однако там всё еще находились трое вышедших из-под контроля жрецов. С нынешними силами игроков они, возможно, и справились бы с одним, но против троих у них не было ни единого шанса.
«Сначала нужно разобраться с этой троицей», – решил господин лорд. Сейчас он был полностью уверен в своей силе.
К тому же события на Восточном континенте еще не закончились. Если разобраться со жрецами пораньше, то, возможно, удастся найти Источник Проклятий руками игроков.
С этой мыслью Чарльз покинул Аид. Он не стал сразу отправляться на восток, а сначала разыскал Дейну, которая совсем недавно основала Ассоциацию Ведьм.
— Как идут дела? — С участием поинтересовался он.
— Вполне неплохо, всё идет гладко, — ответила Дейна. — Я-то думала, что придется вкладывать свои, но средства вашего Района Обжорства оказались куда внушительнее, чем я ожидала. Погоди…
Она подозрительно прищурилась:
— Ты ведь не взял эти деньги у госпожи Эстрид, верно?
Чарльз лишь кашлянул.
— Это сейчас не имеет значения. У меня намечается новое дело. Есть желание составить мне компанию?
— Что за дело? — С любопытством спросила Дейна.
— Я планирую отправиться на Восточный континент и разделаться с тремя безумными жрецами в Клане Жрецов, — буднично сообщил Чарльз.
Дейна вытаращила глаза:
— Что ты такое несешь?
Услышав это, она принялась отчаянно мотать головой:
— Нет, это слишком опасно. Даже если забыть о жрецах, весь Восточный континент пропитан проклятой материей. Стоит нам приблизиться, и нас поглотит.
— Не беспокойся, я знаю, что делаю, — заверил ее Чарльз. — Проклятую материю я отсеку с помощью Погребального Огня. А что касается трех обезумевших жрецов… я справлюсь с ними сам. Тебе нужно будет лишь наблюдать со стороны.
Дейна на мгновение замолчала, а затем скептически произнесла:
— То есть ты хочешь взять меня с собой просто как ходячий бафф, верно?
«Ой. Раскусила», – подумал Чарльз.
— Ну как ты можешь так говорить? — Он картинно покачал головой. — Насколько мне известно, истоки мистицизма на самом деле лежат в истории людей-авантюристов. А Восточный континент – это родина авантюристов. Неужели тебе не хочется взглянуть на всё своими глазами и докопаться до сути? И не волнуйся, даже если мы не справимся, я точно смогу нас вытащить. Ты ведь знаешь, мастерски сбежать – это по моей части.
Дейна замялась. Он говорил правду: она обследовала почти все запретные зоны Западного континента, но знания о Восточном черпала только из книг, никогда не видя его воочию.
— Ладно, — она стиснула зубы. — Так и быть, я пойду с тобой.
— Тогда за мной, — Чарльз кивнул. — Не будем терять времени. Направляемся в Район Гордыни, оттуда через Земли Наследия мы попадем прямиком на Восточный континент.
«Отлично. Удалось уболтать ходячий бафф», – довольно отметил он про себя.
Дейну было куда сложнее заставить что-то делать, чем ту же Остаточную Чуму, ведь она не была его подчиненной.
Под предводительством Чарльза они вскоре прибыли к Землям Наследия в Районе Гордыни. Чарльз протянул руку, и из его ладони вырвалась серая дымка, которая переплетением окутала тело спутницы.
— Это создано из моего Погребального Огня, — пояснил он. — Дымка защитит тебя от воздействия проклятой материи. Когда окажемся на месте, не двигайся, я сразу же найду тебя.
Дейна кивнула, и мгновение спустя оба шагнули в пределы Восточного континента.