Глава 540: «Владыка Преисподней»
Слова Цзинь Даня помогли игрокам немного остудить пыл.
— Ладно, — кивнул Барон. — Как будешь готов, дай знать.
— Я в деле, когда бы это ни началось. Мы должны отомстить Чарльзу! — После недолгого обсуждения группа заговорщиков разошлась.
Тем временем в Районе Обжорства…
Чарльз прибыл в Земли Наследия, чтобы вознаградить свое верное пушечное мясо.
— Вы славно сражались, — произнес он. — Я чувствую вашу верность. Эти монеты нежити – ваша награда.
— Храните мне верность и впредь, и я вас не разочарую, — добавил он с легкой улыбкой.
Пушечное мясо замерло в восторге.
— Верность!
Закончив с раздачей наград, Чарльз покинул Земли Наследия. На его губах играла довольная ухмылка.
Превосходно.
Похоже, его план сработал безупречно.
Он заранее расставил вокруг этого места солдат нежити для наблюдения, фиксируя каждый шаг игроков. Исход противостояния между группами его полностью устроил – действия обитателей Земель Захоронения заслуживали похвалы.
Пока они на его стороне, большинства неприятностей, устраиваемых игроками, можно не опасаться.
Но с другой стороны…
Та группа, пришедшая из Зоны Похоти, оказалась весьма упрямой.
Рыцарь Нежити уже доложил о шуме у Раскола. Едва возродившись в Зоне Похоти после поражения от рук пушечного мяса, они попытались пересечь Раскол и напасть снова, но были остановлены кордоном солдат нежити.
Хорошо, что он оказался на шаг впереди.
Первым делом по прибытии в Район Обжорства Чарльз уделил внимание обороне границ, и это принесло плоды. Эти проклятые игроки слишком сильно его ненавидят и ищут любую возможность подпортить ему жизнь.
— Ну, теперь-то они должны угомониться… — Чарльз погрузился в раздумья.
Единственный путь, оставшийся у противников, – это помощь от штаб-квартиры Гильдии Авантюристов. Но по какой-то неведомой причине те вели себя тише воды, ниже травы. То ли они действительно ослабли, то ли притворялись, но даже после всех его выходок они не выказывали ни малейшего желания отомстить. Это казалось странным.
Был и еще один момент, который занимал мысли Чарльза.
Если мир «Пророчества» – это реальность, то как коренные жители-авантюристы смотрят на игроков? Орда внезапно появившихся существ, которые развиваются с невероятной скоростью, воскресают после смерти и могут сражаться днями напролет… Это выглядело слишком неправдоподобно.
К тому же сама структура Гильдии Авантюристов с ее Землями Наследия подозрительно напоминала игровые механики вроде главных городов и Деревень Новичков. Хотя кое-что в этой системе явно работало не так, как надо.
— Неужели это воля Мировой Воли… — Чарльз нахмурился.
Сейчас ситуация складывалась в его пользу. Самая большая угроза в лице Первородной была фактически устранена, Падшая Мировая Воля не смогла пробудиться. С Ведьмой Похоти ясности не было, но, имея за спиной поддержку трех других ведьм, Чарльз не чувствовал страха. Можно сказать, что от мечты о спокойной пенсии его отделял всего один шаг.
Единственное, в чем он не был уверен, так это в самой Мировой Воле, создавшей всё сущее.
Именно Она превратила мир «Пророчества» в подобие игры и заманила сюда игроков. Она обладала определенным интеллектом, и Чарльз до сих пор не понимал Ее истинных целей.
Впрочем, неважно.
Как баг в этой системе, он больше не привлекал к себе лишнего внимания. Вряд ли Она решит лично заняться его устранением.
С этими мыслями Чарльз вернулся в свою резиденцию, возведенную в Бездне Отчаяния.
Дизайн этого места он во многом позаимствовал у Аида из Запрета Преисподней. Это была своего рода дань уважения «старшему брату», который оказал ему столь неоценимую помощь.
Даже трон внутри был точной копией оригинала.
Войдя во дворец, Чарльз активировал Область Стикса, открывая прямой путь к Запрету Преисподней.
К этому времени благодаря стараниям его костяных друзей Мир Мёртвых был полностью очищен от проклятой материи. Даже следы недавних сражений стерлись, словно ничего и не бывало.
Настал нужный момент.
Перед тем как окончательно уйти, «старший брат» оставил Чарльзу «последнюю золотую монету».
Он раскрыл ладонь. Серая дымка, заструившаяся из центра руки, сгустилась в крошечный кристалл, на поверхности которого проступила надпись:
«Сила Преисподней».
Да, теперь, когда Мир Мёртвых чист, пришло время Чарльзу исполнить волю предшественника и стать новым хозяином этого места.
— Я же говорил, что именно я – истинный наследник Мира Мёртвых… — Чарльз невольно вспомнил свой разговор с тем стражем нежити при первом входе сюда. Теперь он действительно им стал.
Отбросив сомнения, он проглотил кристалл.
Мгновенный холод, пробирающий до костей, разлился по телу. Казалось, даже его душа вот-вот превратится в лед.
Тело Чарльза начало коченеть, от него повалил морозный пар. Он погрузился в состояние абсолютной тишины и покоя.
Прошел день, второй, третий…
Время текло быстро. На исходе третьих суток в его зрачках внезапно вспыхнуло призрачное пламя, мгновенно растопившее ледяной панцирь. Лицо Чарльза оставалось бесстрастным, но от него начала исходить невидимая, подавляющая мощь.
[Вы открыли новый титул – Владыка Преисподней]
[Описание: С этого дня вы – истинный преемник Мира Мёртвых. Все души в его пределах переходят под ваше начало. Кроме того, вы будете чувствовать любого монстра некромантии, достигшего 60-го уровня.]
[Примечание: Ощущаете ли вы эту колоссальную силу?]
После поглощения Силы Преисподней ранг Чарльза снова изменился. Последствия трансформации были ошеломляющими: его уровень взлетел до 97-го. Это было поистине пугающее перерождение.
— Я приму твою силу и верну Миру Мёртвых былое величие, — мысленно пообещал Чарльз покойному «брату». Он сладко потянулся, наслаждаясь небывалой полнотой энергии в теле.
Особенно здесь, в Мире Мёртвых.
Он чувствовал, как его ментальная энергия соединяется с тысячами здешних душ. Теперь он мог управлять ими, словно истинный Повелитель.
Неудивительно, что Запрет Преисподней умудрялся держаться так долго, пока проклятая материя вытягивала из него жизнь – наверняка он восполнял запасы, поглощая другие души.
Впрочем, Чарльзу пока не нужно было ничего делать с этими душами. Венец Нежити уже был готов, а с его нынешними навыками и отточенной механикой превращать их в чистую энергию не имело смысла.
Но был один нюанс…
— Если теперь я стал новым хозяином Мира Мёртвых, не значит ли это, что другие монстры некромантии начнут тянуть силу уже из меня, как они делали с Запретом Преисподней?
При этой мысли Чарльз нахмурился.
— Проклятые воришки!